快馬加鞭奔騰至青州，再從青州坐船順流而下，晝夜兼程，日行千里。慕致遠(yuǎn)顧不上晨光熹微，顧不上回淮北王府稍整儀容，便心急如焚地拿著令牌直闖皇宮。禁衛(wèi)軍見慕致遠(yuǎn)風(fēng)塵仆仆，神情凝重，顏色憔悴，不敢阻攔，只能匆匆忙忙地向皇上呈報(bào)。

    圣上正欲上早朝，聽到消息驚喜交加，忙一面?zhèn)骺谥I早朝延后，一面宣慕致遠(yuǎn)至御書房覲見。圣上見到骨瘦形銷，不修邊幅的慕致遠(yuǎn)大吃一驚，緊緊地握住他的手，沉聲道：“子歸，大病初愈也不至于消瘦如斯，燕北究竟發(fā)生了些什么？”

    慕致遠(yuǎn)抽出手，從懷中拿出奏折呈給圣上，啞聲問道：“陛下，有朝食否？”

    圣上心中微微一疼，卻也稍稍放心，接過奏章，忙命太監(jiān)傳早膳。慕致遠(yuǎn)這才真正歇了口氣，放心用茶水點(diǎn)心。待早膳送來，不客氣地埋頭苦吃，這幾日真是餓慘了，并不是隨行之人疏于照顧，而是只要想想燕北的戰(zhàn)事，想想秋驚寒，便難以下咽，茶飯不思。

    圣上一目十行地閱奏章，當(dāng)看到太史謀不顧北狄來犯，矯詔大舉征討燕北時(shí)，震怒之下，拍案而起：“這老匹夫，簡直是膽大包天，膽大包天！如不是，若不是驚寒未雨綢繆，燕北，燕北恐怕早就落入逆賊手中了！”

    慕致遠(yuǎn)瞟了圣上一眼，低首繼續(xù)進(jìn)食。

    當(dāng)看到太史謀勸降，秋驚寒受傷時(shí)，驚怒之下，連摔了幾塊硯臺；當(dāng)看到北狄、西戎、丘茲聯(lián)合來犯時(shí)，冷汗淋淋，眥目欲裂；當(dāng)看到并州兵敗，太史謀自刎時(shí)，恨意難消，青筋暴起；當(dāng)看到?jīng)鲋菀灰圮娛總鰬K重時(shí)，痛心疾首，喟然長嘆。

    寥寥千余字，寫盡了涼州一戰(zhàn)的驚心動(dòng)魄，寫盡了秋驚寒的運(yùn)籌帷幄，寫盡了燕北的艱苦卓絕，那是慕致遠(yuǎn)改了又改，幾夜未合眼的心血，也是北地最真實(shí)的寫照。

    圣上看完奏折久久未語，胸口起伏，波瀾一陣接著一陣，那雙執(zhí)掌天下的手止不住顫抖著。

    慕致遠(yuǎn)膳后，撩起下擺恭恭敬敬地跪下，低聲道：“微臣承蒙陛下信賴，秋將軍拂照，幸不辱使命。臨行之際，微臣擅做主張將并州托付秋都護(hù)掌管，請陛下責(zé)罰！”

    “太史氏養(yǎng)虎為患，并州軍生靈涂炭，朕之過。事急從權(quán)，并州除了交給她還能交給誰呢？除了她，朕又怎能放心呢？此番出使，九死一生，縱然你不說，朕也心知肚明，快起來吧?！笔ド蠂@道。

    “謝陛下體恤。微臣還有一事啟奏，御林軍副指揮使太史安變節(jié)附逆，內(nèi)外勾結(jié)，臣已差人將他送入大理寺。另外，隨行御林軍也留守涼州?！?br/>
    “接到你傳來的消息，朕就知道御林軍出了內(nèi)賊，太史安不能再用了。沒想到，沒想到他竟然真敢刺殺驚寒，真是罪大惡極。”圣上扶起慕致遠(yuǎn)，溫聲道，“子歸，你辛苦了，先回府歇息。早朝還等著朕呢。”

    “邊塞將士浴血奮戰(zhàn)，微臣不敢言辛苦。陛下，臣既然回來了，早朝怎能不去呢？不過，微臣這身行頭還真得換換?！?br/>
    圣上輕輕拍了拍慕致遠(yuǎn)的肩頭，嘆道：“朕的身邊多幾個(gè)子歸這樣的文臣，驚寒那樣的武將該多好?！?br/>
    金鑾殿上“正大光明”的匾額閃閃發(fā)光，高高在上的少年天子面無表情地端坐在寶座之上，棱角分明的臉龐輪廓仿若刀削斧刻，深不可測的目光寒浸浸的，宛如秋夜倒映在湖中的星子。

    群臣文武分列，目不斜視，耳不旁聽，端得一本正經(jīng)，莊敬恭順。

    “奉天承運(yùn)皇帝詔曰：并州都督太史謀私自冶鐵，擁兵自重，矯詔圣旨，征伐燕北，犯上作亂，不忠不義，其心可誅，雖死不足以贖其罪，戮尸示眾。太史氏不念君恩，助紂為虐，罪孽深重，株連九族。并州原太守吳志龍身為封疆大吏，堂堂正四品朝廷大員，上不能匡主，下無以益民，尸位素餐，碌碌無為，貶為庶人，永不錄用！欽此！”太監(jiān)尖細(xì)的聲音在空曠的大殿響起，尾音略略拖長，輕緲悠長，冰冷無情。

    “陛下，并州物阜民豐，百姓安居樂業(yè)，太史謀功不可沒，臣懇請陛下開恩！”

    “陛下，漠河一戰(zhàn)，并州軍鼎力相助，太史謀功不可沒，臣懇請陛下開恩！”

    “陛下，北地戰(zhàn)報(bào)未至，太史謀謀反或?yàn)闊o中生有，臣懇請陛下開恩！”

    “陛下，欲加之罪，何患無辭。臣懇請陛下開恩！”

    “臣附議！”

    “臣附議！”

    “臣也附議！”

    ……

    大殿中央整整齊齊地跪了二十余位官員，有文臣，有武將，有白發(fā)蒼蒼的，有年紀(jì)輕輕的，有老臣，有新貴。

    “是，太史謀殺敵有功，吏治有功，還有從龍之功。可是，是誰告訴你們，有功就可以擁兵自重，犯上作亂？是誰告訴你們，有功就可以目無王法，舉兵造反？又是誰告訴你們這是空穴來風(fēng)，無中生有？涼州一役，手足相殘，傷二十萬，亡十萬，死了十萬哪！死了十萬個(gè)兄弟，拆散十萬個(gè)家，十萬條生命就因?yàn)樗囊患褐窖旧硤?，太史謀不該死嗎！十萬熱血男兒，十萬冤魂都在眼睜睜地看著你們哪！來人，把這二十多個(gè)酒囊飯袋全都拖出去杖斃！”少年天子冷冷地道，眉目如霜。

    三年修身養(yǎng)性，三年韜光養(yǎng)晦，三年仁愛寬厚，以致于群臣得寸進(jìn)尺，以致于群臣忘了那少年天子未登基前也曾征戰(zhàn)四方，也曾殺伐果斷。三年來，天子第一次震怒；三年來，金鑾殿第一次見血。

    天子之怒，伏尸百萬。百官俯首，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    “奉天承運(yùn)皇帝詔曰：燕北都護(hù)秋驚寒嘉謀善政，政簡刑清，至政通人和，百廢俱興，且于古浪、漁陽之戰(zhàn)，運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外；涼州一役，挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾，勞苦功高，特詔其為征北大元帥，授元帥印綬，即日起統(tǒng)御燕北、西北、幽州各路兵馬。上蒼有好生之德，原并州軍歸入其麾下，戴罪立功。布告天下，咸使聞知?！碧O(jiān)綿長的聲音再一次響起，這回是平地驚雷。

    寂靜早已不足以形容，鴉雀無聲不足以形容，噤若寒蟬也不足以形容，唯有死寂可勉強(qiáng)形容。是的，死寂，毫無生命般的靜。燕北減去涼州一役傷亡后約二十萬，西北十五萬，幽州五萬，并州數(shù)萬，四十余萬大軍，整個(gè)北部的軍力，朝廷近一半的兵力，集一人手中，古未有之！

    接著，“撲通”“撲通”之聲不絕于耳，是驚，也是懼。

    “陛下，萬萬不可！防人之心不可無，秋驚寒桀驁不馴，一旦自立為王，揮師南下，勢必勢不可擋，后果不堪設(shè)想。老臣不敢辜負(fù)先帝的托孤，不能眼睜睜地看著陛下一意孤行，使得百年祖宗基業(yè)毀于一旦，成為千古罪人。前事不忘后事之師，老臣，老臣懇請陛下收回成命！”兩鬢斑白的三朝元老葛丞相顫巍巍地跪倒在大殿中央，不住磕頭，涕淚滿衣裳，“老臣不能死諫，有損陛下仁德，只能歸省田園，著書立說，為陛下宣揚(yáng)教化。廟堂之上，不能再伺候陛下了！”

    “前事不忘后事之師，臣懇請陛下收回成命！”

    “前事不忘后事之師，臣懇請陛下收回成命！”

    “前事不忘后事之師，臣懇請陛下收回成命！”

    “臣附議！”

    “臣附議！”

    “臣也附議！”

    ……

    一干大臣慷慨激昂，跪地不起。

    “文武百官如此齊心協(xié)力的場面，百年一遇，蔚為壯觀，今日有幸目睹，倒也不枉微臣從涼州千里迢迢奔馳而歸。古有言，文臣死諫，武將死戰(zhàn)，國之幸也！微臣恭喜陛下，賀喜陛下！”慕致遠(yuǎn)神采奕奕地?fù)嵴贫?，緩帶輕裘，緩步行至大殿中央，朝著天子有模有樣地遙遙行了一禮，接著又言道，“喲，如此場面，如此陣杖，明理的人自然是知道諸位忠君愛國，不知道的還以為諸位這是在逼宮呢。太史謀尸骨未寒，可真是前事不忘后事之師！揮師南下？還真虧諸位想得出！四十萬大軍，半壁江山，很誘人吧？想要了吧？心動(dòng)了吧？函谷關(guān)、雁門關(guān)外七十萬敵軍侯著呢！誰能退軍？三省六部？御史臺？大理寺還是老丞相？揮師南下？再不派大將掛帥出征，那七十萬敵軍可真是要揮師南下，直指京城咯！揮師南下？涼州一役，太史謀勸降，許以裂土封疆，封侯拜相，可比這內(nèi)憂外患的區(qū)區(qū)元帥體面多了。哼，國難當(dāng)頭，還有人想著揮師南下，若秋將軍真如此想，還守著涼州那苦寒之地作甚！何謂‘以小人之心度君子之腹’，微臣今日算是真正見識到了。同朝為官，不思同甘共苦，反倒挖苦心思想著口誅筆伐，可真是真君子，大丈夫，微臣算是受教了。葛老丞相，您這是真打算告老回鄉(xiāng)啦？您那最小的孫子明年入仕，恐怕就沒那么容易啰！諸位也打算辭官??？這想法可真妙，我朝莘莘學(xué)子，沒有一萬至少也有八千，寒窗苦讀十載，終于時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，可大展身手了，實(shí)在是可喜可賀！”

    四兩撥千斤，夾槍帶棒，含諷帶譏，入木三分。慕致遠(yuǎn)何許人也，皇親國戚，御史大夫，不出手則已，出手必是雷霆；不鳴則已，一鳴驚人。他一聲不響地出現(xiàn)，令群臣措手不及，滿殿的浩然正氣，就這樣被慕致遠(yuǎn)攪得消失殆盡。

    “慕致遠(yuǎn)！”葛老丞相惱羞成怒。

    群臣羞憤欲死，外焦里嫩，有口難言。

    “下官在，敢問老丞相有何指教？”慕致遠(yuǎn)笑嘻嘻地問道。

    “子歸，休得無禮！”天子見火候差不多了，這才低聲打斷了慕致遠(yuǎn)，沉聲道，“朕知道，文武百官中不乏有人想的是升官發(fā)財(cái)，謀的是大權(quán)在握。但是，有些東西，不該肖想的還是不要想的好，否則，太史氏就是前車之鑒！三年前，朕初登大寶，就有臣子密告驚寒謀反，如若那時(shí)朕聽了小人的讒言，諸位想一想燕北會怎樣？自今年伊始，狀告驚寒的奏折又層出不窮，如若朕真的收了驚寒的兵權(quán)，諸位再想一想今日的涼州會怎樣？北地會怎樣？天下會怎樣？諸位又會怎樣？諸位想一想，都好好地想一想吧。如此一而再，再而三地陷害忠良，其心可誅！泱泱大國，堂堂七尺男兒，不如一個(gè)嬌弱女子倒也罷，偏偏還容不下區(qū)區(qū)一個(gè)女子！諸位捫心自問，不覺得汗顏麼！國難當(dāng)頭，將士們在外拋頭顱，灑熱血，舍生忘死，文臣卻想著如何爭權(quán)奪利，勾心斗角，不覺得羞愧麼！這令朕心寒，令將士們心寒，也令天下人心寒哪。諸位在這金鑾殿好好想想吧，看著‘正大光明’的匾額靜下心來想，想清楚了，想明白了，再退朝。”

    天子快步走下龍椅，拂袖而去。慕致遠(yuǎn)伸了伸懶腰，慢悠悠地跟了過去。

    果然，天子正背著手在廊下等他，等他走近了，才溫聲道：“子歸，方才多謝你解圍。燕北歸來，倒是越發(fā)能言善辯了。”

    “陛下謬贊，那是因?yàn)闆]見過秋將軍的辯才?！蹦街逻h(yuǎn)失笑道，“和她比起來，子歸可真是小巫見大巫?！?br/>
    “她離京前是孤僻的性子，不善言辭。想不到，想不到變化這么大?！碧熳勇月月冻鰩捉z郁郁寡歡與惆悵，復(fù)又展顏一笑，“子歸，好好跟我說說這次出巡發(fā)生的一切吧?！?br/>
    二人回到御書房，慕致遠(yuǎn)將所見所聞細(xì)細(xì)地?cái)⑹隽艘槐椤．?dāng)然，并非毫無隱瞞，比如掛在頭狼脖子上的匣子，比如太史謀是被毒死的，又比如秋驚寒所受的傷。不知道為什么，總是下意識地想要去保護(hù)千里之外的她。二人相對而坐，促膝而談，無尊卑之分，甚是款洽，直到晌午。

    末了，天子低聲問道：“她還好麼？”

    慕致遠(yuǎn)忽然覺得鼻子有點(diǎn)酸，啞聲應(yīng)道：“臨別時(shí)，她染了風(fēng)寒。別的都好，只是那滿頭銀發(fā)……”

    天子忽然就靜默了，薄唇蠕動(dòng)，卻什么也沒說出來。

    過了許久，他忽然又惆悵滿懷地嘆道：“子歸，你知道嗎？我想她，很想?！?br/>
    慕致遠(yuǎn)喉頭滾動(dòng)，卻無法吐出半個(gè)字，只能使勁地點(diǎn)了點(diǎn)頭。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。