?這人哪，就不能太得意了。
本監(jiān)國(guó)前腳剛鉆出圍欄來(lái)，正趾高氣揚(yáng)地往前蹦跶，兩腳就一齊踩進(jìn)了泥塘，身子一歪，坐了一屁股泥。這塊泥塘十步見方，周圍一圈兒茅草蓋得恰到好處，本監(jiān)國(guó)險(xiǎn)些整個(gè)人就滾了進(jìn)去。我下意識(shí)地抹了把臉，頓時(shí)滿臉都是泥腥味兒。
公子多情怎么說(shuō)來(lái)著，你可以抬頭望天，可也不要忘了看看腳下的路。
本監(jiān)國(guó)此刻深有體會(huì)。
爬起身來(lái)，沿著道邊兒一路往前走，前面不遠(yuǎn)處就是幾天前隨行參觀的街市了。
拖著泥濘的雙腳，本監(jiān)國(guó)真是一步一個(gè)腳印兒。
一路上遇見些個(gè)百姓，全都閃開了身子，巴不得與本監(jiān)國(guó)離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的，個(gè)個(gè)繞道而行。
看來(lái)本監(jiān)國(guó)的丑陋是與日俱增了。
我沿著路邊兒一氣兒走。小商小鋪前門可羅雀，比起那天真是要安靜不少。
遠(yuǎn)處一老一小衣衫襤褸，唱著快板兒，攙扶著在街道另一頭，聲音聽得真亮兒。
“………桑樹倒人吃草，大水沒(méi)了青苗苗；沙田斷種臥耕牛，民居泛舟財(cái)貨漂……”
本監(jiān)國(guó)聽得仔細(xì)，覺(jué)得此話定不空洞，便決計(jì)上前追問(wèn)一番。
我神情一個(gè)恍惚，眼前似是一團(tuán)黑影飄過(guò)，那一對(duì)老少瞬間不見了蹤影。
揉揉眼睛，只當(dāng)自己發(fā)了臆癥，抬手遮了太陽(yáng)，立定遠(yuǎn)觀，卻什么都看不到了。
我急急走著前去察看，可沒(méi)走兩步，身側(cè)伸出一只大手將我的嘴一把捂上。
我來(lái)不及叫喊，身子一歪，被橫著拽進(jìn)一間屋子。
嘴上的手松開，我猛喘了幾口氣，抬眼望去，是個(gè)頭戴冠帽的中年男人，膚色泛黃，臉腮無(wú)肉，肩膀?qū)掗煟挂矎?qiáng)壯。他眉頭緊鎖，神情有些焦慮。我揉揉壓扁的鼻子，側(cè)頭看著他。
他伸手比了個(gè)噤聲的姿勢(shì)，將我拉到后堂，扯了凳子，示意我坐下。
我心中莫名，也不妄自說(shuō)話。
那人去灶上倒了碗水，端了過(guò)來(lái)。
“小兄弟，你別怕。我叫王四兒，是這家綢緞莊的伙計(jì)?！?br/>
我接過(guò)水，喝了幾大口——那雞腿兒烤得是挺咸，回去跟侯爺說(shuō)讓廚子少放點(diǎn)兒鹽巴。
他見我喝得暢快，拎了塊兒毛巾，去臉盆了沾了水，往桌上一放：“擦擦臉吧?！?br/>
我應(yīng)了聲，放下碗，拿過(guò)毛巾在臉上擦了，很快，干凈的毛巾就沾上了滿滿的泥垢。
他拿了臟毛巾，又去水里透了，一邊兒?jiǎn)栁遥骸澳銊倧臑?zāi)區(qū)回來(lái)吧？”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王四兒在身旁坐了下來(lái)，手拍在我的肩上，也不嫌臟。
“可不敢亂走啊。前些時(shí)日，官府將所有難民都逮了，關(guān)到鎮(zhèn)郊的管制營(yíng)去了。”
我心內(nèi)一震，問(wèn)道：“王大哥，管制營(yíng)在哪兒？”
見他不語(yǔ)，我?guī)е耷粌?，繼續(xù)說(shuō)道：“大水七日，我與娘親、妹妹走散，不知何處尋她們啊。”
王四兒將毛巾又遞了來(lái)，兩眼微紅。
“去了管制營(yíng)就是自生自滅啊。侯爺愛(ài)財(cái)，舍不得拿錢出來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民，往管制營(yíng)里一關(guān)，任他們是餓死渴死，置之不理，還真不如讓大水沖走淹死了一了百了！”
我連忙起身，就地跪下，將頭在地上一叩。
“謝謝恩人??！只是我不能不管我的親娘和妹妹啊?！?br/>
他向門外瞅瞅，低聲說(shuō)道：“你可別尋了，出去你也只是兇多吉少?；噬吓扇藖?lái)巡查賑災(zāi)情況，鎮(zhèn)里來(lái)了幾個(gè)大官兒。近日來(lái)官府也加派人手，在各處捉拿逃竄的難民，在災(zāi)區(qū)被逮到你還有個(gè)活路，在這里被捉了，怕是就地就得處死?！?br/>
我問(wèn)道：“恩人，那我跑出去告上一狀？”
他攥緊了拳，輕哼一聲，說(shuō)道：“一開始，我們也有這個(gè)打算?？裳垡娺@個(gè)新來(lái)的官兒一身錦衣，行走坐轎，排場(chǎng)比我們那個(gè)視財(cái)如命的侯爺還要大。大家也就死了念想，繼續(xù)任人擺布?！?br/>
唔？
我一怔，“我一直住在鄉(xiāng)下，卻也聽說(shuō)咱符西區(qū)處處的民告不是擺設(shè)，但凡有人有狀要告，寫在紙上貼上去，官府就會(huì)親自審理，讓老百姓滿意?！?br/>
他搖搖頭，嘆了口氣：“今日不同往昔啊。三五年前確實(shí)這樣，符區(qū)從東到西皆是一樣，這符西政策更是開明，才引來(lái)多少商人開店做買賣，處處繁華啊?！?br/>
他還要說(shuō)什么，卻突然打住，就著方才的碗喝了口水，說(shuō)道：“小兄弟，我再給你找身衣裳換了吧?！?br/>
我將破爛的外衣脫下，套上他拿來(lái)的粗布衣裳，連連道謝。
垂了眼睛，我聲音顫抖：“我們家就在遙河邊的山上放蠶養(yǎng)絲，這大水一沒(méi)，也沒(méi)了營(yíng)生?！?br/>
他擰了眉頭：“符西真是一日不如一日啊，這綢緞鋪?zhàn)永习鍞€足了錢，原本也打算關(guān)門跑走的。前幾日官府下了令，讓我們這條街上人人都得維持著生計(jì)，走不得跑不了啊，老板才讓我看著鋪面，自己去符東做營(yíng)生了?！?br/>
店內(nèi)布匹稀疏幾條，勉強(qiáng)撐著場(chǎng)面，凄涼蕭索卻是不假。
我繼續(xù)問(wèn)：“剛才路過(guò)侯爺府，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了，真像是神仙住的洞府，侯爺這樣有錢，怎么不安置難民?！?br/>
王四兒嗤笑一聲：“侯爺?shù)腻X，朝廷下?lián)艿目铐?xiàng)，也是我們惦記的嗎？今時(shí)不同往日——不可說(shuō)不可說(shuō)?。 ?br/>
王四兒起身，去灶臺(tái)拿了一個(gè)饅頭，往我手里塞了，“逢人別說(shuō)你是從災(zāi)區(qū)過(guò)來(lái)的，快往東面走吧，避上一陣子再回來(lái)?！被厥钟滞凵夏艘话?，像是擦了眼淚。
我胸口似是堵上了一塊兒大石。
將饅頭揣在懷中，我出了綢緞莊。想到剛才那一對(duì)兒打快板兒的老小，便直直往前走。
心中有了疑慮，再聽小販叫賣，聲音確實(shí)有些凄涼。
走到路口，右手邊兒圍了好些人，呼呼啦啦得好像有些熱鬧可瞧。
走近一看，此處正是符西府衙。
只見幾個(gè)衙吏將一人推至門外，拎了領(lǐng)子，往臺(tái)階兒下一拋。
那人在石頭路面兒結(jié)實(shí)地砸出了響兒，卻還掙扎著在叫嚷：“我……是來(lái)討賞的！”
人們圍了上去，我三下兩下也擠上前去。
那書生歪扭著身子，手在背后揉搓著，臉上還是倔強(qiáng)得很：“既然已經(jīng)采用我的法子，為什么不言出必行？按照告示上賞我白銀五十兩！”
定睛一瞅，確是那日“有鳳來(lái)儀”里的杜書生。
師爺模樣的人緩緩踱了出來(lái)。
“討賞？我看你是討打！”
杜書生整整衣冠，硬是掙扎著站了起來(lái)，振振有詞：“那我問(wèn)你，決口如何堵得？”
師爺折扇一搖，擺頭說(shuō)道：“自是沿用老方法，將六十步長(zhǎng)的‘?！Y(jié)繩捆扎，堵塞決口。”
杜書生一副輕蔑相：“這鎮(zhèn)內(nèi)誰(shuí)人不知，月前新發(fā)的大水勢(shì)頭兇猛，新做的‘?！瘮?shù)次被水沖走，決口一潰再潰?！?br/>
師爺噎了一下，把扇子收了。
“官府發(fā)下民告，說(shuō)誰(shuí)能出主意堵上這決口，便賞銀五十兩，可有此事？”
師爺不語(yǔ)，周圍百姓紛紛點(diǎn)頭。
“先父使我投書一封，將‘?！譃槿?jié)，三節(jié)之中用繩索所連接。在合龍時(shí)，先放下第一節(jié)將它壓到水底，再依次放下弟二、三節(jié)。二十步的小埽擋不住河水的沖擊、滲透，當(dāng)?shù)谝还?jié)埽壓下去，河水當(dāng)然斷不了，但水勢(shì)必定減殺一半。將弟二節(jié)埽壓下去，只要?jiǎng)佑靡话氲娜肆Γ@時(shí)河水自然還不能完全截?cái)?，但水流明顯減緩。到壓下第三節(jié)時(shí)就等于是在地上施工，便當(dāng)多了。前兩節(jié)埽都被濁泥淤塞了縫隙，也不必費(fèi)力去加工。”
杜書生說(shuō)的在理，各位百姓稱是。
“這個(gè)主意起先未被采納，只是兩周前，官府突征青壯勞力，日夜勞作，終于將決口堵住，你可敢說(shuō)，不是用了我上表的方法？”
師爺?shù)闪思紫x眼，眉毛挑了老高。
“是又怎樣，還是那番話，你今日不但討不到賞錢，只能挨打受罰！你們這些個(gè)人都聽好了。侯爺治水有方，水壩不曾二次決口，誰(shuí)敢捅出去，仔細(xì)你們一家老小的性命！”
說(shuō)罷，四個(gè)衙吏沖上前來(lái)，拖了杜書生，按在地上開始杖責(zé)。
杜書生一邊挨打，一邊大喊：“官府黑暗，世道不公！”聽著甚為壯烈。
“世道是不同了，若是從前，這樣的事是不會(huì)有的?！币晃焕险咴谝慌源诡^低語(yǔ)。
“為何？”我好奇問(wèn)道。
$淫蕩“不可說(shuō)，不可說(shuō)啊?！彼麚u搖頭，抽身走開了。
這句話很流行？
那杜書生也是個(gè)烈性的，一聲疼都不曾喊出。
本監(jiān)國(guó)在心中對(duì)他表示了最深切的問(wèn)候，默默走開了。
這一趟比我想象的要順利得多。本監(jiān)國(guó)心滿意足地往回走了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那兩個(gè)尾隨的小吏在廁所周圍東張西望，我就地一滾，滾到泥塘子里。大喊兩聲。
“救命??！搶錢了！”
那小吏匆匆跑了過(guò)來(lái)，使勁兒將我往上拉。
這回本監(jiān)國(guó)渾身泥漿，黑得徹底。
“竟然敢搶本監(jiān)國(guó)！報(bào)與侯爺，必須嚴(yán)懲！”我狠狠說(shuō)道。
說(shuō)著，我伸手往臉上摸了一把，泥湯子流了一臉。
小吏在一旁憋著笑，“苦大人您受苦了，小的們這就送您回府?！?br/>
我一身泥淖，二人既舍不得那身兒干凈衣服來(lái)扶我，卻也不敢推開，我不停地“哎呦”喊疼，裝作站不穩(wěn)當(dāng)，伸手在兩人身上不停地抓。樂(lè)呵呵地看兩人慢慢兒地“近墨者黑”。
到了侯府，我把一身臟衣服脫了，躺在床上，懶懶地對(duì)小丫環(huán)說(shuō)：“看著心煩，丟了吧。”
小丫環(huán)嫌棄地拎著臟衣裳，怏怏地去了，斜睨我一眼，滿臉的厭惡。
本監(jiān)國(guó)自己開心就成。
齊侯彎了腰，腆著一張大臉蹭到我眼前：“苦大人，身體可好？”
我哼哼呀呀，聲音都有些發(fā)嗲：“侯爺哪，您可得給我做主?？嗄吃诼飞仙狭藗€(gè)茅廁，就叫匪賊給劫持了，掏光了身上的錢不說(shuō)，還給推到了泥塘子里。想我一個(gè)監(jiān)國(guó)，何曾受過(guò)這等委屈！”
齊侯腮邊肉抖了抖，想是被我一席話麻得肝兒顫。
本監(jiān)國(guó)繼續(xù)別別扭扭：“只是那伙賊人還說(shuō)自己是災(zāi)區(qū)難民，身不由己……”
我頓了頓，看齊侯臉上青紫交加，腮上肉換了個(gè)方向抖。
齊侯瞪圓了小眼兒，怒斥道：“真是一派胡言，災(zāi)民受得天恩，個(gè)個(gè)感恩戴德，定是山賊作亂！如此羞辱監(jiān)國(guó)，待鄙人將其捉到，定要嚴(yán)懲不貸！”
我感激地從床上坐了起來(lái)：“有勞侯爺了……”
齊侯轉(zhuǎn)身憤然離去，步子怎是一步三晃了得。
慈相在我的床邊坐了，拿著上書工整的本子，說(shuō)道：“齊侯治水，確實(shí)得力。三段放埽，行之有效?！?br/>
我點(diǎn)頭稱道。
慈相端來(lái)一杯熱茶，“真是苦了你了，連日來(lái)奔波勞頓，身子怎么能受得了?！?br/>
我看他目光暖心，舉手投足間都是無(wú)懈可擊的誠(chéng)摯，便沒(méi)有力氣繼續(xù)客套，喝了口熱水，躺著不愿說(shuō)話。
他拿了毛巾，在我臉上擦著，“今日受了驚嚇吧？我真該與你寸步不離的。”
他每句話聽來(lái)都極受用。毛巾濕熱，在臉上拂過(guò)，很是舒服。
本監(jiān)國(guó)一張假面皮結(jié)實(shí)得很，除水杏兒揚(yáng)花兒外沒(méi)人識(shí)得其中機(jī)關(guān)，我便閉了眼任他磨蹭著。
“揚(yáng)思，這個(gè)官兒不做也罷?！背聊肷蝺?，他突然低聲說(shuō)了句話。
“你想辭官？”我來(lái)了精神。
他似是說(shuō)錯(cuò)了一般，細(xì)長(zhǎng)眸子一彎，粲然笑了，一雙眼睛盛滿了水，眼看就要溢出來(lái)。
窗外淅淅瀝瀝地下起了雨。
慈相站起身去，要去關(guān)窗，我攔下了：“這幾日熱得很，賞賞雨景也是好的?！?br/>
慈相背對(duì)著我，背影狹長(zhǎng)纖柔。
“每當(dāng)下雨的時(shí)候，心情也會(huì)感覺(jué)壓抑?？傆幸恍┗貞涬S著雨聲翻涌上來(lái)。”
他的聲音有些傷感。
想想漫天大水，四處汪洋，人畜漂流，哀鴻遍野，本監(jiān)國(guó)不寒而栗。
他不知何時(shí)轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，面色憂郁，望著我，似有無(wú)限的情意：“揚(yáng)思是否也有心事？”
他的目光滿是探尋。
我略作惆悵的模樣兒，垂眸說(shuō)道：“世上有兩種人：一種人花開流淚，下雨傷心，看見大雁就想起娘親?！?br/>
他一怔：“揚(yáng)思可是——想……家……了？”
我嘿嘿一笑，打了個(gè)哈哈，繼續(xù)說(shuō)道：“另一種人——花開看花，下雨觀雨，看見大雁就想吃烤雞?！?br/>
我躺了下去，將上身裹在被中，咯咯樂(lè)了：“我自然是想吃烤雞了?！?br/>
片刻，慈相露出個(gè)晃眼的笑來(lái)，關(guān)上了窗子。
“早點(diǎn)歇息吧?！?br/>
他翩然離去，關(guān)上了門。
公事已經(jīng)辦完，侯府怎生富麗堂皇，也不得留連，該走了。
我接過(guò)齊侯爺遞過(guò)來(lái)的錢袋子，掂量了一下，分量還挺足。
拱手對(duì)侯爺說(shuō)道：“侯爺辦事利落，不出一夜就將盜賊繩之以法，真是大快人心阿！“
侯爺?shù)淖旖欠置鞒榇ち?，還是謙遜著說(shuō)：“鄙人職責(zé)，理當(dāng)如此！”
我揣了錢袋子，與侯爺作別。
侯爺備了馬車，我和慈相一路有了腳力，虎虎生風(fēng)。
慈相在對(duì)面坐著，與我對(duì)視，一雙眼里水波流轉(zhuǎn)。
“揚(yáng)思，怪我不識(shí)得路，來(lái)的時(shí)候才讓你這么辛苦?！?br/>
任誰(shuí)聽到這番話，心都會(huì)頃刻融化了，本監(jiān)國(guó)自然也不例外。
“子姜，休作此言。這一路上有你照顧，我不知省去多少麻煩?！蔽已赞o懇切。
馬車前段猛然揚(yáng)起，我側(cè)身腦袋向后一倒撞得生疼。
馬兒長(zhǎng)嘶一聲，怦然倒地，車身也跟著向一側(cè)歪了去。
本監(jiān)國(guó)身上一晃，順勢(shì)前傾，向慈相身上撲去。
當(dāng)時(shí)千萬(wàn)個(gè)念頭閃過(guò)，我只在搜索一個(gè)理由——如何向爹解釋自己為何如此不檢點(diǎn)竟向奸臣投懷送抱。
千鈞一發(fā)之時(shí)，慈相兩手扶住我的胳膊，將我撐起，有意與我保持一段距離。
他眼中難以名狀的眼神一閃而過(guò)，我看得愣了。
馬車倒地，慈相顏色凜凜，似是秋風(fēng)掃過(guò)，讓人頓覺(jué)瑟縮非常。
他在我肩上用力一握，將我向一旁扶起，說(shuō)了聲“坐在車中，莫?jiǎng)印北闫鹕沓鋈ァ?br/>
我撲到車前，掀開車簾向外張望。
只見一圈黑衣人蒙面執(zhí)劍，將馬車團(tuán)團(tuán)圍住。
慈相從腰間拉出卷絲長(zhǎng)劍，沒(méi)有停頓，便開始了一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
雙方招招致命。
慈相身手敏捷，長(zhǎng)劍在空中舞過(guò)，兩人衣衫已在風(fēng)中凌亂。
幾招過(guò)后，兩個(gè)黑衣人倒下，其他人卻更加警惕，出招甚為謹(jǐn)慎。
慈相面色沉穩(wěn)，目光銳利，轉(zhuǎn)身之間盡是優(yōu)雅風(fēng)度，出劍精準(zhǔn)狠辣。
我跪在車中，卻無(wú)人問(wèn)津，貌似安全得很。
刀光劍影，雙方實(shí)力相當(dāng)，打得也算熱鬧。慈相雖然孤身一人，但也足以應(yīng)付。
正在這時(shí)，一人白衣飄飄，從側(cè)面躥了過(guò)來(lái)，直奔我此刻棲身的轎子，大喊一聲——
“放著——我來(lái)！”
這人哪，就不能太得意了。
本監(jiān)國(guó)前腳剛鉆出圍欄來(lái)，正趾高氣揚(yáng)地往前蹦跶，兩腳就一齊踩進(jìn)了泥塘，身子一歪，坐了一屁股泥。這塊泥塘十步見方，周圍一圈兒茅草蓋得恰到好處，本監(jiān)國(guó)險(xiǎn)些整個(gè)人就滾了進(jìn)去。我下意識(shí)地抹了把臉，頓時(shí)滿臉都是泥腥味兒。
公子多情怎么說(shuō)來(lái)著，你可以抬頭望天，可也不要忘了看看腳下的路。
本監(jiān)國(guó)此刻深有體會(huì)。
爬起身來(lái)，沿著道邊兒一路往前走，前面不遠(yuǎn)處就是幾天前隨行參觀的街市了。
拖著泥濘的雙腳，本監(jiān)國(guó)真是一步一個(gè)腳印兒。
一路上遇見些個(gè)百姓，全都閃開了身子，巴不得與本監(jiān)國(guó)離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的，個(gè)個(gè)繞道而行。
看來(lái)本監(jiān)國(guó)的丑陋是與日俱增了。
我沿著路邊兒一氣兒走。小商小鋪前門可羅雀，比起那天真是要安靜不少。
遠(yuǎn)處一老一小衣衫襤褸，唱著快板兒，攙扶著在街道另一頭，聲音聽得真亮兒。
“………桑樹倒人吃草，大水沒(méi)了青苗苗；沙田斷種臥耕牛，民居泛舟財(cái)貨漂……”
本監(jiān)國(guó)聽得仔細(xì)，覺(jué)得此話定不空洞，便決計(jì)上前追問(wèn)一番。
我神情一個(gè)恍惚，眼前似是一團(tuán)黑影飄過(guò)，那一對(duì)老少瞬間不見了蹤影。
揉揉眼睛，只當(dāng)自己發(fā)了臆癥，抬手遮了太陽(yáng)，立定遠(yuǎn)觀，卻什么都看不到了。
我急急走著前去察看，可沒(méi)走兩步，身側(cè)伸出一只大手將我的嘴一把捂上。
我來(lái)不及叫喊，身子一歪，被橫著拽進(jìn)一間屋子。
嘴上的手松開，我猛喘了幾口氣，抬眼望去，是個(gè)頭戴冠帽的中年男人，膚色泛黃，臉腮無(wú)肉，肩膀?qū)掗?，倒也?qiáng)壯。他眉頭緊鎖，神情有些焦慮。我揉揉壓扁的鼻子，側(cè)頭看著他。
他伸手比了個(gè)噤聲的姿勢(shì)，將我拉到后堂，扯了凳子，示意我坐下。
我心中莫名，也不妄自說(shuō)話。
那人去灶上倒了碗水，端了過(guò)來(lái)。
“小兄弟，你別怕。我叫王四兒，是這家綢緞莊的伙計(jì)?！?br/>
我接過(guò)水，喝了幾大口——那雞腿兒烤得是挺咸，回去跟侯爺說(shuō)讓廚子少放點(diǎn)兒鹽巴。
他見我喝得暢快，拎了塊兒毛巾，去臉盆了沾了水，往桌上一放：“擦擦臉吧。”
我應(yīng)了聲，放下碗，拿過(guò)毛巾在臉上擦了，很快，干凈的毛巾就沾上了滿滿的泥垢。
他拿了臟毛巾，又去水里透了，一邊兒?jiǎn)栁遥骸澳銊倧臑?zāi)區(qū)回來(lái)吧？”
我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王四兒在身旁坐了下來(lái)，手拍在我的肩上，也不嫌臟。
“可不敢亂走啊。前些時(shí)日，官府將所有難民都逮了，關(guān)到鎮(zhèn)郊的管制營(yíng)去了。”
我心內(nèi)一震，問(wèn)道：“王大哥，管制營(yíng)在哪兒？”
見他不語(yǔ)，我?guī)е耷粌?，繼續(xù)說(shuō)道：“大水七日，我與娘親、妹妹走散，不知何處尋她們啊。”
王四兒將毛巾又遞了來(lái)，兩眼微紅。
“去了管制營(yíng)就是自生自滅啊。侯爺愛(ài)財(cái)，舍不得拿錢出來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民，往管制營(yíng)里一關(guān)，任他們是餓死渴死，置之不理，還真不如讓大水沖走淹死了一了百了！”
我連忙起身，就地跪下，將頭在地上一叩。
“謝謝恩人啊！只是我不能不管我的親娘和妹妹啊?！?br/>
他向門外瞅瞅，低聲說(shuō)道：“你可別尋了，出去你也只是兇多吉少?；噬吓扇藖?lái)巡查賑災(zāi)情況，鎮(zhèn)里來(lái)了幾個(gè)大官兒。近日來(lái)官府也加派人手，在各處捉拿逃竄的難民，在災(zāi)區(qū)被逮到你還有個(gè)活路，在這里被捉了，怕是就地就得處死?！?br/>
我問(wèn)道：“恩人，那我跑出去告上一狀？”
他攥緊了拳，輕哼一聲，說(shuō)道：“一開始，我們也有這個(gè)打算。可眼見這個(gè)新來(lái)的官兒一身錦衣，行走坐轎，排場(chǎng)比我們那個(gè)視財(cái)如命的侯爺還要大。大家也就死了念想，繼續(xù)任人擺布?！?br/>
唔？
我一怔，“我一直住在鄉(xiāng)下，卻也聽說(shuō)咱符西區(qū)處處的民告不是擺設(shè)，但凡有人有狀要告，寫在紙上貼上去，官府就會(huì)親自審理，讓老百姓滿意。”
他搖搖頭，嘆了口氣：“今日不同往昔啊。三五年前確實(shí)這樣，符區(qū)從東到西皆是一樣，這符西政策更是開明，才引來(lái)多少商人開店做買賣，處處繁華啊?！?br/>
他還要說(shuō)什么，卻突然打住，就著方才的碗喝了口水，說(shuō)道：“小兄弟，我再給你找身衣裳換了吧?！?br/>
我將破爛的外衣脫下，套上他拿來(lái)的粗布衣裳，連連道謝。
垂了眼睛，我聲音顫抖：“我們家就在遙河邊的山上放蠶養(yǎng)絲，這大水一沒(méi)，也沒(méi)了營(yíng)生?！?br/>
他擰了眉頭：“符西真是一日不如一日啊，這綢緞鋪?zhàn)永习鍞€足了錢，原本也打算關(guān)門跑走的。前幾日官府下了令，讓我們這條街上人人都得維持著生計(jì)，走不得跑不了啊，老板才讓我看著鋪面，自己去符東做營(yíng)生了?！?br/>
店內(nèi)布匹稀疏幾條，勉強(qiáng)撐著場(chǎng)面，凄涼蕭索卻是不假。
我繼續(xù)問(wèn)：“剛才路過(guò)侯爺府，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了，真像是神仙住的洞府，侯爺這樣有錢，怎么不安置難民?！?br/>
王四兒嗤笑一聲：“侯爺?shù)腻X，朝廷下?lián)艿目铐?xiàng)，也是我們惦記的嗎？今時(shí)不同往日——不可說(shuō)不可說(shuō)??！”
王四兒起身，去灶臺(tái)拿了一個(gè)饅頭，往我手里塞了，“逢人別說(shuō)你是從災(zāi)區(qū)過(guò)來(lái)的，快往東面走吧，避上一陣子再回來(lái)?！被厥钟滞凵夏艘话眩袷遣亮搜蹨I。
我胸口似是堵上了一塊兒大石。
將饅頭揣在懷中，我出了綢緞莊。想到剛才那一對(duì)兒打快板兒的老小，便直直往前走。
心中有了疑慮，再聽小販叫賣，聲音確實(shí)有些凄涼。
走到路口，右手邊兒圍了好些人，呼呼啦啦得好像有些熱鬧可瞧。
走近一看，此處正是符西府衙。
只見幾個(gè)衙吏將一人推至門外，拎了領(lǐng)子，往臺(tái)階兒下一拋。
那人在石頭路面兒結(jié)實(shí)地砸出了響兒，卻還掙扎著在叫嚷：“我……是來(lái)討賞的！”
人們圍了上去，我三下兩下也擠上前去。
那書生歪扭著身子，手在背后揉搓著，臉上還是倔強(qiáng)得很：“既然已經(jīng)采用我的法子，為什么不言出必行？按照告示上賞我白銀五十兩！”
定睛一瞅，確是那日“有鳳來(lái)儀”里的杜書生。
師爺模樣的人緩緩踱了出來(lái)。
“討賞？我看你是討打！”
杜書生整整衣冠，硬是掙扎著站了起來(lái)，振振有詞：“那我問(wèn)你，決口如何堵得？”
師爺折扇一搖，擺頭說(shuō)道：“自是沿用老方法，將六十步長(zhǎng)的‘?！Y(jié)繩捆扎，堵塞決口?！?br/>
杜書生一副輕蔑相：“這鎮(zhèn)內(nèi)誰(shuí)人不知，月前新發(fā)的大水勢(shì)頭兇猛，新做的‘?！瘮?shù)次被水沖走，決口一潰再潰。”
師爺噎了一下，把扇子收了。
“官府發(fā)下民告，說(shuō)誰(shuí)能出主意堵上這決口，便賞銀五十兩，可有此事？”
師爺不語(yǔ)，周圍百姓紛紛點(diǎn)頭。
“先父使我投書一封，將‘埽’分為三節(jié)，三節(jié)之中用繩索所連接。在合龍時(shí)，先放下第一節(jié)將它壓到水底，再依次放下弟二、三節(jié)。二十步的小埽擋不住河水的沖擊、滲透，當(dāng)?shù)谝还?jié)埽壓下去，河水當(dāng)然斷不了，但水勢(shì)必定減殺一半。將弟二節(jié)埽壓下去，只要?jiǎng)佑靡话氲娜肆?，這時(shí)河水自然還不能完全截?cái)啵髅黠@減緩。到壓下第三節(jié)時(shí)就等于是在地上施工，便當(dāng)多了。前兩節(jié)埽都被濁泥淤塞了縫隙，也不必費(fèi)力去加工。”
杜書生說(shuō)的在理，各位百姓稱是。
“這個(gè)主意起先未被采納，只是兩周前，官府突征青壯勞力，日夜勞作，終于將決口堵住，你可敢說(shuō)，不是用了我上表的方法？”
師爺?shù)闪思紫x眼，眉毛挑了老高。
“是又怎樣，還是那番話，你今日不但討不到賞錢，只能挨打受罰！你們這些個(gè)人都聽好了。侯爺治水有方，水壩不曾二次決口，誰(shuí)敢捅出去，仔細(xì)你們一家老小的性命！”
說(shuō)罷，四個(gè)衙吏沖上前來(lái)，拖了杜書生，按在地上開始杖責(zé)。
杜書生一邊挨打，一邊大喊：“官府黑暗，世道不公！”聽著甚為壯烈。
“世道是不同了，若是從前，這樣的事是不會(huì)有的。”一位老者在一旁垂頭低語(yǔ)。
“為何？”我好奇問(wèn)道。
$淫蕩“不可說(shuō)，不可說(shuō)啊?！彼麚u搖頭，抽身走開了。
這句話很流行？
那杜書生也是個(gè)烈性的，一聲疼都不曾喊出。
本監(jiān)國(guó)在心中對(duì)他表示了最深切的問(wèn)候，默默走開了。
這一趟比我想象的要順利得多。本監(jiān)國(guó)心滿意足地往回走了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那兩個(gè)尾隨的小吏在廁所周圍東張西望，我就地一滾，滾到泥塘子里。大喊兩聲。
“救命?。屽X了！”
那小吏匆匆跑了過(guò)來(lái)，使勁兒將我往上拉。
這回本監(jiān)國(guó)渾身泥漿，黑得徹底。
“竟然敢搶本監(jiān)國(guó)！報(bào)與侯爺，必須嚴(yán)懲！”我狠狠說(shuō)道。
說(shuō)著，我伸手往臉上摸了一把，泥湯子流了一臉。
小吏在一旁憋著笑，“苦大人您受苦了，小的們這就送您回府。”
我一身泥淖，二人既舍不得那身兒干凈衣服來(lái)扶我，卻也不敢推開，我不停地“哎呦”喊疼，裝作站不穩(wěn)當(dāng)，伸手在兩人身上不停地抓。樂(lè)呵呵地看兩人慢慢兒地“近墨者黑”。
到了侯府，我把一身臟衣服脫了，躺在床上，懶懶地對(duì)小丫環(huán)說(shuō)：“看著心煩，丟了吧。”
小丫環(huán)嫌棄地拎著臟衣裳，怏怏地去了，斜睨我一眼，滿臉的厭惡。
本監(jiān)國(guó)自己開心就成。
齊侯彎了腰，腆著一張大臉蹭到我眼前：“苦大人，身體可好？”
我哼哼呀呀，聲音都有些發(fā)嗲：“侯爺哪，您可得給我做主?？嗄吃诼飞仙狭藗€(gè)茅廁，就叫匪賊給劫持了，掏光了身上的錢不說(shuō)，還給推到了泥塘子里。想我一個(gè)監(jiān)國(guó)，何曾受過(guò)這等委屈！”
齊侯腮邊肉抖了抖，想是被我一席話麻得肝兒顫。
本監(jiān)國(guó)繼續(xù)別別扭扭：“只是那伙賊人還說(shuō)自己是災(zāi)區(qū)難民，身不由己……”
我頓了頓，看齊侯臉上青紫交加，腮上肉換了個(gè)方向抖。
齊侯瞪圓了小眼兒，怒斥道：“真是一派胡言，災(zāi)民受得天恩，個(gè)個(gè)感恩戴德，定是山賊作亂！如此羞辱監(jiān)國(guó)，待鄙人將其捉到，定要嚴(yán)懲不貸！”
我感激地從床上坐了起來(lái)：“有勞侯爺了……”
齊侯轉(zhuǎn)身憤然離去，步子怎是一步三晃了得。
慈相在我的床邊坐了，拿著上書工整的本子，說(shuō)道：“齊侯治水，確實(shí)得力。三段放埽，行之有效?！?br/>
我點(diǎn)頭稱道。
慈相端來(lái)一杯熱茶，“真是苦了你了，連日來(lái)奔波勞頓，身子怎么能受得了?！?br/>
我看他目光暖心，舉手投足間都是無(wú)懈可擊的誠(chéng)摯，便沒(méi)有力氣繼續(xù)客套，喝了口熱水，躺著不愿說(shuō)話。
他拿了毛巾，在我臉上擦著，“今日受了驚嚇吧？我真該與你寸步不離的?！?br/>
他每句話聽來(lái)都極受用。毛巾濕熱，在臉上拂過(guò)，很是舒服。
本監(jiān)國(guó)一張假面皮結(jié)實(shí)得很，除水杏兒揚(yáng)花兒外沒(méi)人識(shí)得其中機(jī)關(guān)，我便閉了眼任他磨蹭著。
“揚(yáng)思，這個(gè)官兒不做也罷。”沉默半晌兒，他突然低聲說(shuō)了句話。
“你想辭官？”我來(lái)了精神。
他似是說(shuō)錯(cuò)了一般，細(xì)長(zhǎng)眸子一彎，粲然笑了，一雙眼睛盛滿了水，眼看就要溢出來(lái)。
窗外淅淅瀝瀝地下起了雨。
慈相站起身去，要去關(guān)窗，我攔下了：“這幾日熱得很，賞賞雨景也是好的。”
慈相背對(duì)著我，背影狹長(zhǎng)纖柔。
“每當(dāng)下雨的時(shí)候，心情也會(huì)感覺(jué)壓抑?？傆幸恍┗貞涬S著雨聲翻涌上來(lái)?！?br/>
他的聲音有些傷感。
想想漫天大水，四處汪洋，人畜漂流，哀鴻遍野，本監(jiān)國(guó)不寒而栗。
他不知何時(shí)轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，面色憂郁，望著我，似有無(wú)限的情意：“揚(yáng)思是否也有心事？”
他的目光滿是探尋。
我略作惆悵的模樣兒，垂眸說(shuō)道：“世上有兩種人：一種人花開流淚，下雨傷心，看見大雁就想起娘親。”
他一怔：“揚(yáng)思可是——想……家……了？”
我嘿嘿一笑，打了個(gè)哈哈，繼續(xù)說(shuō)道：“另一種人——花開看花，下雨觀雨，看見大雁就想吃烤雞?！?br/>
我躺了下去，將上身裹在被中，咯咯樂(lè)了：“我自然是想吃烤雞了?！?br/>
片刻，慈相露出個(gè)晃眼的笑來(lái)，關(guān)上了窗子。
“早點(diǎn)歇息吧?！?br/>
他翩然離去，關(guān)上了門。
公事已經(jīng)辦完，侯府怎生富麗堂皇，也不得留連，該走了。
我接過(guò)齊侯爺遞過(guò)來(lái)的錢袋子，掂量了一下，分量還挺足。
拱手對(duì)侯爺說(shuō)道：“侯爺辦事利落，不出一夜就將盜賊繩之以法，真是大快人心阿！“
侯爺?shù)淖旖欠置鞒榇ち耍€是謙遜著說(shuō)：“鄙人職責(zé)，理當(dāng)如此！”
我揣了錢袋子，與侯爺作別。
侯爺備了馬車，我和慈相一路有了腳力，虎虎生風(fēng)。
慈相在對(duì)面坐著，與我對(duì)視，一雙眼里水波流轉(zhuǎn)。
“揚(yáng)思，怪我不識(shí)得路，來(lái)的時(shí)候才讓你這么辛苦?！?br/>
任誰(shuí)聽到這番話，心都會(huì)頃刻融化了，本監(jiān)國(guó)自然也不例外。
“子姜，休作此言。這一路上有你照顧，我不知省去多少麻煩?！蔽已赞o懇切。
馬車前段猛然揚(yáng)起，我側(cè)身腦袋向后一倒撞得生疼。
馬兒長(zhǎng)嘶一聲，怦然倒地，車身也跟著向一側(cè)歪了去。
本監(jiān)國(guó)身上一晃，順勢(shì)前傾，向慈相身上撲去。
當(dāng)時(shí)千萬(wàn)個(gè)念頭閃過(guò)，我只在搜索一個(gè)理由——如何向爹解釋自己為何如此不檢點(diǎn)竟向奸臣投懷送抱。
千鈞一發(fā)之時(shí)，慈相兩手扶住我的胳膊，將我撐起，有意與我保持一段距離。
他眼中難以名狀的眼神一閃而過(guò)，我看得愣了。
馬車倒地，慈相顏色凜凜，似是秋風(fēng)掃過(guò)，讓人頓覺(jué)瑟縮非常。
他在我肩上用力一握，將我向一旁扶起，說(shuō)了聲“坐在車中，莫?jiǎng)印北闫鹕沓鋈ァ?br/>
我撲到車前，掀開車簾向外張望。
只見一圈黑衣人蒙面執(zhí)劍，將馬車團(tuán)團(tuán)圍住。
慈相從腰間拉出卷絲長(zhǎng)劍，沒(méi)有停頓，便開始了一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
雙方招招致命。
慈相身手敏捷，長(zhǎng)劍在空中舞過(guò)，兩人衣衫已在風(fēng)中凌亂。
幾招過(guò)后，兩個(gè)黑衣人倒下，其他人卻更加警惕，出招甚為謹(jǐn)慎。
慈相面色沉穩(wěn)，目光銳利，轉(zhuǎn)身之間盡是優(yōu)雅風(fēng)度，出劍精準(zhǔn)狠辣。
我跪在車中，卻無(wú)人問(wèn)津，貌似安全得很。
刀光劍影，雙方實(shí)力相當(dāng)，打得也算熱鬧。慈相雖然孤身一人，但也足以應(yīng)付。
正在這時(shí)，一人白衣飄飄，從側(cè)面躥了過(guò)來(lái)，直奔我此刻棲身的轎子，大喊一聲——
“放著——我來(lái)！”