早膳時(shí)分剛過(guò)，杜府前院已人聲喧雜，不時(shí)有掌柜帶著三兩伙計(jì)穿堂而來(lái)，又有府里管事疾步相迎，招呼下人看茶抬賬冊(cè)，錯(cuò)眼見(jiàn)門房領(lǐng)著生面孔經(jīng)過(guò)，也不過(guò)隨意掃一眼，就接著各自忙活。
這份魚貫來(lái)往的熱鬧，直追十三行正經(jīng)行會(huì)的派頭。
小龜奴險(xiǎn)些看迷了眼，暗暗咋舌之余忍不住回頭，又看了眼杜府朱漆銅釘?shù)拇箝T，聽(tīng)見(jiàn)老龜奴暗含警告的一聲咳，才收回視線忙忙垂頭，亦步亦趨的緊跟而上。
繞過(guò)富貴花開(kāi)的影壁，一進(jìn)院落的喧鬧漸遠(yuǎn)漸低，二進(jìn)院落里打眼就是一座七間打通的闊朗廳堂，家具擺設(shè)皆半新不舊，明眼人一看，就知這才是有底蘊(yùn)的人家會(huì)有的作派，低調(diào)卻不失華麗。
杜振熙已端坐偏廳上首，桂開(kāi)揮退門房，抬手做請(qǐng)，下首交椅上鋪著錦墊，高腳桌上茗茶幽香。
切身領(lǐng)會(huì)到杜振熙不以貴賤區(qū)別對(duì)待的做法，老龜奴不禁暗暗點(diǎn)頭，松了口氣的同時(shí)越發(fā)恭敬謙卑，只不肯落座，掖著手行禮道，“貿(mào)然求見(jiàn)七少，實(shí)在是因心里著慌，不得不早朝上門叨嘮?！?br/>
說(shuō)著也不打機(jī)鋒，開(kāi)門見(jiàn)山道出竹湯一事，又假作懊惱的踹向小龜奴的膝蓋窩，耳聽(tīng)小龜奴砰一聲跪?qū)嵙耍幻嫒讨奶?，一面捶胸道，“我這小徒弟是個(gè)笨的，也就心思簡(jiǎn)單為人實(shí)誠(chéng)，勉強(qiáng)算個(gè)長(zhǎng)處。他錯(cuò)了規(guī)矩，亂闖亂看好歹沒(méi)有到處亂說(shuō)。還請(qǐng)七少開(kāi)恩，從輕發(fā)落。”
小龜奴額頭搶地，磕得咔咔直響，瞬間青紅一片。
他從進(jìn)了偏廳起，就臉色發(fā)白眼神閃躲。
杜振熙一瞧他這架勢(shì)，腦中先就閃過(guò)竹湯內(nèi)，她蹲身仰頭，正對(duì)陸念稚腰胯的那一幕，再聽(tīng)老龜奴說(shuō)得隱晦卻不含糊，哪里還有不明白的。
想來(lái)眼前從事特殊行業(yè)的這二人，已然自發(fā)自覺(jué)，把她和陸念稚想成了不可描述的關(guān)系。
人一旦有了主觀臆測(cè)，就很難扭轉(zhuǎn)想法。
偏她解釋無(wú)能，否則只會(huì)越描越黑。
好一場(chǎng)負(fù)荊請(qǐng)罪、坦白從寬的烏龍。
杜振熙啼笑皆非，饒有興致的上下打量老龜奴。
他若是真有心發(fā)落小龜奴，大可悄無(wú)聲息的在慶元堂內(nèi)部解決，現(xiàn)在帶著人找上門來(lái)，打的無(wú)非是保下人命、撇清干系的主意。
話說(shuō)得妙，行事也妙。
這老龜奴有點(diǎn)意思。
且心軟的人，用起來(lái)反而放心。
杜振熙雙眼微瞇，示意已然黑臉的桂開(kāi)稍安勿躁，笑問(wèn)老龜奴，“如何稱呼？”
她不怒不辯，勾唇一笑竟有撥云見(jiàn)月的清媚之態(tài)，陽(yáng)剛不足卻也不顯陰柔，當(dāng)真是男生女相中的翩翩典范。
老龜奴老眼一晃，自動(dòng)屏蔽杜振熙腦門上的黑綠草藥，暗道有如此漂亮的偽侄子近水樓臺(tái)，如果陸念稚真好藍(lán)顏那口兒，也難怪會(huì)不顧場(chǎng)合，在竹湯就和杜振熙擺出辣眼睛的姿勢(shì)。
男色同樣誤人吶。
一面腦洞大開(kāi)，一面恭聲答道，“堂子里的人都喊我一聲’慶叔’，七少不嫌棄，叫我’阿慶’就好?！?br/>
“如果慶叔舍得，我就留你的小徒弟在身邊做個(gè)小廝？”杜振熙見(jiàn)慶叔忙不迭應(yīng)聲，遂也不拖泥帶水，“發(fā)落不發(fā)落的，以后不必再提。他既出了慶元堂，就改名叫竹開(kāi)，先跟著桂開(kāi)學(xué)學(xué)規(guī)矩。以后如果有什么事，恐怕還要麻煩慶叔。”
放到身邊叫竹開(kāi)，也好叫小龜奴認(rèn)清處境，以后閉緊嘴繃緊皮，別提竹湯的烏龍老實(shí)當(dāng)差。
竹開(kāi)身形一頓，忙又重重磕頭，“謝七少賜名?！?br/>
認(rèn)過(guò)新主，慶叔默默將一早備好的身契奉上。
事情太順利，慶叔一邊往外走，一邊犯嘀咕。
他不找陸念稚而找杜振熙，本是想著杜振熙年幼皮薄好說(shuō)話，但聽(tīng)話聽(tīng)音，聽(tīng)杜振熙那意思，以后還有用得著他的地方。
他能被“麻煩”的，無(wú)非是慶元堂的人和事。
雖不知杜振熙想讓他干什么，但既然一時(shí)心軟，把人和把柄主動(dòng)送到杜振熙手里，他就沒(méi)想過(guò)能全身而退。
是以琢磨了片刻就丟到一旁，溫聲敲打了竹開(kāi)幾句，自告辭離去。
另有杜府下人領(lǐng)竹開(kāi)安置。
桂開(kāi)落后一步，已無(wú)心吐槽慶叔和竹開(kāi)跑偏的污糟思想，了悟道，“您順?biāo)浦哿粝轮耖_(kāi)，是打算讓他和慶叔借著差事之便，盯梢慶元堂？”
“四叔那里，還是要你親自經(jīng)手。”杜振熙搖頭，望著空闊的廳門問(wèn)，“竹開(kāi)的來(lái)路，可干凈？”