沒人能否認(rèn)，橢圓辦公室絕對是這世上最糟糕的偷情地點(diǎn)。即便第一夫人現(xiàn)在大部分時(shí)間根本不在DC，即便她根本就不把自己放在眼里，但露西爾在白宮過夜時(shí)仍然承受著巨大的精神壓力和心理負(fù)擔(dān)，根本無法入眠。
與她截然相反，弗朗西斯·安德伍德卻總能在這種情況下睡得十分安穩(wěn)。露西爾起初對這種現(xiàn)象很好奇，她坐在一邊觀察閉著眼睛的美國總統(tǒng)，聽著他平穩(wěn)的呼吸，怎么也琢磨不明白究竟是是什么力量致使他對自己的信任能達(dá)到這種程度。
他已經(jīng)不再年輕，平躺時(shí)襯衣上的褶皺也無法將肚子上的贅肉完全遮擋。他頭發(fā)的顏色比初上任時(shí)白了不少，皺紋也深了，但五官仍然英俊而充滿魅力。
在毫無防備的時(shí)候，這種蒼老和疲憊會在無邊沉靜中格外凸顯。露西爾看著他，心里不由生出一種“梟雄暮年”的悲哀和憐惜。她被對方那莫名其妙給予的信任搞得無所適從，于是更加無法安眠。
她厭惡這種夾縫中的情感，同時(shí)也實(shí)在無法抵擋這既危險(xiǎn)又刺激的誘惑。因此當(dāng)弗朗西斯·安德伍德需要前往西海岸處理某些內(nèi)政問題，并邀請她同時(shí)前往加州“匯報(bào)公務(wù)”時(shí)，她只是猶豫了片刻，很快就答應(yīng)下來。
這對一名駐外公使來講并非尋常，但弗朗西斯為人做事謹(jǐn)慎周密，任何見不得光的事總能被他運(yùn)籌帷幄的不留一絲痕跡。
加州
總統(tǒng)的臨時(shí)住所被安排在海邊一片封閉安靜的別墅中，周圍的閑雜人等已都被安全部門清理過。
克萊爾只在這里住了一個(gè)晚上，且與丈夫睡的并非同一間臥室。第二天一早，兩人共同用過早餐，她便匆匆趕往下一個(gè)活動(dòng)。
露西爾·埃文斯晚餐前才趕到。
她被白宮的人接下飛機(jī)，直接帶到了總統(tǒng)的住處。夜幕已經(jīng)籠罩住整片海岸，唯有總統(tǒng)下榻之處格外明亮。
兩位面熟的貼身保鏢帶著她進(jìn)了別墅，弗朗西斯正坐在側(cè)廳的一張單人躺椅上等待著她。
“Goodtoseeyou，Lucille！”
他低沉磁性的聲音中暗含著久違的危險(xiǎn)。
“Goodevening，Mr.President!”
她微笑，像他每次見到她時(shí)那樣。
他站起身來，走到露西爾面前，以某種特殊的音調(diào)拉近著與她的距離，“為什么你每次見到我都在笑？”
“我有嗎？”露西爾望著他眨眨眼睛，作勢摸了摸自己的臉，眼睛勾出好看的弧度，“笑容是最便捷的面具，您才是深諳此道的人?。 ?br/>
弗朗西斯低下頭，看著地面無奈地?fù)u頭笑了笑，而后他重新抬起頭看著她，問道，“這么說你在我面前也不是真實(shí)自己？”
這個(gè)“也”字值得玩味，露西爾想，他有可能是指自己平素對其他工作伙伴更加虛偽，也有可能是指他對自己也一樣不坦誠。如果是第一種，那答案很簡單，但如果是第二種意思……露西爾飛快地思考，那就可能是某種試探了。
“我有很多個(gè)自己，每個(gè)都很真實(shí)?！彼遄弥~句，最終給出一個(gè)算不得謊言的答案，“如果你看到了某個(gè)陌生的我，希望能不要驚訝，也許我還是值得您好好欣賞?！?br/>
弗朗西斯沒有接話，而是伸手扯了扯她的連衣裙領(lǐng)口，在看到那朵白金玫瑰時(shí)，滿意地將其捏在兩指之間，
“適合你。喜歡嗎？”
露西爾知道弗朗西斯絕不僅僅是想聽一句“喜歡”或者某些輕佻而又無謂的討好。于是她解開了大衣，摘下了手套，將衣物扔到了一旁的沙發(fā)上，
“我餓了，總統(tǒng)先生，”她坐到他的那張單人躺椅上，手肘撐在膝蓋上，托腮望著他，“飛機(jī)餐實(shí)在是太難吃了！”
“我可不能因此去開罪波音公司，”他輕笑一下，走向廚房，“沙拉？還是吐司？如果你想吃別的，可以叫人去買些回來……”
“今天沒有肋排嗎？”她跟著他步入廚房。她喜歡聽他過去的故事，她甚至喜歡想象他吃烤肋排時(shí)那粗魯?shù)臉幼印?br/>
整棟建筑上下三層，除了門外的安保人員，不過就只有他們兩個(gè)人，說話的間隙，露西爾幾乎能聽見不遠(yuǎn)處海浪拍打沙灘的聲音。
弗朗西斯轉(zhuǎn)頭打量著她的貼身連衣裙，“我以為女人都有保持體型的習(xí)慣。”
“我健身，”她倚在案臺邊，看著他往吐司上涂花生醬，“比起克制欲望，我更喜歡放大它們——”她接過吐司，撕了一角，“然后逼著自己不得不去填滿?！?br/>
他看著她，這次眼角也帶著些許柔情笑意。
“看來幼獸還是應(yīng)該扔到森林里去，沒用的那些會被吃掉，而能活著回家的，必然有所成長?！?br/>
弗朗西斯不待她回應(yīng)，便擲下手中锃亮餐刀，將她整個(gè)人按在廚房的中央案臺上。
“你將有個(gè)十分愉悅的短假期，埃文斯公使！”
露西爾從未想過在與總統(tǒng)維持秘密關(guān)系的過程中還會有現(xiàn)在這種畫面的出現(xiàn)。
她躺在面朝沙灘大海的臥室里，三面墻上具有濃重加州風(fēng)情的木質(zhì)窗被海風(fēng)吹得飄來蕩去。
陽光、海水、植物的味道在空氣中被混合成某種特殊記憶。
比起威嚴(yán)的白宮，這屋子不算大，但卻讓她有溫暖愜意的錯(cuò)覺。
弗朗西斯已陷入睡眠。
而露西爾雖然仍在望著天花板出神兒，但卻莫名的直覺今晚自己不會再失眠了。
她很明白這短暫的獨(dú)處不過是偷來的快樂，但即便如此，也還是比到頭來一無所有強(qiáng)，不是嗎？
第二天一早，弗朗西斯因公事不得不匆匆喝了杯咖啡就離開。他走后，露西爾抱著自己偷來的、不可言說的那一點(diǎn)快感，光著腳在吱呀呀的木地板上行走，準(zhǔn)備用手機(jī)解決一會兒公務(wù)，然后也許坐下看會兒書。
然而偷來的快樂畢竟不屬于自己。
露西爾很快便接到了亞當(dāng)·摩根的電話，這通電話刺透了她一切虛妄的幻想，讓她不得不回到“正軌”上繼續(xù)完成那個(gè)真實(shí)的自己。
“你該知道加州是我的地盤。”
亞當(dāng)·摩根的聲音總是顯得幾分悲哀幾分無奈，這種悲憫讓人不得不繳械投降，就好像他要?dú)⒛?，你還要主動(dòng)舉起手來承認(rèn)自己的確是個(gè)壞蛋。
“他來是公務(wù)，我是被傳喚?！彼е麓剑樕⒉缓每?。
“你似乎已經(jīng)忘了自己究竟為什么進(jìn)白宮?！?br/>
“……我沒忘。”她望著窗外深藍(lán)海岸，聲音堅(jiān)硬冰冷，“不可能忘?！?br/>
“弗朗西斯·安德伍德，他比這世上最兇猛的野獸、最致命的□□還要可怕百倍，”電話那頭的人似乎有些情緒難以按耐，“你明白嗎？這不是你能犯傻的時(shí)候，他不是你該犯傻的人。”
露西爾沉默，又輕輕笑起來，直到那笑聲可被稱為尖刻，她才收起笑意，面無表情的沖著電話那頭說，“別傻了，我最不需要的就是這東西?！?br/>
“但愿你能一直保持理智。”
“否則呢，”她輕笑，絲毫不想遮掩語氣中的輕蔑，“您還有別的辦法嗎？”
“你最好弄清你的目的和砝碼，否則……你知道會有什么后果。”
露西爾掛上電話，矗立在面朝大海的窗前久久不動(dòng)。
弗朗西斯今日的行程似乎很順利，露西爾驚訝于他竟然能按時(shí)完成所有計(jì)劃。畢竟她曾在白宮侍奉過，她知道“沒有任何突發(fā)狀況”這是件多么偶然的事。
下午在游泳池里惡狠狠地游了幾個(gè)來回之后，露西爾穿著泳衣裹著一張厚厚的浴巾窩在沙發(fā)上看著電視，不一會兒就聽到了車隊(duì)接近的聲音。果不其然，電視畫面里那個(gè)人徑直走進(jìn)了房間，走向她身邊。
弗朗西斯的臉上帶著“這是個(gè)幸運(yùn)日”的愉悅神采。
露西爾時(shí)常覺得他的笑容太具欺騙性。一個(gè)擁有他那樣一顆狠心的男人，實(shí)在不該擁有那么好看的笑紋和酒窩。
身為世界頂尖的政客，弗朗西斯與麥考夫都可謂是極其危險(xiǎn)無情之人。但弗朗西斯的笑容看上去真實(shí)燦爛，總能感染著旁人；而麥考夫則是終日將僵硬的假笑掛在臉上，似乎是對這個(gè)無趣的世界連應(yīng)付或虛偽一下都嫌麻煩。
“你游泳了？”他走進(jìn)屋來，倒了杯涼水灌下去，“這泳池怎么樣？”
“相當(dāng)不錯(cuò)。”她拉起浴巾揉揉自己濕漉漉的頭發(fā)，“我還想去沙灘上躺一會兒，就聽見轉(zhuǎn)播開始了。”
她指指電視屏幕，正是弗朗西斯下午探訪造船廠的畫面。他穿著淺藍(lán)色的敞角領(lǐng)襯衫，還系著象征權(quán)貴的溫莎結(jié)，親切地激勵(lì)著工人們。
“把它關(guān)上。”略略看了一眼，弗朗西斯命令道。
露西爾依言關(guān)了電視，披著浴巾走向總統(tǒng)，“您想換了衣服游一會兒嗎，適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)有助于緩解疲勞?！?br/>
“你邀請我參與這個(gè)只有一個(gè)對手的□□運(yùn)動(dòng)？”他挑起眉，聲音依舊低低的。
“有些運(yùn)動(dòng)就是要一個(gè)對手才好玩啊。”她再次笑起來，似乎在等待著什么。
弗朗西斯輕輕伸手剝掉了她身上裹著的浴巾，看著眼前這個(gè)像剝掉皮的水果一般的玫瑰色小姑娘，覺得自己的疲勞已好了大半，甚至比出門時(shí)還有精神。
她眼波流轉(zhuǎn)，滿含感情，朱唇輕啟，還有一絲怕被拒絕的不安。就連她自己也分不出這里面到底幾分是真幾分是假。
“我能有幸成為您的對手嗎？”
她這樣說道。