第五章禿尾巴老李咱老鄉(xiāng)

    這就是北線與東線分別之地了。鳳吟打馬趕上去又跳下馬來(lái)，大領(lǐng)房牛進(jìn)山蹣跚著步子迎過(guò)來(lái)，鳳吟一抱拳：大領(lǐng)房，之后又要辛苦你了。

    呵呵呵，大鏢頭這是哪的話，咱吃的就是這晚飯，硬當(dāng)應(yīng)分的。

    一路保重，暗房子不易，漠北又天寒地凍的不比西路好走，安全第一。若是過(guò)不了海拉爾就一直往西去恰克圖，不必返庫(kù)倫了，如此同樣可以節(jié)省時(shí)期。聽(tīng)說(shuō)松花江又開(kāi)放了岸口，不過(guò)時(shí)值此季江面冰封正好趁此季節(jié)趕在他們前頭。自家的貨在海拉爾能散就散，通古斯?jié)M洲之地寒冷非常，料當(dāng)?shù)厝硕ê蔑嬀苿儆诤炔?，若能自己帶過(guò)貝加爾湖最好，不過(guò)恐怕難以逾越，一切都要在甘珠爾廟時(shí)做好打算。粗布鐵器當(dāng)在東北過(guò)路時(shí)就散盡，輕裝西趕。此次不是單純運(yùn)貨，更有貿(mào)易之則，恰當(dāng)散盡也少了麻煩。貨物是我多家資本，不求搶市只求安穩(wěn)，全托付給大領(lǐng)房了。之后的事情大領(lǐng)房也不必操心，此去有游子如先生隨隊(duì)，到了邊境我瑞昌恰克圖游稚儒掌柜定會(huì)提前趕到海拉爾恭候。二位游先生都是從閩幫請(qǐng)來(lái)的好手，與洋人打交道也頗精通。但是性命要緊，必要時(shí)候大領(lǐng)房只管能帶著人回來(lái)都成，千萬(wàn)可別不回來(lái)。

    也該喚你一聲袁掌柜了，袁掌柜放心了，這條道我走過(guò)，所謂青山不改，此一路雖然比西路兇險(xiǎn)，但是不缺水源，只要能挨住寒冷便無(wú)甚大礙，該說(shuō)的也早說(shuō)過(guò)了，我依計(jì)便是。袁掌柜東行開(kāi)辟新路，一路多保重，我等趕路了。

    牛領(lǐng)房用那看了沙漠草原數(shù)十年的眼睛瞪著鳳吟，那頭被風(fēng)吹得在臉上刮來(lái)刮去，顯得那臉石雕一般堅(jiān)毅，隨后一抱拳，轉(zhuǎn)身大步而去。

    起—馱！起馱！嗨嗨！接著是那每日要嚷好幾遍的號(hào)子，大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩就扎進(jìn)北路山口。

    鳳吟也沒(méi)有過(guò)多目送，此一別至少也得八個(gè)月再相見(jiàn)了，年歲就是這樣早勇往直前中老去。

    從豐寧往北過(guò)承德，那一片小草原小沙漠便是皇家木蘭秋狝的圍場(chǎng)了，是片好地方啊。再往北就是寒冷的沙漠了。再往北就是朝著大清的龍興之地興安嶺而去，駝隊(duì)自然是貼著關(guān)東三省到達(dá)呼倫貝爾。這是古通古斯之地，往西北折就是喀爾喀蒙古外緣了，也就是俄國(guó)領(lǐng)地。

    海拉爾就是大清最北，也是大清老家，有大市場(chǎng)，各部都會(huì)匯聚與此交易，準(zhǔn)備的蠟燭蔗糖等物也都是由此出手。海拉爾也就是呼倫貝爾之南傍著呼倫湖，中間就是滿(mǎn)洲里。多遠(yuǎn)啊，從這到北京的距離相當(dāng)于從北京到漢口的距離，可是這比北京到漢口要難走的多，草原大漠不辨方向，地上就沒(méi)有路。當(dāng)初清太祖努爾哈赤就是從這里打到山海關(guān)的，多大的能耐。可惜他是往南擴(kuò)張，卻沒(méi)能守住北面。如果不是《尼布楚條約》，駝隊(duì)到貝加爾湖就不用這么費(fèi)勁了。貝加爾湖就是漢人所謂的北海，也就是蘇武牧羊之地，鮮卑之地，也就是東西伯利亞了。

    鳳吟默默祝愿他們，也就是祝愿自己。隔著草原，一切都是那么難以把握，就是聽(tīng)到了成敗的消息就得等上個(gè)把月，難啊。聽(tīng)過(guò)外國(guó)有電報(bào)了，弄根鐵絲，隔著十萬(wàn)八千里都能通話，真是神奇啊。

    起馱—這是蓋蓋再喊，實(shí)際隊(duì)伍已經(jīng)在走了。那大隊(duì)人馬分出去之后，余下這半隊(duì)雖說(shuō)也是規(guī)模龐大，但是顯得有點(diǎn)參差不齊，這駱駝?dòng)悬c(diǎn)品種不一，雖然尋常人看不出來(lái)，但是鳳吟、青面他們已經(jīng)能是一目了然了。

    青面問(wèn)鳳吟：鳳吟，貨物一走，我咱這除了這些隨隊(duì)商人，咱自己也沒(méi)多少東西了？都是馬隊(duì)了？你馱的什么貨啊？

    不能瞞大教師，這一路可險(xiǎn)呢，鳳吟身子往青面那歪了一歪，低聲道：現(xiàn)銀。

    誰(shuí)家的？

    瑞昌，自家的。

    ??？青面不動(dòng)聲色，但是心里一驚，道：盛京不是設(shè)有若干票號(hào)分莊，日升昌、蔚太厚都在，昌晉源、大德通都開(kāi)過(guò)去了，這又何必親自攜帶現(xiàn)銀呢。

    咱干的不就是這個(gè)么。

    那也沒(méi)必要啊。

    有。

    你想開(kāi)買(mǎi)賣(mài)鋪?zhàn)樱?br/>
    不，就悄悄的。

    運(yùn)了不用那不等于沒(méi)用么。

    我現(xiàn)了，市場(chǎng)不光要搶?zhuān)惨取Ｖ闭f(shuō)了吧，這么多票號(hào)都開(kāi)過(guò)去了，而關(guān)東又值開(kāi)荒之際，有買(mǎi)賣(mài)的也就是山貨雜貨，但其利微薄。你想西幫那么有心眼，他們干嘛關(guān)了綢緞莊改茶莊又關(guān)了茶莊改票號(hào)？其利豐厚。

    你不是想涉足……青面看著鳳吟充滿(mǎn)疑色，他差點(diǎn)沒(méi)好意思說(shuō)出你自不量力。

    呵呵，就是因?yàn)槠碧?hào)多才好辦事。當(dāng)?shù)厥浅鲐浂嗳胴浬?，山貨散地，山上是散?hù)多那鎮(zhèn)上的店鋪就多，店鋪一多必然競(jìng)爭(zhēng)激烈，競(jìng)爭(zhēng)激烈當(dāng)看實(shí)力，肯定也依賴(lài)票號(hào)。自票號(hào)業(yè)興盛之后，便少了我鏢局大半業(yè)務(wù)，但若邊遠(yuǎn)票號(hào)產(chǎn)生擠兌，必然需要大宗現(xiàn)銀。地處偏遠(yuǎn)，土匪橫行，他從哪去弄銀子去？

    呵呵呵，從你這。

    你可算明白了。

    鳳吟，我就現(xiàn)你少不該學(xué)拳，你當(dāng)學(xué)生意。

    都一樣，若能彷開(kāi)武帳子，以后接手各家票號(hào)現(xiàn)銀押運(yùn)，他們給商號(hào)放款，咱們給他們救急，這老路又回來(lái)了。你的擔(dān)子也不輕啊，要彷開(kāi)路子還得靠你啊，你那些得力弟子，這次我都帶傷了。

    鳳吟，關(guān)東不比中原，四下闖關(guān)東而來(lái)的人多而雜，風(fēng)俗不一，一切都得重新融合，此地綠林自然也別與中原，你我都當(dāng)小心應(yīng)對(duì)。

    要不當(dāng)初安排你來(lái)？你山東幫的老字號(hào)，在這管用。

    那個(gè)慚愧，早已倒了。不過(guò)你真說(shuō)著了，你知道嗎，過(guò)江的時(shí)間船老大都得問(wèn)一句話，這話有應(yīng)的，這江水就順，船就容易過(guò)。

    問(wèn)哪一句？

    船上有山東的嗎？

    這是哪一出？

    山東文登的禿尾巴老李啊。

    老李是何方神圣？

    老李還真是個(gè)神圣，說(shuō)是雹子不砸三岔啊，神道的很。

    說(shuō)說(shuō)說(shuō)說(shuō)……

    老李是條龍，但特孝順，每年六月六都回家看他嗎，只要他一回家，那是電閃雷鳴一路的陣雨加雹子啊，但是不砸地里的作物。過(guò)了生日就回黑龍江。特仗義，你看西幫拜關(guān)云長(zhǎng)趙公明這文武財(cái)神，山東幫受的卻是這禿尾巴老李的關(guān)照，拜得是龍母啊。我給你好好說(shuō)說(shuō)。

    青面這一通掰忽，弄得鳳吟側(cè)耳傾聽(tīng)，不愧是弟兄倆，那邊長(zhǎng)起一通忽悠也是弄得伯芳一路看天，就生怕不小心錯(cuò)過(guò)天上有什么東西在云層里飛過(guò)，就越來(lái)越感覺(jué)這周遭陰沉下來(lái)了。

    有龍母廟者，相傳李姓妻汲水河崖，感而有娠，十四月不產(chǎn)。忽一夜雷雨大作，電光繞室，產(chǎn)一小龍，長(zhǎng)二尺許，墜地即飛去。每日必來(lái)飲其母之乳，時(shí)狂風(fēng)大作其母昏厥。李知而候其來(lái)，見(jiàn)其有鱗角，如蛇攀梁，飛鐮擊之，似中其尾，一路騰飛北去。風(fēng)雨大作，冰雹隨之，其大如斗，周遭盡黑氣，咫尺不見(jiàn)。周?chē)镌S，二麥盡傷。后，其母死，葬山下。一日，云霧四塞，鄉(xiāng)人遙望，雷電風(fēng)雨，晦冥中若有物蟠旋者，一龍旋繞山頂。及晴，見(jiàn)冢移山上，墓土高數(shù)尺，人以為神龍遷葬云。后，禿尾龍見(jiàn)，年即豐。每見(jiàn)云霧畢集，土人習(xí)而知之。因構(gòu)祠祀之。人皆稱(chēng)奇而傳，道光皆驚而封名。后闖關(guān)東時(shí)，鄉(xiāng)人與黑龍江遇禿尾老李，江濤洶涌之時(shí)若有老鄉(xiāng)同舟，皆得平安。

    還真夠玄的。

    呵呵呵呵，師哥不信啊？這種故事多了去了，師哥要愛(ài)聽(tīng)之后我天天給你說(shuō)。

    嗯，有點(diǎn)意思。

    師哥，我現(xiàn)你走路怎么挺有意思，你怎么越走越低，又不像走不動(dòng)了，這是故意的吧？

    行，看你這么好學(xué)，師哥我教導(dǎo)教導(dǎo)你，看我腿腳朝向，肩胯朝向，手肘位置，頭面朝向，踩著我腳印走吧。

    好嘞。長(zhǎng)起學(xué)著伯芳的樣子將身子扭起來(lái)，跪著步子，可一上步就不得勁，站都站不穩(wěn)當(dāng)。

    這都是功夫，學(xué)著我，把韁繩兜后胯上……對(duì)，對(duì)……

    哎呦不行了不行了，根本站不住。長(zhǎng)起小腳娘們似的剛走兩步差點(diǎn)摔地上，趕緊抓住韁繩，生怕跑了馬。

    孫教師有個(gè)外號(hào)叫飛天猴子青面猿，你跟著他來(lái)了，可得對(duì)得起他這名聲啊。伯芳還是原樣走著，且講身子擰回來(lái)，就回頭看著長(zhǎng)起，一邊看著一邊走。

    長(zhǎng)起傻眼了，從這個(gè)角度看過(guò)去，感覺(jué)伯芳不是人。

    就這時(shí)聽(tīng)著鳳吟呵斥一聲：停馱！哨克哨克……瑞昌的兄弟跟京幫隨隊(duì)分開(kāi)左右！伯芳！

    伯芳聽(tīng)著鳳吟怎么突然火了，將韁繩遞給長(zhǎng)起，趕緊是一溜小跑到了鳳吟面前。

    鳳吟道：查馱。

    伯芳遲疑地看了鳳吟一眼，鳳吟道：查！

    伯芳一抱拳：各位掌柜，咱道上賣(mài)個(gè)腳力都不容易，道上有道上的規(guī)矩，鏢局有鏢局的規(guī)矩，既然走在一條道上了，各位掌柜，咱都理解些，按規(guī)矩辦事。

    那些京幫駝?wù)乒衲憧纯次?，我看看你，有幾個(gè)臉色就不對(duì)了。