季節(jié)漸漸由盛夏轉(zhuǎn)入暮秋，秋糧收獲后江淮的災(zāi)患已經(jīng)徹底平息，雖然北方前線的戰(zhàn)事依然吃緊，但是帝國(guó)的政要們以為內(nèi)患既平，外攘就不足為懼。況且這時(shí)候秋糧上繳，各庫(kù)糧草充棟，于是他們就大著膽子把拱衛(wèi)京師的三十六衛(wèi)近二十萬(wàn)軍士調(diào)到了山海關(guān)前線，準(zhǔn)備在入冬前一舉擊潰庫(kù)莫爾的大軍，把女真人重新趕回到長(zhǎng)白山的深山老林里去。
這段時(shí)間內(nèi)，后宮平靜的不能再平靜，七月十九宮內(nèi)操辦了太后的圣壽節(jié)，各位嬪妃相攜為太后祝壽，一派其樂(lè)融融的和睦景象。
蕭煥遵守了那次和我的約定，這兩個(gè)月招我侍寢之后再也沒(méi)有逼我喝過(guò)避孕藥。照這情況下去，我早晚要懷上他的孩子，只希望第一胎就能是男嬰。
這天天色陰沉，坐在側(cè)殿里的碧紗窗下看書(shū)，已經(jīng)覺(jué)得手腳有些發(fā)涼了，我正尋思著要不要交待人去生個(gè)腳爐放在屋里，嬌妍就從外面興沖沖的跑進(jìn)來(lái)了。
她鼻頭凍得有些紅紅的，興奮的跑到我跟前，神神秘秘的眨了眨眼睛：“皇后娘娘，你猜我遇到什么好事兒了？”
“嗯？你在御膳房偷到什么好吃的了？”小山正在一邊繡她的香囊，插嘴說(shuō)，這丫頭自己喜歡吃食，就覺(jué)得天下人的好事就都不外乎是弄到了什么好吃食。
“不是，小山姐姐就知道吃?！眿慑豢蜌獾卮驍嗨?，嬌妍跟我跟多了，也像小山一樣，有點(diǎn)無(wú)法無(wú)天，小山雖然是儲(chǔ)秀宮的管事宮女，她也一樣不留情面。
“?。磕鞘鞘裁?？”小山大為好奇，睜大了眼睛問(wèn)。
“皇后娘娘猜。”嬌妍瞇著眼笑。
我看她竟然高興成這樣子，就來(lái)了興趣，放下手邊的書(shū)托著腮想了想：“你娘給你帶信兒了？”
嬌妍的笑臉頓時(shí)就垮了下來(lái)，看著腳尖說(shuō)：“今年兵荒馬亂，誰(shuí)知道我娘還在不在世?！?br/>
“不是這個(gè)？”我搖搖頭：“那我就想不到了?！?br/>
“就知道皇后娘娘也想不到?！鞭D(zhuǎn)眼間，嬌妍又得意地笑了，這小丫頭的高興和傷心就這么簡(jiǎn)單。
“到底是什么？”我和小山同時(shí)大叫。
“我拜到師父了?！眿慑匆驳踝阄覀兊奈缚诹?，得意洋洋的揭開(kāi)謎底。
“師父？”我問(wèn)。
“是啊，娘娘不是說(shuō)我的劍術(shù)太低微，就算近了萬(wàn)歲的身也沒(méi)用嗎？我就拜另一位高人為師了?！眿慑卮?。
“高人？”我仔細(xì)的想這宮里還有誰(shuí)是高人，能教嬌妍什么奇門異術(shù)，一面想著，一面就明白嬌妍雖然嘴上不說(shuō)，心里還是打定了主意要刺殺蕭煥。我只好笑了笑：“那你師父要教你什么？”
“制香?！眿慑f(shuō)著，突然從袖里摸出一只小瓷瓶，打開(kāi)瓶口的小塞，一縷淡粉的輕煙就裊裊的升了起來(lái)，仿佛活的一樣在半空中凝聚成一朵薔薇的模樣，玲瓏剔透，似真似幻，與此同時(shí)，屋內(nèi)已經(jīng)充滿了一股清新的薔薇花香，和一般的香料不同，這花香自然淡雅，讓人恍然間仿佛站在了雨后的薔薇園中，面對(duì)著滿園帶露的繁花。
嬌妍伸手揮散煙霧，塞住瓶口，花香在瞬間消散，我和小山有些愣愣的，不知道剛才是不是作了場(chǎng)夢(mèng)。
“怎么樣？厲害吧?！眿慑拥靡猓骸斑@還是我?guī)煾鸽S手做來(lái)薰屋子的香，我?guī)煾刚f(shuō)了，香不僅能夠拿來(lái)辟臭易味，而且還能用來(lái)惑人心神操控神志，甚至殺人救人，都是易如反掌的事情?！?br/>
“你這位師父，住在哪里？叫什么名字？”嬌妍剛才說(shuō)的殺人救人，早已經(jīng)不是一個(gè)香料師所能應(yīng)為的，如果我猜得不錯(cuò)的話，這人一定是個(gè)精通蠱毒的高手，沒(méi)想到在這深宮之中，還有藏著這樣的人。
“噢，我?guī)煾缸≡谟⑷A殿，我是不小心迷路，闖到那里才見(jiàn)到師父的。”嬌妍對(duì)我也不隱瞞，爽快地說(shuō)。
英華殿地處內(nèi)城西北角，在前朝是供奉佛像，供后妃禮佛所用的，到本朝因?yàn)樘诨实鄣亩巳缁屎蟛恍殴砩?，就荒廢起來(lái)，平日人跡罕至，英華殿前就是被稱為冷宮的壽安宮，這個(gè)人住在英華殿，難道是被貶庶的先帝嬪妃？我想著，對(duì)嬌妍說(shuō)：“嬌妍，你能帶我去見(jiàn)見(jiàn)你師父嗎？”
“好啊，”有點(diǎn)出乎我意料，嬌妍干脆的答應(yīng)了：“我跟師父說(shuō)皇后娘娘待人親厚，是天下最好的人，師父還說(shuō)很想見(jiàn)見(jiàn)娘娘呢?！?br/>
“真的？”我跳下軟塌：“反正今天也沒(méi)事，無(wú)聊的很，咱們這就去吧，好不好？”
“好啊，好啊。”小山最怕悶，連忙拍手應(yīng)和。
“你就不要去了，留在家里看門?！蔽遗呐纳砩系囊律?，也沒(méi)讓小山找件輕氅來(lái)披，就拉著嬌妍跳出了門。
小山在屋里呼天搶地，我和嬌妍早跑遠(yuǎn)了。
穿過(guò)幾條狹窄的甬道，進(jìn)了英華門，英華殿前空曠的廣場(chǎng)就展現(xiàn)在眼前，大片的空地上奇花異草林立，空氣中有股不知名的異香彌漫，一陣秋風(fēng)吹來(lái)，我腳下的那片盛放的罌粟隨風(fēng)輕輕搖曳，如果不是清楚的知道這是英華殿，我一定不會(huì)認(rèn)為這地方居然是在紫禁城內(nèi)的。
“師父，師父，我把皇后娘娘帶了看你了。”嬌妍早一路順著花草間的那條青石道跑到半開(kāi)的殿門前，高聲叫了起來(lái)，然后向我招手：“皇后娘娘，快過(guò)來(lái)啊?！?br/>
我應(yīng)了一聲，悄悄握緊腰間的劍柄，慢慢走了過(guò)去。
走到殿口，從打開(kāi)的殿門里，看進(jìn)殿內(nèi)，我不由愣了愣，站在殿內(nèi)的石桌前擺弄著石臼的人，不像我想象的那樣，是個(gè)頭發(fā)花白滿臉風(fēng)霜的老嫗，而是一個(gè)白衣少女。
那少女只有十四五歲左右，一頭黑發(fā)直垂到腰際，就那樣披散在背上，她握著銅杵的手瑩白如玉，從窗紙的破洞中漏進(jìn)殿內(nèi)的慘白日光照在她臉上，反射出類似薄胎瓷器一樣的光暈。
這真是一個(gè)像琉璃娃娃一樣的女孩兒，連大聲說(shuō)話都會(huì)害怕把她震碎了。
看到我，她只是稍稍轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身，用那雙漠然的眼睛看著我，手里的銅杵并不停下。
“你好。”我也不知道是該叫她姑娘還是該叫別的，只好笑了笑說(shuō)。
“你是皇后對(duì)不對(duì)？”那少女突然開(kāi)口，她的聲音很嬌脆，可是這么嬌脆的聲音，聽(tīng)起來(lái)卻有種冰凌相撞的寒意。
“對(duì)，我是?！蔽尹c(diǎn)頭回答。
“師父，師父，這就是皇后娘娘，我跟你說(shuō)過(guò)，人很好的，我最喜歡皇后娘娘了?！眿慑谝贿厙\嘰喳喳的說(shuō)。
“皇后，是不是就是皇帝心愛(ài)的女人？”那少女直視著我的眼睛，接著問(wèn)。
“皇后是皇帝的妻子?！蔽乙呀?jīng)看出她不是放肆無(wú)禮，而是根本就不通人情世故，就放緩了聲音說(shuō)。
“妻子，不就是自己心愛(ài)的女子嗎？”那少女不依不饒的問(wèn)。
“有時(shí)候是，有時(shí)候不是。”我也不知道該怎么回答這個(gè)仿佛不食人間煙火一樣的少女，就笑了笑：“你一直都是一個(gè)人呆在這個(gè)地方的嗎？不會(huì)害怕嗎？”
“有時(shí)候是，有時(shí)候不是，真復(fù)雜?！蹦巧倥畬?duì)我的問(wèn)話充耳不聞，她似乎對(duì)我是不是蕭煥心愛(ài)的女子這個(gè)問(wèn)題很感興趣，重復(fù)過(guò)后，抬起頭又問(wèn)：“那你是不是？”
“這個(gè)要去問(wèn)皇帝才明白啊?！蔽倚χf(shuō)，向她走近了兩步，看清楚她面前的石桌前擺滿了各種各樣的香料，色彩斑斕，形狀也各不相同，有只透明的琉璃瓶里還養(yǎng)著一群瑩瑩發(fā)出藍(lán)光的小蟲(chóng)，那些小蟲(chóng)在瓶壁上慢慢蠕動(dòng)，伸出小小的觸角互相觸碰。
“那是冰蠶，別看它這么小，一群就能產(chǎn)一兩絲呢。”那少女在一邊說(shuō)，提到自己養(yǎng)的東西，她冷冰冰的聲音里總算有了點(diǎn)情緒。
“冰蠶？《山海經(jīng)》里提到的那個(gè)？還真的有這種東西？”我有點(diǎn)驚訝。
“嗯，”那少女隨手指了指殿外的一叢花草：“那是杜蘅，很難種，我接連種了三年才種活?！?br/>
“真的？”我這才想起來(lái)仔細(xì)打量殿內(nèi)的陳設(shè)，寬闊的大殿內(nèi)到處堆放著各色小盒和布袋，殿內(nèi)的佛像上更是掛滿了曬干的葉片草料。
“當(dāng)然是真的，我又不像你們外邊的人，總喜歡說(shuō)假話?！蹦巧倥浔幕卮穑焓终湎У膿崃藫嵫b著冰蠶的那只瓶子：“我養(yǎng)它們已經(jīng)養(yǎng)了十年，收集的蠶絲馬上就能織一件防火的袍子了?！?br/>
“防火的袍子，師父，師父，你要那個(gè)做什么？”嬌妍一直找不到機(jī)會(huì)說(shuō)話，這時(shí)趕快插嘴。
“蕭氏朱雀這一支的傳人不是最善馭火的嗎？”那少女說(shuō)著，再次抬起頭仔細(xì)的端詳我：“不是他心愛(ài)的女人？”
這次我們離得近了，我看到她亮得驚人的雙眼竟然是重瞳的，心里一動(dòng)，問(wèn)：“你叫什么名字？”
“我的名字？”那少女輕輕笑了，第一次露出了屬于少女的嬌羞：“我媽媽說(shuō)我叫熒?！?br/>
“熒？”我腦中頓時(shí)清晰的蹦出那段十幾年前的宮中舊事。先帝在位時(shí)專寵柳妃，因此子息單薄，膝下只有柳妃給他生育的一個(gè)太子蕭煥，連個(gè)公主都沒(méi)有。德綸十一年時(shí)，宮內(nèi)有個(gè)宮女突然被發(fā)現(xiàn)懷孕，那宮女聲稱懷的是先帝的血脈，但是一個(gè)沒(méi)有名分的宮女，即便先帝寵幸過(guò)她，內(nèi)事房也不會(huì)紀(jì)錄在案，那時(shí)剛被冊(cè)封了皇貴妃的柳妃又是出了名的善妒，沒(méi)過(guò)多久那個(gè)宮女就從宮內(nèi)銷聲匿跡，而那宮女肚子里的孩子，也跟著不知所蹤。
大武蕭氏自太宗皇帝起，每代子嗣無(wú)論男女，都長(zhǎng)著一雙標(biāo)識(shí)一樣的重瞳，而承襲皇位的朱雀一支，無(wú)論男女，名字里都會(huì)有個(gè)火字來(lái)做部首。
這個(gè)少女叫熒，又生了一雙重瞳，看來(lái)就是當(dāng)年那個(gè)失蹤的嬰孩兒了，她雖然獲得了蕭氏朱雀支的名分，但是卻被關(guān)在這座不見(jiàn)天日的英華殿里，孤獨(dú)的長(zhǎng)大。
想到這里，我走過(guò)去拉住她的手，想要抱抱她，那少女的手像玉石一樣冰涼，暮秋時(shí)節(jié)，北方的寒氣已經(jīng)很重了，她還是只穿著一件連夾層都沒(méi)有的棉布單衣，我搓了搓她單薄的肩膀，皺眉問(wèn)：“難道他們沒(méi)有給你送冬衣過(guò)來(lái)嗎？”
“冬衣？是什么？”熒忽閃忽閃蝶翼一樣的睫毛，問(wèn)。
“嬌妍，待會(huì)兒回去了，把我的裘毛衣拿幾件過(guò)來(lái)給你師父，也算你孝敬師父的。”我轉(zhuǎn)頭吩咐嬌妍。
嬌妍高興的答應(yīng)。
熒把頭靠在我的肩膀上，輕輕合上了眼睛：“真暖和啊，你真的不是他心愛(ài)的女人嗎？”
我輕拍著她的肩膀，環(huán)顧著這間堆滿了各色香料和香爐的屋子，連張床都沒(méi)有。說(shuō)到底，我所能提供給她的幫助也只有這點(diǎn)了。
在這座總是靜默得仿佛一匹巨大的史前怪獸的紫禁城里，不知道還埋葬了多少這樣或那樣的故事，也許有一天，我也會(huì)成為主導(dǎo)這些故事的人，但是即便如此，現(xiàn)在親眼所見(jiàn)的，還是會(huì)讓我覺(jué)得心寒。
今天是侍寢的日子，蕭煥的心情似乎不錯(cuò)，下午回到儲(chǔ)秀宮不久，養(yǎng)心殿就有人來(lái)叫我過(guò)去和他一同用晚膳。
吃飯的時(shí)候，我看蕭煥臉上有了一層難得的紅光，那雙深瞳里也有著異樣的光彩，就問(wèn)：“山海關(guān)的戰(zhàn)況好轉(zhuǎn)了？”
“對(duì)，”他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沉穩(wěn)持重的幸羽在前方督戰(zhàn)，那個(gè)戚瘋子潑辣有謀，這兩個(gè)人配合真是天衣無(wú)縫，即便那個(gè)庫(kù)莫爾再厲害，過(guò)不了半個(gè)月，也要被逼退了?！?br/>
破例的跟我說(shuō)了這么多前方的戰(zhàn)況，看來(lái)他今天的心情真的很好。我笑笑，執(zhí)起銀壺，把暖熱的竹葉青添到他面前的酒杯里。他忽然拉住了我的衣袖：“皇后，你今天去英華殿了吧？”
我點(diǎn)頭：“是啊，見(jiàn)到萬(wàn)歲的那位令妹了?！?br/>
“噢？皇后是在怪我對(duì)熒狠心了？”他笑著，捻了捻我袖口的衣料，然后把手放到鼻尖聞了聞：“遲夜香加軟荼蘼，皇后知不知道你已經(jīng)在鬼門關(guān)走了一遭？”
我從他手中奪過(guò)衣袖：“走過(guò)又怎么樣，人家是想對(duì)你的女人下手，又不是對(duì)我?！?br/>
“所以說(shuō)，做我的女人不容易。”他仍舊笑著，用手指在杯中沾了一滴酒，在半空輕彈了一下，空中瞬間就騰起了一朵火花，火光中一束紫煙先是凝聚成一朵夜來(lái)香，然后化成一株亭亭的花樹(shù)的樣子，很快不見(jiàn)了。
我還從沒(méi)見(jiàn)蕭煥在我眼前顯露過(guò)這種功夫，忍不住問(wèn)：“這是什么？”
“焚火化毒的法子，”他笑著：“熒先是對(duì)你施了遲夜香的毒，然后再用與之相抵觸的軟荼蘼之毒將兩種毒性抵消，但毒性畢竟還殘留在身上。熒只懂學(xué)制毒的方法，卻從不知道去學(xué)該怎么化解。”
我挑挑眉：“看來(lái)你是很懂得化毒的方法了？”
“熒每隔幾天就要新制一種毒出來(lái)下在我的飲食里，如果連這個(gè)都不懂的話，皇后只怕早就見(jiàn)不到我了。”他悠然說(shuō)著，忽然把話鋒一轉(zhuǎn)：“皇后只想著熒可憐，有沒(méi)有想過(guò)，我留一個(gè)時(shí)時(shí)刻刻想殺了我的人在身邊，也是在忍讓她？”
他說(shuō)這話的時(shí)候目不轉(zhuǎn)瞬的看著我，我避開(kāi)他的目光：“萬(wàn)歲的忍讓，太難令人體會(huì)到了?！?br/>
“或許吧。”他笑著離座，居然俯身摸了摸我的鬢角：“皇后還是不要再去英華殿了，我還想讓她為我生孩子的女人，出了什么差池可不好?！?br/>
我轉(zhuǎn)頭躲開(kāi)他的手：“把妹妹關(guān)在屋里十幾年的哥哥，想盡方法要毒殺哥哥的妹妹。你以為我還沒(méi)受夠你們蕭氏的人？”話出口我才發(fā)現(xiàn)不知道是不是太義憤填膺，我竟然對(duì)蕭煥直呼“你”。
“不管怎么說(shuō)，不要再去了?！焙孟窀緵](méi)有注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，蕭煥蹙著眉，微嘆著把手放在我頭頂上：“也許是我想多了?！彼又謬@氣笑了笑：“我真希望你能老老實(shí)實(shí)呆在屋子里，哪里都不要去?！?br/>
我有些心虛，就任由他的手留在我頭上。