李信看著下面眾人，沉聲道：“揚(yáng)州府是江淮之間最為繁華的都邑，有人口六十萬(wàn)，附郭江都縣，我們?nèi)裘叭贿M(jìn)攻，必引發(fā)混亂，大批民眾蒼皇出逃，家業(yè)不保，市面繁華也不再，甚至有不了解內(nèi)情者，還有可能受官府蠱惑利用，諸位可別忘了，揚(yáng)州府下轄兩淮鹽場(chǎng)，有鹽丁數(shù)萬(wàn)，若是組織起來(lái)，戰(zhàn)斗力比官軍還要高上一籌。”
“不錯(cuò)！”
紅娘子點(diǎn)頭道：“官軍紀(jì)律散漫，士氣低迷，而鹽丁長(zhǎng)年在鹽場(chǎng)勞作，身體壯實(shí)，倘若揚(yáng)州鹽運(yùn)衙門征召鹽丁作戰(zhàn)，確實(shí)很麻煩?！?br/>
張全也道：“我們只有一萬(wàn)多人馬，沒(méi)有浪戰(zhàn)的資本，總司令提醒的是，是得小心行事?！?br/>
“這好辦！”
何虎大手一揮，嚷嚷道：“揚(yáng)州府下轄高郵、通州、泰州三州，與江都、泰興、儀征、如皋、海門、寶應(yīng)、興化、**、崇明九縣，目前我們只占了高郵，依我老何之見(jiàn)，可以先取寶應(yīng)興化，再往東依次攻打泰州和通州下屬各縣，最后取**。
黃得功固然厲害，但大明朝只有一個(gè)黃得功，現(xiàn)在正被革左五營(yíng)鬧的焦頭爛額，顧不上咱們這里，我大軍所至，那些縣城，州城必然望風(fēng)而降，我們一邊壯大軍力，一邊完成對(duì)揚(yáng)州的包圍，讓他跑無(wú)可跑，只能投降！”
“何將軍說(shuō)的是，不過(guò)還應(yīng)依李團(tuán)長(zhǎng)先前提議，放出攻打揚(yáng)州的風(fēng)聲，使其人心惶惶，內(nèi)亂自生，倘若揚(yáng)州再派兵來(lái)救，那剛好給我們迎頭痛擊的機(jī)會(huì)。”
高桂英附合道。
“諸位還有什么要補(bǔ)充的？”
李信銳目一掃，問(wèn)道。
“沒(méi)了！”
眾人紛紛表示何虎的意見(jiàn)不錯(cuò)。
“好！”
李信點(diǎn)點(diǎn)頭道：“李勝德，你與費(fèi)三分領(lǐng)一個(gè)火槍團(tuán)，本司令再配給你們每人一個(gè)火炮營(yíng)，先攻下寶應(yīng)和興化，到時(shí)另作安排，此戰(zhàn)的關(guān)鍵，攻打外圍城池，包圍揚(yáng)州是一方面，但更重要的，還是位于如皋、海門和崇明的鹽場(chǎng)，算了，到時(shí)我親自領(lǐng)軍去招降?！?br/>
“得令！”
李勝德與費(fèi)三出列施禮。
“暫時(shí)先這樣，再把張?zhí)O(jiān)推出去斬了，他的銀子被崇禎捷足先登，我們拿不到了！”
李信揮了揮手。
“得令！”
黃海施禮，與眾人陸續(xù)退去，李信則帶著紅娘子與幾名親衛(wèi)，來(lái)到了關(guān)押福王的小院。
福王與世子朱由崧明顯瘦了，福王妃與世子妃也瘦了一大圈，由蠢肥婦人搖身一變，成了珠圓玉潤(rùn)，居然頗具幾分姿色。
李信打量著二妃，兩個(gè)女人不安的低下了腦袋，福王和世子雖感覺(jué)受了羞辱，卻不敢說(shuō)話，還是呂維棋哼道：“王妃與世子妃身份高貴，還望你注意些，莫要冒犯了二妃?！?br/>
李信這才收回目光，陰惻惻的笑道：“呂先生想多了，本司令只是見(jiàn)著王妃與世子妃減肥成功，心中歡喜而己，不知王爺這段日子可安好？”
“哼！”
福王心里發(fā)虛，卻是強(qiáng)哼一聲：“不知你要把寡人關(guān)押到幾時(shí)？”
“王爺可是怨恨于我？”
李信淡淡問(wèn)道。
“不敢！”
福王明顯言不由衷。
李信擺了擺手：“王爺怨恨于我，好沒(méi)道理，其實(shí)應(yīng)該感激我才是，在我?guī)阕吡瞬痪?，李闖率軍攻占洛陽(yáng)，大索全城，并聲稱把你剁成肉泥，做成了福祿宴，饗賜全軍，王爺可以想一想，若非我把你掠走，恐怕此刻，你已變成了一陀陀屎，遍布于洛陽(yáng)荒郊野外?！?br/>
“你……”
福王大怒，卻又不寒而栗。
李信笑道：“再告訴王爺一個(gè)天大喜訊，本司令被朝庭招安，皇上下旨，任我為高郵總兵?！?br/>
“哦？”
院中幾人相互看了看，滿臉詫異，隨即，呂維棋與趙九禎就明白了是怎么回事，雙雙嘆了口氣。
很明顯，朝庭因?qū)夜ゲ幌拢黄日邪怖钚?，由此顯現(xiàn)出了朝庭的虛弱，但更令人心焦的是，今日能招安李信，他日也能招安別的流賊，就怕各地流賊有樣學(xué)樣，請(qǐng)求招安，都成了大明朝的武官，而朝庭對(duì)流賊又沒(méi)什么節(jié)制的手段，只怕不久之后，藩鎮(zhèn)林立，漢末、唐末的歷史重演。
“你既受撫于朝庭，當(dāng)實(shí)心為朝庭辦事！”
呂維棋冷聲道。
“那是當(dāng)然，好歹本司令也是大明朝的官兒！”
李信哈哈一笑，便道：“王爺久于本司令處作客，崇禎卻還為你的安危擔(dān)心，你立刻寫一封信向崇禎報(bào)平安，再蓋上印鑒?！?br/>
“這……”
福王有些為難，他不確定李信有什么陰謀，要是出了事，崇禎鐵定不會(huì)放過(guò)他，于是道：“司令爺，你不如放了寡人，寡人保證，繼往不究?！?br/>
“笑話！”
李信哈的一笑：“你一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的當(dāng)豬養(yǎng)的王爺，本司令需要你的保證么，快寫，別敬酒不吃吃罰酒！”
福王那綠豆小眼里，閃爍出怒火，但還是忍著怒道：“拿紙筆來(lái)，寡人給你寫?！?br/>
有親衛(wèi)拿來(lái)紙筆，福王當(dāng)場(chǎng)書寫，主要是告訴崇禎自己還活著，其余的話，一律不讓多寫，蓋上印鑒之后，李信拿著看了遍，確認(rèn)沒(méi)有問(wèn)題，才向身后遞過(guò)去：“速送與淮安史漕撫，請(qǐng)他呈給崇禎。”
“得令！”
那名親衛(wèi)接過(guò)書信，匆匆而去。
……
三日后，寶應(yīng)與興化二縣不戰(zhàn)而降，兩縣的縣令因貪污受賄，被執(zhí)行死刑，縣吏衙役則送回高郵，另由人手安排過(guò)去署理縣務(wù)，目前在高郵，李信的治理方式類似于約法三章，并未建立行之有效的官僚機(jī)構(gòu)，他對(duì)老百姓只有一個(gè)要求，照常納稅服役。
真正建立政權(quán)，他是打算取下?lián)P州之后。
也在同一天，揚(yáng)州城中，氣氛頗為怪異，革命軍將攻打揚(yáng)州的風(fēng)聲傳了過(guò)來(lái)，從鈔關(guān)，到二十四橋的風(fēng)月場(chǎng)所，再到灣頭，小東門，揚(yáng)州的繁華之地驟然冷清，商戶開(kāi)始撒離，碼頭上擠滿了人。
揚(yáng)州是鹽政所在，鹽法太監(jiān)楊顯明找到韓文鏡，揚(yáng)州兵的戰(zhàn)斗力韓文鏡是清楚的，他生怕淮安城不戰(zhàn)而降的局面重現(xiàn)于揚(yáng)州，那就是死路一條了，于是道：“還請(qǐng)楊公公征召鹽丁入伍守城?！?br/>
楊顯明為難道：“理是這么個(gè)理，可鹽稅去年冬季就上繳了朝庭，今年的還沒(méi)收，鹽倉(cāng)空空如也，哪來(lái)的銀子征召鹽丁，不知府衙可有銀子？”
韓文鏡聽(tīng)了這話，差點(diǎn)炸毛，要知道，楊顯明掌鹽業(yè)，張?zhí)O(jiān)督理漕運(yùn)，兩個(gè)位置都是肥差，楊顯明撈的錢，不會(huì)比張?zhí)O(jiān)少，頓時(shí)哼道：“這幾年來(lái)，水旱災(zāi)害不斷，府庫(kù)哪有銀子，楊公公，請(qǐng)恕我直言，揚(yáng)州兵所根本不能指望，一旦流賊進(jìn)了城，難保不會(huì)如淮安張公公那般，被抄了家?。 ?br/>
“哼！”
楊顯明尖聲哼道：“咱家一心為皇上辦事，兩袖清風(fēng)，韓太守，你這話是什么意思？莫非暗指咱家貪了鹽銀不成？其實(shí)你當(dāng)太守也有好幾年，咱家就不信你沒(méi)點(diǎn)積蓄，你別怪咱家說(shuō)話難聽(tīng)，失了揚(yáng)州，你是失土之罪，而咱家，還可以避往南京，你自個(gè)兒掂量著罷！”