昌嬴府臺隱瞞災(zāi)害訊息，時疫蔓延出了他的轄地后，嚴(yán)重度才被王城得知。暮五世昭王龍顏大怒，下令將昌嬴府臺全家抄斬，株連九族。又集結(jié)了舉國醫(yī)官之力，前往疫區(qū)救災(zāi)。
但為時已晚，錯過了最佳的控制時期。雖然疫情沒有當(dāng)初兇猛，擴散速度有所減慢，但依然為禍四方。玉衡國南部各城，幾乎每天都有不好的消息傳來，令昭王茶飯不思，夜不能寐。
他原本不好的身子骨，更受打擊，終于徹底病倒。見此混亂光景，幽王暮修然挺身而出，愿替父王親臨災(zāi)區(qū)，坐鎮(zhèn)驅(qū)逐疫病，以安民心。昭王雖不愿兒子以身涉險，但終被他感動，允諾出行。
于是被賜予了王令鎮(zhèn)圭等特權(quán)信物的暮修然，帶著護衛(wèi)隨從，與精挑細(xì)選的太醫(yī)隊，快馬加鞭南下，前往疫情最嚴(yán)重的昌嬴府。
……
這時已入盛夏，烈日嚴(yán)酷，車馬行進(jìn)在官道上，干澀的塵土高高揚起，人如坐蒸籠中，無端地引發(fā)煩悶與焦躁。
半日前，車隊便已進(jìn)入了昌嬴府區(qū)域，所有的人無不膽顫心驚，將全身裹在藥草熏制的白袍內(nèi)，只怕稍不留神，就感染了可怖的瘟疫。
車廂里的暮修然卻很淡定，他指尖撫著王令鎮(zhèn)圭，托腮眺望窗外。當(dāng)看見路旁干涸的農(nóng)田時，才緊緊皺眉，面露不愉。貼身的隨從小廝見狀，急忙送來一杯藥茶，道：“王爺，這天氣炎熱，怕疫情傳播更猖獗，咱們既已入昌嬴府，就需時時提防?！?br/>
他小心觀察著暮修然的臉色：“請飲下這杯白芝藥茶，既清涼解暑，又有強身功效，可抵御疫病。”
暮修然接過藥茶抿了一口，依舊緊盯著農(nóng)田：“可惜這水不能澆灌作物，昌嬴府原本是國內(nèi)產(chǎn)糧大戶……哎……慶俞你看……”
他嘆息：“因疫情緣故，再無人打理農(nóng)莊，恐入秋之后饑荒又臨。到時更是雪上加霜，讓民眾何以維生？”
那小廝慶俞的表情立刻嚴(yán)肅，對他施了一禮，拍馬道：“王爺仁慈，心懷蒼生，實乃玉衡之福?！?br/>
“得了?！庇耐鯏[擺手，瞥了他一眼：“旁人不知，莫非你還不知我心意？”
“三弟失蹤多年，朝中能與我競爭的，便只有大哥。”他落下窗簾陷入椅靠，煩惱道：“大哥在晗山草原屢屢破敵立功，威名日盛，朝中無人不贊?！?br/>
“我唯有以身犯險，前來這昌嬴府賑災(zāi)，才能有機會立下大功，與他比肩。”暮修然搖搖頭：“可惜我雖然每日集結(jié)醫(yī)官商量對策，也沒有個針對疫情的好法子?！?br/>
慶俞急忙道：“咱們進(jìn)入疫區(qū)后，情形又有不同。雖然王爺暫時無法壓制疫情，但卻可代替皇上鼓舞人心，這也算大功一件啊?！?br/>
“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足?！蹦盒奕粩[手：“我必須得找出撲滅疫情的法子，才可能在功勛聲望上，蓋過大哥。否則等父皇駕鶴西去后，玉衡國的皇位，我便再也無法染指?！?br/>
“是。”慶俞點頭：“我等必為王爺盡心盡力?！?br/>
接著他又笑道：“咱們這次出來，不僅有代表陛下親臨的王令鎮(zhèn)圭，還有全體太醫(yī)院的高手。只要群策群力，必能順利驅(qū)逐疫情。”
幽王也笑了笑：“希望如此。”
他話音未落，便聽到車外傳來一陣騷動，人們驚呼連連。慶俞首先反應(yīng)過來，挑起窗帷探出頭去，高聲道：“何事驚慌？擾了殿下清靜，該當(dāng)何罪！”
“荒田有人耕作啊！幽王殿下！”一名隨從文吏從馬上撲下，連滾帶爬撲到車前，牢牢握住韁繩。她控制不住激動，一邊說話一邊發(fā)抖：“蘿卜秧，小麥苗，一茬茬的韭菜青菘！居然在村外出現(xiàn)了這些東西！”
暮修然已喝停車駕，從廂中邁出，站到隨行人群中。他環(huán)顧四周農(nóng)田，果然看見了秧苗青蔥，禁不住訝然：“怎么可能！這是何地！”
“是昌嬴府的……”一文吏翻閱著書簡，再猛地合上，兩眼圓睜：“冷陳村。”
“冷陳村！”慶俞的眼睛也睜圓了：“那不是疫情最初的感染地嗎？怎么可能有人活著，還在耕種莊稼！”
一隨行人員有些瑟瑟發(fā)抖：“聽聞前任昌嬴府臺，將開始的幾個疫區(qū)重重圍困，禁止出入，讓里面的人等死……應(yīng)該……應(yīng)該早就沒有活人了。”
另一人也驚惶小聲道：“莫非是冤死的村民，因眷念故土回返……在……在這里種起了菜！”
“??！”“天吶！”
一大幫人被此話嚇得不輕，皆掩口發(fā)出驚呼。
“胡說八道！”慶俞瞥著暮修然很不好看的臉色，立刻發(fā)出猛喝：“用此等鬼怪亂談驚擾王爺，你們是不是不想活了！”
暮修然卻沒有發(fā)作，靜默了片刻，下令道：“咱們進(jìn)村一觀，再做定論?！?br/>
一太醫(yī)急忙躬身上前：“那里是疫情發(fā)源地，危機四伏啊王爺！咱們進(jìn)去就是，王爺千金之體……”
暮修然卻沒有理他，率先邁步，朝那生長木籬笆的小村而去。人們不敢再說話，手忙腳亂地為他披上藥熏白袍，又在前后撒下白醋等物調(diào)制的消毒液，緊跟著緩緩前行。
此刻烈日炎炎，前方的景物在陽光塵煙的折射下，有些朦朧不清。大家提心吊膽著行走，突然看見竹籬笆內(nèi)，轉(zhuǎn)出了一名高大健碩的男子。但見他扛著鋤頭挑著水桶，迎面徐徐而來，頓時將人群里幾個膽小的，又嚇得蹦了起來。
冷陳村里果然有人！
還是……
“鬼??！”幾名隨從猛地發(fā)出尖叫，跌坐在地，人群立刻混亂。
而幾名武官已按捺不住驚恐，本能地拔劍拉弓，擺出陣勢，對那男人厲聲高叫：“是誰！人還是鬼！報上名來！”
“人！我是人！千萬別放箭啊軍爺！”那男子似乎被嚇得更嚴(yán)重些，丟下鋤頭水桶跪伏在地：“小的名叫陳大牛，是冷陳村的良民啊良民！”
一武官壯起膽子呼喝：“胡說！冷陳村是疫情發(fā)源地，良民早就死絕了！你獨自鬼鬼索索在此出沒，究竟是何來頭！”