?“難道我就不是這新渝城柳舉人的正妻，柳家的當(dāng)家主母？”柳太太更是被氣的心口疼，厲聲喝道。()丫鬟嚇得不敢再勸，垂手侍立。管家娘子已經(jīng)重新回來，見狀只敢小心翼翼上前道：“太太，蘇家的小丫鬟已經(jīng)打發(fā)回去了。”

    柳太太揮手示意管家娘子下去，丫鬟也退出屋內(nèi)，柳太太看著陽光照進(jìn)屋內(nèi)，淚又緩緩落下，怎么會落到這步田地？先是沈家抬舉一個妾，讓她出來應(yīng)酬接待，竟沒人阻攔，再是新任知縣，娶的妻子，堂姐竟然是為人妾的，也沒人嘲笑。說來說去，就是世風(fēng)日下，人心不古。

    柳太太在那自怨自艾，惠兒已經(jīng)回到縣衙，和茭娘說了來柳家的話，最后還舉著柳家的賞錢道：“奶奶，柳太太出手果然大方，一打賞就是一兩銀子?！避镟帕艘宦暎骸凹热皇琴p你的，你就收著罷。”說著茭娘抿唇一笑：“你說她出手大方，就是說我小氣了？”

    惠兒曉得茭娘和自己開玩笑，也不放在心上，大大方方地道：“奶奶又說玩笑話了，別人再大方，也比不上奶奶對我的好?！避镞豢冢骸芭?，才來了這么幾天，就學(xué)的這樣油嘴滑舌了，下去吧。你問問他們，算著日子，還有幾天會從蘇州趕回來？”

    劉三嫂正好進(jìn)門，聽到這話就笑了：“奶奶這是說玩笑話呢，蘇州離這，也有幾千里地呢，就算他們是飛毛腿，這會兒也到不了蘇州?！避飮@了一聲：“我啊，是想爹娘了?！?br/>
    劉三嫂把手里的炭口袋放在地上，用火鉗夾著炭往里放，撥一下火也有些感慨地道：“誰不想呢，我也想呢，不過等到大爺這一任任完，到時就可以回蘇州了?！避飬s沒有笑，抬眼看向外面，這一任任完，也不知下一任在哪里？若是一直在外任官，這邊是團(tuán)圓了，和爹娘，卻是長久見不到面了。也不知他們惦記不惦記著自己？

    茭娘的信到蘇州的時候，已經(jīng)是臘月二十八了，柳氏讓人在屋里坐著喝茶，就讓迎兒感覺去叫吳能回來。吳能正在鋪?zhàn)永锝o人稱東西，聽到迎兒說茭娘送信回來，手一抖差點(diǎn)把稱都掉在地上，急忙把秤交給伙計(jì)，就要往里面走。

    那客人也是熟客，對吳能笑著道：“你女婿已經(jīng)做了官，你們兩口又是一個獨(dú)女，這會兒就該跟女兒女婿上任去，坐在任上享清福才是，哪還來和我們拌這些？”吳能心里焦急要知道女兒信里到底說了些什么，只對客人一拱手：“哪有這個道理，親家母跟了去，我們再跟去，那成什么了？再說我們兩口都還動的，賺些銀子糊口也是平常?！?br/>
    客人見吳能焦急，也就沒有多說，吳能快步走進(jìn)堂屋，那送信的人已經(jīng)放下茶碗站起身，指著桌上的東西道：“這些是些土儀，太太奶奶吩咐送來的。”吳能也不去瞧那些禮物，只焦急地問：“說還寫來了信，信在哪里？”

    送信的人把信從懷里拿出，吳能幾乎是一把搶過，覺得這樣有些急迫的他對送信人笑著道：“遠(yuǎn)來辛苦了?！彼托湃思泵Φ啦恍量?，吳能這才拆開信，讀了一遍面上喜色頓現(xiàn)，正要喊柳氏就瞧見送信人還在那里，忙對送信人道：“你先在這等著，我去去就來。”

    送信人自然不會反對，吳能拿著信歡喜地走進(jìn)屋里，柳氏已經(jīng)站起身：“信上到底說什么，茭娘到底好不好？”吳能把信紙交給妻子，滿是感慨地道：“好呢，當(dāng)然好，不過更好的是，茭娘已經(jīng)有喜了?！?br/>
    有喜了，自己就要做外祖母了？柳氏飛快地往信上掃了一眼，眼角就有眼淚，吳能驚訝地瞧著她：“你這是怎么了？”柳氏擦掉眼角的淚，對吳能道：“總覺得茭娘還是孩子，怎么這會兒，就要做娘了。”

    吳能了然地拍拍妻子的肩，接著感慨：“其實(shí)，我們茭娘，也不小了，都二十了?！绷衔Р粷M地看向吳能：“什么不小了，還小呢，在我心里，永遠(yuǎn)都是孩子?！眳悄苊τ謩窳蠋拙?，柳氏這才收起感慨，和吳能商量著怎么寫回信，好讓人送去江西。

    這送信也要等到過完年了，不過茭娘有喜的信，很快來往密切的人家都曉得了。蘇二嫂更為高興，還趕著做了幾件小衣衫，說好讓送信的人一塊給自己侄孫帶去。柳氏也選了好布，給茭娘做，給孩子做，就算再趕，這針線的腳一點(diǎn)要做的很勻凈。

    吳大伯母也知道茭娘有喜的事，她聽了也沒多高興的，只鼻子里哼出一聲：“茭娘這樣性子，我覺得，就像她娘，必定只有生閨女的命?！眳谴蟛谀谴诡^喪氣，柳素有喜的時候，他們也是很高興，只要生個男孩出來，長大科舉做了官，柳素就能做老封君了，到時自家也能沾些光。誰知柳素生了個女兒，這讓他們大為失望，從來庶出兒女，雖然都要認(rèn)嫡母那邊為外家，可兒子長大后自立門戶，也要孝敬親娘，親娘這邊的親戚，自然也要照顧。

    可女兒呢，就算出了嫁，也是認(rèn)那邊為娘家，孝敬親娘都沒多少指望，更何況是照顧親娘這邊的外家？這會兒吳大伯聽了吳大伯母這話，眼又亮了：“說的是，等茭娘生下女兒，一直只生女兒，我瞧著，他們還怎么高興？”

    吳大伯母也點(diǎn)頭，望向遠(yuǎn)方，真巴不得茭娘立時生個女兒出來，好好的下下吳能夫妻的臉面。

    吳能夫妻的信到新渝的時候，已經(jīng)是三月了，那時茭娘的肚子已經(jīng)凸起，蘇母心疼媳婦，讓茭娘不要動這些針線，親自給沒出世的孫兒做貼身的小衣服還有包被褥子這些。茭娘見蘇母在那日夜都做，想自己拿些來做，都被蘇母嗔怪：“你平常既要照顧他，又要和人來往應(yīng)酬，我別的幫不了你，這會兒給你做些針線，你還覺得過意不去，這就不像話，沒把我當(dāng)一家子了?！?br/>
    既然蘇母這樣說，茭娘也不好再推辭，只能告訴小丫鬟們，要她們記得夜里催蘇母早睡，早上不要催蘇母起來。這會兒見隨著書信到的，還有一大包各色衣服，茭娘讀完信，又打開包袱，放在上面的是蘇二嫂做的，下面的那幾件，一眼就能瞧出是柳氏的針線。

    茭娘拿出一件柳氏做的衣衫，見針腳細(xì)密，上面連一個線頭都尋不到。也不知自己的娘在做這件衣衫時候，檢查了多少時候。茭娘忍不住把衣衫抱在懷中，仿佛這樣能感受到母親的手臂，如同年少時候一樣，可以偎依在娘的身邊。

    蘇桐走進(jìn)，見茭娘抱著那件衣衫眼角似乎有淚，低頭一思索就明白了妻子在想什么，上前摟住妻子的肩，語氣努力顯得輕快：“我瞧瞧，岳母做了什么樣的好針線，讓你這樣抱著不肯放手？”

    茭娘抬頭瞥丈夫一眼，這才把衣衫放下，整理起來：“你也別來打趣我?！碧K桐拉住妻子的手：“我不是打趣你，我只是覺得對不起岳父岳母，把你帶到這么遠(yuǎn)的地方來，讓你不能時時歸寧?！?br/>
    “都說嫁雞隨雞，我……”茭娘話還沒說完，就被蘇桐擁進(jìn)懷中：“這樣的話，以后別說了，我們是夫妻，你心里難受，想岳父岳母，我都知道。等到今年年底，我遣人去把岳父岳母接來，你覺著如何？”

    這樣可以嗎？茭娘抬頭望向蘇桐，接著有些遲疑地：“這樣，不知婆婆會不會……”

    “你瞧，你才懷了這個孩子，怎么就覺得不像你了？”蘇桐把茭娘摟的更緊一些：“娘能生下我這樣聰明能干寬厚的兒子，自然娘也不是那樣小氣人?！避镆还兆庸赵谡煞蜓g：“怎么，說的你十全十美，就顯得我小氣了？”

    蘇桐也笑了：“你不小氣，你怎么會小氣呢？你只是懷著孩子，未免有些傷感。茭娘，我知道岳父母只有你一個獨(dú)生愛女，就算你沒有說，等以后我也要奉養(yǎng)岳父母的。”茭娘嗯了一聲，靠在丈夫懷中，肚里的孩子也輕輕一動，茭娘笑的更加甜美。

    八月十九，剛剛過完中秋不久，天上的月亮只缺了一小個角，茭娘肚腹疼痛，穩(wěn)婆早已請好，見茭娘發(fā)動了就忙把茭娘扶進(jìn)已經(jīng)準(zhǔn)備好的產(chǎn)房內(nèi)，天將白時，產(chǎn)房內(nèi)傳來嬰兒的啼哭聲，過了些時，穩(wěn)婆抱著孩子走出，對等在那的蘇桐和蘇母行禮：“生了個千金?！?br/>
    蘇桐已經(jīng)接過襁褓，仔細(xì)看起女兒來，小小的女嬰還皺巴巴的，紅彤彤的，可瞧在蘇桐眼里，這是一個多么可愛美麗的孩子。他笑的都合不攏嘴了，把孩子交給蘇母：“娘，您也來抱抱您孫女。”