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第三百六十二章 明刀暗槍
半個(gè)時(shí)辰內(nèi),另外幾個(gè)人也陸陸續(xù)續(xù)都到了,曾夫人一一給介紹,荷花也都細(xì)細(xì)地打量了一番。
先到是華捕頭娘子,華捕頭雖然官職不高,可是一來是當(dāng)?shù)厝耍h城里親友故舊極多,二來對(duì)縣里衙役、混混,都很是清楚,所以誰(shuí)也不敢怠慢于他,自然華娘子也就得以躋身官太太行列之中。
華娘子是個(gè)身材矮小女人,卻并不瘦弱,穿了件桃紅并蒂蓮紋綢衣,緊緊地裹著她圓滾滾身子,舉手投足間都讓人擔(dān)心會(huì)不會(huì)聽到衣料撕裂聲響。
她皮膚黝黑,被桃紅色襯得臉色是奇怪,頭上插戴得滿滿當(dāng)當(dāng),走路時(shí)候脖子都滿是僵硬,不敢有大幅度動(dòng)作,生怕一不小心掉了頭面。
荷花覺得曾夫人介紹華娘子時(shí)候眼中滿是不屑和嘲笑,她看著這么個(gè)人兒也憋笑憋得有些辛苦,但還是要裝作若無其事地上前迎接道:華娘子里面請(qǐng)?!?br/>
“見過齊夫人。”華娘子禮數(shù)到還算周全,只不過稍稍一動(dòng)頭上就叮當(dāng)作響,讓旁邊人看得好不辛苦。
接下來到是劉推官夫人姜氏,是個(gè)高挑身量女子,模樣并不算好看,但是皮膚白皙眉眼細(xì)小,倒還算耐看,穿著石青彈墨纏枝蓮紋大袖上衣,白色挑線裙子,頭上只簡(jiǎn)單地插了兩支簪子,越發(fā)顯得皮膚剔透,很清淡雅素。上前行禮也是神色淡然,然后自個(gè)兒便坐到窗邊,對(duì)另外三人并不理會(huì)。
荷花見已經(jīng)來了三個(gè)人,加上每人又帶著兩個(gè)丫頭,將屋里站得滿滿,便笑著說:我家這里有丫頭伺候著,幾位姐姐帶來丫頭,便讓她們到西面偏廳去喝茶吃果子可好?”
“你倒是偏疼她們?!痹蛉寺勓孕π?,扭頭對(duì)自己身后兩個(gè)丫頭道,“跟著去吧,我這里用不著你們伺候。”
另外兩個(gè)人自然也都沒有別意見,白芷便上來行禮道:幾位姐姐跟著我來吧”
曾夫人見到白芷,“呦”地一聲,招手道:這丫頭可真俊,來,過來給我看看?!?br/>
白芷紅著臉上前,行禮道:奴婢見過夫人?!?br/>
“起來?!痹蛉艘话牙×税总剖郑兜阶约荷磉?,嘴里嘖嘖出聲道,“看看這孩子出落得,可真是水靈靈,那里像個(gè)丫頭,到像是個(gè)富家小姐,看這細(xì)皮嫩肉?!闭f著扭頭對(duì)荷花道,“齊夫人都舍不得這丫頭做活兒吧?無錯(cuò)小說網(wǎng)不少字”
荷花笑著說:前幾日還玩笑說,給她打個(gè)蓮花座擺家里算了,這么水靈模樣,哪個(gè)舍得使喚她?,F(xiàn)不過跟著我身邊識(shí)幾個(gè)字,學(xué)些針線罷了?!?br/>
“今年多大了?”曾夫人還不肯放手地問。
“回夫人話,奴婢今年十二?!?br/>
“才十二歲,我瞧著模樣還以為都十三四歲呢”曾夫人似乎有些惋惜地放開手道,“去吧,你們自去吃茶說話,用不著這兒立規(guī)矩了?!?br/>
一旁華娘子忽然道:曾夫人這么喜歡這丫頭,跟齊夫人討回去給曾大人不好?”
曾夫人臉色頓時(shí)難看起來,沉著臉道:華娘子這話是從何說起,這丫頭不過才十二,跟你家女兒差不多年紀(jì)?!?br/>
華娘子聽她把自己女兒跟個(gè)丫頭相比較,臉色頓時(shí)漲紅起來,眼瞧著就要發(fā)作模樣。
荷花正要起身兒圓場(chǎng),外面忽然來報(bào):馬夫人到。”
馬大人是縣丞,縣里僅次于齊錦棠位子,聽說馬夫人到了,兩個(gè)人都住了口,跟著荷花起身兒去迎。荷花頓時(shí)想起第一日到縣衙,看到那個(gè)賊眉鼠眼自稱是縣丞人,心道不知道他夫人是什么模樣。
迎出花廳門不久,便瞧見進(jìn)來一個(gè)年輕女子,身后跟著兩個(gè)丫頭、兩個(gè)媳婦子,想來該是馬夫人。等人走進(jìn)細(xì)看,模樣生得倒是不錯(cuò),臉頰顴骨處有些不易察覺麻子,像白紙上撒了幾粒白芝麻似。
她上前人未開口就先露出了笑容,眉眼彎彎樣子倒是有些喜慶,見禮后就拉著荷花手道:早幾日就想來看你,可我家老爺說,人家剛安頓下來你去湊什么熱鬧,反倒顯得沒家教似,我便沒敢登門,可心里卻一直想來,好你下了帖子請(qǐng)我,不然我可要家憋死了。”
這話一出,曾夫人臉色頓時(shí)就難看起來,這么多人里只有她提前來看過荷花,這會(huì)兒這話豈不是明擺著說她沒有家教,可偏生又沒有指名道姓,她若是發(fā)作反而是自討沒趣,一口氣憋得胸口生疼。
“大日頭,別外面站著了,咱們進(jìn)去坐著說話兒。”荷花忙叫人進(jìn)屋,又招呼丫頭給馬夫人上茶。
馬夫人端起茶碗,掀蓋箭里面茶水銀澄碧綠,茶葉大多數(shù)緩緩下落,杯底緩緩綻開,聞起來清香襲人,輕品,入口微澀卻回味甘甜持久,不由得贊道:上好碧蘿春,果然是好茶?!?br/>
華娘子頓時(shí)夸贊道:果然不愧是馬夫人,只嘗了一口就知道是什么茶,咱們只覺得喝著好喝,卻也說不出個(gè)名堂來。”
馬夫人聞言頓時(shí)面露得意道:碧蘿春乃是茶中上品,齊夫人這茶是上品中上品,實(shí)屬難得?!闭f道這兒突然笑道,“來之前我還怕喝不慣北方茶,特意叫丫頭帶了今年明前龍井來,誰(shuí)知道齊夫人這里竟有這樣好茶,倒是我小家子氣了?!闭f罷抿嘴看著荷花,似乎想看她有什么反應(yīng)一樣。
荷花聽了這話卻并沒有生氣,眉梢都沒動(dòng)一下,只微笑著說:雨前是上品,明前是珍品,俗話說明前茶,貴如金,這明前龍井若還不是好茶,還有什么稱得上好茶,不過今個(gè)兒已經(jīng)沖了這碧蘿春,再泡龍井也沒那個(gè)必要了,不過既然馬夫人都帶來了,倒不如就留下,我叫人包些碧蘿春給馬夫人帶回去,你看這樣可好?”
“這自然是再好不過,說起來還是我占便宜了呢”馬夫人勉強(qiáng)笑笑,隨即轉(zhuǎn)移話題道,“王夫人怎么還沒到?這都什么時(shí)辰了?”
“我已經(jīng)打發(fā)人出去迎了,許是沒找對(duì)巷子?!焙苫ㄅゎ^對(duì)苗兒道,“你讓唱小戲都準(zhǔn)備起來,王夫人到了咱們就入席開戲。”
“是”苗兒下去傳了戲,把戲單子捧上來道,“奶奶和幾位夫人先看看戲單子解悶,想想點(diǎn)什么戲也好?!?br/>
“齊夫人身邊丫頭一個(gè)個(gè)都機(jī)靈?!痹蛉丝淞艘痪?,朝苗兒打量了幾眼,覺得沒有白芷那么好模樣,就接過戲單子細(xì)看。
馬夫人卻為了這句話沒緣故地不悅起來,皮笑肉不笑地扭頭對(duì)自己身后丫頭道:你們兩個(gè)都好生看著人家怎么做事、怎么說話,跟著好好學(xué)著,下回我擺酒請(qǐng)客,你們也都給我機(jī)靈點(diǎn)兒,若是得不到人夸贊,回頭就打了你們出去,再買好進(jìn)來。”
曾夫人被噎得不行,本來是捧著荷花一句話,倒得罪了馬夫人,還把荷花也牽扯其中,氣得只低頭盯著戲單子也不再出聲。
荷花卻好似什么都與自己無關(guān)似,笑著跟一旁劉夫人道:不知道姐姐平時(shí)都喜歡聽什么戲?我從北邊兒剛來,看這戲單子也不知道什么好聽,不如姐姐教教我可好?”
“我愛聽倩女離魂里調(diào)笑令和長(zhǎng)生殿中南撲燈蛾,旁也沒什么了解,再看她們點(diǎn)什么罷了?!眲⒎蛉穗m然一直冷冷淡淡,卻也沒落荷花面子,說罷見已經(jīng)有丫頭捧著筆墨上前讓她勾單子,似乎頗有些意外地看看荷花,提筆那兩出戲前面畫了個(gè)圈,便擱盤中。
曾夫人見劉夫人很給荷花面子,頓時(shí)就湊到這邊來,也提筆勾了兩段戲道:劉夫人喜歡聽那些文縐縐東西,我倒是喜歡熱鬧,這段張鼎智勘魔合羅中混江龍極熱鬧,齊夫人等會(huì)兒聽聽看。”
馬夫人見她們這邊說得熱鬧,只有華娘子還自己眼前討好,瞥了她一眼問:你點(diǎn)什么戲???”
“咱們清溪縣里哪出戲馬夫人沒聽過啊,我怎么好班門弄斧,自然是請(qǐng)您點(diǎn)幾出好聽,咱們也跟著沾沾光?!比A夫人恭維地笑著說。
馬夫人抬手抿了抿額角碎發(fā),有些得意地說:我倒是常聽?wèi)?,只不過聽多了,一時(shí)間倒是也不知選什么好呢”對(duì)著戲單子裝模作樣了半晌,見沒別人來捧場(chǎng),才悻悻地勾了幾出丟一邊。
這時(shí)半夏引著個(gè)三十多歲婦人進(jìn)來,個(gè)子不矮卻極其單薄,臉色蒼白厲害,身后只跟著一個(gè)姑娘,卻也不像是丫頭打扮,就只有王主簿夫人還沒到,自然就該是這個(gè)了。
荷花忙起身兒朝外迎,其余人也都跟著起身兒出去,馬夫人不等大家互相見禮就道:你身子不好打發(fā)人來說一聲便是了,何苦折騰到這么晚才來,大家都到了只等你一個(gè)人?!?br/>
王夫人喘了兩口氣卻沒說話,倒是她身后小姑娘道:我娘不過是老毛病發(fā)了,已經(jīng)歇了幾日不打緊了,今個(gè)兒是知縣夫人第一次下帖子請(qǐng)客,如何敢不來拜見?!?br/>
荷花這才知道這小姑娘是王家姑娘,便上前扶著王夫人胳膊道:身子不好咱們就不見禮了,先進(jìn)屋坐著歇歇,我招呼人上菜,咱們一邊吃一邊看戲。姐姐怎么連個(gè)丫頭都沒帶?多兩個(gè)人照顧總是好?!?br/>
“丫頭們讓留外面車上了,帶進(jìn)來給你添亂,何苦呢,我有個(gè)閨女身邊伺候,不比丫頭強(qiáng)嘛”王夫人果然是精神不濟(jì),說這么幾句話中途都要喘上幾次。
苗兒趕緊上前接手,把王夫人扶著到屋里坐下,荷花也招呼其他人都入席,打發(fā)人去叫王夫人丫頭進(jìn)來吃飯,又叫人安置好來車夫和隨從。
荷花自然是坐中間靠東桌子,馬夫人與她并排,荷花東邊是王夫人,再過去是曾夫人,馬夫人西邊依次是劉夫人和華娘子。
廚下得了消息也開始上菜,小戲鑼鼓開始敲起來,菜也開始上桌,一共十六道菜,四冷八熱,兩盤點(diǎn)心并兩道湯。
院子里小戲已經(jīng)開始咿咿呀呀地唱了起來,屋里菜也是一道道上來,四個(gè)冷菜是醉腌螃蟹、白切鴨肉、紅絲水晶膾、豆芽菜拌海蜇。熱菜是三鮮筍炒鵪子、煎三色鮮、清蒸糟鰣魚、山藥肉圓、酒醋蹄酥、醬燒鴨、五味面筋、爆羊生肚。兩盤點(diǎn)心是藕粉桂花糕和杏仁酥酪,兩道湯分別是雞皮酸筍湯和蛤肉百合玉竹煲。
荷花一邊打點(diǎn)著精神她們幾個(gè)人明刀暗槍嘴仗中周全,一邊還要招呼著大家吃東西,應(yīng)付她們各種問題,一頓飯吃得好不累人,直到大家都撂筷子,荷花掃了一眼,人家嘴里該說什么說什么,卻也都沒耽誤吃東西,只有自己面前東西動(dòng)很少。
馬夫人扭頭一看便道:難怪咱們幾個(gè)里就齊夫人瘦,看人家才吃多少,咱們一個(gè)個(gè)大肚子漢吃了多少。”
荷花忙道:我早吃得晚,這會(huì)兒還不餓呢也不知道你們有沒有吃好,主要是招待你們?!?br/>
曾夫人先賠笑說:自然是吃好了。”
“難得吃到這么豐盛席面,我十分喜歡這道蛤肉百合玉竹煲,卻不知道齊夫人舍得不舍得把方子抄一份給我?!眲⒎蛉俗屓艘馔獾匾哺胶土艘痪洹?br/>
“這自然不難?!焙苫ㄕ泻羧税严娉妨藫Q上六安茶,招呼人東屋備下紙筆,讓苗兒回房取了方子,當(dāng)場(chǎng)抄了一份兒遞給劉夫人。
“齊夫人一手字寫得可真好。”劉夫人朝荷花又多看了兩眼,“人都說字如其人,夫人字寫得秀氣中不掩勁道,果然難得?!?br/>
“劉夫人謬贊了?!焙苫▽⒎阶舆f給她,坐回去之后又關(guān)心地問,“王夫人中午飯菜吃著可還受用?”
王姑娘道:多謝夫人關(guān)心,我娘也是極喜歡這道蛤肉百合玉竹煲,比平日多用了許多?!?br/>
“那我也送份方子給你,只不過王夫人身子弱,還是先拿給大夫看看再用為好。”
荷花說罷不等起身兒,就聽那王姑娘道:不敢勞動(dòng)夫人,我自個(gè)兒去抄了來就好。”
“小真,伺候王姑娘去抄方子?!焙苫ň鸵矝]推辭,繼續(xù)坐下跟那幾個(gè)夫人一道聽?wèi)颉?br/>
方子抄好之后,王夫人就起身兒告辭道:我身子不好坐不住,就不這兒擾大家興致了,你們聽?wèi)?,我先回了?!?br/>
馬夫人聞言哼了一聲道:身子不好本就不該出來亂走,上回我家吃了頓席面回去就說不舒服,躺了好多天才起身兒,咱們之間彼此熟悉倒也罷了,齊夫人可不知道你那藥罐子似身子,若是你回去再躺倒了,讓人家臉上如何好看?!?br/>
王姑娘聽了這話小臉兒漲得通紅,手也縮起來袖中緊緊地捏著,但是被王夫人起身兒擋了一下,才漸漸喘勻了氣息,扶著王夫人給荷花行禮后告辭。
荷花把人送出到二門門口,又打發(fā)苗兒好生扶著送出去,這才又回來陪著剩下四個(gè)人,劉夫人不知怎么坐到了王夫人位子上,挨著了荷花桌子,華娘子也趁機(jī)蹭到馬夫人身邊,對(duì)她各種溜須拍馬。
劉夫人等荷花回來,便開始給她講臺(tái)上這出戲大概前因后果,兩個(gè)人一時(shí)間倒說得熱絡(luò)。曾夫人邊上屁股就有些坐不住了,扭了幾下,終于忍不住起身兒道:我忽然想起來家里還有事,我也得先告罪回去了。”
“曾夫人點(diǎn)第二出戲還沒唱到呢怎么就要走?”華娘子問,“之前也沒聽姐姐說有什么事兒,怎么突然就想起事兒了?”
“年紀(jì)大了,腦子也不如以往好用,這可不就是突然想起來。”曾夫人一說出了要走就坐不住了,直接起身兒跟荷花告辭道,“擾了夫人興致,實(shí)該死。”
“以后咱們都一處,聚時(shí)候多呢,何必急今日,家里有事自然是要先回去?!焙苫ㄒ餐瑯影言蛉怂偷蕉T口。
回來還沒進(jìn)屋就聽華娘子自作主張地把曾夫人點(diǎn)那出戲去掉了,換成剛才馬夫人點(diǎn)另一處,還笑著說:那人素來沒什么品味,只以為戲都是雞飛狗跳才好看,卻不知那唱腔唱詞才是耐人品味,不過那種戲,給她聽也是對(duì)牛彈琴。”
馬夫人抬起扇子掩嘴淺笑,似乎很喜歡這樣奉承。
荷花心下好奇,這個(gè)馬夫人就算是縣丞夫人,也不至于華娘子這般不顧廉恥討好奉承吧?無錯(cuò)小說網(wǎng)不少字也不知道娘家到底是個(gè)什么來頭。
劉夫人像是看穿了荷花心思似,不等荷花坐下來,她先起身兒道:齊夫人,我想去衣,不知道哪里方便?”說著朝荷花使了個(gè)眼色。
荷花會(huì)意道:我陪你進(jìn)去吧,正好我也想衣?!?br/>
兩個(gè)人到了后面都收拾利索,出來凈手后,劉夫人才道:那馬夫人娘家,是咱們省府?dāng)?shù)一數(shù)二大茶商,雖說她是庶出,可她娘家受寵,所以手里錢多,自然是有底氣,馬大人這個(gè)官位,就是她家花錢給買?!?br/>
“原來是這么個(gè)緣故?!焙苫犃T恍然,卻又奇怪為何她會(huì)同自己說這些,見她這么坦誠(chéng),便也不藏著掖著直接問道,“多謝劉夫人告知,只是不知道,劉夫人為何會(huì)告訴我這些話?”
“你倒是個(gè)爽人,我果然沒看錯(cuò)。”劉夫人笑著說,“我家大人這幾日回去總說,齊大人是個(gè)不錯(cuò)上司,我今日來也是想看看到底如何,見到夫人如此,果然信了夫君話?!?br/>
“夫人這話說得倒是奇了,為何看見我卻知道我家大人如何?”荷花越發(fā)納悶地問。
“不是一家人,不進(jìn)一家門,自然是看得出?!眲⒎蛉嗣蜃煲恍Γ故嵌嗔藥追譁厝崮?,看起來很是耐看。
荷花聞言也笑了,回道:那我看夫人也如看到你家大人,想來該是個(gè)好官,難怪夫君同我說,劉大人是個(gè)有真本事?!?br/>
兩個(gè)人幾句話頓時(shí)就拉進(jìn)了距離,劉夫人也不似之前外面那么冷冰冰,但對(duì)荷花稱呼卻還是不改道:夫人有空去我家做客,我家地方小,請(qǐng)不起那么多人,我就也懶得下帖子辦席面,叫她們?nèi)チ朔吹拐腥讼訔??!?br/>
“好,我一定上門叨擾,若是以后去多了,你該嫌棄我了也說不定。
兩個(gè)人說這話從后面出來,讓馬夫人很奇怪地看了她們二人一眼,挑挑眉梢道:我一直以為劉夫人是個(gè)冷美人呢,都一次也沒沖我笑過,沒想到也有不冷時(shí)候,看著跟齊夫人倒像是舊相識(shí)似?!?br/>
這話說就著實(shí)有些不太客氣,且不說劉夫人模樣怎么樣都跟美人挨不上邊兒,而且這話也似是說她攀知縣夫人高枝兒似。
荷花笑著接過來道:是我話多,纏著劉夫人問東問西,問了傻話惹得她笑話呢”說罷不等馬夫人再問,立刻轉(zhuǎn)移話題道,“這會(huì)兒臺(tái)上唱是什么?我們進(jìn)去這片刻就換了戲了。”
“這就是馬夫人剛點(diǎn),牡丹亭唱段集賢賓?!比A娘子一旁插話說,“這戲十分好聽,齊夫人也聽聽看?!?br/>
“既然這有,大家都別作聲,我得好好聽聽。”荷花一句話就把馬夫人后面說辭都堵了回去。
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金飛瑤:我夢(mèng)想就是身處一個(gè)充滿愛與和平修仙世界中,所有一切敗類都應(yīng)該毀滅。
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第三百六十二章 明刀暗槍
第三百六十二章 明刀暗槍*