?虎山莊園東院。

    朱道臨筆直地站在操場正北的高臺(tái)上，默默注視逐漸適應(yīng)下來已經(jīng)沒有一個(gè)人嘔吐掉隊(duì)的孩子們，心中涌起的不是驕傲，而是陣陣傷感，腦子里全是孩子們望著他時(shí)那種滿懷敬仰滿是渴望的眼神。

    八天來，每天只要他站在這個(gè)高臺(tái)上，所以孩子就格外興奮，格外賣力，朱道臨也從中深切地體會(huì)到，自己在孩子們心目中的形象，已經(jīng)不僅僅是師父那么簡單了。

    前天上午，7名孩子因查出病患或不適合練武，被送回道觀東面的書院，7名孩子被送走時(shí)的絕望眼神，出門后驟然傳來的聲聲痛哭，一直在隱隱刺痛朱道臨的心，讓他連續(xù)兩個(gè)晚上都睡不踏實(shí)。

    因此，朱道臨暗暗下定決心，四十五天的基礎(chǔ)訓(xùn)練期滿后，不管師傅、師伯們?nèi)绾畏磳Γ绾紊鷼?，他都要把所有?jiān)持下來的孩子留在紫陽武館，頂多為超額部分的孩子找個(gè)“預(yù)備生”的幌子搪塞過去，也要留下盡可能多的首批孩子，將自己掌握的各種知識(shí)、技巧、思想觀念、愛國精神逐步傳授給孩子們。

    這批孩子將來不管是從軍從商，都是他朱道臨的嫡系弟子，都是他最忠誠的學(xué)生和最得力的助手。

    早餐結(jié)束，大總管趙訓(xùn)庭悄然來到武館的大餐廳，抓起兩個(gè)大肉包子邊吃邊走向朱道臨稟報(bào)：“魏國公忽然坐船來了，還送來四船百年榆木和花梨木。”

    朱道臨立刻叫來師弟玉龍和玉虎，吩咐他們主持今天的訓(xùn)練和測試，然后與趙訓(xùn)庭步行前往碼頭，與徐弘基會(huì)面。

    晉級(jí)為貼身保鏢的師弟楊大鼎，立即扔下大碗，趕到隔壁的前院吩咐新接替他的車夫套上馬車，迅速趕往西面的碼頭。

    碼頭數(shù)百苦力和造船作坊的三百余工匠已經(jīng)忙碌起來，利用兩座安裝不久的鋼制吊塔，卸下船上一根根碩大木料。粗大的麻繩在滑輪組的作用下，小心翼翼地吊下直徑超過1.5米、長達(dá)20余米的沉重原木，幾名工頭用上了銅皮哨子和紅黃兩色信號(hào)旗。

    好奇的水師官兵站在外圍，邊看邊議論。他們怎么也弄不清楚，為何加上幾組相連的鐵輪子之后，苦力們能節(jié)省那么多力氣？

    魏國公和麾下七八名心腹將領(lǐng)聚集在碼頭北角，遙望前方新建的軍用碼頭和炮臺(tái)，低聲議論。

    他們清楚地記得。半個(gè)月前，沿江約為180米長、縱深約為350米的新建碼頭才開始填充泥石，層層夯實(shí)，沒想到半個(gè)月過去，竟然全部鋪設(shè)了平坦堅(jiān)固的三合土地面。

    北面那座突出江面十余米的碩大山崗更令人驚訝，原本外表嶙峋的山崗已經(jīng)現(xiàn)出炮臺(tái)的雛形，數(shù)百工匠正在一層層堆砌條石護(hù)墻，兩側(cè)隱蔽臺(tái)階都修好了。

    朱道臨向熟悉的參將程繼祖點(diǎn)了點(diǎn)頭，站在徐弘基身邊低聲笑問：“國公爺對著這水師專用碼頭還滿意吧？”

    徐弘基聽到朱道臨的聲音連忙回頭：“何止?jié)M意？我都想把水師大本營搬過來了！”

    眾將哈哈大笑，紛紛說這地方好。道臨老弟干脆讓出來算了。

    朱道臨哪里肯答應(yīng)，嘿嘿一笑反問道：“龍江口的水師大寨比我這兒寬闊十倍，聽說那的五里長碼頭還是本朝太祖修建的呢，為何扔在那長年累月沒人維護(hù)？我看到不少上游來的商船?？吭谀抢铮恢朗遣皇且奄u給私人了？”

    這下眾將校不說話了。

    徐弘基拍拍朱道臨的肩膀，耐心解釋道：“那地方仍舊是我水師地盤，自從三寶太監(jiān)最后一次下西洋回來，朝廷再無一文錢下?lián)埽€將駐扎在那里的水師兩個(gè)衛(wèi)，以及下游的江陰衛(wèi)、鎮(zhèn)海衛(wèi)、狼山衛(wèi)等衛(wèi)所盡數(shù)撤銷?！?br/>
    “水師官兵大半調(diào)往運(yùn)河兩岸和天津港做苦力。小半遷往福建，修建新的鎮(zhèn)海衛(wèi)，致使擁兵12萬的長江水師，實(shí)際上只剩下九江、龍江兩衛(wèi)和六個(gè)千戶所。軍冊上的人數(shù)仍然是12萬人，實(shí)際上只剩下十分之三，其中兩成還是老弱病殘！”

    “從那個(gè)時(shí)候起，江南水師已名存實(shí)亡，龍江口大本營也因此荒廢百年，泥沙逐年淤積。碼頭不斷垮塌，如今超過兩千石的大船都無法輕松停靠，水師戰(zhàn)艦也從最初擁有650艘八百石至四千石大戰(zhàn)船，減少到如今的4艘兩千石舊戰(zhàn)船、8艘五百石至兩千石沙船和70多艘破舊小船。”

    “這樣的規(guī)模，連成祖時(shí)期的一個(gè)衛(wèi)所都比不上，我等同樣心里不是個(gè)滋味兒！”

    朱道臨看了看周圍滿臉黯然的將校，略微猶豫，試探性地問道：“如果憑借自己的力量，重新恢復(fù)龍江水師大本營，朝廷和南京兵部會(huì)不會(huì)干涉？”

    眾將校眼前一亮，全都來了精神。

    程繼祖搶先回答朱道臨的問題：“朝廷和兵部恐怕不會(huì)同意，修復(fù)碼頭、清除淤沙和重建營房都沒問題，重建原本撤銷的水師南京衛(wèi)也就是俗稱的龍江衛(wèi)更沒有任何問題，因?yàn)檎麄€(gè)水師大營以及所有兵丁，都還在都督府的軍冊上，從來沒取消過。”

    “可是，制造戰(zhàn)船、招募兵丁、日常訓(xùn)練、軍餉給養(yǎng)等等，將是一筆長年開銷的巨款，朝廷和兩京兵部就算愿意，也沒這么多銀子下?lián)埽歉患滋煜碌牡琅R老弟來出這筆錢，否則誰也負(fù)擔(dān)不起。”

    朱道臨心里對魏國公和一群將校鄙視不已，心想你們這群混蛋這些年來沒少喝兵血，魏國公幾代人積攢下來的銀子除去房產(chǎn)田莊，平板電子書萬兩也有500萬兩，只需拿出一半，就能解決所有問題，可都他娘的只出不進(jìn)，竟然還有臉皮把注意打到老子頭上？

    眾人看到朱道臨沒有接過話頭，不由得暗暗失望。

    徐弘基見狀哈哈一笑，吩咐手下將校隨便看看，然后把朱道臨拉到身邊，一同走進(jìn)剛剛夯實(shí)三合土正在淋水保養(yǎng)的水師專用碼頭，把長江口外發(fā)現(xiàn)大批海匪、大糧商嚴(yán)氏家族密報(bào)的緊急情況逐一告訴朱道臨。

    朱道臨氣得眉毛都快豎起來。

    長江口外的海匪他可以不在乎，但是東南豪強(qiáng)策劃的罷市罷課陰謀，正好選在他朱道臨和夏玉穎大婚的二月初三，從今天算起只剩兩天了，東南豪強(qiáng)如此的公然挑釁，怎么能不讓朱道臨憤怒？

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