?好端端地忽然過(guò)來(lái),如果還扯是心血來(lái)潮給太后請(qǐng)安，那就有點(diǎn)太做作了。.皇帝也并沒(méi)有遮掩的意思,和太后見(jiàn)了禮,坐下喝了幾口茶,便道,“聽(tīng)說(shuō)小循這丫頭又捅簍子了，我趕緊過(guò)來(lái)看看，娘您沒(méi)給她氣著吧？”

    太后看了兒子一眼，“我要是氣著了又待怎地呢？”

    “那兒子就不讓她管宮了,”皇帝的態(tài)度還是很端正的，“順帶再責(zé)罵她幾句,讓她過(guò)來(lái)給您賠罪便是。”

    見(jiàn)太后語(yǔ)氣和緩，不像是動(dòng)了真怒，皇帝便開(kāi)了個(gè)小玩笑，“就是這么一來(lái)，她多半還是正中下懷，我估摸著她這樣鬧，只怕也就是因?yàn)榇驈男牡撞幌牍芗??！?br/>
    人比人，比死人，這話真不是空說(shuō)的。換做別人，給管宮還不能盡心盡力的，讓人覺(jué)得她有態(tài)度問(wèn)題，不識(shí)抬舉四個(gè)字一蓋，以后還有什么好日子過(guò)？到了貴妃這里，就這么硬頂了太后的面子，皇帝明里暗里還護(hù)著呢，聽(tīng)那語(yǔ)氣，責(zé)怪里透了親昵，他自個(gè)先把態(tài)度擺出來(lái)了：就是個(gè)小事，沒(méi)什么好計(jì)較的，說(shuō)上兩句也就完了。

    想到靜慈仙師，太后心里亦不免有些感慨，若皇帝能把對(duì)徐循的寵愛(ài)移過(guò)來(lái)哪怕兩分，夫妻之間多出些容讓，什么坎跨不過(guò)去？只可惜，靜慈仙師沒(méi)這個(gè)命罷了。若非如此，自己也犯不著閑著沒(méi)事，還要和小輩置氣，鬧出這一連串事兒，究竟能有多少意思？老了老了，倒還和兒子鬧得有些生分了。

    不過(guò)，這想法也只是一閃即逝，她便壓下所有負(fù)面情緒，含笑道，“你這是給她說(shuō)情呢，還是扯她的后腿呢？倒別小瞧了你娘，多少年當(dāng)過(guò)家的，先是皇后沒(méi)和我說(shuō)，我畢竟沒(méi)想到宮里這些年的花銷竟增長(zhǎng)了這許多，倒要鬧到往內(nèi)庫(kù)伸手的地步了。貴妃既然說(shuō)了此事，難道我反倒還有不許的道理了？”

    皇帝一挑眉毛，要笑不笑地欠了欠身，“娘賢明?！?br/>
    太后有些沒(méi)滋味，心知這話亦糊弄不了兒子：孩子大了，不再是十幾二十歲的生楞小子，這些年越發(fā)是世事練達(dá)，后宮里的道道，他平時(shí)不說(shuō)，只怕心里卻極是有數(shù)的。

    “就是她這都快三十歲的人了，氣性也太大了點(diǎn)，好端端和我說(shuō)，我有什么不答應(yīng)的？還寫個(gè)節(jié)略呢，倒弄得和外頭御史臺(tái)進(jìn)諫一樣了。我要不答應(yīng)，她是不是還要去跪太廟?。俊彼胝姘爰俚乇г沽艘痪?。

    皇帝的態(tài)度一直都是很模范的，太后一說(shuō)，他便道，“改明兒肯定讓她來(lái)給您賠罪，估計(jì)也就是算著算著，太吃驚了，才沒(méi)克制好情緒。”

    還好，他沒(méi)認(rèn)真和太后算這幾年宮里的帳，究竟沒(méi)讓母親過(guò)分難堪，反而還自我檢討，“兒子也是沒(méi)想到，不過(guò)是修修補(bǔ)補(bǔ)，把南內(nèi)和宮城連在一起而已，這些年宮里竟多了這些使費(fèi)銀子。小循提起這事，倒是提醒我了，后宮的花費(fèi)，和我那里的帳比，九牛一毛罷了，回頭也要整頓整頓了，內(nèi)承運(yùn)庫(kù)里的銀子，是該省著點(diǎn)花。如今庫(kù)里也沒(méi)個(gè)進(jìn)項(xiàng)，可別到末了還要和六部開(kāi)口借錢花，到時(shí)候那些堂官可不就又落下話柄了？”

    按說(shuō)，這幾年來(lái)皇帝又是游獵，又是大肆擴(kuò)張畫(huà)院，招攬搜求了許多名家入畫(huà)院供奉，他愛(ài)好廣泛，斗蛐蛐、打馬球，游覽庭院美景——這些愛(ài)好固然說(shuō)明了他是個(gè)很雅致，情趣很豐富的人，卻也側(cè)面表明了這些年宮里新增的花錢處有多少。而內(nèi)承運(yùn)庫(kù)等的進(jìn)項(xiàng)又是一定的，雖說(shuō)如今似乎太平日久，救災(zāi)等事自有六部、國(guó)庫(kù)去做，但花錢去處一多，連皇帝都覺(jué)得這錢是花得稀里糊涂的，剛才聽(tīng)了馬十回話，他想起來(lái)一問(wèn)，內(nèi)承運(yùn)庫(kù)那邊，也已經(jīng)是河干海落，前些年的一點(diǎn)積蓄，現(xiàn)在早就沒(méi)剩多少了。

    “其實(shí)你要能把光祿寺這一項(xiàng)整頓清楚了，還不知能省多少銀子呢?！碧蠛吡艘宦?，“貴妃也確實(shí)是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，不然，哪會(huì)把這些區(qū)區(qū)銀兩放在心上。反正渾身都是洞了，我這也是破罐子破摔，反正肉都爛在鍋里嘛，什么時(shí)候缺錢了，把光祿寺的采買抄沒(méi)一批，宮里的河水都能漲上一分半分。”

    這和她不愿夸贊外地新茶，又無(wú)多少矛盾，概因內(nèi)承運(yùn)庫(kù)的進(jìn)項(xiàng)也是從國(guó)庫(kù)中來(lái)，并不需要直接盤剝百姓，到底又比驚動(dòng)外地鎮(zhèn)守太監(jiān)直接在地方上搜求新茶，名聲上好聽(tīng)得多了。

    “這財(cái)政上的事就是如此?！被实垡宦?tīng)說(shuō)這事，也有點(diǎn)頭疼，搖手道，“她是剛管，若管久了，也就和兒子似的，都懶得想這些了。橫豎不是便宜了內(nèi)人，就是便宜了外人，水至清則無(wú)魚(yú)，且睜一只眼閉一只眼吧。有廠衛(wèi)在，也不會(huì)太過(guò)分的?！?br/>
    “話雖如此，但她精神也還是好的，”太后又把話鋒給轉(zhuǎn)回來(lái)了，她淡淡地道，“雖手段是激烈了點(diǎn)，但也真是提醒了我，其實(shí)說(shuō)來(lái)，這都是和外頭人學(xué)來(lái)的風(fēng)氣，不是外戚進(jìn)宮請(qǐng)安時(shí)說(shuō)起外頭的風(fēng)尚，宮里也不至于有樣學(xué)樣，沒(méi)料到這規(guī)矩一立，大宴小宴無(wú)不耗費(fèi)，竟是奢靡日盛——這也是我的不是。須知上行下效，京里原本若只有幾家有這樣的風(fēng)氣，宮里一風(fēng)行，倒傳開(kāi)了去，倘是如此，天下又不知有多少福分要被糟踐了，我想著，不如乘此機(jī)會(huì)，曉諭教化諸臣，重申太祖時(shí)的禁令，品級(jí)不到的且不說(shuō)了，即使品級(jí)到了，可用彩緞，亦只限穿戴，不可如此使用。大郎你道如何？”

    真是有心胸，太后此語(yǔ)一出，不論誰(shuí)都要贊一句好：做媳婦的時(shí)候，別人挑剔你那倒也罷了，如今都是太后了，還能如此坦然地直承己過(guò)，這也不是每個(gè)上位者都能做得到的。更不說(shuō)以宣大，一旦認(rèn)識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重，便要再發(fā)詔諭警戒時(shí)人，若把太后和貴妃兩人換成朝臣，這故事簡(jiǎn)直是可以上時(shí)人筆記的。當(dāng)然了，這里面冒冒失失沒(méi)大沒(méi)小的那個(gè)角色肯定是貴妃，而心懷寬廣，化干戈為玉帛，以宣大教化世人的那個(gè)正面角色，無(wú)疑就是太后了。

    皇帝微微勾了勾唇角，自有成人之美，“娘說(shuō)得是，兒子回頭就讓翰林們擬旨去，年前這旨意一發(fā)，只怕今年京城都能少剪些綾羅綢緞了?！?br/>
    太后唇邊也露出一絲笑意，“此事乃是貴妃提醒，雖有瑕疵，但不足為外人道也，旨意里可隱去這節(jié)不提了。我亦無(wú)意掠了她的功勞，你若不提緣由也罷了，若提，不如帶契她一筆。”

    居然是輕輕巧巧地就把這賢而善諫的功勞，送到了貴妃頭頂……看來(lái)，太后是鐵了心要把她捧起來(lái)膈應(yīng)皇后了。

    皇帝心念電轉(zhuǎn)，不由得就想起了坤寧宮里臥病著的憔悴皇后——不論她有再大的過(guò)錯(cuò)，這幾年來(lái)也的確是盡心盡力在打理宮務(wù)，受著好幾面的煩惱和揉搓，人都老了不少。若是再聽(tīng)到這個(gè)消息，他真怕她會(huì)活生生氣死。

    “前朝旨意，帶出后宮事畢竟是有些不妥?！彼Z(yǔ)氣和緩地回絕了太后，“再說(shuō)貴妃又不是皇后，名分不妥，貿(mào)然在旨意中出現(xiàn)，于她也不好。”

    太后的提議雖然受挫，卻并不惱怒，她今天脾氣很好。“倒也是我想岔了，這人老了腦袋就糊涂……也罷，那就在宮里發(fā)個(gè)諭令吧，非但官中宴會(huì)不弄這一套了，連各宮私底下也不得如此奢費(fèi)?！缃窕屎笈P病，大郎你道，這是你來(lái)寫，還是我來(lái)寫？”

    她一張口，皇帝就明白了母親的真實(shí)目的，只是剛才回過(guò)太后一句，如今再回絕也有點(diǎn)抹不開(kāi)臉子——今天太后的表現(xiàn)已經(jīng)是夠好脾性的了，和平時(shí)她的性子比，簡(jiǎn)直是南轅北轍。

    “那就一并由兒子操刀吧。”他索性也把事情攬到了自己身上，起碼還能斟酌點(diǎn)詞句，維護(hù)一下皇后的面子。

    這事兒就算是定下了，母子兩個(gè)不免稍微議論了一下朝政，太后又叮囑皇帝，“雖說(shuō)是太平天子，可也不能荒僖過(guò)度，這兩個(gè)月，我恍惚聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，你每天不是出去打馬球，就是關(guān)在宮里拉人來(lái)斗蛐蛐兒，這可不行……”

    皇帝耐著性子聽(tīng)完了母親的嘮叨，少不得也要投桃報(bào)李，做出受教狀，把‘慈母教兒’演完了，見(jiàn)天色不早，又陪母親用了晚飯，方才起身出了慈寧宮。

    打從溫暖的屋子里出來(lái)，冷風(fēng)一吹，皇帝只覺(jué)得精神一振，那淡淡的煩膩感方才漸漸消散。他扶著馬十的手出了宮門，弓身上了轎子，在心底排除了一下各宮的人選，到末了，還是輕輕地嘆了口氣，敲了敲轎壁。

    “去永安宮吧。”他揚(yáng)聲吩咐馬十，又自己輕聲地嘟囔了一句。

    “起碼，在那還能聽(tīng)見(jiàn)幾句真話?！?br/>
    徐循看到他來(lái)，自然是有幾分高興的，她吃過(guò)晚飯有一段時(shí)間了，也換下了白日的衣服，因沒(méi)預(yù)備他過(guò)來(lái)，穿的就是棉布襖子，頭發(fā)打了一根大辮子垂在身后，明珠、金線絲毫也未點(diǎn)綴，看著就像是剛?cè)雽m的小都人一樣樸素，見(jiàn)到皇帝來(lái)了，她一面迎上來(lái)，一面笑道，“吃過(guò)了沒(méi)有？若沒(méi)吃，就讓他們?cè)贁[上一頓。”

    “在清寧宮吃過(guò)了。”皇帝也就自然地說(shuō)，他止住了幾個(gè)嬤嬤往里間走的腳步，“就這樣穿，不必再換衣服了，攏共一兩個(gè)時(shí)辰就睡，多麻煩？”

    徐循就帶著人上前為他卸下了外衣，“老娘娘那里態(tài)度如何啊？”

    “你倒是什么都清楚了?！被实鄣氖种负鋈话W了起來(lái)，他順從自己的愿望，狠狠地?cái)Q了擰徐循的臉蛋，“女兒兒子呢？”

    “都抱下去洗澡了?！毙煅?，“現(xiàn)在壯兒大了，也和點(diǎn)點(diǎn)一樣，老玩得一身臭汗，還好洗澡還乖，可以在暖閣子里洗，不然洗一次就一地水，真不知該怎么辦了。”

    兩人收拾著在炕邊坐了下來(lái)，徐循拿了橘子來(lái)給皇帝剝著，“也不知哪里送來(lái)的蜜桔，還挺新鮮的，又甜，吃一個(gè)？”

    “擱著吧，才進(jìn)來(lái)有點(diǎn)冷，一會(huì)暖和過(guò)來(lái)了再吃。”皇帝說(shuō)，“你就知道把話頭轉(zhuǎn)開(kāi)。”

    徐循看來(lái)一點(diǎn)都不心虛，她鎮(zhèn)定自若地一笑，“不是問(wèn)了嗎，老娘娘那里態(tài)度如何？”

    “你猜呢？”皇帝特別想嚇唬一下徐循。

    “我覺(jué)得是答應(yīng)了，不然大哥你也不會(huì)這個(gè)表情。”徐循對(duì)他是十分了解的，她看了他一眼，仿佛禁不住微微的笑。

    “我這什么表情??？”皇帝有點(diǎn)納悶，摸了摸臉。

    微微的笑就從暗變明了?！把Φ谋砬槁??！?br/>
    這家伙j帝都沒(méi)有生氣的力氣了，合著他幫著過(guò)去勸說(shuō)太后，還是該當(dāng)?shù)牧?？這要是他不勸說(shuō)呢？她也就這么把節(jié)略遞上去，等著太后那邊的回應(yīng)？

    他有點(diǎn)覺(jué)得自己是俏媚眼拋給瞎子看、剃頭擔(dān)子一頭熱，本來(lái)還有點(diǎn)小得意的心情，一下就轉(zhuǎn)為賭氣了，原本不想挑刺，現(xiàn)在也挑上了，“這哪算邀功呢？是你自己處事太不圓融了，還得我出面給你收拾首尾。你就不愿去清寧宮求她，也可以先和我說(shuō)嘛?！?br/>
    “先和你說(shuō)，你肯定不在乎。”徐循很老道地說(shuō)，見(jiàn)皇帝有反駁的意思，她瞅了他一眼，瞇起眼拿手虛捏著，“說(shuō)實(shí)話啊，若我先和你說(shuō)了，大哥你是不是肯定覺(jué)得無(wú)所謂？”

    比起光祿寺那邊的花銷，還有各地采辦中飽私囊的數(shù)目，后宮這點(diǎn)浪費(fèi)算得了什么？皇帝的確是不想因?yàn)檫@點(diǎn)錢和太后鬧矛盾的，他哼了一聲，沒(méi)有說(shuō)話，徐循又解釋道，“至于先找老娘娘，只可能是一個(gè)結(jié)果……難道大哥你想不出來(lái)？”

    別看太后現(xiàn)在大度，徐循若是私下先找她商量，太后指定是一通敲打訓(xùn)斥了，怎么可能會(huì)主動(dòng)下自己的面子。到時(shí)候她直接給否了，徐循還能怎么辦？她若堅(jiān)持削減，那才是真正不給太后面子，兼且有忤逆的嫌疑。——皇蛋思了一通，嘶了一口氣，“你還是老謀深算，謀定后動(dòng)啊你?！?br/>
    “那不然呢，真當(dāng)我傻的??？”徐循先開(kāi)了個(gè)玩笑，才解釋道，“其實(shí)也不是，先不知道是老娘娘作興出來(lái)的，已經(jīng)把話說(shuō)出去要?jiǎng)h了，后來(lái)知道了也沒(méi)辦法。話都說(shuō)出去了，不管怎么整，只要一動(dòng)這事兒，外人還不知道是我使的勁？老娘娘一樣沒(méi)臉，那倒不如就這么將錯(cuò)就錯(cuò)，老娘娘那面也未必會(huì)拿我怎么樣，她還指著抬舉我來(lái)膈應(yīng)坤寧宮呢。”

    一樣是說(shuō)道理，徐循的道理就是這么的實(shí)在，一聽(tīng)就知道她說(shuō)的是實(shí)話——她本來(lái)就是個(gè)無(wú)所圖的人，皇帝聽(tīng)著，不管贊成不贊成，心里就踏實(shí)，也愿意和她說(shuō)實(shí)話。“還真是有點(diǎn)腦子！”

    “我沒(méi)猜錯(cuò)？”徐循眼睛一亮?！袄夏锬镎娲饝?yīng)了？”

    “非但答應(yīng)了，還捏著鼻子說(shuō)了好些你的好話，要發(fā)文表彰你呢。”皇帝不免一笑，“也為難娘了，滿宮里要能找出第二個(gè)有子的妃嬪，她也不至于這么委屈?！?br/>
    徐循撇了撇嘴，看得出有幾分不以為然，但她沒(méi)有說(shuō)話。皇帝對(duì)她可能的評(píng)語(yǔ)也是心知肚明——不論是太后還是皇后，和她就根本不是一路人。

    在某種程度上，他也是有幾分贊同徐循的，因此并未糾正她那不甚恭敬的表現(xiàn)，“改日還是過(guò)去請(qǐng)個(gè)罪吧，你要連戲都不肯做全套，那就真落下怨恨了?！?br/>
    “嗯?！彼芩斓鼐蛻?yīng)承了下來(lái)?！按蟾缇头判陌?，不會(huì)讓你難做的?！?br/>
    “不會(huì)讓我難做？”皇帝又忍不住笑了，“今天著急上火跑到清寧宮的那是誰(shuí)??？”

    “我省的還不都是你的錢嗎？”她大膽地白了他一眼，“難道還能落到我口袋里？”

    “家大業(yè)大，不在乎這個(gè)?！被实酃室饽迷挻驌羲熬湍氵@瞎操心的勁，還是貴妃娘娘呢，小里小氣的，一點(diǎn)大家風(fēng)范都沒(méi)有?！?br/>
    “我本來(lái)就是效出身，就是小氣得很！”徐循理直氣壯地回了皇帝一句，自己也沒(méi)掌住，就笑了起來(lái)，“雖說(shuō)是家大業(yè)大，可也不能這么糟踐物事吧，不是說(shuō)不能花錢，總是要花在刀口上，這本來(lái)可是救災(zāi)的錢……高皇帝圣訓(xùn)還說(shuō)呢，人君以四海為家，固天下之財(cái)供天下之用，何有公私之別？這說(shuō)來(lái)也不是咱們自家的東西，起碼不是后宮的私有，哪能這么亂用？”

    看她嘀嘀咕咕，意見(jiàn)不小的樣子，皇帝深覺(jué)有趣，想想也是這個(gè)理兒，反正事情都這樣份上了，也就不和徐循爭(zhēng)辯，只道，“是是是，你這個(gè)女中堯舜，真讓你當(dāng)家，我看沒(méi)過(guò)幾年，宮女的裙子，就連腳面也蓋不住了。”

    徐循呸了他一下，“人家慎夫人也就是衣不曳地嘛，大哥你就會(huì)笑話我。”

    “我笑話你什么？”皇帝還有點(diǎn)驚喜，“我要有文帝的名聲，高興都來(lái)不及呢——倒是不知道，你最近又看上《漢書(shū)》了？”

    “前陣子閑著就看看，”徐循輕描淡寫地說(shuō)，“兩漢那些故事，是沒(méi)個(gè)妙筆寫著，不然，不比《三國(guó)志通俗演義》精彩啊？”

    “演義更淺近，坊間說(shuō)書(shū)愛(ài)說(shuō)，哪里是史書(shū)能比得上的？”皇帝隨口評(píng)了一句，又把話題繞了回來(lái)，“儉侍然是好，但也不必太過(guò)分了，一塊肉爛在鍋里，有好處肥的也是咱們自己人，不這樣，余下的那些錢財(cái)放出去救災(zāi)，也有好些是落入那些官的口袋里……內(nèi)承運(yùn)庫(kù)沒(méi)錢了，自然就到國(guó)庫(kù)去尋要。你心里也別想太多了，彩花那樣的確太奢費(fèi)，是不該，可該花的也不能太省，不好跌了天家的體面。”

    徐循一時(shí)沒(méi)回話，只是像看陌生人一樣看著他，皇帝有點(diǎn)奇怪，“嗯？怎么？”

    “沒(méi)什么……”她搖了搖頭，肩膀又軟了下來(lái)。“我就想，肥的是自家人，肥的是誰(shuí)呢……愣了一會(huì)才想起來(lái)，文皇帝時(shí)起，這內(nèi)宦啊，就是咱們的自己人了。”

    她略帶自失地一笑，拿拳頭敲了敲腦袋，“呵呵，瞧我這記性……”

    皇帝雖略有生疑，但轉(zhuǎn)念一想，徐循有何必要騙他？

    雖說(shuō)如此，他到底還有點(diǎn)不安，欲要給她說(shuō)說(shuō)官場(chǎng)上的齷齪，強(qiáng)調(diào)一下將內(nèi)承運(yùn)庫(kù)用作大內(nèi)使費(fèi)的正當(dāng)性時(shí)，徐循已經(jīng)伸了個(gè)懶腰，若無(wú)其事地道，“大哥，睡覺(jué)還早呢，不如來(lái)玩九連棋？一會(huì)點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)來(lái)，還能哄著她下下棋，養(yǎng)養(yǎng)性子?！?br/>
    皇帝的注意力立刻就被分散開(kāi)了，“九連棋有什么好玩的？來(lái)玩雙6吧，那個(gè)才有趣兒?！?br/>
    冬夜暖窗、佳人在側(cè)、嬌兒繞膝、閑來(lái)弄棋萬(wàn)事無(wú)憂……皇帝不知道什么叫做幸福，但他現(xiàn)在的確感覺(jué)到了平安喜樂(lè)，心底不期然起了個(gè)微小念頭：這樣的日子，年年月月，能永遠(yuǎn)持續(xù)下去，那就好了。