不管是在蘇伊士運(yùn)河通航之前還是之后，直布羅陀作為地中海西面的出入口，以及地中海與大西洋的交匯點(diǎn)，都是世界上最重要的要塞之一。后來(lái)，連《海權(quán)論》的作者，著名的海軍歷史學(xué)家馬漢都將直布羅陀作為了世界上最為重要的海峽之一。而直布羅陀要塞就位于海峽的北岸，扼守著這條世界上最為重要的海峽！

    早在七百多年前，當(dāng)阿拉伯人的軍隊(duì)征服了非洲大陸北部地區(qū)之后，就曾經(jīng)有一支阿拉伯軍隊(duì)度過(guò)了直布羅陀海峽，登上了現(xiàn)在西班牙王國(guó)所在的地區(qū)。結(jié)果，這支僅有七千人的阿拉伯軍隊(duì)在海峽北岸擊敗了十萬(wàn)西班牙大軍，取得了一場(chǎng)典型的以少勝多的戰(zhàn)役的勝利。后來(lái)，阿拉伯軍隊(duì)的統(tǒng)帥，一個(gè)叫齊亞德的將軍在這里建立了一座城堡，這就是直布羅陀要塞！

    后來(lái)，西班牙人收復(fù)了直布羅陀要塞，并且將這里建設(shè)成為了一座真正的堡壘。要塞處于海峽北岸的東面，不但是天然的港口，而且還扼守著海峽最窄的地方。對(duì)幾十里的海峽寬度來(lái)說(shuō)，在要塞里部署一支小型艦隊(duì)就足以讓任何船只無(wú)法通過(guò)海峽了，當(dāng)然，通過(guò)其他的辦法也可以封鎖海峽，達(dá)到控制地中海的目的。顯然，直布羅陀要塞就是地中海的喉嚨，誰(shuí)扼住了這個(gè)“喉嚨”，那誰(shuí)就控制了地中海！

    任何一個(gè)擁有強(qiáng)大海軍力量的歐羅巴國(guó)家在地中海都有著自己的利益。當(dāng)時(shí)，歐羅巴國(guó)家通往東方的道路住要有兩條，一是南下繞過(guò)非洲大陸南端，進(jìn)入西洋的海上航道。而另外一條，就是進(jìn)入地中海，在埃及北面上岸，然后穿過(guò)埃及，在紅海再度出海的陸海交匯的商貿(mào)通道。而這其中，后者不僅僅是傳統(tǒng)的商道，而且在明帝國(guó)完全控制了西洋。并且揮師進(jìn)軍大西洋之后，就尤其顯得重要。當(dāng)時(shí)，荷蘭，英格蘭，西班牙，葡萄牙這幾個(gè)國(guó)家都希望能夠從與東方國(guó)家的貿(mào)易中獲得好處，所以，在地中海都有著巨大的利益。顯然，由西班牙一個(gè)國(guó)家來(lái)控制直布羅陀要塞是不符合眾多國(guó)家的利益的！

    首先向西班牙挑戰(zhàn)的是獨(dú)立之后的荷蘭。當(dāng)時(shí)荷蘭擁有世界上最多的商船，懸掛荷蘭國(guó)旗的商船數(shù)量甚至是其他任何一個(gè)國(guó)家的五倍以上。荷蘭還有著歐羅巴最強(qiáng)大的海軍艦隊(duì)，雖然在荷蘭獨(dú)立的初期，這支艦隊(duì)多半還是近海性質(zhì)的，難以進(jìn)行遠(yuǎn)洋航行。不過(guò)，在獲得了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利之后，荷蘭的工業(yè)與商業(yè)進(jìn)入了飛速發(fā)展階段。同時(shí)，荷蘭人也對(duì)自己的力量有了信心。因此，當(dāng)?shù)刂泻５纳藤Q(mào)成為了荷蘭人的命脈時(shí)，荷蘭人自然不會(huì)感到放心了。特別是當(dāng)時(shí)西班牙對(duì)荷蘭仍然充滿了敵意，所以，荷蘭人首先想到要奪取直布羅陀要塞，以保證自己在地中海里航行的商船不受到威脅。

    荷蘭人與西班牙人在圍繞著直布羅陀堡壘的控制權(quán)上，打了近十年。當(dāng)然，這兩個(gè)國(guó)家的戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模是很小的。有時(shí)，投入幾百人的兵力就已經(jīng)算是一場(chǎng)了不起的斗了。當(dāng)然，十年打下來(lái)，荷蘭人沒(méi)有占到多少便宜。畢竟，這是在西班牙的領(lǐng)土上作戰(zhàn)。同樣的，西班牙人也沒(méi)有占到多少便宜，原本富裕的王室也出現(xiàn)了拮據(jù)的現(xiàn)象，而且正是這十年的戰(zhàn)爭(zhēng)，拖住了西班牙向海外擴(kuò)張的步伐，讓法蘭西王國(guó)占領(lǐng)了北非地區(qū)，并且讓葡萄牙人在航海探索方面走到了前面去。

    其實(shí)，也正是這個(gè)原因，所以西班牙沒(méi)有參加最初入侵南洋與西洋的戰(zhàn)爭(zhēng)。不過(guò)，當(dāng)荷蘭人，英格蘭人，葡萄牙人在南洋與西洋被明帝國(guó)海軍摧枯拉朽般地?fù)魯≈螅瑲W羅巴諸國(guó)都感到了強(qiáng)大的壓力，危機(jī)降臨，結(jié)果就是，在英格蘭，葡萄牙，法蘭西，瑞典這四個(gè)國(guó)家的斡旋之下，荷蘭與西班牙來(lái)到了談判桌前，開始就直布羅陀要塞的控制權(quán)進(jìn)行談判。當(dāng)然，斡旋的四個(gè)國(guó)家也不是來(lái)白幫忙的。結(jié)果，六個(gè)海上實(shí)力最強(qiáng)大的國(guó)家達(dá)成了一份共同協(xié)議，那就是，直布羅陀要塞由六國(guó)軍隊(duì)共同管理，名義上，主權(quán)仍然歸西班牙所有，但是，要塞的駐軍是六個(gè)國(guó)家分別派遣的。同時(shí)，直布羅陀要塞不能威脅到過(guò)往于海峽的商船。說(shuō)白了，這份協(xié)議本身就是解除了直布羅陀要塞的武裝，使其失去了軍事價(jià)值。后來(lái)，眾多歐羅巴國(guó)家也正是在這份協(xié)議的基礎(chǔ)上結(jié)成了同盟，聯(lián)手對(duì)抗名帝國(guó)的！

    顯然，直布羅陀要塞不管是在經(jīng)濟(jì)上，還是在政治上的意義都非常重大，而在朱祁鈺給顧成林的那封信里，就非常明確的指出了這一點(diǎn)，并且要求顧成林在能力所及的情況之下，盡快攻占直布羅陀要塞，控制直布羅陀海峽，為帝國(guó)海軍艦隊(duì)掃蕩地中海奠定基礎(chǔ)。當(dāng)然，這也就成為了顧成林在占領(lǐng)了三座群島之后，進(jìn)軍歐羅巴所邁出的第一步。

    “從我們現(xiàn)在獲得的情報(bào)來(lái)看，直布羅陀要塞的守軍大概有四千五百人左右?！必?fù)責(zé)匯報(bào)情況的是作戰(zhàn)參謀，“是由六個(gè)主要的歐羅巴海上強(qiáng)國(guó)分別派遣的部隊(duì)。因?yàn)?，按照歐羅巴各國(guó)之前達(dá)成的協(xié)議，直布羅陀要塞的駐軍只是象征性的。原本，西班牙王國(guó)設(shè)置在這里的炮臺(tái)都被拆除了，火炮也都被運(yùn)到了其他的地方去。雖然，三個(gè)月前，在西班牙王國(guó)，與法蘭西王國(guó)的共同提議下，其他國(guó)家都答應(yīng)在直布羅陀要塞重新部署火炮，加強(qiáng)要塞的防御，并且各國(guó)再分別增派五百到一千五的步兵。不過(guò)，在我們收到情報(bào)的時(shí)候，運(yùn)往直布羅陀要塞的火炮還沒(méi)有到達(dá)，另外，荷蘭，英格蘭的軍隊(duì)都沒(méi)有到達(dá)，現(xiàn)在只有西班牙，法蘭西兩個(gè)國(guó)家增派的步兵到達(dá)了要塞。不過(guò)，這份情報(bào)是一個(gè)月前的，也許，現(xiàn)在的情況已經(jīng)完全不一樣了！”

    “不管怎么說(shuō)，直布羅陀要塞本身并沒(méi)有應(yīng)有的那么強(qiáng)大！”顧成林站了起來(lái)。“從地理位置，戰(zhàn)略價(jià)值上來(lái)講。直布羅陀要塞完全算得上是大西洋上的獅城，其重要性是不用多說(shuō)的。誰(shuí)控制了直布羅陀要塞，誰(shuí)就控制了地中海的生死。不過(guò)，歐羅巴各國(guó)因?yàn)樽陨砝娴姆制纾?，他們浪費(fèi)了幾十年的時(shí)間，并沒(méi)有能夠?qū)⑦@里建設(shè)成為一座堅(jiān)固的要塞，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是好事。如果這是一座如同獅城般堅(jiān)固的要塞的話，也許，我們就要徹底的失望了。當(dāng)然，攻占直布羅陀要塞直接關(guān)系到了我們今后的總體戰(zhàn)略，所以，這次進(jìn)攻，只準(zhǔn)獲勝，不準(zhǔn)失敗！”

    那些前來(lái)參加戰(zhàn)前會(huì)議的軍官與將領(lǐng)當(dāng)然知道這個(gè)道理。而且，這一個(gè)多月來(lái)，他們的工作就是準(zhǔn)備進(jìn)攻這座要塞。顧成林早就將進(jìn)攻準(zhǔn)備地任務(wù)分派了下去。而在召開作戰(zhàn)會(huì)議之前，顧成林也分別了解了各部隊(duì)的準(zhǔn)備情況。陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)時(shí)到達(dá)了豐沙爾港，而國(guó)內(nèi)派來(lái)的增援艦隊(duì)也在幾日前到來(lái)了。遠(yuǎn)征軍的實(shí)力得到了巨大的加強(qiáng)。而且陸戰(zhàn)第一軍的兩個(gè)師還換上了新的武器，包括新式步槍，更輕巧的，威力卻更大的手榴彈，以及原本應(yīng)該提供給陸軍部隊(duì)使用的輕型野戰(zhàn)炮。這些都使得遠(yuǎn)征軍的進(jìn)攻能力更為犀利，這也是顧成林最為滿意的一點(diǎn)了！

    很快，顧成林就完成了作戰(zhàn)部署。隨后，新組編的艦隊(duì)出發(fā)，而運(yùn)送陸戰(zhàn)隊(duì)的運(yùn)輸船隊(duì)也緊跟著艦隊(duì)上路了。

    顧成林的計(jì)劃并不復(fù)雜，仍然走的是老套路，艦隊(duì)首先封鎖海峽，確保陸戰(zhàn)隊(duì)的進(jìn)攻不受到干擾與威脅。然后，負(fù)責(zé)支援陸戰(zhàn)隊(duì)作戰(zhàn)的艦隊(duì)對(duì)要塞的防御工事進(jìn)行炮火壓制。為了保證盡快的，而且用最強(qiáng)大的力量攻占直布羅陀要塞，好搶在西班牙等國(guó)的援軍到達(dá)之前鞏固要塞，陸戰(zhàn)隊(duì)將在炮擊開始地時(shí)候就進(jìn)行登陸作戰(zhàn)，并且在艦隊(duì)的掩護(hù)之下完成攻占要塞的任務(wù)。

    這樣的作戰(zhàn)行動(dòng)本身是有比較大的風(fēng)險(xiǎn)的。而且，直布羅陀要塞本身距離深海區(qū)就有一定的距離，艦隊(duì)的支援炮火所覆蓋的范圍非常有限，那么，就需要陸戰(zhàn)隊(duì)帶上自己的炮兵，以加強(qiáng)進(jìn)攻的力量。如果換在以前的話，光是將陸戰(zhàn)隊(duì)的火炮，以及彈藥送上岸，就需要至少一天的時(shí)間，而且整個(gè)登陸過(guò)程中充滿了危險(xiǎn)，是登陸作戰(zhàn)行動(dòng)中最脆弱的階段。不過(guò)，現(xiàn)在陸戰(zhàn)第一軍參戰(zhàn)的兩個(gè)步兵師已經(jīng)裝備了輕型野戰(zhàn)炮。雖然，陸戰(zhàn)隊(duì)沒(méi)有足夠的戰(zhàn)馬來(lái)牽引這些火炮，不過(guò)，這些輕型野戰(zhàn)炮在運(yùn)送的時(shí)候更為方便，幾乎上岸就能作戰(zhàn)。顯然，這是陸戰(zhàn)隊(duì)進(jìn)攻直布羅陀要塞的關(guān)鍵性力量！

    顧成林親自指揮支援艦隊(duì)作戰(zhàn)，他把掩護(hù)戰(zhàn)場(chǎng)的任務(wù)交給了作戰(zhàn)參謀去負(fù)責(zé)。而指揮陸戰(zhàn)隊(duì)作戰(zhàn)的則是蕭涯離，遠(yuǎn)征軍正副統(tǒng)帥親自上陣，進(jìn)攻部隊(duì)的官兵也都感到了壓力。當(dāng)然，對(duì)明軍官兵來(lái)說(shuō)，這次是勢(shì)在必得。這次動(dòng)員了這么多的軍隊(duì)，而且還有著大量的新式戰(zhàn)艦，新式武器，用敵人防御兵力四倍以上的地面部隊(duì)，再加上有上百艘戰(zhàn)艦的艦隊(duì)來(lái)攻打這座要塞，如果還打不下，或者說(shuō)無(wú)法用最好的成績(jī)還想統(tǒng)帥匯報(bào)的話，那明軍官兵也都沒(méi)有顏面了！

    艦隊(duì)是在夜間殺入海峽的，很快，封鎖編隊(duì)就完全控制了海峽的兩端，而那些在夜間接近海峽的歐羅巴商船一感到氣氛不對(duì)，就紛紛避開了明軍艦隊(duì)，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的了。當(dāng)然，顧成林沒(méi)有心思去收拾那些商船，他可不想在這個(gè)時(shí)候分心。

    天剛亮，支援艦隊(duì)就開始了炮擊。因?yàn)榕炾?duì)的彈藥儲(chǔ)備非常的充足，這次顧成林是不惜血本的讓戰(zhàn)艦對(duì)岸上的炮臺(tái)，據(jù)點(diǎn)進(jìn)行炮擊。當(dāng)然，顧成林可管不了那么炮臺(tái)里到底有沒(méi)有火炮，反正，將炮臺(tái)摧毀了，那么陸戰(zhàn)隊(duì)在登陸的時(shí)候就不會(huì)遇到威脅，也可以讓陸戰(zhàn)隊(duì)更快的推進(jìn)。

    在艦隊(duì)的炮擊進(jìn)行到最猛烈的時(shí)候，蕭涯離率領(lǐng)的陸戰(zhàn)隊(duì)踏上了直布羅陀要塞東面的海灘。這次，蕭涯離仍然是第一個(gè)上岸的，雖然他身邊跟了不少的警衛(wèi)官兵，但是他仍然勇敢的沖在了最前面，將第一批反擊的西班牙軍隊(duì)給打了回去。到中午的時(shí)候，陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)鞏固了探頭陣地，并且將第一個(gè)炮兵營(yíng)送上了海灘，另外還有超過(guò)五千名的陸戰(zhàn)隊(duì)官兵也來(lái)到了海灘上，并且做好了進(jìn)攻準(zhǔn)備。蕭涯離沒(méi)有等到更多的步兵與炮兵上岸，在下午就開始向要塞發(fā)動(dòng)進(jìn)攻了。

    直布羅陀要塞其實(shí)是一座小規(guī)模的城市，有著堅(jiān)固的城墻，而且是建在一塊高地上的，要塞里的火炮可以居高臨下的炮擊進(jìn)攻的部隊(duì)。不過(guò)，當(dāng)時(shí)，西班牙人只將不到二十門火炮運(yùn)送到了要塞里，而且這些火炮的性能都很落后。結(jié)果，當(dāng)陸戰(zhàn)隊(duì)的炮兵營(yíng)加入戰(zhàn)斗之后，這些西班牙的火炮立即變成了啞巴，連發(fā)言的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。

    戰(zhàn)斗打到傍晚的時(shí)候，兩個(gè)師的陸戰(zhàn)隊(duì)步兵，以及兩個(gè)炮兵團(tuán)都已經(jīng)順利上岸，并且跟上了蕭涯離的進(jìn)攻步伐。隨著陸戰(zhàn)隊(duì)的進(jìn)攻兵力增加。最主要是兩個(gè)炮兵團(tuán)的數(shù)百門輕型野戰(zhàn)炮的到來(lái)，直布羅陀要塞在當(dāng)天晚上就陷落了。

    明軍用了不到一天的時(shí)間就攻占了直布羅陀要塞，并且占領(lǐng)了要塞南面的那座小港口，順利的完成了任務(wù)。而在作戰(zhàn)行動(dòng)中，歐羅巴聯(lián)軍有一千多官兵傷亡，其他的則在要塞淪陷之前就已經(jīng)逃跑了。明軍的傷亡不算太大，兩百多官兵陣亡，負(fù)傷的不到五百人。不過(guò)，這個(gè)傷亡代價(jià)是完全值得的，直布羅陀要塞的意義，以及在今后所能產(chǎn)生的影響，帶來(lái)的好處，絕對(duì)要比這個(gè)損失大得多！

    這是顧成林進(jìn)軍歐羅巴邁出的第一步，同時(shí)也是遠(yuǎn)征軍邁出的最為重要的一步。在經(jīng)過(guò)了近四年的征戰(zhàn)之后，遠(yuǎn)征軍終于踏上了歐羅巴大陸，而顧成林也成為了明帝國(guó)第一個(gè)率軍殺到了歐羅巴的將軍。僅此一點(diǎn)，顧成林都足以名垂青史，永載史冊(cè)了！

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