聶紺弩

    韓康是個(gè)賣藥的，在十字街頭開著一家小小的藥店。

    韓康人老實(shí)，賣的都是真藥；向來把錢財(cái)看得淡，又沒有親朋老小要照顧，藥價(jià)都定得便宜；再加上人和氣，容易說話，拖欠他一點(diǎn)錢也不大要緊。人們都樂于照顧他，門口常是穿進(jìn)擁出，人山人海。

    有一天，西門大官人打他門口走過，人擠得幾乎叫大官人穿不過馬。大官人問玳安，為什么這兒有這么多人？玳安回稟是到韓家買藥的。大官人大吃一驚。大官人剛才就是到自己的藥店里去算過賬的。因?yàn)樯馇宓?，管事的都吃喝著大官人的血本，大官人正打算收業(yè)，卻為了體面而躊躇著。怎么韓康藥店里的生意卻這么好呢？想是這店開在十字街頭，居全城之中，來往行人甚多，故爾如此。藥店招牌，名喚“壽世”，病家更自歡喜?！拔仪以僮骼頃?！”大官人對自己說。

    第二天早晨，韓康正在賬桌上登賬，兩個(gè)伙計(jì)在柜臺上招呼點(diǎn)藥。只見人叢里擠進(jìn)一個(gè)人來，叫道一聲：“韓老板在家么？”

    韓康起身看時(shí)，卻是西門大官人的親隨玳安，心里一愣，但連忙臉上堆笑，唱了一個(gè)肥喏：“不知今天甚風(fēng)吹得大叔到小人寒舍？怎不請到店內(nèi)坐呢？”

    “打攪不當(dāng)，正要借一步講話。”

    韓康把玳安請到柜臺后面一個(gè)小房里坐好，斟了一杯茶奉上，口里說：“寒舍窄小，不成看相；藥臭沖天，有冒大叔貴體，大叔休得見怪！”

    “韓大哥有所不知。我家大官人不知聽信誰家閑言，好好的大藥店，說是要收業(yè)了。你說可笑也不？”

    韓康不懂玳安的話里有什么意思，卻不得不隨口應(yīng)和：“大人不干小事，大官人何處不省下些銀兩，藥店濟(jì)得甚事？”

    “可知怪么，卻想重開一家小的?！?br/>
    “也好，還是小營生自在?！?br/>
    “因此，大官人命玳安來問，韓大哥這般大小藥店，該得幾何銀兩？”

    “有甚難見處？上連屋瓦，下連地泥，也不到百十兩銀子。”

    “既是這般，大官人假若好赍發(fā)大哥一些銀兩，大哥愿把寶店出頂么？連招牌在內(nèi)?！?br/>
    “大叔取笑，小人無福，怎得大官人正眼兒覷到小店上來？”

    “只問大哥愿不？”玳安兩眼盯住韓康。

    韓康尋思，這回糟了。要待允時(shí)，誰不知西門慶是說真方賣假藥的都頭，若非這等，怎的店里鬼不上門？借給他自家招牌不干甚事，傷害別人性命，可是罪過。要待不允，那廝平日欺壓良民，為非作歹，說得出，作得到，連官府也奈何他不得，怎能與他計(jì)較？罷，忍得一時(shí)之氣，省得百日之災(zāi)，且換些銀兩再說。于是答道：“若得大官人真實(shí)看顧小人，可知小人前世修得?！?br/>
    “還是大哥爽快。銀兩隨帶在此，便請清點(diǎn)?！?br/>
    “且慢，”韓康按住桌上銀兩說：“小人尚有一言，須得大叔稟明大官人，才敢收下銀兩。小人自幼生長藥材行里，不解別種營生。今得大官人賞賜銀兩，恐日后仍作藥材母金，請大官人休得降罪?！?br/>
    “這個(gè)自然，大官人豈能斷人生路？”

    “只是小人淺見，還望大叔海涵則個(gè)！”

    閑言少敘，且說大官人頂了韓康的藥店，便將舊有的大藥店歇了。舊店的存藥，都搬到新頂?shù)男∷幍陙恚馐峙d旺，大官人看了暗自歡喜，便從韓康藥櫥里檢出些香料補(bǔ)品，帶回分給月娘，玉樓，金蓮等使用。

    可是不到半年，小藥店門口又冷落下來了。韓康留下的藥早已賣完，老店的存藥便大量補(bǔ)充。病家出了大價(jià)錢，買回藥去，卻醫(yī)不好病。

    這時(shí)候，韓康卻搬到東街，換了招牌，又開了一家小小的藥店，名喚“濟(jì)世”。

    韓康的藥店一開，一傳十，十傳百，轉(zhuǎn)眼之間，通城的人都曉得了。不但東街，就是南街，西街，北街的人，也都到韓康店里去買藥。門口依舊穿進(jìn)擁出，人山人海。

    韓康也沒有別的，不過貨真，價(jià)廉，可以拖欠而已。

    這事又叫大官人得知了。大官人尋思，東方生門，正是賣藥之所，不料又被這廝搶了先。咱卻叫他自己理會。

    一日薄暮，韓康正待收店，忽然一個(gè)彪形大漢，闖進(jìn)門來，對著韓康問：“韓大哥在家么？”

    韓康招呼：

    “客官有何需要，韓某便是小人?！?br/>
    “三年前，借去五十兩紋銀，迄今本利俱無，是何道理？”

    “客官息怒，韓某生平不曾向人告貸，何處借得客官銀兩？且客官尊姓大名，韓某尚未得知，向來亦未拜識尊顏，何從向客官告貸？”

    那人咆哮道：“韓康，你竟是這等無良之輩，當(dāng)年告貸時(shí)，何種好言不曾講過，今日卻喬作不相識，意圖抵賴?！?br/>
    “便是真有此事，從來借貸須有保有據(jù)，客官如有保據(jù)，韓某還錢不遲。”

    “有，有，”那人向門外招手道：“張三哥怎地還不進(jìn)來，代小弟索逋？當(dāng)年如不是三哥擔(dān)保，誰肯把錢借給這乞兒來！”

    馬上一個(gè)黑漢子從門外進(jìn)來，隨即發(fā)話道：“這就是韓大哥的不是了?？v然一時(shí)無力，亦可好說寬限，何得竟說烏有？字據(jù)今在小弟處，須抵賴不得?！?br/>
    說著，便從身邊掏出一張字紙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地示給韓康，韓康看時(shí)，雖因天色已晚，不能仔細(xì)，但卻已看出不是自己筆跡，并且似乎并非借據(jù)。韓康道：“請借字據(jù)近處一看?！?br/>
    話還未了，那大漢就隨手抓住一根木棍，大喝一聲，將屋梁上吊下的一盞琉璃花燈打落下來，跌得粉碎。韓康正待叫喚，那大漢向瘦些的那人說一聲，“不趁此時(shí)動(dòng)手，尚待何時(shí)！”就一個(gè)擒住韓康兩手，一個(gè)用破絮塞進(jìn)韓康嘴內(nèi)，然后用繩子將他腳手捆倒在地。店內(nèi)伙計(jì)見勢不妙，早已逃得無影無蹤。天已昏黑，街上行人稀少。

    兩人舉起棍棒將店內(nèi)藥櫥門窗，床榻桌椅，一齊打得七零八落，落花流水，藥材像雨點(diǎn)般落在韓康身上，幾乎將他埋了。好半天，兩人興盡，才指住韓康道：“便宜了你，明天還不將欠項(xiàng)還清，須不這般輕易了事?！闭f罷揚(yáng)長而去。

    過了好久，伙計(jì)回來，掌上燈火，才把韓康從藥堆里拔出。韓康一面與伙計(jì)收拾零亂的什物藥料，一面仔細(xì)參詳，料是西門慶指使，西門慶迎娶李瓶兒時(shí)，也曾如此這般，打過蔣竹山的。但是若是這廝常來打鬧，這便如何是好？

    次日，韓康也不開門應(yīng)市，只請了幾位鄰居父老，同在家中坐地，等那兩位閑漢來時(shí)，便好與他分說。但一連幾日，那兩人的影子也不曾見，末后，又是玳安來與韓康談了一席話，韓康又把藥店連招牌一齊出頂給西門大官人，自己卻到南門口另開一家小店。一來韓康不會別的營生，二來勤儉人，閑著就不知道怎地打發(fā)日子。

    不用說，韓康的店一開，又是穿進(jìn)擁出，人山人海，西門大官人頂下的兩個(gè)店里，依舊冷冷清清，連韓康留下的藥物，這回也賣不完了。

    反省，在人類，尤其是像西門大官人之類的人，是一件困難的工作，西門大官人就從來沒有想到自己賣的藥和藥價(jià)，總想著是韓康存心和他搗亂，西門大官人本是個(gè)寬宏大量的人，但對于存心搗亂的家伙們，卻決不輕易放過。自己本來足智多謀，左右能夠出謀劃策的人又著實(shí)不少，也就總有方法把韓康的藥店頂?shù)绞掷飦怼?br/>
    韓康呢，實(shí)在是個(gè)不肯討人歡喜的家伙，自己的藥店頂給別人了，總不肯從此收業(yè)。東街的藥店頂出去了，在南街里開，南街的藥店頂出了，在西街里開；現(xiàn)在西街的藥店又頂出去了，卻早在北街開了一家。

    西門大官人憤怒極了。有韓康這廝在這城里開藥店，自己的藥店里的生意總不會好的。一不做，二不休，大官人想好了一個(gè)最毒辣的計(jì)策：除非如此這般。

    一天夜晚，韓康和伙計(jì)已經(jīng)睡了。街上靜靜的，忽然有兩個(gè)人拍門問：“這里是韓康老板的藥店么？”

    伙計(jì)在門里答應(yīng)，問他們干什么的。并且說，如果買藥，請明天白天里來。

    那兩個(gè)人在外面說：“我們是遠(yuǎn)方客人，特來韓家買藥，有百十兩銀子的交道。現(xiàn)在天已大黑，剛到此地，不知何處是客棧，請讓我們進(jìn)店胡亂睡一夜，不等天亮，把藥買好了，還要趕路的?！?br/>
    韓康本是容易講話的人，聽聽門外人的口音，果然是外鄉(xiāng)人模樣。人家辛辛苦苦，遠(yuǎn)道趕來，怎好不開門呢？反正店里有些空屋，便讓人家睡睡也沒有什么。就吩咐伙計(jì)掌燈開門。不料門一開，卻是兩個(gè)彪形大漢，面貌十分兇惡，足登麻鞋，腰挎撲刀，把伙計(jì)嚇了一跳，以為又是來打店的。

    兩人進(jìn)來后，便和韓康寒暄了一會，也略略談了些要買的藥物的名目和分量。就由伙計(jì)帶領(lǐng)他們在一間小空屋里睡了。

    半夜時(shí)分，韓康由夢中驚醒，聽見門外又有人擂鼓般敲門。說是查夜的。這些日子，梁山？白的強(qiáng)人聲勢浩大，各縣地方，恐有強(qiáng)人出沒，戶口調(diào)查甚嚴(yán)。常有半夜三更，官憲率領(lǐng)兵丁，到民家查點(diǎn)等事。韓康一聽，早捏了一把汗，自己店里正有兩個(gè)不認(rèn)識的客人。事已至此，后悔不及，只得硬起頭皮起來招呼。這時(shí)候伙計(jì)已把大門開了。

    “你們家里有幾個(gè)人？”查夜的老爺問。

    “兩個(gè)。一個(gè)伙計(jì)，一個(gè)我?！表n康答。

    “再沒有別人了么？”

    “還有兩個(gè)買藥的客人，剛到不久，天亮就走的?！?br/>
    “甚么樣的人，叫他來看看。”

    說到這里，伙計(jì)和韓康都還沒有去喊，那兩個(gè)客人就出來了。衣服穿得好好，似乎并沒有睡。

    “兀那黑漢，你不是黑旋風(fēng)李逵么？我可認(rèn)得你?！币粋€(gè)做公的指著那粗笨的一個(gè)客人說。

    “什么？黑旋風(fēng)？梁山泊的強(qiáng)人，趕快替我拿下！”老爺說。

    可是幾個(gè)公人聽見說是強(qiáng)人，大家都嚇得動(dòng)也不能動(dòng)。倒是“黑旋風(fēng)李逵”大喝一聲：“你黑爺爺便是黑旋風(fēng)李逵，他是俺哥哥神行太保戴宗，便待怎的？”說著，就和“神行太保戴宗”掄起大拳便打，公人和老爺都連忙閃在一旁，讓兩個(gè)強(qiáng)人逃跑了。

    過了好半天，查夜人們仿佛從夢中驚醒了。老爺指住韓康兩人說：“你們好大狗膽，竟敢窩藏匪盜，左右，還不拿下！”

    這回，左右可都勇敢當(dāng)先，大喝一聲，就把站在一旁，早已目定口呆有口難分辯的韓康和伙計(jì)都綁起來了。

    話休絮煩，從此韓康吃官司去了，他的最后的一個(gè)藥店抄沒歸官，又由西門大官人，用便宜的價(jià)錢從官家買了回來。

    現(xiàn)在城里只有西門大官人的五家藥店，十字街，東街，南街，西街，北街，每處一所?？墒巧馊耘f不佳，好像這城里的人，城外的人，離城不遠(yuǎn)的人們，都忽然一起不生病了；或者生病就寧可死掉，也不吃藥了。

    這故事到這里就算完結(jié)，有人說，韓康吃了一回官司卻并沒有死，幾年之后，被開釋出來，那時(shí)候，西門大官人，已經(jīng)死在潘金蓮的肚子上，五家藥店都被掌柜們卷逃一空，關(guān)門大吉。剩下一些粗笨的藥柜之類，又被韓康買回去開了新藥店。說也奇怪，韓康的藥店一開，人們又重新生起病來，吃起藥來，韓康的藥店門口，仍舊穿進(jìn)擁出，人山人海。不過這是后話。

    一九四一，二，末日，桂林。