張小花撲跪在地，一臉地堅決，“付大叔、付二哥、春眠，求你們買下我吧，我愿為奴為婢當牛做馬報答你們的救命之恩?！?br/>
    付大壯和付春棉句俱震驚不已，萬萬沒想到張小花居然想出自賣自身的主意來。付大壯連忙擺手反對，“小花你胡鬧什么，好好地說什么賣身，咱們什么人家，你跟春棉又是什么關(guān)系，這不是讓人笑話嗎？”

    付春棉也道：“可不是嘛，小花你就是心急，也不能想這么個餿主意吧，趕緊起來，咱們這么多人，總能想出個好辦法的?！彼紫拢砣v扶張小花。

    張小花輕輕推開付春棉，“春棉，我知道你們關(guān)心愛護我，但我卻不能讓你們一再為難，我爹和后娘－”她嘆口氣，“如果不徹底絕了他們的念想，他們是不會放過我的。我要想好好活下去，就只能跟他們徹底斷了關(guān)系，而賣身，是最快最沒后患的法子。”

    這幾個月來，其實最讓人刮目相看的是張小花，她雖然不識字，但為人聰穎，不僅在干活上手腳麻利，在學東西上大多也一學便會，還有在人□□理上，跟付家人相處久了，漸漸褪掉了那唯唯諾諾的姿態(tài)，說話也比之前條理分明了許多。說起來，論學習的天分，張小花可比付春棉聰明多了，這不短短的幾個月，她就能說出這么一番道理來，放在以前，她哪里知道反抗，即便是心中不愿，恐怕也會認命地聽父母的安排，哪像現(xiàn)在，聽了付春柏的話后，就立即做出了賣身的決定，端的是果敢有決斷。

    付春棉眉頭緊皺，“可是，可是——”她承認小花的法子是永絕后患的法子，但是想到自己的好朋友賣身進自己家，怎么就感覺那么別扭，再說了，她只是單純想幫助小花而已，若是讓小花成了自己家的婢女，說出去讓別人怎么看，即便她不在乎別人的目光，但是自己心里也不得勁不是？

    “春棉，你不用再勸我，我已經(jīng)決定好了，如果你真的拿我當朋友，就求你幫我這次?！睆埿』ㄒ荒槇詻Q。

    不比付大壯和付春棉在聽到張小花賣身之言時的堅決，付春柏和劉風聽到后反應(yīng)都很淡然，仿佛并不意外張小花的決定，看付春棉仍舊不贊同的表情，劉風開口勸道：“春棉，這的確是最一勞永逸的法子，你若實在不能接受小花賣身給你，大不了事后將賣身契返還給她就是，這有什么好為難的呢？”

    付春棉聞言眼睛驀地發(fā)出光彩，對劉風粲然一笑，“對呀，我怎么就沒想到呢，謝謝你，劉大哥。”

    那笑容是如此地燦爛奪目，劉風竟一時看呆了去，沒有及時回話，旁邊的付春柏故意咳了兩聲，才讓劉風回了神，看到付春柏那略帶不善的眼神，劉風臉色微紅，目光卻并沒有閃躲。

    那邊付春棉自然沒有注意到自家二哥跟劉風的互動，她開心地去攙扶張小花，“好，這次就聽你的，不過這事咱們最好保密，這樣我給回你賣身契后也沒幾人知道，小花你也不用擔心名聲問題。”賣身之后就是奴仆身份，即便是贖身后，仍舊有奴仆身份的烙印，一般的人家對這樣出身都是持鄙視態(tài)度的。

    張小花在付春棉的攙扶下順勢起來，她握住付春棉的手，感激道：“春棉，謝謝你?！?br/>
    付春棉輕輕推她一下，“咱們之間客氣什么，你要是真的想謝我，以后就再多幫幫我就行了，給付春藤那個臭小子的棉衣，還得勞你多教我怎么做，我呀，是真的離不開你呢?！庇辛藦埿』ê?，付春棉覺得自己都快成二級殘廢了，對張小花越來越依賴。

    張小花抿唇輕笑，“你不嫌棄我做的不好就行?！?br/>
    “這話說的，我要是還嫌棄你做的，還不得嫌棄死自己。好啦，先不說這些，咱們好好商量商量，怎么跟你那親爹后娘過招吧?！蹦菍ω澋脽o厭的夫妻，要的就是銀子，但付春棉現(xiàn)在這個貪財?shù)男宰?，又怎會隨意扔大筆的銀子，怎么也得將損失降到最低才行。

    付大壯準備出這筆銀子，被付春棉推了，一心要幫小花的是她，她怎么能讓自家老爹出錢，她又不是沒錢，要知道，這幾個月賣菜賣栗子掙得的銀錢，老爹全都給了她呢，現(xiàn)在的付春棉，可謂是小富婆一個。

    買小花這事，要隱秘行事，還得速戰(zhàn)速決，萬一晚了張老七收了聘禮、立下婚書，可就無力回天了。所以，付春棉決定今天晚上就去張家把這事搞定。

    此事不可咄咄逼人，因此不宜人數(shù)過多，更不宜用威脅招數(shù)，故而此次出場的也就付春棉和張小花二人，付春柏和劉風把她們二人送到張老七家后，倆人就暫時離開，約定兩個鐘后來接。

    付春棉晚上登門，讓張老七吃了一驚，羅桂花則不爽中帶著心虛。

    “春棉啊，大晚上的你怎么來了，可是小花活干的不好？”張老七說著，他已經(jīng)瞪向了張小花，可是預想中的畏縮害怕并沒有出現(xiàn)，張小花鎮(zhèn)定地看了他一下，甚至目光中還帶著些許嘲諷，那目光讓張老七的心咯噔了一下，待要再看去，張小花已經(jīng)低下了頭，張老七心頭怪怪的，安慰自己大概是眼花了。

    付春棉趕緊道：“張七叔這說的什么話，別人不知道你還不知道你這個閨女么，最是伶俐勤快不過了，怎么會干的不好呢？”

    張老七聞言有些尷尬，他能說什么，說他從來不關(guān)心、不清楚自家女兒？只好將話題轉(zhuǎn)到了付春棉身上，“那春棉這大晚上的，來家里是＿”

    付春棉輕輕一笑：“聽說張七叔給小花說了個親事？”

    那邊張老七還沒說話，羅桂花已經(jīng)擠了過來，“嘿，我說付家大姑娘，你對咱們家可真夠有心的啊，咱們剛給小花說親事，你大晚上的就跑來了，可別忘了，小花可是我張家的人，婚姻大事，父母做主，你雖然是東家，可沒有干涉別人家事的道理?！?br/>
    張小花猛的抬頭，狠狠地看向羅桂花，那欲擇人而噬的目光，讓羅桂花呼吸一窒，嚇得倒退兩步，然后伸出巴掌就要撲上去抽打張小花，罵罵咧咧道：“你這個死丫頭，想吃人不成，竟然敢那么看我，活的不耐煩了你！”

    張小花一貓腰躲過羅桂花的巴掌，然后花容失色地迅速藏到了張老七背后，驚恐道：“爹，救我！”

    這一喊，不管是張老七，還是羅桂花一時都呆住了，羅桂花沒想到，這個一向唯唯諾諾從不敢反抗的繼女，居然沒有任她打，反而還躲開，還知道找她親爹！而張老七也像是頭一次認識了自家大女兒，那個一向畏畏縮縮只會低頭沉默的女兒，居然會找他來求救。

    羅桂花反應(yīng)過來，她一向囂張慣了，又怎容這個一直在她手下討生活的丫頭片子毀了她的權(quán)威，“你這死丫頭，以為找你爹我就不能教訓你了，看我不打死你！”說著就要撲打過去。

    那邊付春棉涼涼地說道：“哎呦，后娘要打死繼女，還要當著親爹的面，真當親爹是死的啊。”

    張老七聞言臉一黑，眼看著羅桂花大巴掌要抽上張小花的小臉，他一把過去抓住羅桂花的手腕，“我還沒死呢，你這個毒婆娘！”一巴掌就扇上了羅桂花的臉，啪地一聲一個大手印就印在了臉上。

    羅桂花被打蒙了，她三個女兒跑出來，哭叫道：“娘！”

    張老七作為父親的權(quán)威終于展現(xiàn)出來，怒喝道：“嚎什么嚎，還不給老子滾回房里?！?br/>
    那三個女兒見父親發(fā)了這么大脾氣，不敢不聽話，只能抹著眼淚回了房。

    羅桂花回過神來，也沒敢嚎出聲，付春棉幸災(zāi)樂禍，卻假惺惺地說：“哎，張七叔，你說這事鬧得，我知道你是個好父親，關(guān)心小花這個從小就沒娘的閨女，但也不能這么不給桂花嬸子面子啊，畢竟桂花嬸子也給你生了四個孩子呢?！闭f完了張老七，她又伸手去扶羅桂花，“桂花嬸子啊，不是做侄女的說你，不管怎么說，你也只是后娘，不是生母，你平常雖然打小花打習慣了，可怎么也不能就這么當著張七叔的面啊，畢竟小花也是張七叔的親閨女呢，誰能眼睜睜看著自己親骨肉被別人虐打呢，那豈不是連禽獸都不如了？”

    張老七狠狠瞪了羅桂花一眼，羅桂花瑟縮了一下，心中對張小花和付春棉更是恨得咬牙切齒，要不是付春棉有個好爹，還有幾個好哥哥，她一定撓花她的臉，咬下她的肉！再有那個死丫頭，她一定饒不了她！

    鬧騰了一番，羅桂花不敢再輕易插言，付春棉這個小潑婦果然是牙尖嘴利，三言兩語就讓自己又挨了回打，她干脆躲回房間去了，省得看著生氣。反正親事都已經(jīng)說好了，就是為了那五兩銀子，量張老七也不會反悔。五兩啊，就是張老七這個壯勞力，出去打工一天才五文，一年都掙不來一兩銀子。所以，便是張老七知道那是個死了五任老婆的老鰥夫又如何，有那一大筆銀子在，他又怎么舍得不要！羅桂花頭也不回地走了，就因為她張老七比她還愛財如命。

    羅桂花終于走了，房間里也終于清凈了。張老七被鬧騰了一番，口氣也不好了，又問：“春棉，你這大晚上的究竟是要做啥啊？”

    付春棉面帶微笑，“張七叔，你也知道我跟小花關(guān)系好，她現(xiàn)在又在幫著我種菜，短時間內(nèi)我離不了她，我聽說桂花嬸子給小花說了門親事，怕你們會很快把她嫁出去，我這不是心中著急嗎，就跑來問問，誰知道竟惹的桂花嬸子發(fā)那么大脾氣，說起來，也是我的罪過了?？墒?，你也得體諒體諒我啊，好不容易找到個賺錢的營生，又剛讓小花熟悉起來，她要嫁人了走了，我這可還沒替代的人呢?！?br/>
    張老七聞言笑了笑，“原來是這樣，也怪我們，只想著給小花找門好親事，忘了她還在你那打著工呢，你放心，你這也是提前付了工錢的，怎么也得讓小花干完這個月啊?！?br/>
    付春棉不動聲色，“張七叔，小花這門親事真的很好嗎？”

    張老七哈哈一笑，“是呀，那人家里有五十多畝良田呢，比你們家都多啊，更重要的是就，你桂花嬸子說人家相中了小花，也不嫌咱家窮，光禮金就五兩呢，還不介意嫁妝。你說說，這樣的人家哪里找，還是小花有福氣?！?br/>
    付春棉面色古怪，“張七叔，那人多大年紀、長相如何，性情如何？”

    張老七笑容頓時凝在了臉上。

    “張七叔，不是我不想小花好，我覺得這里面有貓膩啊，不是我做侄女的把桂花嬸子想得壞，實在是她平時做事讓人沒法往好處想啊，像你說的，這么好的親事，她為啥不說給你她親女兒，要是說她對小花比對她親女兒還好，別說我不信，就是張七叔你也不會信吧？”

    張老七抿緊雙唇，一言不發(fā)。

    付春棉對張小花使了個眼神，張小花直接跪在了張老七面前，“爹，不是女兒不信你，實在是＿”她哽咽住，擦了擦淚水才繼續(xù)，“爹，今天姥姥去鎮(zhèn)里找了我，她說，她說，娘找的那個人家，那人是個五十多歲的老鰥夫！”

    張老七突然瞪大雙眼，“什么？”

    “不僅如此，爹，如果只是年紀大女兒也覺得沒什么，畢竟爹養(yǎng)女兒這么大，女兒不能一直給你盡孝，要是能拿到聘禮讓家里好過一些，女兒覺得也都是值得的。”

    張老七甚是感動，伸手摸摸張小花的頭，“好閨女啊，這些年苦了你了?！?br/>
    “女兒不苦，女兒知道爹是疼女兒的?？墒?，爹，你知不知道，那個老鰥夫他死了五任老婆，還全都是被他打死的?！睆埿』I流滿面，撲在張老七膝上，“爹，女兒還沒孝敬過你，女兒不想死?。　?br/>
    張老七憤怒不已，剛要拍桌子，忽然看到對面門縫里伸出一只手，五指張開，他臉上的憤怒轉(zhuǎn)瞬即逝，很是為難，“小花啊，是不是聽錯了，畢竟你姥姥都那么大年紀了?！?br/>
    張小花身子一僵，直直地看向張老七，“爹，你覺得姥姥會拿女兒的終身大事開玩笑嗎？”

    張老七避開張小花的眼神，心頭又極為惱怒，這個閨女，怎么就這么不懂事了！五兩銀子啊，他五年都賺不來的！“小花，你先回去，這事吧，爹再好好尋思尋思?！?br/>
    張小花幾乎是癱倒在地，眼中的不可置信最終化為絕望，而后便是果決與堅定。

    付春棉則是冷笑一聲，“張七叔，你若是真把小花這么嫁過去，跟賣掉她有什么區(qū)別？”

    張老七眉頭一皺，口氣擠沖：“春棉，你胡說什么！”

    付春棉不以為忤，“張七叔是聰明人，更比侄女我見多識廣，我都能看明白的事，你還不清楚？何必自欺欺人呢，要不你讓村里人說說，你這番不顧小花死活，硬是要把她嫁給一個愛打老婆的老鰥夫，說到底，不就是為了那五兩銀子？咱們讓村里人評評理，看這是不是賣閨女！”

    “你——”張老七瞪大眼睛狠狠地看著付春棉。

    “哎呦，張七叔你可別這么看我，侄女我膽小，不禁嚇?！备洞好薰首骱ε潞笸肆艘徊?。

    “這是我張家的家務(wù)事，付家大姑娘，你趕緊回家去吧，這不是你該管的?！睆埨掀邏褐谱⌒闹械呐瓪狻?br/>
    付春棉反而輕柔一笑，安撫道：“張七叔，我今天來呢，其實還是為了跟你打個商量，既然你要賣小花，賣那個老鰥夫是賣，賣我也是賣，不如，你把小花賣給我！”

    張老七猛的站起身，怒道：“什么賣不賣的，我不是賣掉小花，而是讓小花嫁人！”

    付春棉冷笑一聲，“嫁的那人，跟賣掉她有什么區(qū)別嗎？張七叔，小花是你的親骨肉，你真的忍心看她去送死？若真的嫁過去，只怕用不了多少時日，那邊就得傳來奔喪的消息吧？你若真的還有點兒慈父之心，不如干脆把小花賣給我，至少我不會對她非打即罵，更不會讓她輕易送命，更重要的是，我可以保證小花賣身給我的消息我絕不外傳，如何？”

    張老七沉默不語，付春棉知道，張老七已然心動，于是再接再厲，準備壓下最后一根稻草，“張七叔，那個老鰥夫可以給你五兩的賣身銀子，我也可以的。”

    張老七倒吸口涼氣，“你——你能做主？”

    “哈哈，張七叔，買下小花，本來就是我的決定，銀子自然也由我來出。這件事，我可不打算讓我爹他們知道，你也清楚我爹的性情，要是讓他知道你想把小花推入火坑，你覺得我爹會視而不見，只怕鬧到村長那都是輕的?！?