由于日本人的經濟封鎖，大家都吃不飽，一些人家早就吃上了野菜樹根。所謂的按“良民證”領到的糧食，只不過是一些雜糧和番薯，就算是這種東西也不能敞開供應給大家。上|海的駐軍和支援外地的糧食缺口太大了，日本本土根本負擔不起來，隨著戰(zhàn)爭越打越久，日本人的日子越來越難過了。不但糧食缺口大，就連一些物資的缺口也很大，軍裝和軍被大量短缺。不但缺東西，就連士兵也缺，日本人少，幾乎所有的男人都上了戰(zhàn)場，依然兵力不足。臺|灣的男人也派上了戰(zhàn)場，有人動起了上|海人的主意，他們想讓上|海加入日本人的軍隊，幫助日本人打中國人。只可惜上|海人不是日本國籍的公民，沒有義務參加兵役，加入日本國籍的孩子們年紀都太小，就連槍也拿不動。整個上|海地區(qū)，成年的男丁，符合《兵役法》的不過區(qū)區(qū)一千來人，而且這都是日本人開的公司或者工廠的主力軍，要是都上戰(zhàn)場的話，公司和工廠就要亂了。日本人索性抓壯丁，硬是拉人上前線，可是由于一些人的配合，日本人今天抓大家明天逃，抓多少逃多少，日本人根本就沒有這么多人管大家。有些人甚至于冒充日本兵，光明正大的穿著日本兵的衣服，拿著日本兵的槍，說著日本話離開軍營。這些槍和衣服被大家賣了當路費，至于賣給了什么人誰也不知道?；蛟S是土匪，也有可能是新四軍，或者是大戶人家自己組建的民團，反正賣給了日本人敵對的組織。幾次下來之后，日本人不敢抓壯丁了，抓來的跑了不說，還會順手牽羊帶走軍隊的家伙事，損失太大了。日本人一邊咒罵這些上|海人，一邊不得不承認上|海人的精明和不怕死。
日本人也想過，利用幫會勢力組成新軍，幫助日本兵打戰(zhàn)?？墒菐蜁腥瞬辉敢怆x開上|海，更不愿意上戰(zhàn)場，他們才不會去當炮灰。日本人不好把這些幫會中人逼得太緊，只好不了了之了。其實這些幫會分子上了戰(zhàn)場，真的只能是炮灰，他們不但不懂打仗，而且不懂軍法。要是上了戰(zhàn)場真的有可能當逃兵，甚至于叛變投敵也有可能。這些幫會中人上了戰(zhàn)場的話，不但會影響日本兵的士氣，更是會帶壞日本兵。幫會中人吃喝嫖賭樣樣會，偷奸?；翘亻L，而且號召力和感染力很強，帶壞日本兵可就完了。在上|海駐守的日本兵，就有好多人不但喝酒打架，而且有好多不良癖好，也學會了吸食鴉片。一打聽才知道，都是幫會中人教他們的，還在休息的時候帶他們去娛樂。軍方只好下達駐守上|海軍隊每三個月輪換一次的決定，免得日本兵被這些幫會中人徹底帶壞。
日本兵越來越少，戰(zhàn)線越來越長，所以日本總部決定抽調駐守上|海的日本兵去參加戰(zhàn)斗。按照計劃駐守上|海的日本兵一共有三個聯(lián)隊，大約一萬多人，其中包括兩個快速反應部隊?？偛恳檎{兩個聯(lián)隊和一個快速反應部隊離開上|海，到時候雖然上|海的兵力會不足，但是有偵緝隊和警察局在，應該可以應付局面。新四軍和中央政府分別秘密聯(lián)絡沈玉燕，希望沈玉燕想辦法拖住這些部隊，盡量不讓這些部隊調往前線參戰(zhàn)?，F(xiàn)在的生死關頭，雙方是見分曉的時候了。
沈玉燕把大家召集起來，不能把新四軍的事情說出來，只好推說是重|慶方面的意思。希望大家想辦法，盡量拖延日本兵北上或者西進，為中國人打贏日本兵創(chuàng)造機會。只有上|海不太平，有可能會發(fā)生大變化，才能拖延日本兵離開上|海。但是也不能太過分，老百姓受不了，而且會給日本兵大力鎮(zhèn)壓老百姓找借口。最好是小矛盾不斷，街面上不太平，警察局和偵緝隊壓制不住，需要日本兵出面。一旦日本兵到了，馬上就乖乖地，讓日本官員相信這里不能離開日本兵。目光短淺的官員們，為了自己的利益和上|海的穩(wěn)定，一定還會拒絕發(fā)兵，或者是延遲發(fā)兵，這樣的話目的就達到了。
在沈玉燕的建議下，金勝等幫會中人再一次干起了老本行，上街鬧事?lián)尩乇P。到處都是小偷偷東西，強盜搶劫行人，打架斗毆的事情不斷。短短一上午的時候，上|海所欲的警察局坐滿了告狀的人，拘留所也是人滿為患。而且都是小打小鬧，關一兩天，或者罰一點錢就可以離開的。可是他們一出去有鬧事，再一次關進來，有一個小偷一上午被抓來四次了，每一次上交偷來的東西，再罰了一點錢后離開，不久之后又進來了。一些人就連偵緝隊的武器也敢偷或者搶，鬧得偵緝隊自己都不敢一個人出門?？墒蔷瓦@么怪，只要日本兵一出面，大家都老實了。害得日本兵成為了巡邏兵，每一段路上都有日本兵巡邏或者站崗，這才控制住局面。只不過這樣一來日本兵不但不能減少，還需要增加才可以控制住上|海的局面。
大家也試過了，一旦日本兵一離開，馬上又亂了，這些鬧事的人就怕日本兵。害得日本兵不但不能離開，而且整天整天地站崗，日本兵也是人，都快頂不住了。一個自以為很聰明的日本人，讓警察或者偵緝隊換上日本兵的衣服，冒充日本兵站崗。沒想到馬上被認了出來，不但沒有阻止犯罪，而且連他們也被對方作弄了。武器被搶走了，軍裝被剝光了，大男人被扒的只剩下了一條內褲，有多狼狽就有多狼狽。幾天下來幾乎所有的日本兵都一個個精神疲憊，就連站著也能夠睡著。當然不用調兵了，上|海本地的治安都是一個大問題。
幾天后戰(zhàn)役結束，中國軍隊險勝日本，日本總部大怒要追究相關責任人。戰(zhàn)區(qū)司令員把責任推給了援軍，說上|海的援軍遲遲不到，才導致戰(zhàn)役的最終失敗。所以上|海的陸軍和海軍應該對這次戰(zhàn)役的失敗負責，為什么沒有及時趕到？是貪生怕死還是故意的？這個司令員的指責，令所有的上|海日本駐軍很是惱火，他們也沒想到會是這么一個結果。援軍無法按時出發(fā)，這又不是他們故意的，他們也累得好幾天吃不好睡不好，這找什么人去說理去？索性和這個司令員分居兩地，打起了電報嘴仗，吵得總部的人也火了。最后那個司令員降職調離本崗位，失去了指揮權。上|海駐軍點名批評，一些軍官被降職或者調離，這讓上|海駐軍受到很大打擊。新四軍和重|慶方面都送了感謝信，感謝沈玉燕和上|海同胞的配合，要不是因為他們這場戰(zhàn)役的結果可能要改寫。沈玉燕得知之后，也很是高興，找了一個理由請大家加菜，好好犒勞一下大家。
隨著日本人在其他地方的節(jié)節(jié)失利，上|海的駐軍也變得殘暴起來。一個小隊接一個理由屠殺了郊區(qū)一個村莊，不但搶光了所有的東西，還造成一個村莊三百多條人命的血債。當這個村莊的小王回到村子的時候，整個村子只有他一個活人了。小王二話不說，找了一個機會殺了一個鬼子兵之后，去投靠新四軍了。多年后小王回到上|海，向大家講述了這個令人發(fā)指的事件。再后來小王拒絕去外地當干部，留在家鄉(xiāng)重建家園，他是這里建國之后的第一任村長。
不但附近的村莊遭了難，就連一些工廠也被日本兵破壞了。阿東火柴廠是老上|海人都知道的老廠，雖然規(guī)模不大但是貨真價實，幾乎有一半的上|海人都是用阿東火柴廠的火柴點火的。日本兵無緣無故地闖了進去，見人就殺，見東西就砸，比強盜土匪還要狠。事后阿東火柴廠的老板清點，所有的存貨和機器被毀，十多名工人被打傷打殘，阿東老板的親生兒子從此殘廢，阿東火柴廠成為了歷史。阿東火柴廠的老板阿東找到沈玉燕，希望沈玉燕能夠幫他做主，沒想到這時候振興紡織廠也遭到了日本兵的沖擊。