提及劫獄，她神色為之一凜，“另外，前日劫獄的事，絕不是四少的意思，那是北平有人故意害他，想滅了他的口！”見(jiàn)念卿皺眉不語(yǔ)，方洛麗急道，“四少素日為人你是知道的，他不是什么大惡人，就算有錯(cuò)也不至死，難道你真能眼睜睜看著他遭難……”

    “滅口的事，你從何得知？”念卿驀然截過(guò)話頭，將方洛麗問(wèn)得一怔。低頭遲疑良久，方洛麗總算開(kāi)了口，“是李孟元的妹妹報(bào)的信?！?br/>
    “李繁琦？”念卿挑了挑眉，方洛麗無(wú)聲點(diǎn)頭……繁琦這名字是聽(tīng)四少提過(guò)的，念卿略一沉吟，心中已明白過(guò)來(lái)，“請(qǐng)放心，督軍不會(huì)為難四少，目前暫時(shí)留在重刑室比外頭更安全，過(guò)兩日自然會(huì)放他出來(lái)。”

    “不，你不明白！”方洛麗脫口道，“他已經(jīng)回不去北平了，那邊已萬(wàn)萬(wàn)容不下他！”

    她當(dāng)然明白，劫獄的事早已查明是有人暗中欲下毒手，此時(shí)最想令薛晉銘永遠(yuǎn)閉嘴的人，顯然來(lái)自北邊，也來(lái)自他身邊。出獄之后，四少的處境只怕比在獄中更危險(xiǎn)。

    “我求你的第二件事，便是讓晉銘留在這里，至少這里還有他一方立足之地，還有我在他跟前……他如今實(shí)在已是一無(wú)所有！”方洛麗語(yǔ)聲驀然哽咽，轉(zhuǎn)過(guò)頭再說(shuō)不出話來(lái)。

    身后良久沉寂，不見(jiàn)沈念卿有所回應(yīng)，方洛麗自覺(jué)失態(tài)，胡亂拭了拭淚。卻聽(tīng)沈念卿淡淡開(kāi)了口，“若是他去更遠(yuǎn)的地方呢，你仍愿意陪伴他？”

    送走程方二人，萍姐來(lái)說(shuō)禮服還等著確定樣子，念卿卻已沒(méi)了心情，只覺(jué)深深疲憊。正要回樓上休息，凌兒哭兮兮跑來(lái)說(shuō)貓咪不見(jiàn)了……萍姐直罵女仆忘記鎖好后院的門(mén)，翻來(lái)覆去找了半天，那乖順懂事的花貓竟真的不知去向。

    霍仲亨回來(lái)的時(shí)候，正瞧見(jiàn)一屋子亂惶惶的情形，四下不見(jiàn)念卿，女仆卻說(shuō)沈小姐爬到閣樓找貓去了。

    念卿半身懸在梯上，極力踮腳張望，口中喵喵的喚著。

    “給我下來(lái)！”霍仲亨一聲急斥，嚇了念卿一大跳，未及轉(zhuǎn)身已被他緊緊拽住，凌空橫抱了下來(lái)。念卿急急告訴他貓丟了，霍仲亨啼笑皆非，“勞師動(dòng)眾就為一只貓，你喜歡多少養(yǎng)多少，丟一只怕什么！”

    “那怎能一樣，這貓跟了我這么些日子，感情總是在的?！蹦钋浜苁趋鋈唬瑦瀽灥皖^不再說(shuō)話，任他怎么安慰也無(wú)濟(jì)于事。除了它，世上再無(wú)一只貓咪曾陪伴她度過(guò)那些孤寂日子。貓如此，人亦如此?？v有萬(wàn)般不是，也抹不掉相悅過(guò)的痕跡，真真假假總在心頭。

    霍仲亨著了急，“明天我給你找一只更好的！”更好，世間有無(wú)數(shù)更好，直至認(rèn)定了你的那一個(gè)，便再?zèng)]有更好……心念至此，念卿驀然觸動(dòng)，深深蜷伏在霍仲亨懷中，再不愿離開(kāi)。

    方洛麗來(lái)過(guò)的事情，連同李繁琦的報(bào)信，念卿都原原本本說(shuō)給霍仲亨聽(tīng)了。

    “只怕不單李孟元心里有鬼，躲在他后頭害怕的人更多?！被糁俸嗌裆渚瑢?duì)北平雖是徹底絕望放棄，提及政客腐敗終究還是憤怒。念卿本不愿在他面前過(guò)多提及薛晉銘，此時(shí)卻忍不住追問(wèn)：“你引薦薛晉銘給南方的事情怎樣了？”霍仲亨看她一眼，漫不經(jīng)心只說(shuō)了四個(gè)字，“皆大歡喜?！蹦钋湫念^一寬，欣慰之色溢于言表?；糁俸嗫丛谘劾铮⑽⒁恍Φ溃骸把x銘是聰明人，識(shí)得進(jìn)退，你倒不必替他操心?！?br/>
    南邊正是用人的時(shí)候，薛晉銘才干見(jiàn)識(shí)均是不凡，去到南邊自有一番作為。

    “多一個(gè)盟友總好過(guò)多一個(gè)敵人?！蹦钋淝尚毁獾厍浦糁俸?，不失時(shí)機(jī)給他恰好的恭維，“也只有督軍大人能有這番胸襟，肯替人鋪路，化舊怨為新盟?！?br/>
    霍仲亨瞪她一眼，“你也不錯(cuò)，人情賣(mài)得順溜！”

    在霍仲亨的干預(yù)下，薛晉銘最終只定了個(gè)玩忽職守的罪名，撤職了事。方繼僥撤職之后，一并查實(shí)了多項(xiàng)罪名，卻因病重入院，遲遲未能受審定案。

    自薛晉銘出獄，念卿再未與他見(jiàn)面。

    婚期一天天臨近，瑣事繁雜，諸般應(yīng)酬往來(lái)更令念卿應(yīng)接不暇。念喬不時(shí)也過(guò)來(lái)幫忙，隔了這一層生分，姐妹倆反而不再爭(zhēng)吵，彼此客客氣氣說(shuō)笑。經(jīng)歷一番變故，念喬似乎變了不少，究竟哪里變了，念卿卻也說(shuō)不上來(lái)。只是念喬畏懼霍仲亨，一如念卿并不喜歡提及程以哲，兩個(gè)男人都好像隔在姐妹間的那根刺。

    清晨起了霧，云團(tuán)里夾著些雨絲，潮乎乎陰沉沉的天氣令人備感壓抑。

    念卿醒得極早，輕悄悄起床下樓，并未驚動(dòng)霍仲亨。昨夜仲亨忙到凌晨，近天亮才睡，此時(shí)正是沉酣。侍從與司機(jī)備好車(chē)子候在門(mén)口，見(jiàn)管家撐了傘送念卿出來(lái)，忍不住暗自嘀咕，第一次見(jiàn)沈小姐這么早出門(mén)，還挑這么個(gè)凄風(fēng)苦雨的天氣。

    車(chē)子開(kāi)了許久，臨近碼頭的時(shí)候沈小姐叫停下來(lái)，說(shuō)要下車(chē)走走。侍從嚇了一跳，探頭見(jiàn)車(chē)外雨絲漸急，冷得人只想往衣服里縮。這樣的天氣走在外面，可不把個(gè)柔柔弱弱的沈小姐凍壞了么。但念卿堅(jiān)持起來(lái)，是誰(shuí)也攔不住的，最后侍從無(wú)奈，只得讓司機(jī)開(kāi)了車(chē)徐徐跟在她后面。前面已是碼頭，人群漸漸擁擠，都是一大早趕著乘船的人。見(jiàn)人群雜亂，侍從正要請(qǐng)沈小姐上車(chē)，一晃眼卻不見(jiàn)了沈念卿的蹤影，那黑衣窈窕的身影轉(zhuǎn)瞬融入人叢，四下都是撐傘的人，密密將視線擋了，哪來(lái)還看得到人。

    汽笛聲震耳欲聾，輪船煙囪噴出股股濃煙，與海上霧靄一同涌動(dòng)，將天空染上一層陰晦的灰。雨急浪翻的海面連綿起伏，往南看，看不到盡頭。

    南方，比這里更溫暖晴朗的地方，聽(tīng)說(shuō)連冬天也不會(huì)寒冷，終年有暖暖陽(yáng)光照耀，女子愛(ài)穿薄綢衫褲，有蜜色肌膚與甜美笑容……那里，或許是適合他的地方。

    行色匆匆的旅人攜著行李箱籠從眼前魚(yú)貫而過(guò)，與送別的親朋在入閘鐵欄外揮手道別，有人揮淚，有人不舍，更多人木然走過(guò)并不停留。熙熙攘攘的人群后面，裹一身黑呢大衣的女子沉默立于檐下一隅，低檐軟帽綴著面網(wǎng)，遮去了容貌。從她跟前走過(guò)的人，卻紛紛回頭張望，猜測(cè)這謎一般綽約女子是誰(shuí)家貴眷，又在此送別何人。

    開(kāi)往南方的輪船又鳴響第二遍汽笛。笛響三遍船就開(kāi)了，入閘口的船員不住催促旅客搬運(yùn)行李，排在后頭的人開(kāi)始焦急擠向前去。念卿低頭看表，時(shí)間已差不多了，四少卻仍未出現(xiàn)，莫非是臨時(shí)改變主意，又不肯去南邊了……站在這里可以清晰看見(jiàn)入閘口的方向，左右有掛牌遮擋，卻不易被旁人瞧見(jiàn)。念卿漸漸有些焦慮，走出幾步朝來(lái)路眺望，卻不敢太露了行跡。一早得知薛晉銘南去的行期，彷徨再三還是決意來(lái)送他。仲亨雖不會(huì)計(jì)較，外頭人言卻是可畏……今日并非霍夫人送別前警備廳長(zhǎng)薛晉銘，而是沈念卿送別薛四公子，僅僅是故人與故人的離別，無(wú)關(guān)是非與風(fēng)月。

    這是她的私事，無(wú)須驚動(dòng)仲亨，無(wú)須侍從隨行，更無(wú)須讓四少知道她的到來(lái)。到今日塵埃落定，再相見(jiàn)也不過(guò)平添惆悵，他和她都不是沒(méi)有決斷的人。四少出獄已多日，念卿不曾探望，連禮數(shù)上的問(wèn)候也沒(méi)有過(guò)；薛晉銘倒送來(lái)一份得體的禮物，為霍督軍與沈小姐的婚訊道賀，除此再無(wú)多言，也從此斷了往來(lái)。

    今日不會(huì)再有人來(lái)送他，扈從如云、一呼百應(yīng)的薛四公子現(xiàn)在只剩孤零零一個(gè)，連方洛麗也不會(huì)來(lái)了。前天夜里方繼僥肝病發(fā)作，凌晨病逝于醫(yī)院。方夫人悲痛過(guò)度，臥床不起，料理喪事與照顧病母的責(zé)任，都落在方洛麗一人身上。

    當(dāng)天傍晚，程以臻帶來(lái)一只信封交還念卿。里頭原有念卿準(zhǔn)備的一張洋行支票和一張去往南方的船票。退回來(lái)的信封里，船票還在，取去了支票，再?zèng)]有別的話。

    在為方繼僥周旋一事上，方夫人傾盡家產(chǎn)向北平打點(diǎn)，多方請(qǐng)人出面說(shuō)話。如今人去財(cái)盡，舉步維艱，方洛麗所需要的再不是愛(ài)情，而是錢(qián)和勢(shì)，令她能活下去的錢(qián)和勢(shì)。這恰恰是薛晉銘從前有，而現(xiàn)在無(wú)的――從前他有一切，唯獨(dú)對(duì)她沒(méi)有愛(ài)情，等到如今共歷患難，愛(ài)情或許會(huì)來(lái)時(shí)，她已不需要愛(ài)情。

    一曲散去，該走的人都走了，不能走的也只能背轉(zhuǎn)身，各自風(fēng)雨各自行。

    至于她，昔日云漪，今日念卿，也只能站在這里，于無(wú)聲處，于落幕后，靜靜看他離去。

    如同初見(jiàn)時(shí)，他靜靜笑著，看她到來(lái)。