“走吧！這兒可不是呼呼大睡的地方?！悲傋拥纳らT很大，拎起陳簡便大搖大擺往山下走。

    他看上去完全沒有方向感，像個滿身酒氣的醉鬼，忽快忽慢、忽進忽退，帶著陳簡在山林里瞎逛，一會兒踩進滾燙的溪水，一會兒陷入泥潭，弄得滿身狼狽、嗷嗷大叫。

    陳簡雖然沒受傷，但還是忍無可忍：“喂！瘋子！你到底打算去哪？”

    “去哪？我怎么知道要去哪。”瘋子掏出腰間用葫蘆做成的酒壺，咕嚕咕嚕灌入不知從哪弄來的“飲品”，陳簡瞥去，里頭裝著像清鼻涕一樣粘稠的糊漿。

    “你想去哪？”

    “我？”陳簡忽然意識到，他會是個很好的代步工具，“我想去南方?！?br/>
    “好?。∽甙?、走吧！”瘋子兩腿蹬直，立刻邁步朝南方走。

    他還知道東西南北。陳簡總算從雜亂無章中找到了一絲寬慰。他覺得瘋子像落魄失心的吟游詩人，說話時總是帶著婉轉(zhuǎn)的音調(diào)，該重讀的地方弱，該輕聲的地方強，最明顯就是常在說話末突然提高音量，整個人都昂揚十足。

    希望煉獄里能少一些像他這樣的人……

    不過在這個鬼地方生活十多二十年甚至上百年，心靈再強大的人也無法承受吧？

    “你去南方做什么？要去找跂踵國的那些怪人嗎，”瘋子抖著腦袋，“我第一次見到還不敢相信，他們真是倒著走路?！?br/>
    跂踵國？那是什么玩意？

    “跂踵國的人一直生活在煉獄？”

    “煉獄？哦，你說這是煉獄啊，活了太久，我都快忘記了?！?br/>
    瘋子蹲下身子，似乎又開始接受刑罰。

    他煩躁地顫抖身體，那串念珠尤其吵鬧。陳簡不明白他為什么要掛這個東西，難道他是虔誠的佛教信徒？

    刑罰時間沒有改變，但陳簡逐漸感受不出時間流逝快慢，他聽著瘋子的慘叫，不知不覺，十幾分鐘過去了。

    “呼——煥然一新！”瘋子舒展筋骨，刑罰似乎成了一種鍛煉形式，他摸干汗水，右手在擦汗的時候掉了下來，“唉，果然還是沒法接回。”

    陳簡看著那張鮮血直流的手掌，緊緊皺眉。瘋子對疼痛的知覺都大大改變，斷手之痛對他而言可能只是蚊子叮咬。

    “我們先去接手吧！我認識個好大夫。”他雖是詢問語氣，但完全沒給陳簡選擇余地，自顧自地沿著附近的溪水向西走。

    陳簡并不在意，反正大方向還是往南。

    剝皮刑的次數(shù)在逐漸減少，強度依舊，他就快習(xí)慣了。

    “你還沒告訴我跂踵國是怎么回事？”

    “他們當然生活在煉獄里，不然我們怎么遇上？”

    瘋子毫不掩蓋取笑之意，大咧咧地反問陳簡。

    自己堂堂一個正常人竟然被個瘋子取笑？陳簡哭笑不得：“我的意思是，他們是被地藏公送來的，還是本來就居住在這。”

    “誰知道，你自己去問?！?br/>
    “我去哪問？”

    “跂踵國?！?br/>
    “跂踵國在哪？”

    “南邊?！?br/>
    “……”陳簡不再進行無意義地談話，“你說的大夫要多久才能見到？”

    話題突轉(zhuǎn)但瘋子完全不在意，他立刻跟上陳簡的思路：“不遠，不遠?？吹角懊娴纳?jīng)]？”

    “前面都是山。”

    “全是梓樹的，”瘋子不厭其煩地說道，“明白梓樹嗎？長著長長的條?！?br/>
    “看到了?！?br/>
    瘋子的描述雖然簡單幼稚，可恰到好處，他很快就看到了梓樹。高大的梓樹垂落下許多纖細的枝條，還有無數(shù)含苞欲放的花朵。

    這些樹的名字都是誰起的，為什么大家看上去都了如指掌？

    “大夫就住在里頭，快走吧！”

    “你走快點就行了……”

    “也對?！?br/>
    瘋子發(fā)覺自己犯蠢，立刻哈哈大笑起來，笑得前仰后翻、喘息不停。

    陳簡悲哀地注視那張因笑容而變形的臉。他無時無刻不要體驗刑罰痛苦，或許只能通過這種喪心病狂的大笑來紓解絕望。雖然瘋子的笑聲讓人心煩意亂，在空曠的山林回蕩無窮，不過陳簡漸漸理解并接受了這種氛圍。

    他甚至也想大笑幾聲。

    “你為什么要變成人？”陳簡覺得瘋子不會說出“為了人的尊嚴”這種屁話。

    “哈——”笑聲戛然而止，他猛地摔掉陳簡，雙手拼命捶打腦袋，“為什么！為什么！”

    “喂！你沒事吧？！”陳簡顧不得摔倒地上的疼痛，驚愕地看著他。

    “為什么！為什么！”他跪倒在地，腦袋猛地磕撞上身前的石板，“我有罪……！我有罪！”

    這是樣子跟初次見面時一致，他好像稱這種刑是“懺悔刑”。

    “哎！瘋子，你口袋里還有帝休果！”

    瘋子已經(jīng)聽不請他說什么，大腦里只有哭喊。

    陳簡奮力爬到他身上，鉆進口袋。

    果實呢？明明看到他把剩下的果實塞進去，為什么不見了??？

    陳簡用整個身體填滿口袋，里面一堆亂七八糟的東西——草藥、刀具、木棍、各種果實和動物骸骨，獨獨沒看到帝休果。

    到底去哪了？

    難道帝休果僅能在拿下來的一段時間內(nèi)吃？

    陳簡發(fā)現(xiàn)了兩顆只有指甲蓋大小的黑色圓球，他湊上去聞了聞，又含在嘴里嘗了片刻。

    這是帝休果的味道！

    一旦不吃就會萎縮成果核。

    難怪瘋子身上沒有備帝休果，因為這東西根本沒法儲藏，只能靠運氣采摘。

    陳簡滑回地上，爬到瘋子身邊。瘋子已經(jīng)口吐白沫，再次昏迷過去。

    “喂！瘋子，這附近哪有帝休？！”陳簡拼命拍打他的臉龐。

    “這里沒有帝休。”一個年邁的聲音從身后傳來。

    “誰？”

    陳簡轉(zhuǎn)身，他下意識尋找人的身影，結(jié)果身后空無一人。

    “我在這?！?br/>
    陳簡尋聲望去，是只長著人類四肢和面容的烏龜。

    這種奇怪的組合讓他覺得莫名惡心。

    “把他帶過來吧?！睘觚斦f。

    “你是誰？”

    “我能讓他醒來，順便把他的手接好?！?br/>
    “你是大夫？”

    “應(yīng)該是吧?！?br/>
    烏龜緩慢轉(zhuǎn)過身，長著像烏龜腦袋的尾巴拍了拍地面示意陳簡跟上。它四肢并用，在地上悠然爬行，尾巴流出斷斷續(xù)續(xù)的粘液。

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