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靜，靜得出奇，靜得詭異。
尤良的聲音呢？孩子的哭聲呢？產(chǎn)婆仆婦們忙碌的腳步聲呢？
難道他這些年來(lái)心頭隱忍的猜測(cè)終成噩夢(mèng)，應(yīng)驗(yàn)了嗎？
狄應(yīng)的寬額頻密地冒出汗雨，寶相花平紋經(jīng)錦包裹的六合靴死死黏著青石磚面，動(dòng)彈不得。
在郎中診斷出尤良身懷六甲時(shí)，他僥幸以為婦人的魂靈已經(jīng)放過(guò)他，看來(lái)他錯(cuò)了。
錯(cuò)得離譜。
眼前昏暗的光亮化成一片混沌，腦中嗡嗡作響，踉踉蹌蹌連退幾步，險(xiǎn)些摔倒在地。
“老爺――”原本細(xì)窄的門(mén)縫被人拉開(kāi)，一具肥碩的身軀從中走出，懷中抱著一個(gè)錦繡襁褓，站在檐下低聲喚道，“老爺――”
幾聲過(guò)后，狄應(yīng)方才回過(guò)神來(lái)，迷茫地望著產(chǎn)婆的臉，又緩緩移轉(zhuǎn)目光，落到襁褓上，咀嚅道，“這是??????”
產(chǎn)婆松了松手臂，欲言又止。
狄應(yīng)無(wú)心聽(tīng)她后話，禹禹挪到廊下，襁褓包得嚴(yán)實(shí)，錦被的一角蓋住了嬰兒的小臉。
沒(méi)有哭聲，沒(méi)有喘息。
除了刺鼻的血腥味，一絲活氣都沒(méi)有。
狄應(yīng)腦?！拔恕钡囊魂囖Z鳴，粗大的手掌緩緩抬起，半空中抖動(dòng)了兩下，仍循著原來(lái)的路經(jīng)伸向被遮蓋的嬰兒的臉龐。
變數(shù)在此刻發(fā)生。
疾風(fēng)忽起，院中栽植的花草同時(shí)撲簌簌劇烈晃動(dòng)，墻角那棵即將顏色褪盡的梅樹(shù)剎那之間生出滿枝的嫩芽，繼而長(zhǎng)成花苞，又在瞬息之間綻放出大片大片的白花，不等人驚訝贊嘆，便已紛紛掉落，如雪花般飛舞墜地。
狄應(yīng)和產(chǎn)婆目瞪口呆地望著滿園花色由死至生復(fù)歸沉寂，恍若一場(chǎng)虛空的夢(mèng)境。
由此，他們并未看到漆黑的夜空中月色不知何時(shí)已露出彎彎的一角，層層烏云碎裂化作斑斑點(diǎn)點(diǎn)的棉絮狀。
接著，自府中的東南角馬圈中隱隱傳來(lái)嘶鳴，狄應(yīng)沒(méi)來(lái)得及轉(zhuǎn)頭，身體突然一陣劇痛，血液如煮沸的開(kāi)水般咕嘟作響，在體內(nèi)飛速流動(dòng)。
他顧不得一旁的產(chǎn)婆亦如是，就連屋內(nèi)都響起此起彼伏的尖叫。
嬰兒被棄置在地，襁褓掀開(kāi)邊角，露出一雙蒙了層白霧的眼睛，瞳孔渙散無(wú)神，儼然死胎。
狄應(yīng)倚著廊柱掙扎時(shí)，驚鴻一瞥，心頭頓生寒意，死嬰的眼睛為何是睜開(kāi)的？
痛楚延續(xù)了半盞茶，就毫無(wú)征兆地消失了，半點(diǎn)殘留的痕跡不存，仿佛適才不過(guò)是諸人同做一場(chǎng)噩夢(mèng)。
來(lái)不及多想，狄應(yīng)站直身子，目光避過(guò)嬰兒，背身指著襁褓，對(duì)滿臉熱汗的產(chǎn)婆吩咐道，“交給徐管家處置?！?br/>
產(chǎn)婆拿袖口抹了把汗?jié)n，匆匆應(yīng)了聲“是”，爬起來(lái)走到嬰兒身旁，看也不看，先將小臉遮住，托在臂彎里疾步朝院外走去。
屋內(nèi)的呼叫相繼偃旗息鼓，幾個(gè)侍奉的丫鬟陸續(xù)端著引產(chǎn)的雜物走出屋門(mén)，狄應(yīng)隔著富貴屏風(fēng)模模糊糊看到尤良在掩面哭泣，嘆息一聲，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
翌日，艷陽(yáng)當(dāng)空，隆冬的寒意仍未散盡，紛亂的街道上不時(shí)撩起春日暖風(fēng)，一匹棗色駿馬悠然踱步，馬背上狄應(yīng)一手拉著韁繩，一手揉弄著酸脹的眉心。身后跟了四名隨侍的僮仆，斂眉垂首步伐緊密。
將軍府外，一位黃發(fā)老者并幾名家丁已恭敬候在門(mén)前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)狄應(yīng)下朝歸來(lái)，小跑著湊上前去，接過(guò)他遞來(lái)的韁繩，一名家丁跪伏馬下，額首觸地，待狄應(yīng)踏著他的脊背落地后，方才起身。
“老爺，早飯已備妥，您在廳堂用飯還是在書(shū)房？”黃發(fā)老者一步之遙跟在狄應(yīng)身后入了府門(mén)。
“書(shū)房”，狄應(yīng)隨口說(shuō)道，身形頓了頓，稍有猶疑，“夫人??????如何了？”
“府醫(yī)早上瞧過(guò)，說(shuō)是氣血虧損，補(bǔ)氣養(yǎng)血為要，開(kāi)了方子，夫人用藥后便睡下了?！?br/>
“吩咐廚房，這幾日給夫人做些參湯補(bǔ)補(bǔ)身子，還有，叮囑昨夜服侍夫人的婢女不可在府中亂傳，若有嘴碎多事者，鞭刑伺候！”
“是”
“對(duì)了，那產(chǎn)婆??????”
“老爺放心，昨晚便已處置了。”
“嗯”，狄應(yīng)這才抬腳朝書(shū)房走去。
半個(gè)時(shí)辰后，著了一身常服的狄應(yīng)坐在桌前，粒米未動(dòng)，即便書(shū)房燃了兩鼎銅爐，爐內(nèi)火勢(shì)旺盛，熱粥依舊化為冷炙。
狄應(yīng)心頭盤(pán)旋著嬰兒青紫的面龐和那雙無(wú)神的眼睛，還有昨夜突如其來(lái)的劇痛，所有詭異的征兆仿佛都與他多年的隱憂不謀而合。
那名婦人的鬼魂就在府中，甚至??????還有她未出世的孩子，他們隨他從戰(zhàn)場(chǎng)來(lái)到京城，來(lái)到將軍府，以報(bào)當(dāng)年奪命之仇。
嫡妻多年不育，父子失和，死胎落地，皆因鬼魂作祟。
定是如此！
狄應(yīng)對(duì)猜測(cè)越發(fā)篤定，慣于不動(dòng)聲色的面孔上竟然顯出怒意，看得一旁服侍的下人們提心吊膽，生怕一個(gè)疏忽引出他蓄勢(shì)待發(fā)的怒火。
“都下去吧，徐管家留下?！钡覒?yīng)推開(kāi)碗碟，突然出聲。
下人們頃刻卸下一口氣，恨不得飛奔而出，懾于主子平日里的威嚴(yán)，腳下仍循序有致。
待最后一個(gè)仆人回身關(guān)攏門(mén)扇，腳步漸漸走遠(yuǎn)，狄應(yīng)匆匆睞了徐管家一眼，又迅速落下，言語(yǔ)中透著幾分虛浮，“尸體現(xiàn)在何處？”
“東院長(zhǎng)久荒廢，杳無(wú)人煙，老奴便墜了石頭沉入了東院湖中。”
大慶初立不過(guò)十余載，將軍府是始興元年當(dāng)朝皇上御筆親賜，乃是前朝丞相的府邸，格局宏大，占地?cái)?shù)百畝，布置寬敞豪奢，耗費(fèi)金銀無(wú)數(shù)，除去前朝丞相遁走前攜帶的傍身錢，戰(zhàn)亂之年被劫掠搶奪的金銀財(cái)寶更是難以計(jì)數(shù)。
曾有人籠統(tǒng)籌算，前朝丞相聚斂的錢財(cái)足有前朝舉國(guó)上下十年賦稅之多！
貪與惡并存，在污水與齷齪同流的丞相府，遍地冤魂。
東院無(wú)名，只因位處府邸最東，遂名東院。
傳聞每有人在深沉的夜色中停止呼吸，尸身便會(huì)被悄無(wú)聲息投入東院的大湖，日久年深，湖底與城外通連的暗渠被阻塞，進(jìn)而湖水發(fā)臭，鬼草叢生。冤死者的魂魄便滯留在湖水中化為水鬼，在漆黑的夜里，嗚咽嚎叫。
自狄應(yīng)遷居入內(nèi)，就棄置東院不用，有所耳聞的眾人皆避之不及，故而鮮少有人踏足。僅有馬圈與其比鄰。
狄應(yīng)“嗯”了聲，又問(wèn)，“你昨夜可有什么異樣??????如??????血熱？”
一直低眉垂眼的徐管家聞言怔了怔，對(duì)著狄應(yīng)緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“老奴確有此感，不過(guò)片刻即消，并無(wú)大礙?！?br/>
果真如此，狄應(yīng)暗自收緊了拳頭，看來(lái)不僅是他夫妻二人，將軍府上下皆受其迫害，管你是前朝遺留的鬼怪，還是那對(duì)母子，決計(jì)不能任由他們?cè)诖碎L(zhǎng)留！
“你今日出城，盡快找來(lái)能驅(qū)除陰煞的道士，”狄應(yīng)壓低聲音說(shuō)道，“此事需做得隱秘，萬(wàn)不可被外人察覺(jué)?！?br/>
徐管家不由得驚詫，驅(qū)除陰煞的道士――難道老爺懷疑府內(nèi)有鬼怪作祟不成？
心中雖疑云重重，卻一派平靜地低頭應(yīng)諾，“是”，說(shuō)完正欲退下，狄應(yīng)又改了主意，“明日啟程吧，先行封閉東院?！?br/>
“是”
此事有了著落，狄應(yīng)心稍安，便念起今日早朝之事，另行吩咐道，“你去查探一下成王府內(nèi)情形，一有動(dòng)靜即刻來(lái)報(bào)?！?br/>
“是”，徐管家眼皮半垂，臉上除了恭順別無(wú)其他。
“好，出去吧，將趙柳二人喚來(lái)?！钡覒?yīng)起身，離了圓桌，走向內(nèi)室。
徐管家抬頭間瞥見(jiàn)桌上飯菜早已沒(méi)了熱氣，便問(wèn)，“灶上還溫著粥，可要老奴端來(lái)？”
狄應(yīng)步至長(zhǎng)案旁，側(cè)頭掃了一眼，漫不經(jīng)心地回了句，“不必了，命人撤下吧。”
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