“木下，這你就不懂了！”伊東佑亨壓低了聲音：“自從兩年前井上君登上首相寶座后，國會里的撥款就已經(jīng)偏向我們海軍了，更不要說英國人的特別貸款，指定就是購買英國海軍的舊軍艦的。面對這個局面，陸軍長州藩的大佬們早就不滿意了，在背地里讓井上君倒閣。這次出兵琉球，就是井上君‘脫亞入歐’政策的第一步，我們一定要做好，只要做好了，海軍得益自然最大。你明白了嗎？”

    “下屬明白了！”那個海軍軍官臉上露出了恍然大悟的神情：“大局為重呀！”

    “明白了就好！木下君，你馬上帶領‘浪速’、‘扶桑’兩艦，封鎖琉球通往臺灣的航路，一定不能讓琉球王室逃走！”

    “是，伊東閣下！”

    漢京，皇宮，文淵閣。

    已經(jīng)是凌晨時分，當日值班的江清月打了個哈欠，站起身來，她準備先去小憩一會。這時外間傳來一陣急促的腳步聲，一名秉筆推門進來，急聲道：“娘娘，福州急電，琉球出事了！”

    “什么？”江清月伸手接過電文，拆開一看，臉色大變：“快通知林娘娘，還有讓下面的人準備一下，內閣的幾位相公也要知會一聲。”

    “是，娘娘！”那秉筆向江清月微微一福，便退了出去。江清月嘆了口氣，將那份電文放回書桌上，嘆道：“多事之秋呀！”

    天剛蒙蒙亮，大順帝國的首腦們便集中在了集英殿，開始商議如何應對日本的入侵。

    “江娘娘，你將電文跟幾位相公再說一遍！”

    “是，太后！”江清月向鄧太后微微一躬，沉聲道：“八天前，日本派出大艦十余艘入侵琉球。我方監(jiān)事與五十名士兵被日方包圍，日方在解除了所有人的武裝后，將其送上一條船送歸臺灣。根據(jù)監(jiān)事事后所說，事發(fā)突然，琉球國王攜帶王室逃至監(jiān)事府內，雙方力量懸殊，琉球國王與王室現(xiàn)在都已經(jīng)在日方控制之下。”

    “愚鈍！”珠簾外王啟年低聲罵道：“日人入侵事先定有征兆，他卻毫無察覺。入侵時，明明琉球國王與王室都已經(jīng)逃到他那兒了，就算國王帶不走，好歹帶個兒子或者女兒回來呀！竟然不發(fā)一彈，束手就擒，荒唐！”說到這里，王啟年起身向鄧太后行禮道：“臣敢情對此人嚴加懲處，為后來者戒！”

    鄧太后微微點了點頭：“王相公所言甚是，不過現(xiàn)在最重要的是如何應對！”

    “出兵！”王啟年大聲答道：“日人挑釁在先，唯有出兵一途，琉球視天朝如父母，持禮甚恭，若是我大順置之不理，諸多藩國當作何想？”

    “林娘娘以為當如何呢？”鄧太后轉頭問道。

    “妾身以為王相公所言甚是，日人這些年來養(yǎng)兵造船，還與英人聯(lián)盟，對我天朝早有覬覦之心，這次入侵琉球不過是試探罷了。若是我方軟弱，只怕將來朝鮮、臺灣都會成為日人的目標！”

    “嗯！”鄧太后點了點頭，看到內外廷的首腦意見一致，她的心也放下來了，畢竟日本相對于大順，并非是一個多么強大的對手，無論從歷史和現(xiàn)實來看，日本的軍力和國力都遠遠不及大順，應該不難對付。

    “王相公可有方略？”

    “太后，老臣以為當先以早國權為節(jié)度臺灣、琉球諸軍事，福建節(jié)度使，以大兵臨之，迫使日本人迅速退兵為上！”

    林晚晴笑道：“王相公所言甚是！”顯然在這方面，內廷與外廷的領袖又達成了共識，即盡快以足夠強大的實力壓倒日本，將問題在還沒有完全發(fā)酵的情況下加以解決。這兩個經(jīng)驗豐富的政治家都看到了這次日本入侵琉球事件并不單純，在其后影影綽綽還有著其他列強的影子，只有快刀斬亂麻的將問題解決掉，才能不給其他國家插手其中的機會。

    “列位，要出兵，錢從哪里來呢！”一個聲音突然打斷王、林兩人的商討。眾人回過頭來，說話的卻是戶部尚書胡克勤，只見其起身問道：“琉球孤懸海中，相距中土兩千余里，日人又有十余艘大艦。南洋、北洋艦隊只怕都要出動，要花的錢海了去了。我事先聲明，戶部的銀子可已經(jīng)花的差不多了，最多能擠出來個一百多萬兩，多的可就被指望我了。”

    聽到錢的問題，集英殿內每一個人的眉頭都皺了起來，三年前的兩場仗打下來，就已經(jīng)把大順的國庫打得空空蕩蕩，還欠了不少債。這三年胡克勤苦心經(jīng)營下，總算好點了，可現(xiàn)在又要打仗了，還要出動海軍，這花費可就更大了。這沒錢可怎么打仗呀！

    “胡相公！”鄧太后柔聲問道：“這國庫當真是如此不寬裕嗎？”

    “太后陛下，國庫的情況您是清楚地，每年最多能多個一兩百萬兩，稍微那里有點水旱災害只怕就要虧空，就這一百多萬兩都是老臣東截西扣弄下來的。您要是不信，大可換個人來當這個戶部尚書，老臣無能！”這胡克勤脾氣可不小，說著說著就要請辭。

    “胡相公的話哀家自然是信得過的！”鄧太后有些狼狽的答道，她皺了皺眉頭。這仗是一定要打的，而錢又不夠，收稅肯定是來不及得了，現(xiàn)在看來只有最后一條路了。她看了看胡克勤，問道：“胡尚書，那看來只有再多發(fā)行一些國債了！”

    “太后圣明！”

    “發(fā)行國債的確是最好的辦法！”集英殿眾人紛紛表示贊同，在他們看來現(xiàn)在也只有發(fā)行國債才是唯一出路了。

    “太后，老臣以為應當慎重斟酌一番！”一個聲音在一眾贊同聲中顯得各位突兀。眾人回過頭來，說話的原來正是戶部尚書胡克勤。只見其捋了捋胡須，沉聲道：“太后，我并非是反對發(fā)行國債募款。只是歷年來發(fā)債累計算來也有九百余萬兩，由于還舊債發(fā)新債，新債總比舊債多，其實朝廷不但沒有還債，反而越借越多，老臣總是有些忐忑?，F(xiàn)在一下子又要發(fā)新債，該發(fā)多少，定多少利息，才會不出差錯，還望朝廷有個章程，不能像現(xiàn)在這樣，平日里沒準備，到用錢的時候又亂作一團，像個沒頭蒼蠅一般。畢竟古人有云，國家之信，是乃重寶呀！”

    鄧太后聽了胡克勤這番話，不禁暗自頷首，嘆道：“胡相公果然是老成謀國之言，這樣吧，這次發(fā)行國債之事，便讓胡相公你一力主持，要好生定下個章程來，為后世垂范！”

    “太后陛下，若是要我主持也可以，不過我有個條件！”

    “條件？”鄧太后饒有興趣的笑道：“胡相公請講！”

    “讓工部侍郎沈宏茂來當我的副手！”

    “沈宏茂？”

    “不錯，此人在督任漢陽鐵廠和機器局其間，這些工廠不但無須朝廷發(fā)款補貼，每年還能盈利數(shù)萬兩銀子，可見是個敢于任事的干員，老臣若是負責國債之事，便請?zhí)蟊菹聦⒋巳私唤o老臣當副手！”

    “原來如此，那便應了胡相公所請吧！”

    “多謝太后恩準！”

    兩天后，上海。柳家公館。

    陳再興正斜倚在沙發(fā)上，逗弄著一旁架子上的一只綠毛鸚鵡，那只鸚鵡頗為機靈，學舌學的惟妙惟肖，將旁邊侍立的幾個婢女引得不住掩口發(fā)笑。

    “陳先生，陳先生！”外間傳來柳治平的聲音，陳再興坐起身來，只見柳治平快步進得廳來，手里拿著一張抄報，平日里總是喜怒不形于顏色的老臉上卻滿是激動地神情。屋內的婢女們趕忙向其躬身行禮：“老爺！”

    “下去吧，都下去吧！”柳治平不耐煩的擺了擺手臂，快步走到陳再興面前，低聲道：“陳先生，當真被你猜中了！”

    “猜中了？”陳再興聞言一愣，他在上海這些天都寄宿在柳家公館，雖然這柳家公館論規(guī)模宏大，富麗堂皇上的確無法與曼德勒的緬甸王宮，但論起江南數(shù)千年來的文物集粹、舒適小意，卻不是曼德勒能夠享受得到的，尤其是柳家公館在整個江南都有名的“三絕”——廚子、園林、評彈昆曲，更是讓陳再興贊不絕口，他在上海呆了的這兩個多月，都讓他有點樂不思蜀了。

    “朝廷果然要增發(fā)國債了！看來是日本入侵琉球要對外用兵！”說到這里，柳治平不自禁雙手合什祝禱道：“佛祖菩薩保佑，佛祖菩薩保佑！”

    陳再興這才醒過身來，卻被柳治平這般舉動弄得哭笑不得：“柳叔父，您這事恐怕求菩薩不太合適吧！不管怎么說打仗都是要死人的，佛祖菩薩慈悲為懷，恐怕不會應你的求吧！”

    “呵呵，陳先生你這就不知道了，佛祖菩薩也要塑金身，立佛塔，哪樁事能夠少得了白花花的銀子。我柳治平平日里逢年過節(jié)可沒少布施，他們豈能不應我的求？”

    “這——”陳再興倒被柳治平這一番話駁斥的啞口無言，他倒不是沒讀過佛經(jīng)，也知道對方完全是歪理，但想起無論是緬甸還是大順，和尚都是見錢眼開，便覺得要開口駁斥心虛的很。

    “既然朝廷要發(fā)行新國債，你肚里有了打算沒有?”

    “陳先生你就放心吧，主管發(fā)行債卷的是吏部尚書胡克勤，若是論治國理政，十個我也及不上他，但如果比起做買賣、銀錢上的事情，他就不如我了。你放心，只要朝廷要新發(fā)國債，我肯定就能把事情給你辦成了，還能大大的掙上一筆！”

    “那在下就靜候柳叔父佳音了！”

    今天第二更，待會去上班了，希望大家繼續(xù)支持韋伯。