此時(shí)天昏地暗，未及卯辰。灰蒙的黎明突然彤云密布，白雪飄飛。如當(dāng)空棉花，輕輕飄灑，徐徐曳落。轉(zhuǎn)眼之間，鵝毛般的大雪蓋天急降，霎時(shí)天se枯寒，唯余雪花占據(jù)著四野山巒之se。乾坤狀白，氣息如霜。此時(shí)此景，此般大雪甚是難得一見(jiàn)。若非是天象奇變，川西從未有過(guò)六月飄雪的怪異之事。
千蛇山之巔，高處不勝寒。一陣大雪剛收，一座孤峰凌崖上，靜端昂立著一個(gè)美貌的七尺少婦。那少婦身著一領(lǐng)單薄的黑衣羅裳，淡妝素宇，清芳伊人。只見(jiàn)她站立在孤峰上，看著從天而降的大雪癡癡凝神，靜靜無(wú)聲。直至一片片稀落的雪花飄下山崖，落入深淵。她反復(fù)如此的看著雪花飄落，盡管是衣裳單薄，寒風(fēng)凜冽。但她似乎從容不迫，忘卻著寒冷，任雪花飄滿著她那玉柳細(xì)絲一般的秀發(fā)上。咋眼一看，如同雕塑的伊人。也不知她是在賞雪，還是在這風(fēng)雪之中尋求一種心境神怡。
遮莫半個(gè)時(shí)辰后，乾坤依舊如彩，千山翠明。北面的林海之中突然吹過(guò)一陣刮骨般的寒風(fēng)，夾帶殘雪打來(lái)，將她迎面無(wú)情的吹掠而過(guò)，如刀似割。她終于受不了這寒風(fēng)的侵襲，身子晃動(dòng)了一下，口中發(fā)出寒冷的唏噓。將身一晃之下，身上的殘雪頓時(shí)盡數(shù)滑落。她凝望著東方緣邊的一線滾初光微微一笑，玉指突然從腰間肋處抽出一把軟綿綿的jing雪彎刀。
那是一把奇異恐怖的鋼刀。黑se的刀柄浮耳上雕刻著一條極為兇惡的吐芯狂蟒，吐出一條三尺長(zhǎng)的銳利刀鋒。刀身顫抖之下，渾如是怒蟒出洞，殺氣冷冷。
她手持這把黑蛇刀在望著殘落淅瀝的雪花一陣揮斬，刀光人影粘合一處，無(wú)神無(wú)息。如同瑤池仙女散花。沒(méi)有人能說(shuō)清是她的刀快還是影快，只讓人看到她的刀鋒游刃著全身，令人錯(cuò)覺(jué)。須臾之間，她收刀自回，那黑蛇刀也不知收回何處。不知何時(shí)，天空上原本稀落零散的雪片突然之間又密布而下，好似初時(shí)那般的大雪都落在了她一人身上。原來(lái)是她適才揮刀斬雪，將上空飄零的雪花都分割成了兩半，故此雪花又多了起來(lái)。她見(jiàn)雪花盡數(shù)圍著自己飄落，嫣然一笑。伸出玉掌接住一片雪花，輕笑一聲道：好美的雪。
這少婦名中便有雪，喚作葉千雪，又名葉無(wú)容。且先不說(shuō)她是如何的身世艱辛，來(lái)歷浮沉。只說(shuō)這是這江湖險(xiǎn)惡，國(guó)家亂度，致使一個(gè)原本天真花季的十五少女也做了飄零人。光yin如箭，歲月似梭。十年漂泊江湖的chun花秋月，早已掩蓋了她曾經(jīng)十五歲的純?nèi)荨Ｋ膊恢雷约菏裁磿r(shí)候從女孩變成了女人，心中只是有過(guò)多的傷痛往事。每當(dāng)回憶起那些流過(guò)的過(guò)去，任由她已經(jīng)是經(jīng)歷滄桑痛苦的女人，卻也忍不住的潸然噙淚。
二娘，你的衣服在這。后面大山的一處平地上，走來(lái)一個(gè)年不及三四的胖娃，雙手緊抱一團(tuán)貂裘呢絨披風(fēng)，一步一探的沿著山崖小徑走來(lái)。那胖娃穿裹著一身厚實(shí)的棉襖，頭上戴著一頂虎皮小帽。嫩白清秀，靈秀之氣撲面?？谥幸豢谝宦暥锏慕袉?，溫柔親切，十分可愛(ài)。
葉千雪回頭凝視，裂容一笑。暗自把眼中的淚珠隱退，笑道：靈兒，這里很危險(xiǎn)，你不要過(guò)來(lái)。她將身上的殘雪打落干凈，正要走過(guò)對(duì)面。
那靈兒甜嘴笑道：二娘，靈兒把衣服給你送過(guò)去。
葉千雪舒然一笑，頗感欣慰，輕笑道;是嗎？靈兒是怕是做不到。
她腳下的山顛其實(shí)是一座與千蛇山平齊而立的孤峰，千蛇山是一座群山連綿的大山脈，與這孤峰石崖只相距著七八丈長(zhǎng)遠(yuǎn)。兩邊用鐵索相連，鋪成吊橋。她特意來(lái)此孤峰上賞雪，只yu避開(kāi)眾人的耳目，想獨(dú)自心靜一會(huì)。
靈兒似乎很淘氣，還是如初時(shí)一般的蹦跳而來(lái)。葉千雪怕靈兒不知兇險(xiǎn)，連忙徑前走過(guò)鐵索的石墩上，指著眼下的懸崖笑道：你不怕嗎？
靈兒剛走近懸崖的邊岸，看著二娘所指的深淵時(shí)，驚嚇了一條。連忙返身退開(kāi)數(shù)步，一跤座倒在雪地里，一張幼稚白皙的小面孔漲得通紅。急道：二娘快回來(lái)，這里很危險(xiǎn)。他那一雙姣姣明月般的雙睛流露出恐懼不解之se，口中只是不停的叫喚。
葉千雪也不急于走過(guò)，問(wèn)道：靈兒，你怎么一個(gè)人到處亂走？
靈兒笑嘻嘻的眨著眼睛，笑道：是爺爺讓我來(lái)的。他說(shuō)下雪啦！要多穿衣服。二娘，你怎么走過(guò)來(lái)？
葉千雪苦笑一聲，指道：靈兒，你能走過(guò)來(lái)嗎？二娘在這等你。
靈兒看著眼下不盡頭的深淵，眼睛驚懼，搖搖頭道：靈兒不敢過(guò)去。
葉千雪笑道;靈兒，你若能走過(guò)來(lái)，二娘就給你說(shuō)故事聽(tīng)，好不好？
說(shuō)來(lái)也狠，她讓靈兒一個(gè)年僅三四歲的孩童從這深淵上的鐵橋上走過(guò)，這對(duì)一個(gè)連走路都在跌跤的孩子而言，分明是一種絕情殘忍。她只想考證一下靈兒會(huì)不會(huì)有這樣天生不同的膽量和毅力。靈兒是她的親生骨肉，她縱然狠心，也不會(huì)讓自己的骨肉掉落到這萬(wàn)丈深淵去。
靈兒搖頭聳se道：這鐵橋搖搖晃晃，很?chē)樔说?。二娘，靈兒不敢過(guò)去，你還是回來(lái)吧！
燕千雪正se而道;靈兒，你為什么不敢走過(guò)來(lái)？言語(yǔ)中已是有些急迫和失望，但也不失一個(gè)母親的溫柔愛(ài)意。
靈兒聽(tīng)言，只是遲疑不定。愣神的把眼睛望二娘身上看，不敢再說(shuō)話。
葉千雪忽然疾言厲se，怒道：你真沒(méi)用，你不敢走過(guò)來(lái)，以后就不要再見(jiàn)我了。她將長(zhǎng)裳一拂，佯作憤怒之se，暗里卻在細(xì)查著靈兒的一舉一動(dòng)。
靈兒聞聽(tīng)，立時(shí)便大聲嚎哭，直把石頭往深淵下扔，好似十分的不滿。葉千雪并不在意，只是不理。
靈兒哭鬧一時(shí)，忽的自覺(jué)的停下聲來(lái)。雙手仍自捧著懷里的大衣，輕步走過(guò)鐵橋的臺(tái)階處，一步步的試足而來(lái)。葉千雪見(jiàn)靈兒真?zhèn)€有這般的膽氣涉險(xiǎn)，心中也是一驚。連忙立于一端的鐵索鏈頭，全神靜待。她自然能掂量出靈兒失足后的惡果，但是仍想要這去孩兒去試一試。
靈兒小心的走到了鐵索上的橋板，寒風(fēng)吹蕩起整個(gè)鐵橋，不住的搖晃，將人吹得頭暈?zāi)垦?。靈兒身輕弱小，自是不敢端正昂步的走過(guò)。只得是一步一小挪的匍匐爬過(guò)。寒風(fēng)一掠，靈兒便附住橋板上不動(dòng)，任由風(fēng)吹橋蕩。待風(fēng)靜之時(shí)才奮力的向前爬去，懷里的大衣早已是拖地而行，染濕了雪水污垢。
葉千雪看得心思沸騰，心中喜憂各半，淚水濕眼。她也不明白自己為何要靈兒這樣做，心中儼然的涌上一股心酸、難過(guò)。或許靈兒也是她身上的一種冤孽，是一種難言的孽緣。她自認(rèn)不是個(gè)好女人，但世間最難解的便是復(fù)雜的人xing，誰(shuí)也對(duì)自己說(shuō)不出個(gè)所以然。
不一刻，靈兒已經(jīng)爬過(guò)了這座險(xiǎn)絕人命的鐵橋，得意的抱著二娘歡笑。葉千雪的心中突生一股慈愛(ài)和欣慰，原本冷異肅se的顏面輕生綿綿的笑意。輕蹲下身，愛(ài)惜的擦拭著靈兒面上的污垢，問(wèn)道：靈兒，你為什么不害怕？
靈兒笑道：有二娘在，就不害怕了。
燕千雪溫馨一笑，緊緊的將孩子抱著懷里，呼吸著他的氣息。心中悲歡交合，不盡感傷。
靈兒見(jiàn)二娘在無(wú)聲流淚，問(wèn)道：二娘怎么哭了？便把那件早已濕潤(rùn)的大衣往二娘是身肩披上。本想親自為二娘披上這件長(zhǎng)袍，然左蹦右跳，卻只是夠不著邊。
葉千雪淚笑的把長(zhǎng)袍披上，擦了擦淚水，笑道;二娘不哭了。
靈兒笑道：二娘，你說(shuō)過(guò)要說(shuō)故事給我聽(tīng)的，不許騙人。
葉千雪點(diǎn)了點(diǎn)頭，將靈兒抱起。徐步走過(guò)鐵橋，沿著靈兒走過(guò)來(lái)的路徑小步而返。于路都在沉思琢磨，紅唇輕啟，似乎在拼湊著故事。靈兒笑道：二娘，這千蛇山有來(lái)歷嗎？葉千雪笑道;有??！靈兒想聽(tīng)，二娘便說(shuō)。
靈兒恩了一聲，表示愿聽(tīng)。他雖年幼，卻也對(duì)這千蛇山有著特殊的疑惑。只是孩童初蒙，無(wú)窮幻想，便是心中有著千奇百怪的想法，卻也是難以說(shuō)出口。
葉千雪見(jiàn)靈兒要聽(tīng)這千蛇山的故事，便胡亂說(shuō)道：從前有一個(gè)少年劍客路過(guò)此山，忽然聽(tīng)到山腰上有人大喊救命之聲。那少年感到很奇怪。便上山查看究竟。那山腰上有一個(gè)葫蘆洞，救命的聲音便是從那洞里傳出來(lái)的，那洞里還有很多奇怪的聲音，讓人聽(tīng)了之后便感覺(jué)頭疼模糊。那少年當(dāng)時(shí)非常的害怕，但也十分的好奇。他左思右想，便仗著一把利劍一步步的走到了山洞里去。往那洞里一看，原來(lái)是一條巨大的青蟒緊緊的纏住了一個(gè)美貌的少女。那大蛇十分的兇險(xiǎn)，眼看就要把少女吃進(jìn)嘴里。那少年憐香惜玉，救人心切，大喝一聲，一劍把青蟒劈成兩半。少年把那大蛇殺死后，便要帶著那少女離開(kāi)山洞，卻不想那少女原來(lái)是妖jing所變，在此山洞里騙人。她趁少年不備，便把他給吃了。少年死去后，冤魂不散，化成了以一個(gè)厲鬼，與那妖jing打斗。后來(lái)天長(zhǎng)ri久，那厲鬼和妖jing都感到了疲倦，互相不再仇恨，一起化身為蛇后，繁育了許許多多的蛇jing，流傳到現(xiàn)在。這便是千蛇山的來(lái)歷。
其實(shí)她說(shuō)的千蛇山來(lái)歷自然是神話之類(lèi)的傳說(shuō)。靈兒童蒙幼稚，卻哪里聽(tīng)得懂這些chengren的故事？撒嬌道：二娘，我要聽(tīng)狼哥哥、大黑熊的故事。葉千雪搖頭笑道：這個(gè)二娘就說(shuō)不出來(lái)。
靈兒道：王叔叔能說(shuō)，二娘為什么不能說(shuō)？
葉千雪道：二娘說(shuō)不出來(lái)，又怎么能說(shuō)？靈兒對(duì)二娘本來(lái)就有些敬畏，不敢多問(wèn)。只得是閉口無(wú)言，滿面委屈。
山峰小徑，崎嶇難行。這時(shí)風(fēng)雪又起，漫天飛舞。葉千雪把靈兒緊緊的抱住回走，只見(jiàn)前方一個(gè)大漢冒著大風(fēng)雪前來(lái)。相近之后，叫聲哎呀，伸手笑道;我的小祖宗，你怎么獨(dú)自偷跑這懸崖邊來(lái)耍了，都快急死叔叔了。
說(shuō)話的漢子是這千蛇山寨的副寨主王同，是大寨主曹莒的義弟。而葉千雪正是曹莒的義女，千蛇山三百里內(nèi)有名的美人蛇。
葉千雪相視一笑，把靈兒接過(guò)他手，道;這小家伙要纏住我說(shuō)故事，叔叔不妨給他說(shuō)說(shuō)。王同笑道;這小家伙是個(gè)好學(xué)聰明的材料，ri后說(shuō)不定中個(gè)狀元什么的，那可就是咱千蛇山的榮耀了。葉千雪道;叔叔說(shuō)笑了。
王同道：大哥今晨在客廳擺了茶宴。一大清晨便發(fā)函邀請(qǐng)了附近紫龍山的吳道長(zhǎng)和半月山的王炎風(fēng)相會(huì)，也不知是因?yàn)楹问?。葉千雪笑道：商議何事，叔叔會(huì)不知道嗎？
王同道：大哥在大事上一向是獨(dú)擋一面，不輕易露言。想來(lái)此番也是議論的是件機(jī)密之事，似乎是關(guān)于李闖兵敗求援一事，小姐不想去湊一湊熱鬧嗎？葉千雪淡淡道：是該去聽(tīng)一聽(tīng)。
王同抱著靈兒快步先去，葉千雪就在雪地徐步而回，前步剛至將軍大堂的外廊，見(jiàn)門(mén)緊閉。就窗簾縫隙里偷眼看時(shí)，只見(jiàn)內(nèi)堂客廳的首席交椅上端座著一個(gè)儀表軒昂的大漢。其左側(cè)下座倚著一個(gè)黑袍紋面的老道人，氣勢(shì)驍傲。右側(cè)邊席上是一個(gè)滿面橫肉的壯年大漢。那老道人神se頗有些不安寧，不住的把酒來(lái)飲。內(nèi)堂中燒起一盆熊熊火炭，獸爐里散發(fā)著淡淡的綠煙熏香。
堂外依舊是大雪飄飛，寒風(fēng)呼嘯。內(nèi)堂里卻是暖氣如chun，溫怡舒適。葉千雪在外廊上靜靜的候立著，yu聽(tīng)聽(tīng)這三人說(shuō)些什么。
內(nèi)堂中正笑談些閑言，曹莒道;曹某雖然是孤陋寡聞，但也知曉一些四季節(jié)氣的更替變化。這六月飄雪，當(dāng)真是意想不到的怪事。我聞只有竇娥冤的戲曲里才有這番情景。真不知道這場(chǎng)雪是主兇還是主吉。這其中莫非有什么天意暗示？
吳道人略嗯一聲，撫須輕嘆道：老道居住川地近六十多秋，怪事倒也見(jiàn)過(guò)不少。這六月還離臘冬季節(jié)老大遠(yuǎn)，怎么就下起了這種怪雪？要不是親眼所見(jiàn)，老道根本就無(wú)法相信六月下雪的事。
話剛落下，右側(cè)座上，半月山寨主王炎風(fēng)笑道：昨天還赤ri炎炎，紅塵遍滾。王某正想在山上的石洞里內(nèi)建一座避暑石亭，以挨過(guò)這個(gè)夏季。不想今晨就大雪滿天，當(dāng)真是出乎意料。這種事情要是流傳到中原的話，那就是家喻戶曉的閑談話題了。
曹莒舉杯立身，令人打開(kāi)了堂門(mén)，頓時(shí)庭外吹進(jìn)一陣風(fēng)雪入堂。曹莒踱步堂下，笑道;看著庭中大雪，敝人一時(shí)有些興趣。胡亂的拼詩(shī)一首，請(qǐng)兩位頭領(lǐng)鑒賞鑒賞如何？吳道人、王炎風(fēng)齊笑道;曹兄好興致，愿聞其詳。
曹莒望著堂外的白雪凝視一刻，將手里杯酒一飲而盡，徐徐跨步而念道：千山花落嘆不盡，江河玉碎飄落零。不問(wèn)寒梅何處是，獨(dú)笑白雪不逢時(shí)。詩(shī)畢，三人聞聽(tīng)大笑，點(diǎn)頭稱贊不已。
葉千雪在滴水檐下暗笑，竟也分不清義父這四句詩(shī)中是否有何含義。她知曉這個(gè)義父的來(lái)歷：原是京城御林軍三品正將，刀法jing熟，罕見(jiàn)敵手。魏閹宮變當(dāng)夜，救駕心切，暗與中原武林中的正義之士入宮撲滅魏閹群黨。后來(lái)魏忠賢宮變事敗，信王朱由檢繼承大明皇位。曹莒原是出于誅滅閹黨，赤膽忠心，卻不合因私召江湖武林人士入宮滅賊，導(dǎo)致功過(guò)混淆不清。后來(lái)遭到朝中大臣的彈劾栽贓，被疑有逼宮謀反之嫌。崇禎心xing多疑，信以為真，便將他逐出京城，永不錄用。曹莒一怒之下，便到了這千蛇山落草為王，與同是綠林出身的吳道人一齊各占山頭逍遙。后來(lái)又有一個(gè)高迎祥手下部將王炎風(fēng)來(lái)占山入伙，三山便聯(lián)盟一防。在附近城池外打家劫舍，圖個(gè)自在。
此時(shí)已是崇禎十年，天災(zāi)不斷，兵鋒連城。北方大亂，民不聊生。關(guān)外八旗屢犯邊關(guān)，中原五省激變異常，流寇暴民席卷全國(guó)。大明朝內(nèi)憂外患，戰(zhàn)爭(zhēng)頻頻。國(guó)虛民弱，早成強(qiáng)弩之末，非止一ri。
曹莒作詩(shī)畢，復(fù)回座飲酒，忽嘆道;如今大明岌岌可危，早已不再是昔ri的天朝上國(guó)。自太祖皇帝打下這片錦繡的江山，歷經(jīng)二百余年。卻不想后繼子嗣無(wú)能匡國(guó)，導(dǎo)致南憂北患，江山動(dòng)亂。國(guó)家衰落到如此的地步，著實(shí)令人感嘆！不知兩位頭領(lǐng)有何看法？
堂內(nèi)沉寂一時(shí)，吳道人輕哼一聲，co著濃重的四川口音道：朝廷在關(guān)外的兵馬眾多，僅關(guān)寧防線的軍隊(duì)就有三十余萬(wàn)。而放眼所謂的滿清八旗，舉全國(guó)之力也就是十萬(wàn)兵馬，按理說(shuō)無(wú)法與我大明抗衡。可縱觀這數(shù)年來(lái)兩國(guó)之間的戰(zhàn)歷，明軍難得一勝，邊關(guān)敗報(bào)如飛。以老道的度量，明軍除了缺乏糧餉軍資外，更重要的是那些窩囊將軍無(wú)謀，官兵衰敗，不是八旗軍對(duì)手。
曹莒見(jiàn)他如此把話說(shuō)得洋洋自得，振振有詞。聽(tīng)他說(shuō)到窩囊將軍和官軍衰敗的話詞時(shí)，面se頗有不喜。反駁道;當(dāng)年蒙古人驍騎駿馬，縱橫中原。但終因無(wú)道遭滅。國(guó)家的興衰與繁榮，取決于皇帝的圣明，而不是邊關(guān)的將士。若當(dāng)今崇禎有識(shí)人之明，雄才大略，焉有今ri南北交困之禍？王炎風(fēng)思忖有理，率先應(yīng)道：曹兄這話有道理。
吳道人曬笑一聲，搖頭揮手，大談局勢(shì)，指劃道：依老道所見(jiàn)，若朝廷能及早的消滅中原流寇，中興大明方才有希望。但依此時(shí)的現(xiàn)狀看來(lái)，朝廷ri漸衰敗，兵弱將怯。想要消滅關(guān)外八旗，眼下是不可能的事。只能是先對(duì)付這些暴民，攘外必先安內(nèi)嘛！
曹莒嘆道：朝廷雖是兵多將廣，但還是缺乏棟國(guó)良將。國(guó)家重稅，導(dǎo)致貧民揭竿四起。好在滿清被阻擋在了關(guān)外，朝廷還有一絲喘息之機(jī)，用以對(duì)付中原的義軍。
吳道人笑道：看來(lái)曹將軍對(duì)當(dāng)今朝廷還抱有赦免之心。十年了，真是難得。曹莒笑道：豈有之事？只不過(guò)隨口說(shuō)說(shuō)而已。
吳道人道：老道聽(tīng)聞，前些ri子西北脊梁骨，喜峰口被多爾袞攻破關(guān)隘，連下十余城衛(wèi)。皇太極又率領(lǐng)四萬(wàn)jing騎從蒙古打入內(nèi)地，在山東直隸一帶所向披靡，大有虎踞京城之意。這皇太極千里用兵之神速，目的只怕是想攻占京城，取而代之。
曹莒唏噓不已，徐道：這我倒是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)。正要相問(wèn)，王炎風(fēng)笑道：道長(zhǎng)多心了。京畿之地，銅墻鐵壁。附近又有天津、濟(jì)南、開(kāi)封等三城五衛(wèi)的督軍守護(hù)?；侍珮O曾在beijing城下吃了大敗戰(zhàn)。又怎么敢重蹈覆轍？
曹莒點(diǎn)頭道：王兄這話正合我意。皇太極用兵謹(jǐn)慎，他的十萬(wàn)八旗軍就是他的全部家當(dāng)。大明人多地廣，關(guān)隘重重，便是常年敗戰(zhàn)也可一敗再敗，滿清如何做得到？他若真敢打京城，只要發(fā)生膠著混戰(zhàn)。不出三ri，各路勤王之師必會(huì)馳援圍獵，把皇太極堵在中原境內(nèi)。關(guān)寧一線的將士也不用馳援京城了，直接出兵攻打沈陽(yáng)，到時(shí)皇太極安有立身之地？
王炎風(fēng)大笑道：曹兄這是一招圍魏救趙之計(jì)，高明之極。曹莒曬笑道：這不過(guò)是紙上談兵罷了，當(dāng)不得真。
吳道人笑道：曹將軍真會(huì)講笑，計(jì)謀雖好，卻不太現(xiàn)實(shí)。曹莒道：請(qǐng)道長(zhǎng)解釋。
吳道人道;皇太極的八旗軍來(lái)去無(wú)蹤，明軍缺乏戰(zhàn)馬，如何能跟得上八旗的后塵？即便是遭遇上了，那只怕也是勝少敗多。曹莒微微作笑，道：且不談這些國(guó)事了，須當(dāng)盡興飲酒。三人各滿了一樽，相互敬酒而飲。
吳道人見(jiàn)時(shí)近晌午，大雪早停，在堂中便已有些不耐。問(wèn)道：曹兄大清早便設(shè)下宴席，該不會(huì)是只為喝酒談國(guó)事的吧？曹莒道：莫非道長(zhǎng)另有急事？吳道人道：老道沒(méi)有什么要事，只是覺(jué)得曹兄該言歸正傳才是，不必談?wù)撃切╅e外之事。
曹莒笑道：我三山頭領(lǐng)久不相聚，今ri曹某特設(shè)小宴貪杯。雖無(wú)龍肝鳳膽，但也勉盡地主之誼。還請(qǐng)道長(zhǎng)勿怪。王炎風(fēng)倒也是個(gè)爽快之人，并無(wú)多計(jì)較。吳道人自知適才言語(yǔ)有失，呵呵一笑，把酒來(lái)喝。
三人接飲，相互談笑。曹莒趁眾歡之際，喚過(guò)身邊一名侍從，取過(guò)一封信函，指道：這是李自成、張獻(xiàn)忠等七路義軍頭領(lǐng)發(fā)來(lái)的急密信函。曹某已拆信閱過(guò)，今請(qǐng)兩位頭領(lǐng)來(lái)此便是商議此事。
王炎風(fēng)驚訝道：信中都說(shuō)什么了？曹莒道：信中大意是說(shuō)：六月十三ri凌晨，義軍中了陜西督撫的埋伏計(jì)，誤闖在成都府六百里外的巫龍峽內(nèi)。那里被高山峻嶺所圍繞，地形惡劣。如今三面峽口要塞皆被官軍堵住，十五萬(wàn)義軍xing命攸關(guān)。闖王想請(qǐng)求我等三山人馬助他們一臂之力，里應(yīng)外合。在朝廷援軍到來(lái)之際，夾擊官軍，破谷而出。待奪得天下之后，必有厚報(bào)。將以五百里山川相贈(zèng)，永結(jié)盟好，信中之意甚為懇切。曹某不敢自專(zhuān)，故此特邀約兩位頭領(lǐng)前來(lái)洽談此事，定個(gè)計(jì)策。
吳道人在這三人之中最為年首，急取來(lái)信件看。不及一刻，仰面大笑道：這賊闖好大的口氣，竟敢說(shuō)什么贈(zèng)土封王的話，好像大明天下早晚是他囊中物一般。此刻他們已經(jīng)是自身難保，還敢口出狂言，誘惑我三山的人馬與他解圍，真是可笑。
曹莒見(jiàn)他未曾商議便已大出厥詞，輕蔑無(wú)禮。礙于情面，也不愿當(dāng)面責(zé)怪，徐笑道：依道長(zhǎng)所見(jiàn)，難道說(shuō)我三山人馬不該助闖王解圍？
吳道人一改肅容，指信而道：朝廷雖然沒(méi)落，但全國(guó)仍有百萬(wàn)大軍，國(guó)家之根本并不曾動(dòng)搖。李闖之輩號(hào)稱義軍，實(shí)則是一伙東躲xizng的流寇。飽去饑食，勝敗無(wú)常，四處流動(dòng)?？v然得逞一時(shí)，ri后也必當(dāng)被朝廷剿滅。此刻他們已經(jīng)是窮途末路，我三山人馬豈可因一紙空頭契書(shū)而引火燒身？倘若是朝廷知道我等助賊的話，ri后兵鋒一轉(zhuǎn)，盡往我們?nèi)蕉鴣?lái)。到頭來(lái)我等豈不是自找麻煩，這如何了得？
曹莒道：道長(zhǎng)且不著急，聽(tīng)聽(tīng)王兄有何高見(jiàn)？王炎風(fēng)將信看將一時(shí)，驚道：李自成足智多謀，常年用兵，怎么今天也會(huì)落得如此危境？這其中莫非有詐？
曹莒道：非詐。我已經(jīng)派人細(xì)細(xì)的檢驗(yàn)過(guò)了此信的來(lái)歷，又打探到不少義軍被困的消息，確實(shí)屬實(shí)。王炎風(fēng)唏噓道：這么說(shuō)，闖王當(dāng)真是深陷絕境了？此事非同小可，須當(dāng)好生合計(jì)。
這王炎風(fēng)曾是原闖王高迎祥手下首領(lǐng)。自闖王被俘后，他便心灰意懶，聚集數(shù)千殘兵敗將到這半月山落草。今聞義軍被困，牽動(dòng)起他心底的那根同袍之弦，不禁有些躊躇不定。
吳道人笑道：如今李闖大勢(shì)已去，還想拖泥帶水，連累我等綁在他的戰(zhàn)車(chē)上。如今朝廷占據(jù)了上風(fēng)，要說(shuō)我三山助朝廷一臂之力，那才是上上之策。
王炎風(fēng)道：勝敗乃兵家常事，闖王曾多次身陷絕地，后來(lái)不都化險(xiǎn)為夷了嗎？言下之意，頗有出兵為闖王解圍之心。
吳道人道：這次可不同了，兩位都不知道這次朝廷遣調(diào)的五省總督是誰(shuí)，他便是大明兵部尚書(shū)洪承疇洪瘋子。此人可是個(gè)六親不認(rèn)的狠角se，用兵如神，李闖怎么可能是他的對(duì)手？此人乃號(hào)稱義軍的克星，由他親剿的流寇暴民，哪一次不是手到擒來(lái)？咱們?nèi)绾文芘c他為敵？
曹莒淡淡的飲酒，道：那倒未必。只要我三山人馬同心協(xié)力，奇襲官軍的左翼，與巫龍峽內(nèi)的義軍里應(yīng)外合，官軍必?cái)o(wú)疑。如若讓官軍徹底的剿滅義軍的話，那么咱們也必然會(huì)受到附近總兵官的圍剿。亂世之中，唇亡齒寒之理，須當(dāng)再三謹(jǐn)慎思量。吳道人見(jiàn)說(shuō)得在理，拈須長(zhǎng)思，默然不語(yǔ)。
三人言行不一，又不愿再此事上強(qiáng)行爭(zhēng)辯，都顯得悶然不語(yǔ)。
葉千雪盈步跨入堂門(mén)，冷冷道：李闖眼下雖處末逆之路，ri后必然會(huì)再造輝煌。依千雪之見(jiàn)，眼下行勢(shì)不明，義軍和官軍都在做殊死的較量。這個(gè)時(shí)候若是干涉其中的話，不免要挑起另一場(chǎng)大戰(zhàn)。我三山人馬不論是相助哪一方，都是會(huì)傷其根本，不如靜觀其變。如官軍勝，我們不妨助官軍破賊。如義軍勝，我三山也可以落得個(gè)順?biāo)饲?，如此則不是一石二鳥(niǎo)之計(jì)？
吳道人見(jiàn)說(shuō)有理，深感欣慰。王炎風(fēng)也頗為贊同，便也暗點(diǎn)了點(diǎn)頭。
曹莒道：這話原本也有道理，只是闖王派來(lái)的信使仍在山寨，不曾離去，那又該如之答復(fù)？吳道人道：這等小嘍啰，打發(fā)些銀兩，轟下山便是了。葉千雪揮手道：道長(zhǎng)此言差矣！此非上策，大有漏洞。吳道人道：莫非賢侄女有高見(jiàn)？
葉千雪道：不用答復(fù)什么，直接把李闖的信使關(guān)押，就當(dāng)什么事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。我千蛇山不曾收到過(guò)任何有關(guān)李闖的書(shū)信，道長(zhǎng)和王首領(lǐng)也從來(lái)沒(méi)有到過(guò)千蛇山議論過(guò)此事，如此則風(fēng)平浪靜，悄無(wú)聲息。
吳道人和王炎風(fēng)一愣。頓時(shí)會(huì)意，點(diǎn)頭大笑。都覺(jué)得這一招瞞天過(guò)海當(dāng)真是高明之極，瞬間便解除了三山的燃眉憂慮。
曹莒本yu有出兵相助李闖破官軍之意，但見(jiàn)其鄰山二頭領(lǐng)皆不愿出兵，又聞自家人也如此認(rèn)為，便也打消了出兵的念頭，徐徐應(yīng)道:也罷！我等不妨拭目以待，看看李闖能不能逃出生天。
葉千雪便教人喚來(lái)李闖的信使入堂，那信使不知是大禍臨頭，問(wèn)道：不知三位大王討論結(jié)果如何？闖王和各路頭領(lǐng)眼下萬(wàn)急，還望大王早ri發(fā)兵救援。闖王乃情義英雄，ri后必當(dāng)對(duì)三位大王的恩情重謝。
曹莒支吾難言，便把眼睛看著千雪身上去，聽(tīng)她有什么話回復(fù)。葉千雪冷冷一笑，問(wèn)道：現(xiàn)在李自成應(yīng)該戰(zhàn)死了吧？那我三山人馬還去救援什么？
信使揖道：七路義軍尚有戰(zhàn)馬六萬(wàn)，糧草也可支撐半月。眼下雖處下風(fēng)，但不ri必能突圍出去。葉千雪冷喝道：胡說(shuō)。腰間抽出蛇刀一揮，步伐閃過(guò)，當(dāng)堂一顆血淋淋的人頭便滾落在堂。
將軍堂中的三位豪強(qiáng)都是有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇的漢子，心xing猛惡，殺人如麻。但見(jiàn)千雪卻毫無(wú)由來(lái)的把李自成信使這般隨便斬殺，驚得把手中酒杯抖落地下。三人都沒(méi)想過(guò)要?dú)⑦@闖王的信使，只想轟下山區(qū)便了。不想千雪竟然不問(wèn)三句話便發(fā)起兇狠，大出三個(gè)頭領(lǐng)意料。無(wú)不驚訝的看著她，半晌無(wú)語(yǔ)。
曹莒早驚楞個(gè)寒顫，看著堂下那顆無(wú)辜的人頭，再看看千雪那毫不在意的兇光冷眼。見(jiàn)得這個(gè)義女這般的心xing狠毒，心頭發(fā)寒，暗呼涼氣。
;