就在林竹筠緊緊抓著桌角猶豫之時(shí)，身著錦袍華服的鄺寂突然出現(xiàn)在了二人中間，接過了襄王拿著的酒杯。
他目光毫無畏懼地看著襄王，低沉的嗓音說：“襄王殿下要找人共飲怎么不找我呢？微臣每次回京襄王殿下都要邀我共飲，難道此次想換人了？可是我未婚妻不勝酒力，怕是無法陪得襄王殿下盡興，還是微臣來吧?！?br/>
說罷鄺寂昂頭，比尋常男子要明顯許多的喉結(jié)上下動(dòng)了動(dòng)，杯中所盛之酒被他一飲而盡。
原來他一直暗中注視著宴席上面的林竹筠，在側(cè)耳聽到襄王要林竹筠喝酒時(shí)候，他果斷起身為她解困。
那襄王被突然出現(xiàn)的鄺寂打了一個(gè)措手不及，語調(diào)微微上揚(yáng)疑惑問道：“未婚妻？”
此時(shí)林父連忙抓住機(jī)會(huì)說道：“正是正是！小女與鄺將軍是自小定下的婚約，殿下看他們腰間所佩戴的龍鳳玉墜，正是一對(duì)?！?br/>
襄王視線下移，掃了一眼二人的腰間，果然都佩戴了玉墜，一看便知是同一塊春色冰種翡翠料所雕，而且合在一起正是個(gè)滿圓。
林父有眼色地躬身再說道：“若是襄王殿下看上了我們林記的玉，那之后我選些上好的呈到您府中去，供您挑選，您看如何？”
襄王雖然位高，可并不算深得圣心，不管暗處怎樣，但是明處不會(huì)為了美色而與皇帝倚重的鄺家作對(duì)。
他嘴邊現(xiàn)出兩道笑紋，重重把酒壺拍到鄺寂胸口，大笑著說道：“我們自小共同給皇兄陪讀，你若回京也總要一醉方休，可是我卻不知你小子定了這樣一門好親事！”
鄺寂接過酒壺，淺笑著沒有說話，只是將灼灼的目光投向了林竹筠。
襄王見林父依然躬身站著，又揮了揮手道：“林大玉雕師不必如此拘禮，快用席吧。玉石一事就此作罷，我府里向來是定的玉合坊的玉，也就不用你費(fèi)心了?！?br/>
林竹筠聽到襄王的話后，故意用一雙美目看向了他，臉上露出一幅欲言又止的神色。
襄王本就還不甘心將這絕色美人拱手讓人，見到林竹筠的神色后，嘴角勾起一抹玩味的笑意問道：“林姑娘似乎是有話想與本王說？”
林竹筠福身行禮，又咬了咬嘴唇，故意顯得萬般猶豫之后才輕聲說：“因?yàn)橛窈戏慌c林記本就是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，小女子本并不想說這些的，可是方才又聽襄王殿下說與鄺將軍情分不淺，所以還是想提醒襄王殿下一句，若是近來買了玉合坊的玉鐲，還是要再掌掌眼才好，可別被人糊弄了?！?br/>
襄王微瞇的眼睛中頓時(shí)露出一陣寒光：“林姑娘這是何意？”
林竹筠面不改色，用一只纖纖玉手輕掩嘴唇說道：“襄王殿下有所不知，玉合坊售假斂財(cái)已被證實(shí)，要求賠償?shù)娜藗儼延窈戏幌唇僖豢?，現(xiàn)下在陵城已經(jīng)是無人不知無人不曉了，只不過消息可能還尚未傳到京中。”
襄王神色如常說道：“呵，商人狡詐重利，不足為奇。不過我府中倒還殷實(shí)，被騙這幾個(gè)銀錢也無妨，日后不買他家的玉就是了。”
林竹筠輕輕挑了挑眉毛，繼續(xù)說道：“可是還有更蹊蹺的事情，有個(gè)人搶回家的玉器中有一枚撣國皇室的玉牌，那人不識(shí)貨，還是拿到典當(dāng)行去，典當(dāng)行的掌柜發(fā)現(xiàn)的，掌柜當(dāng)即就報(bào)官了?！?br/>
襄王聽到此話握著酒杯的指節(jié)微微泛白，不過畢竟是在朝堂之中見多了風(fēng)云詭譎之人，他依然面色如常地問道：“哦？竟還有這樣的事情？那玉合坊豈不危矣?！?br/>
林竹筠明白要點(diǎn)到為止，她沒有再詳細(xì)說，只是露出一臉不可說的表情示意襄王。
官場(chǎng)之人與他人各為利益相互結(jié)交，最看重的就是“穩(wěn)妥”二字，若是對(duì)方有一點(diǎn)差錯(cuò)之處會(huì)危及到自身，那合作關(guān)系就如薄冰般脆弱，一擊即碎。
南國王室長久以來暗中爭(zhēng)奪不斷，與撣國勾結(jié)之人也不是全無，但若是被皇帝發(fā)覺，便是抄家滅門，主謀者五馬分尸。
林竹筠賭的就是襄王他必定會(huì)怕，他一定會(huì)怕這勾結(jié)外賊的名義一不小心就落在他頭上，到時(shí)候就是五馬分尸，滿門抄斬，畢竟在本朝不是沒有先例。
襄王此刻一口飲盡杯中之酒，放聲大笑：“哈哈哈林姑娘還真是有意思，肯冒著被冠上手段卑劣詆毀競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的風(fēng)險(xiǎn)，也要提醒我這第一次見面之人。就因?yàn)槲遗c你未婚夫自小的情分？”
林竹筠淺淺一笑，轉(zhuǎn)過頭目含秋水望著鄺寂道：“并無其他，只此一個(gè)緣由。”
鄺寂第一次見林竹筠用這樣柔情似水的眼神看自己，一時(shí)間覺得酒意上頭，腦袋暈暈乎乎的，直沖著林竹筠露出皓齒傻笑。
襄王看著她看鄺寂的那一汪秋水，突然覺得剛剛飲下的酒火辣辣地在胃中翻滾，難受得緊，他一拂袖子離開了林家的席位，坐回了自己的上座。
可是自此之后的整個(gè)宴席，他都無心品嘗流水一般呈上來的珍饈美味，也沒有情趣看那些鶯鶯燕燕的珠歌翠舞，只一杯又一杯地不停往自己口中灌著烈酒，手上一直在摩挲著大拇指上的玉扳指，不知心中在擔(dān)憂什么。
宴席散后，襄王被下人扶進(jìn)轎子，抬著送回了襄王府。
襄王妃的一碗醒酒湯下肚，又吹了半刻的冷風(fēng)，襄王此刻覺得腦中思緒異常的清醒。
他盯了襄王妃的白皙手腕上一只玉鐲好一會(huì)兒，啞著嗓子問道：“你這玉鐲……似乎不是前頭玉合坊送來那只了，種水差了很多。”
襄王妃一怔，把袖口微微捋高，露出那只玉鐲，在瑩瑩的月光下，那只玉鐲的水頭顯得渾濁不堪。
她蹙著細(xì)眉遲疑著說道：“臣妾戴的就是玉合坊數(shù)月前送來的那只藍(lán)水玉鐲，臣妾日日戴著，并未換過其他。”
她細(xì)細(xì)看了那玉鐲后猶猶豫豫地小聲說道：“不過……好像水頭似乎是變差了一些，還不知怎地多了許多的小豁口?！?br/>
襄王眉頭緊皺，沉聲說道：“取下來?！?br/>
襄王妃見他神色不悅，立刻從手腕上褪了下來遞到他手中。
他把大拇指上一直戴著的翡翠大扳指取下，重重將其與玉鐲相撞。
“哐當(dāng)——”
翡翠扳指安然無恙，那玉鐲卻斷成了兩截掉在地上。
襄王妃被他此舉嚇得身子一抖，驚呼一聲：“呀！”
他的嘴角卻露出一絲冷笑：“呵，沒想到那女子居然所言皆真，玉合坊竟真的蠢到售假斂財(cái)。要成大事者，居然做出此等蠢事，那就休要怪我要拋棄他們了?！?br/>
正蹲在地上撿手鐲碎片的襄王妃聽到此話，直起身子問道：“王爺這是要舍棄玉合坊？”
襄王陰沉著臉嗯了一聲，頓了頓還是說道：“他們售假就罷了，居然暴露了撣國王室的玉牌，這必定是保不住了，我們與玉合坊這多年來的交往不少，要想讓皇兄打消對(duì)我的疑慮，只有我親自把這件事捅到皇兄面前才行。”
襄王妃看了看手中的斷玉鐲，輕聲說道：“可是這是殿下苦心經(jīng)營多年才得到的助力啊，這樣的機(jī)會(huì)恐怕再難找到了。也許皇上不會(huì)懷疑你呢？”
襄王輕輕闔上眼皮，嘆息著說：“皇兄不會(huì)懷疑？這滿南國的風(fēng)，不管是多隱蔽，遲早都會(huì)刮到皇兄耳朵里面。而且他心狠多疑，你也是京中長大之人，又怎會(huì)不知？若是那個(gè)時(shí)候皇兄查到我們這么多年與玉合坊的交往，那你覺得他是會(huì)念在兄弟情分留我一命還是說為了保住皇權(quán)錯(cuò)殺一人？”
襄王妃聽到這些也不再言語，放下了那玉鐲，將手伸到襄王太陽穴處輕輕替他按揉起來。
宴席過后，林父帶著林竹筠一一拜訪與林記玉雕有生意往來的達(dá)官貴人，她要時(shí)時(shí)板著身子擺出一副賢德大方的模樣，還要仔細(xì)給他們介紹林記今年玉雕的新圖樣，著實(shí)是累壞了。
這一晚，林竹筠給林父撒了好久的嬌，才讓林父同意她明日歇一天，睡個(gè)懶覺，好好休養(yǎng)一下。
卻沒想到第二天一大早，林父又來敲了林竹筠的房門：“筠筠，起來啦，起來啦，有人在樓下大廳等著你呢！”
被吵醒的林竹筠氣鼓鼓地隨便抓了件月白色軟煙羅裙穿上，快手梳了個(gè)垂鬟髻，未戴一個(gè)頭飾首飾就急匆匆下了客棧的樓，她倒要看看是誰偏要來擾她的清修。
才走到樓梯中間，她就見客棧大廳中鶴立雞群站著一個(gè)高大挺拔的男子，生生比其他的人高出一個(gè)頭還不止，他單手背在身后，寬厚的肩膀，窄而健碩的腰身，猿臂蜂腰，引得客棧中的女子頻頻回頭。
正是鄺寂。
林竹筠走到他面前福身行禮，沒好氣地說道：“鄺將軍怎么這樣早？可是有什么急事兒？”
鄺寂垂下頭看著林竹筠氣鼓鼓地臉蛋，圓潤又白里透紅，看得他真想低頭咬一口。
不過他迅速移開了視線，笑著說道：“皇上前些年賞賜了我一座在京中的宅子，今兒下人說宅內(nèi)的景觀都打點(diǎn)好了，想邀筠妹妹一同去看看?！?br/>
林竹筠心里腹誹：邀我去看干嘛，給我炫耀京中寸土寸金之地而你鄺寂有個(gè)大宅子嗎？
鄺寂仿佛聽到她心中所想的話一般，又說道：“邀筠妹妹去看……是因?yàn)椴恢槠谇拔覀兛蛇€有機(jī)會(huì)一同入京。但是之后我想把這宅子作為聘禮之一送給你，今日先去看看景觀內(nèi)是否有什么聞不慣的花草，也好早些處理?！?br/>
林竹筠聽到的一瞬羞紅了臉，低著頭說：“那鄺將軍等我去梳妝一下，現(xiàn)在妝容著實(shí)……簡(jiǎn)單了些?！?br/>
鄺寂嘴角隱隱有一絲笑意：“不必，筠妹妹清水出芙蓉的樣子也是絕色?！?