吳哲一回國復命，便溜得不見人影，熊旅處理政事的能力遠勝于他，他打算干脆就扮作巫臣一段時間，誰知晚上從外面溜達回來，還未入府，就被孟優(yōu)堵在門口，“主人請大王立即入宮?！?br/>
“我覺得阿旅就這樣處理政事挺好的，我就暫時不回了吧，孟壯士？”吳哲雙手抱拳道。
誰知孟優(yōu)卻根本不理會吳哲的話，一副你不回宮我就不走的氣勢，吳哲只得老實回宮，再次與熊旅調(diào)換身份，做回楚王。
是夜，去往蔡國和鄭國求援的使者返回，接到回稟的同時，楚王再次召集群臣，通報最新近況，并商議對策。
好消息是，巴國和秦國與楚結盟，承諾會與楚共同出兵伐庸。
壞消息是，上述兩國還需一些時日集結軍隊。
這樣的結果還是讓楚國君臣稍稍松了口氣。
但去往鄭蔡二國使者帶回來的消息，卻讓楚國大臣感慨唏噓和憤怒不已。
感慨唏噓是對于蔡國，讓人氣憤不已是對于鄭國。
出使鄭國的人是大夫蘇從，從性格而言蘇從是一個溫文爾雅的謙謙君子，此時卻是憤懣于色，由于過于激憤，他的臉色脹得通紅，會見鄭君的情景依然清晰在目：
“我拒絕?！?br/>
蘇從剛開口說希望鄭國出兵相助，便遭到鄭國國君鄭蘭地斷然拒絕。
“?。俊碧K從過于吃驚，腦子有些轉(zhuǎn)不過來。
鄭蘭又快速說道，“你吃的哪門子驚?。“?？現(xiàn)在楚國既遇大災，又逢強敵，滅國只在旦夕，沒有利益的事，我干嘛要去趟渾水。”舉止粗魯，言語無禮，毫無一國國君之風。
見蘇從還在發(fā)呆，鄭蘭更加不耐煩道：“聽清楚了嗎？聽清楚了就趕緊收拾東西給我滾！白癡！”
“但我們是早已訂立盟約，是盟……”
蘇從不肯放棄，紋絲不動站于原地，還想繼續(xù)勸，誰料這次還沒說完便被無禮打斷。
鄭蘭吼了起來：“盟個屁，你再啰里啰唆我就砍了你！”
鄭蘭沖到蘇從面前，大聲嚷嚷道：“我已經(jīng)跟晉國結盟，怎么還會去幫助晉國的仇敵，快回去告訴你們的笨蛋國君，我跟他的盟約到此為止。”
“無恥至極！”潘黨猛得大吼，把周圍人下了一跳。
“大王，臣請求率軍討伐鄭國的背叛，臣誓要把鄭國國君擒回郢都，讓他向您請罪?！迸它h請命道。
“潘將軍切勿心急，我們現(xiàn)在的當務之急是討伐庸國及其附庸蠻夷，此時不宜再樹立敵人。”說著，伍舉上前拉起潘黨，后者聞言默然，卻仍是忿忿不平。
“讓人最為意外的是蔡國，作為晉國的盟國，竟然支援了我們一萬擔糧食，實在難得。蔡君還讓臣向國君傳達，當年受先君之恩，無以為報，蔡國國小民寡，國力有限，只能支援這些，望國君見諒。”伍舉正是出使蔡國的人，感慨良多地說道。
“蔡君乃真君子。”蒍賈由衷夸贊。
接著，令尹斗越椒向吳哲細細陳述戰(zhàn)備情況：“除卻守衛(wèi)地方的縣卒，傾全國之力，我們能動員的總兵力能達到八萬，兵車八百乘，但由于時間緊迫，目前還只有三萬人完成集結?！?br/>
“人數(shù)有點少啊，庸國有多少人？”吳哲微微吃驚。
“據(jù)情報看，庸國有三軍，約三萬人，但近些年庸國一直在擴充軍隊，加上麇、鯈、魚三族的盟軍，相信人數(shù)能達到五萬之眾?！鄙J賈回稟。
“目前庸國巫陽已率兩萬庸軍與早已駐在選地夷人盟軍會合，隨時有南下之勢，而我國卻還未完成軍事集結，秦巴兩國的援軍又未至，這當如何是好？”伍參老大夫憂心道。
“大王，臣認為，可將先集結完成的三萬軍隊作為先鋒，抵御牽制巫陽的四萬庸國聯(lián)軍，為我大軍集結準備時間，待我大軍完成集結，無需糾纏巫陽一部，穿插庸境，直接與秦巴兩軍于方城會合，圍攻庸都，畢其功于一役。”蒍賈早就想到楚軍可能來不及集結，因此提出這個計策。
“這個方法可行，但要牽制住四萬庸軍，可不是件容易的事?！蔽閰⒌?。
聞言，潘黨精神一振，急忙出列道：“大王，臣愿率軍出戰(zhàn)?！?br/>
“哦，潘黨啊……”吳哲剛想同意潘黨所請，又有一大夫出列，懇請道：“臣請出戰(zhàn)，請大王允許?！?br/>
吳哲一看，原來是廬輯梨請戰(zhàn)，不待他說話，廬輯梨又說道：“臣為廬地縣公，對庸國事物更為熟悉，臣愿為大王分憂，出戰(zhàn)庸國，望大王準許!”
見吳哲面露猶疑，廬輯梨跪地請命道：“臣愿立軍令狀?！?br/>
廬輯梨之所以這么堅持要領兵出征，是因為自己沒有軍功，僅僅因為救過國君，就被賜予了過高的爵位，朝中早就有閑言碎語，而他又是心高氣傲之人，便決心要用戰(zhàn)勝庸軍來證明自己。
吳哲愕然，不好拒絕，回道：“也不用那么嚴重，既然廬大夫說到這個份上了，就由你率軍出戰(zhàn)吧?！?br/>
三日后楚國舉行誓師大會。
豈知第二日，郢都卻迎來了兩位不速之客，山戎族和百璞首領親自前來，請求與楚王見面。
“哼，他們還敢到郢都來，他們不是揚言要進攻郢都，平分楚國嗎？干脆把他們?nèi)沉说昧?。”潘黨氣呼呼地道。
侍從前來稟報時，吳哲正與蒍賈、潘黨、屈巫等人視察軍營，三萬大軍駐扎于郢都東西兩門，將于明日誓師后直接開往戰(zhàn)場。
“不可，若真如潘將軍所言而為，只是迫使他們完全投靠庸人，與我們死戰(zhàn)到底，這樣做實為不智?！鼻追穸ㄅ它h的提議。
潘黨意外地看一眼屈巫，后者因為蒙面，看不出表情，但一雙眼卻平靜如水，讓被反駁的潘黨生不出一絲不快，反而有一股心悅誠服，理所當然之感，當然，要是這話出至蒍賈，他是無論如何也要爭論一番的。
“那我即刻回宮，見他們一面，看他們有什么好說?！眳钦苷f道。
“大王請留步，”才走幾步卻被潘黨阻止，后者快走兩步，上前繼續(xù)道：“大王，臣有一計，或可為之?！?