“歡迎你，珊蒂斯，”高階女祭司和大德魯伊正在嚴(yán)肅地討論有關(guān)于灰谷的事務(wù)之時(shí)，哨兵將軍走進(jìn)了房間。泰蘭德向她問(wèn)候道?！拔抑赖谝慌h(yuǎn)征軍馬上就準(zhǔn)備好了。”

    將軍躬下頭說(shuō)道?！昂驮轮ツ赶啾龋业那閳?bào)網(wǎng)真是緩慢而低效。如您所說(shuō)，我們很快就能出發(fā)了?！?br/>
    瑪法里奧看上去對(duì)這個(gè)消息并不滿意?！拔医^不同意讓你來(lái)指揮這次遠(yuǎn)征，泰蘭德。去的人應(yīng)該是我?！?br/>
    “不。艾露恩已經(jīng)向我指明了道路。盡管與你分別讓我感到痛苦，但我在幻象中已經(jīng)看到自己身居彼方而你留在此地。我知道這是正確的決定?！?br/>
    他做了個(gè)鬼臉?！懊慨?dāng)我聽(tīng)你說(shuō)起這類事情的時(shí)候，就覺(jué)得德魯伊之道顯得越發(fā)容易了。”

    兩名侍者從泰蘭德身后的另一間房里走了出來(lái)。他們?yōu)樗脕?lái)了鎧甲?！斑@我可不能同意，老瑪。要是我再也用不著和翡翠夢(mèng)境扯上關(guān)系的話，那可真是太讓人高興了?！?br/>
    “全都準(zhǔn)備好了，女主人，”其中一名侍者提醒高階女祭司道?！拔覀冋獙⒛奈锲匪偷酱?，想請(qǐng)問(wèn)您是否要在航程中穿戴這套甲胄?！?br/>
    “不用。艾露恩預(yù)示我們將會(huì)一帆風(fēng)順。她所不能告訴我們的是在灰谷將要發(fā)生什么。”

    珊蒂斯咕噥了一聲，朝她敬了一禮?！皬哪虬倪M(jìn)度來(lái)看，我的消息比原先預(yù)想的還要過(guò)時(shí)。我想我最好也去把自己的裝備送上船。我們很快就要起航了，是嗎?”

    高階女祭司笑了笑?！笆堑?。但首先要得到你的批準(zhǔn)。”

    “我們?cè)娇斓竭_(dá)灰谷，就能越早把部落打得落花流水?！鄙旱偎拐f(shuō)完朝泰蘭德和瑪法里奧敬了一禮。然后大步走了出去。

    泰蘭德的笑容消失了，她擔(dān)憂地皺起眉頭，很快示意侍者們退下。當(dāng)只剩下她和丈夫之后。泰蘭德說(shuō)道。“我的確看不到灰谷正在發(fā)生的事情，老瑪。我不喜歡這樣……但我仍然知道自己必須前去，而你必須留下。至于為什么我也無(wú)法解釋?！?br/>
    “用不著解釋。我會(huì)咬著牙照你說(shuō)的去做?！?br/>
    泰蘭德親吻著大德魯伊?！爸x謝你的理解?！?br/>
    “哼!你知道我一點(diǎn)都不理解。”

    “那就謝謝你假裝理解?！彼浅Ｃ銖?qiáng)地離開(kāi)了他的身邊?！拔冶仨毜米吡??！?br/>
    “我不會(huì)去送你的。我保證。”早些時(shí)候泰蘭德請(qǐng)求他在艦隊(duì)出航的時(shí)候不要在場(chǎng)。盡管她確信艾露恩知道該干些什么。但泰蘭德和瑪法里奧一樣不愿彼此分離。他們?cè)谶^(guò)去已有許多個(gè)世紀(jì)不曾共度。而今在衰老的覬覦之下，兩人分處異地的情形比任何時(shí)候更為不堪想象。何況他們并不知道泰蘭德將會(huì)面對(duì)什么樣的危險(xiǎn)――那是瑪法里奧無(wú)法插手的危險(xiǎn)。

    “噢!關(guān)于刺客有什么消息嗎?”她臨走的時(shí)候問(wèn)道。

    “瑪維認(rèn)為和狼人有關(guān)。我懷疑這個(gè)看法是否正確。但此時(shí)聽(tīng)到任何風(fēng)聲都不足為奇?！?br/>
    她不由停下腳步。“狼人?”

    “我會(huì)和瑪維一起繼續(xù)調(diào)查。如我所說(shuō)很可能一無(wú)所獲，但我們會(huì)查個(gè)明白的。走了吧!你不在的時(shí)候我會(huì)保持達(dá)納蘇斯安定團(tuán)結(jié)的，哪怕我并不是你。”

    “謝謝。”兩人還想找個(gè)新的借口來(lái)延遲離別的時(shí)刻，但泰蘭德還是毅然離開(kāi)了。

    瑪法里奧立刻想把注意力從妻子身上轉(zhuǎn)移開(kāi)來(lái)。而那起連環(huán)謀殺案不僅迫在眉睫，也是最為合理的選擇。他并沒(méi)有透露另一件事，加洛德認(rèn)為有必要和狼人談上一談，但卻不想讓他姐姐同時(shí)在場(chǎng)。盡管前衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)有這么說(shuō)過(guò)，但加洛德的調(diào)查風(fēng)格顯然與他姐姐大相逕庭。兩人都以堅(jiān)決完成任務(wù)著稱。但加洛德沒(méi)有那么自以為是。更喜歡通過(guò)巧妙的交涉來(lái)達(dá)成目的。這種做法更合瑪法里奧的胃口。

    而像現(xiàn)在這樣混亂橫行的時(shí)刻，任何一點(diǎn)點(diǎn)維護(hù)安定局面的努力都是大德魯伊非常希望看到的。

    他本該等著瑪法里奧同來(lái)，但加洛德再也按捺不住自己的焦躁。況且他也沒(méi)法繼續(xù)在瑪維面前隱藏自己的意圖。因此加洛德此刻已經(jīng)動(dòng)身，他知道自己能在哪里找到先前遭遇的那群狼人。更重要的是，他能找到某個(gè)特別的狼人。

    瑪維另有一些想要調(diào)查的途徑，并且她還一同帶走了妮瓦，因而加洛德才能這么容易溜出來(lái)。他姐姐仍沒(méi)有把他當(dāng)做調(diào)查中不可或缺的一部分，但只要他不礙手礙腳，能夠偶然發(fā)現(xiàn)些什么也是好的。

    或許總有一天，我們能夠彼此更加了解。加洛德在走近上次遭遇狼人的地區(qū)時(shí)不由想道。

    加洛德聞到一種讓他聯(lián)想到狼人的微弱氣味。一種甜甜的麝香味。這氣味非常微弱，但并不意味著狼人們此刻不在附近。

    “暗夜精靈……”

    比我我想象的還要近……加洛德轉(zhuǎn)過(guò)身面對(duì)說(shuō)話的那個(gè)狼人。他并沒(méi)有認(rèn)出對(duì)方的毛色花紋，但至少不是他要找的那一頭狼人。

    “你又來(lái)這兒干什么?”那頭狼人咆哮道。

    這么說(shuō)至少是上次遇到的其中一頭?，F(xiàn)在用不著浪費(fèi)時(shí)間解釋自己的身份了。這讓加洛德感到高興。他需要解釋的事情可能還多著呢。

    “我想和你們中的一人談?wù)?。上次我?lái)的時(shí)候領(lǐng)頭的那個(gè)人。”

    那頭狼人昂起頭在空中嗅了嗅。加洛德意識(shí)到這個(gè)吉爾尼斯人正在聞著入侵者的氣味，甚至可能是在辨別他身上有沒(méi)有代表謊言或是恐懼的汗味。

    “我知道你說(shuō)的是誰(shuí)。他不會(huì)想要和你談的?！?br/>
    “我只求有這個(gè)機(jī)會(huì)而已。只要他這么說(shuō)，我馬上離開(kāi)?！?br/>
    那狼人放平耳朵皺起眉頭。最終，他不情愿地朝加洛德前進(jìn)的方向指了一指?！斑@邊。不遠(yuǎn)就到。”

    那個(gè)狼形的身影并沒(méi)有移動(dòng)，而暗夜精靈轉(zhuǎn)身開(kāi)始朝他所指的方向走去。盡管他沒(méi)有聽(tīng)到狼人的聲音從背后傳來(lái)，但他知道那頭生物跟著自己后面。

    他們爬上一座低矮的山崗，然后從另一邊走了下去。加洛德不由感覺(jué)到周圍的樹(shù)林中有更多目光注視著他。

    在毫無(wú)預(yù)警的情況下。另一頭狼人跳到了他們面前，他先是四腳著地。然后動(dòng)作敏捷地站起身來(lái)面對(duì)暗夜精靈。但加洛德早已等候多時(shí)。因而臉上毫無(wú)懼色。

    這正是他所尋找的那頭狼人。從他的毛色上看絕不會(huì)弄錯(cuò)。另一點(diǎn)絕不會(huì)弄錯(cuò)的就是這頭狼人對(duì)加洛德的到來(lái)很不高興。

    “你……你根本就不該回來(lái)……”他朝著把暗夜精靈帶到此地的那頭狼人吼道?！岸惚驹摳鼮榍宄?”

    那個(gè)吉爾尼斯人放平耳朵。發(fā)出一陣微弱的嗚咽聲。當(dāng)頭領(lǐng)簡(jiǎn)短地一揮手命令這頭狼人退下的時(shí)候。加洛德看到他露出了極其鋒利的長(zhǎng)爪。

    頭領(lǐng)現(xiàn)在把目光轉(zhuǎn)向樹(shù)林當(dāng)中。他豎起耳朵，發(fā)出一聲低沉的嗥叫。

    加洛德什么也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。但片刻之后狼人略為放松下來(lái)。

    “現(xiàn)在只有你和我了，”狼人自信地宣布道。

    暗夜精靈并沒(méi)有問(wèn)他為何如此確定。他相信那頭狼人的感官?！澳芘c你對(duì)話我深表感激――”

    “我可沒(méi)說(shuō)要和你談!你上次來(lái)的時(shí)候就該知道，我們不歡迎你!”

    狼人一邊說(shuō)著，一邊將嘴湊近加洛德的面孔。那張血盆大口只需一咬就能輕易終結(jié)這場(chǎng)談話――假如在此之前這個(gè)吉爾尼斯人不會(huì)被加洛德一劍刺殺的話。盡管暗夜精靈沒(méi)有將武器拿在手中，卻也做好了拔劍的準(zhǔn)備，絕不會(huì)讓狼人占據(jù)上風(fēng);數(shù)千年歲月并沒(méi)有讓加洛德的反應(yīng)減慢多少。

    像是感覺(jué)到自己嚇不倒這個(gè)暗夜精靈。狼人往后稍稍退了一些。兩人彼此對(duì)視了片刻。

    “我很抱歉，”加洛德最終冷靜地回答。“我獨(dú)自前來(lái)正是為了避免任何不必要的麻煩。要是能和你談上一會(huì)的話，你就再也不會(huì)聽(tīng)到我的聲音了?！?br/>
    狼人咆哮了一聲，但最終點(diǎn)了點(diǎn)頭?！翱禳c(diǎn)問(wèn)吧!”

    “我名叫加洛德?影歌――”

    “我不關(guān)心你的名字!問(wèn)你那該死的問(wèn)題!”

    前衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道?！澳阒安](méi)有說(shuō)是你把我從陷阱里救了出來(lái)。”

    “所以你早該明白我根本不想提這件事。那不過(guò)是一時(shí)心軟而已……”話雖如此，狼人的聲音中卻第一次流露出同情之意。“然而我不能就那么丟下你?！?br/>
    “因此我永遠(yuǎn)欠你的。但請(qǐng)告訴我，當(dāng)時(shí)你為什么會(huì)在那里?”

    那個(gè)吉爾尼斯人望向遠(yuǎn)方?！拔覀冎烙惺┓ㄕ弑恢\殺了。我們知道有人相信我們是兇手!主上沒(méi)有下達(dá)命令，但我們有些人想自己查明真相?！?br/>
    “那你發(fā)現(xiàn)了什么嗎?”

    狼人舉頭望天?！笆堑?。我們發(fā)現(xiàn)困住你踩到的那種陷阱也能夠輕易殺死我們!”

    加洛德吃了一驚?！澳銈儺?dāng)中死了一個(gè)?”

    “那陷阱并不完全一樣。就你那個(gè)而言，它幾乎是完全隱形的，只能通過(guò)周圍草葉枯萎的痕跡來(lái)覺(jué)察其存在。這就是我能夠發(fā)現(xiàn)困住你的那個(gè)陷阱的原因。不幸的是，我們是在痛失之后才學(xué)到這一點(diǎn)的。”

    “我很抱歉。”

    他的同伴點(diǎn)頭表示接受加洛德的同情。“我們沒(méi)能及時(shí)將她解救出來(lái)。不錯(cuò)。和你那個(gè)一樣，它首先造成痛苦的折磨，可一旦發(fā)現(xiàn)目標(biāo)設(shè)法逃脫的話。第二個(gè)元件就會(huì)從內(nèi)部直取心臟?！彼貞浧鹉菢稅盒?，不由呲出了牙齒。“后來(lái)我們發(fā)現(xiàn)她的心臟真的爆炸了。”

    “艾露恩在上!”

    “你現(xiàn)在明白我為什么要盡力救你了吧?！?br/>
    “是在哪發(fā)生的?”

    狼人再度呲出牙齒?！熬碗x你遇險(xiǎn)的地方不遠(yuǎn)。這就是為什么我會(huì)在附近：我想要考察她慘死的四方，看看有沒(méi)有任何線索能幫助我們?yōu)樗龔?fù)仇。”

    “找到了嗎?”

    “唯一的線索，就是差點(diǎn)干掉你的那個(gè)陷阱，暗夜精靈?！蹦莻€(gè)吉爾尼斯人放平了耳朵?！拔覜](méi)什么可以告訴你的了?！?br/>
    吉爾尼斯人的言外之意顯然是讓加洛德別再追問(wèn)下去，而暗夜精靈明白這一點(diǎn)?！皩?duì)于你所告訴我的事，我深表感激。這會(huì)有所幫助的?！?br/>
    “我表示懷疑。你姐姐似乎認(rèn)為我們有罪?！?br/>
    “瑪維總要去確保該做的事已經(jīng)做到?！奔勇宓罗q解似地回答道。“她總是對(duì)我們的族人堅(jiān)守職責(zé)?！?br/>
    “但我們并不是你的族人?！闭f(shuō)完，狼人后退準(zhǔn)備離去。

    加洛德也開(kāi)始往回走去，但他又停下了腳步?！耙悄阆肫鹆藙e的線索。你知道我的名字。”

    狼人哼了一聲……接著猶豫了?！岸颐幸恋吕锟恕Ｎ曳判母嬖V你這個(gè)，是因?yàn)槲也孪肽銜?huì)保守秘密?！?br/>
    “當(dāng)然?！?br/>
    吉爾尼斯人消失在了樹(shù)林當(dāng)中。加洛德在原地站了片刻。想知道自己是否得償所愿。他反復(fù)咀嚼著那個(gè)狼人的話，想要徹底弄清它的含義。

    想要徹底弄清它的含義……并祈禱在此之前不會(huì)再有上層精靈被暗殺了。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品。)

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