許良人得寵有孕的消息,由宮內(nèi)傳至前朝。這是劉徹第一個(gè)孩子,無論公主皇子,都是大喜之事。

    柏至侯許昌回到府內(nèi),立即召來忠仆，命其速往城郊一趟,將喜訊告知許良人家中。

    “傳我之言，務(wù)必謹(jǐn)言慎行，莫要行差踏錯(cuò)，予人把柄?！?br/>
    “諾！”

    忠仆退出室內(nèi)，迅速往前院牽馬，準(zhǔn)備速去速回，趕在哺食之前折返。

    許翁剛自田中歸家,正在屋內(nèi)烤火。遇柏至侯府來人,忙帶長子上前見禮。忠仆下馬還禮，向許家父子道喜,并傳達(dá)柏至侯所言。

    “望回稟君侯,我等必查言行，不敢有逾越?！?br/>
    忠仆傳過話,沒有多做停留，同許翁告辭,躍身上馬，飛快馳回城內(nèi)。

    院門關(guān)上,許翁坐在火盆邊,面色肅然,許久沒有出言。許良人之父則雙眼放光，頭頸泛紅，不停搓著雙手，很有幾分得意和激動(dòng)。

    “阿翁，這下好了！”許父喜道，“我女得寵，現(xiàn)為帝妻。先前市田的豎子，再無需顧忌，該令其奉上錢絹，補(bǔ)田價(jià)！還有，在城北看好的鋪?zhàn)印?br/>
    不等許父說完，許翁面現(xiàn)厲色，抓起木杖，用力朝兒子抽了過去。

    “住口！”

    “阿翁？”

    許翁突然發(fā)難，許父來不及躲閃，只能舉起胳膊硬挨一記。

    “君侯特地派人傳話，叮囑我等小心，你不知深淺，得意猖狂，是要害了全家不成？！”

    “阿翁，我沒……”

    “沒什么？”許翁厲聲斥道，“良人是何佚？視八百石而已！你竟敢妄言帝妻，被人聽到還得了，誰給你的膽子！”

    “阿翁，我女有孕，是天子長子！”許父揉著胳膊，不服氣道，“怎么就不能高興得意？”

    許翁怒氣更甚，又狠狠抽了兒子兩下。

    “正因是長子，才更該小心。你若是不聽勸，敢得意猖狂，我就打斷你的腿。做個(gè)廢人總好過給全家招禍！”

    見許翁動(dòng)了真怒，許父再不滿也不敢繼續(xù)反駁，只能低下頭，保證遵柏至侯所言，行事謹(jǐn)慎，絕不得意過甚。

    “我孫應(yīng)役往北，未歸之前，你守著家中田地，城內(nèi)的鋪?zhàn)游矣H自來管。”為保萬全，許翁索性一不做二不休，將許父關(guān)在家中，不許他再入城。

    “阿翁，我會(huì)小心?！?br/>
    “小心？”許翁冷哼一聲，“你愚鈍貪婪，仗勢(shì)便要欺人?？谥性偃ＷC，言行未必一致。不提其他，你可知日前市田是何人，就敢斥為豎子，還膽大包天欲迫錢絹？”

    “不就是一個(gè)商人子？”

    “商人子？那是天子親命的步兵校尉，佚比兩千石！沒有君侯庇護(hù)，動(dòng)動(dòng)手指就能按死你！退一萬步，真為商人子，你便要欺人？當(dāng)真是不知天高地厚，卑鄙行徑！”

    許翁氣怒交加，實(shí)在站不穩(wěn)，只得坐回到榻邊。

    “我平生誠懇待人，子卻如此不肖，愧對(duì)先祖?！?br/>
    許父被罵習(xí)慣，許翁繼續(xù)破口大罵，于他不痛不癢。乍見這副萬念俱灰，消沉的模樣，許父頓時(shí)手足無措，不知該如何好是好。

    “阿翁，我錯(cuò)了，我絕不再犯！”

    許翁擺擺手，蒼老的面容上盡是疲憊。

    少頃，見兒子滿臉焦急，應(yīng)是真心認(rèn)錯(cuò)，方才令他近前，道：“長安之地，城南盡為貴人。稍有不慎就會(huì)招來潑天大禍。在城郊閭里，家祖的身份或許有用，進(jìn)到長安城內(nèi)，許家無官無爵，連姓都是柏至侯賜下，膽敢不知深淺，早晚要大禍臨頭?！?br/>
    說到這里，許翁有些喘不上氣，許父忙上前為他順氣，轉(zhuǎn)身倒來半碗溫水，送到他的嘴邊。

    “再說宮內(nèi)良人，”許翁潤過喉嚨，恢復(fù)過來，壓低聲音道，“得寵固然好，有子亦是保障?？赡阆脒^沒有，出頭的椽子總是先爛。最要緊的是，椒房尚未有子！”

    許父生性貪婪，終歸不是榆木腦袋。許翁將話揉碎掰開，他逐漸開始領(lǐng)悟，為何柏至侯要派人傳話，父親更斥他莫要得意猖狂，以免禍及全家。

    “你愚笨貪婪，又不懂得人心，所幸我孫不類你，性情果斷，頗具才干。待我孫歸來，你繼續(xù)在家中守田，旁事一概不許管。若有人尋上門來，直接帶來見我，絕不可自作主張！”

    “諾?！痹S父低下頭，不敢再有他言。

    柏至侯未雨綢繆，提前遞出話來。許翁約束兒子，并告誡老妻，由妻子教導(dǎo)兒媳孫女，一家人行事謹(jǐn)慎，比往日更加小心，果真避開不少禍端。

    最危險(xiǎn)一次，是許父禁不住誘-惑，差點(diǎn)同劉陵派出的門客搭上線。被嚴(yán)奉舅姑之言的妻子發(fā)現(xiàn)，生拉硬拽，不惜撒潑，硬是拽回家中。

    事后，柏至侯又派人來，透出門客身份，暗中提點(diǎn)許家，莫要同淮南王女扯上關(guān)系。

    許翁送走來人，冒出一身冷汗，又給兒子一頓狠抽，累得上氣不接下氣。許媼接過木杖，繼男子單打之后，來了一場(chǎng)女子單打。

    在許父記事之后，極少見許媼動(dòng)怒，遑論和親爹一起揍他。

    好歹也是做了祖父的人，被老父老母輪換狠抽，揍得下不了榻，身上疼痛不提，心中委實(shí)臊得慌。許父整日關(guān)在屋內(nèi)，傷好也不出房門半步。

    如此一來，倒是讓暗中窺伺之人無法下手，始終不得接近。

    屢次無功而返，門客只得向劉陵如實(shí)稟報(bào)，言許翁在一日，許家針-插-不進(jìn)，水潑不進(jìn)。想要令其就犯，恐要采取非常手段。

    “罷，暫且放下?！眲⒘曜谄溜L(fēng)前，悠然品著熱湯。室內(nèi)角落，木架上的隼已奄奄一息，仍不肯馴服，遇到婢仆靠近，照樣會(huì)張開翅膀，尖利鳴叫。

    “翁主？”門客面露不解。

    “此事是我考慮不周，做得太急?！眲⒘晡⑽⒁恍?。

    許家背后有柏至侯許昌，功臣許溫的后人，有列侯爵，官至太常，豈會(huì)是易與之輩。加上-后-宮-首次傳出喜訊，盯著許家的怕是不少，選這個(gè)時(shí)候動(dòng)手，的確不是良機(jī)。

    “許家暫且放下，待許良人生產(chǎn)再說。派忠誠可靠之人北上，給中大夫田蚡帶句話，問他是否還記得去歲秋宴，祝酒時(shí)所言。若是記得，讓他好生想一想，究竟該怎么做?！?br/>
    “諾！”

    門客領(lǐng)命退下，著手進(jìn)行安排。

    不多時(shí)，兩個(gè)形容彪悍、歪梳發(fā)髻的游俠備好干糧銅錢，小心避開府外監(jiān)-視之人，出城向北奔去。

    只是兩人并不知曉，他們避開明面監(jiān)-視，卻躲不開暗中視線。事情很快被劉徹得知，同時(shí)上報(bào)的，還有劉陵派門客至城郊，屢次找上許家人的消息。

    “倒是快。”劉徹冷笑一聲，命人繼續(xù)監(jiān)-視劉陵。處理完當(dāng)日政務(wù)，即擺駕椒房殿。

    椒房殿內(nèi)燃著暖香。

    銅制香爐置于幾上，青煙聚成紗霧，飄渺彌散室內(nèi)。

    陳嬌靠在榻上，單手撐在額角，另一手展開竹簡(jiǎn)。長發(fā)披在身后，覆上青紫的深衣，愈顯漆黑如墨，順滑如絹。

    劉徹走進(jìn)殿內(nèi)，自然坐到榻邊，掃一眼陳嬌翻閱的竹簡(jiǎn)，笑道：“在看何書？”

    “莊子?！标悑蓻]有起身行禮，而是微微側(cè)頭，揚(yáng)起白皙的下頜，現(xiàn)出一段粉頸，“陛下怎么這時(shí)候過來？”

    “為何不能？”劉徹俯身，雙手撐在陳嬌兩側(cè)，“嬌姊不歡喜？”

    “歡喜?！标悑身槃?shì)躺在榻上，放松愜意，明艷慵懶。見劉徹喉結(jié)滾動(dòng)，不由得彎起紅唇，笑意盈滿美眸。被年少的天子一瞪，更是抑制不住，笑得花枝亂顫。

    “嬌姊。”劉徹危險(xiǎn)地瞇起雙眼，見陳嬌不以為意，泄氣地躺倒，靠在陳嬌身上。

    陳嬌笑夠了，單手撫過劉徹的發(fā)。

    漢宮之內(nèi)，除了竇太后和王太后，只有她敢這么做。

    “陛下有煩心事？”陳嬌聲音輕柔，眼底的笑意卻漸漸隱去。

    “確有?！眲貨]有隱瞞。

    在諸侯王這件事上，天子和竇氏、陳氏利益一致，沒什么不能同陳嬌說。而且，要防備劉陵動(dòng)手腳，宮外固然緊要，宮內(nèi)也需謹(jǐn)慎。

    思來想去，沒人比身為皇后的陳嬌更合適。事情委于陳嬌，竇太后應(yīng)會(huì)感到高興，更會(huì)出面提點(diǎn)。

    至于王太后，想到和劉陵?duì)砍恫磺宓奶锿`，劉徹就不禁皺眉。

    聽完劉徹的講述，陳嬌驚訝道：“陛下的意思是，這事我來辦？”

    “如何？”劉徹沒抬頭，整個(gè)人移到榻上，讓自己靠得更加舒服。

    “好?！标悑蓻]有借口推辭，爽快答應(yīng)下來，推推劉徹肩膀，道，“陛下要答應(yīng)我，今歲秋獵，我要去林苑?！?br/>
    劉徹睜開雙眼，牽過陳嬌的右手，看著瑩潤如珠貝的指甲，笑道：“好?！?br/>
    建元三年，一月中，劉陵派出的游俠追上北行隊(duì)伍，以贈(zèng)禮為借口，成功見到田蚡，當(dāng)面轉(zhuǎn)述劉陵之言。

    “去歲……秋宴？”

    田蚡本在得意之時(shí)，聽聞此言，猶如兜頭潑下一盆冷水。坐在馬車?yán)?，隔絕呼嘯的冷風(fēng)，仍覺寒意躥升，手腳冰涼。

    話帶到，游俠即告辭離開。

    投入淮南王府，能在一眾游俠中脫穎而出，兩人很有頭腦，也不缺眼色。

    太仆公孫賀是天子近臣，南宮侯張生尚漁陽公主，素有傳聞，兩人皆不喜游俠。尤其是后者，在自己的侯國內(nèi)下達(dá)捕惡令，專門針對(duì)游俠。

    為性命著想，兩人迅速告辭，離開隊(duì)伍之后，立即快馬加鞭，星夜趕回長安。

    對(duì)于游俠的傳話，公孫賀和張生不感興趣。

    劉徹啟用田蚡的目的，兩人多少能猜出幾分。隊(duì)伍中肯定有人專門盯著這位中大夫，既然如此，何必多此一舉。

    經(jīng)過短暫休整，隊(duì)伍繼續(xù)啟程。

    田蚡坐在馬車內(nèi)，再無之前的張揚(yáng)，更沒有繼續(xù)和公孫賀、張生套交情。

    每當(dāng)思及劉陵的威脅，他都會(huì)眼前發(fā)黑，恨不能時(shí)光倒轉(zhuǎn)。

    去歲秋宴，他酒后失言，道：“上無太子，淮南王之尊，高皇帝親孫，好行仁義，天下莫不聽聞。宮車無子晏駕，非大王尚誰可立！”

    這樣的話，捂嚴(yán)實(shí)且罷，一旦外泄，他必會(huì)打上淮南王的標(biāo)簽，被宮內(nèi)厭惡，再無晉身可能。

    “為何不小心，為何！”越想越是懊惱，田蚡不斷捶著大腿、

    無奈錯(cuò)已鑄成，以劉陵的性格為人，既然給出好處，絕不會(huì)輕易放手。

    田蚡本想拿錢不辦事，再狠撈幾筆，哪想到對(duì)方早有提防。自己如困獸囚鳥，除非劉陵立即身死，要不然，想切斷彼此的聯(lián)系，難度幾如登天。

    田蚡意識(shí)到自己做下何等蠢事，翻來覆去地想，始終想不出解決之法。接下來的一段路，變得異常沉默，輕易不出馬車，同剛出發(fā)時(shí)判若兩人。

    建元三年，二月

    公孫賀一行抵達(dá)雁門，奉皇命查驗(yàn)首級(jí)，錄入戰(zhàn)功。

    此外，另有給趙嘉等人的旨意，許其在邊地補(bǔ)充兵員。

    “步兵、屯騎、射聲、羽林各增千卒，并增令丞四人。”

    旨意送達(dá)營內(nèi)，趙嘉同魏悅幾人聚到一起商議，最終決定，在云中、定襄、上郡和漁陽招兵。雁門郡剛經(jīng)歷一場(chǎng)大戰(zhàn)，青壯本就不足，不好再挖墻角。

    再者說，挖郅都的墻角，壓力實(shí)在非同一般。

    就在長安來人查驗(yàn)首級(jí)，四營忙著補(bǔ)充兵員時(shí)，兩支滿載糧食和冬衣的隊(duì)伍尋至大營，恰好在營門前遇到一起。

    一支是由衛(wèi)青蛾率領(lǐng)，從云中郡趕來。

    另一支來自沃陽縣，出糧者不是旁人，正是景帝年間北上，在沃陽屯田戍邊，被趙嘉認(rèn)為有外交官潛質(zhì)的前臨江王劉榮。