事實(shí)上陸家的熱鬧還遠(yuǎn)不止這點(diǎn)。

    不光蕭珽蕭大人一家來(lái)了,連寧娘的舅母徐氏和表妹蓮娘并表哥沈涵芝也一道兒過(guò)來(lái)了。寧娘聽(tīng)到這消息,當(dāng)時(shí)就有些愣了。按理說(shuō)舅母等人是不必要過(guò)來(lái)的，舅舅官職不算高，不用每日上朝,也就不用跟著皇帝過(guò)來(lái)。既然他不過(guò)來(lái),舅母又何必多此一舉呢，

    寧娘先前還不太想得明白這個(gè)道理，一直到后來(lái)聽(tīng)丫鬟們說(shuō)誠(chéng)親王也帶著王妃并兒子們過(guò)來(lái)了，就住在離此處不遠(yuǎn)的一處宅子里時(shí)，她才一下子豁然開(kāi)朗。

    其實(shí)打從第一回見(jiàn)蕭夫人寧娘心里就很清楚，蕭夫人有意與楚家結(jié)親。據(jù)說(shuō)她家的兩個(gè)姑娘很得誠(chéng)親王王妃的喜歡,經(jīng)常被叫進(jìn)府去說(shuō)話。先不論這話是真是假,反正看蕭夫人的意思，是鐵了心要把女兒嫁進(jìn)王府的。聽(tīng)說(shuō)上回入宮選秀她家一個(gè)女兒也沒(méi)被選上，對(duì)于一心想攀高枝的蕭家來(lái)說(shuō)，楚家就成了目前最大的香餑餑了。

    而舅母拖家?guī)Э趤?lái)走親戚的意味就更明顯了，很顯然她也動(dòng)了和蕭夫人一樣的意思，想來(lái)混水摸魚(yú)。如今楚家有兩位公子可供她們“競(jìng)爭(zhēng)”，三公子死了老婆，正缺個(gè)姑娘續(xù)弦。四公子快滿二十，也到了成親的年紀(jì)。以蕭夫人的心機(jī)她必然知道，她不可能將兩個(gè)女兒都嫁進(jìn)楚家去，那么表妹蓮娘或許就是她的備選目標(biāo)。難怪舅母這么明顯地來(lái)分一杯羹她也沒(méi)把人攔在門外，想必是已打定了主意，這次無(wú)論如何也要借這個(gè)機(jī)會(huì)與楚家攀門親事了。

    寧娘不由又想到楚家的兩位公子，瞬間覺(jué)得他們就像是白胖的綿羊，人人見(jiàn)之都是垂涎三尺。只是不知那些人是看中他們的人品和才華，還是為他們的家世所著迷。

    只是這事兒她多想也無(wú)益，可巧丫鬟們都把箱籠搬進(jìn)屋來(lái)了，她也就拋開(kāi)這心思，專心整理起自己的東西來(lái)。這處小院落其實(shí)并不小，比她原先在京城住的西湖月還要大一些。只是如今不只她一人住了，還有瑩娘并她手下的人一起來(lái)住，自然就要比從前住得局促些了。好在她們姐妹感情不錯(cuò)，也都不是愛(ài)計(jì)較的人，當(dāng)即便商量好了。寧娘是姐姐，便住在東廂房?jī)?nèi)，瑩娘是妹妹，西廂房便歸了她。

    其他的丫鬟婆子也都不論，全在后面倒座和耳房里混住，幾個(gè)人擠在一間里，倒也顯得挺熱鬧。

    這一日因是剛到，眾人東西太多，進(jìn)進(jìn)出出鬧哄哄的，二太太便傳話下去讓各房各自用飯，待到第二日大家都收拾齊整了，這才到晚間聚在一處用了晚飯。錢氏這幾日得了崔名醫(yī)的方子，才不過(guò)吃了幾帖藥，氣色便好了許多。只是還是不能勞累，唯有留在屋里休息。

    眾人旅途疲累，剛安頓下來(lái)也不愿做什么，加上沈陽(yáng)天氣寒冷，寧娘她們便整日里縮在屋里看書(shū)繡花，偶爾姐妹幾個(gè)下盤(pán)棋打發(fā)時(shí)間。

    如此這般過(guò)了四五天，寧娘就接到了隔壁蕭家遞來(lái)的帖子，說(shuō)是邀她過(guò)去坐一坐。寧娘一接到帖子心里就明白了，這必定是舅母借蕭夫人的由頭找她過(guò)去說(shuō)話呢。她也沒(méi)推辭，只跟二太太提了一下，第二日便收拾齊整去了一墻之隔的蕭家。

    幾年沒(méi)見(jiàn)，蕭夫人還和當(dāng)初差不多樣兒，竟是一點(diǎn)兒也不顯老。見(jiàn)著寧娘便一臉熱情地招呼她過(guò)去，拉在身邊問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短的，一副體貼小輩的長(zhǎng)輩模樣。寧娘看著她這虛偽的嘴臉，心里只覺(jué)得好笑。這蕭夫人明明知道自己的庶子同她二姐的丑事兒，若換了尋常人只怕見(jiàn)面都要尷尬死了。她倒是一點(diǎn)不以為然，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)，甚至兩人說(shuō)話間還主動(dòng)提起萍娘來(lái)，問(wèn)她如今的去向。

    寧娘當(dāng)時(shí)真不知道該怎么回答。饒是她見(jiàn)多識(shí)廣多活了一世，這么厚臉皮的女人還是頭一回見(jiàn)。要不怎么說(shuō)老天爺待她不薄呢，給她的對(duì)手都是諸如二太太和錢氏這樣的級(jí)別，真正的高手如蕭夫人這樣的，她身邊一個(gè)也沒(méi)有。要是她的繼母是眼前這位蕭夫人的話，她還真不敢保證能順利地把興恒當(dāng)鋪拿回來(lái)。只怕以這蕭夫人的手段，十幾年的時(shí)間那興恒當(dāng)鋪早就更名改姓，不姓沈而姓陸了。

    她雖不齒蕭夫人無(wú)恥，無(wú)奈長(zhǎng)輩問(wèn)話也不得不答，只得含糊道：“二姐她如今嫁在廣州，已懷有身孕，不日便要生產(chǎn)了?！?br/>
    “嫁去了廣州？那么山長(zhǎng)水遠(yuǎn)的地方，可是苦了你二姐了，這輩子想回趟娘家也不容易，想見(jiàn)她姨娘一面也難呢?！?br/>
    蕭夫人說(shuō)到“姨娘”二字時(shí)特意加重了語(yǔ)氣，濃濃的嘲諷意味不言而喻。寧娘這人也有點(diǎn)犟性子，她平日里雖也不喜歡簡(jiǎn)姨娘的做派，但這蕭夫人如此作賤她家的人，她也實(shí)在難咽這口氣，當(dāng)即便笑盈盈地反駁道：“廣州雖是遠(yuǎn)了些，好在如今水路便捷，若真想見(jiàn)也還是能見(jiàn)著的。其實(shí)咱們做姑娘的，一旦出了娘家的門，想再歸家總是難的，一世見(jiàn)個(gè)三四回同一世見(jiàn)個(gè)三四十回的，其實(shí)也差不了多少，終究比不得日日在家母女團(tuán)聚來(lái)得好。若運(yùn)氣不好，遇上個(gè)規(guī)矩大點(diǎn)的人家，一年也不肯讓兒媳婦歸家?guī)状?，表面看著風(fēng)光，可家里長(zhǎng)輩一個(gè)接一個(gè)的，新媳婦也真是疲于應(yīng)付。倒不如像我二姐這般，嫁個(gè)小門小戶的，夫妻恩愛(ài)長(zhǎng)輩慈和的，也是一份難得的福氣呢。我聽(tīng)母親說(shuō)，二姐懷了身孕后本想將身邊的丫頭給了二姐夫，公婆卻是執(zhí)意不允呢，想來(lái)對(duì)我二姐是真心疼愛(ài)，視作親女了?！?br/>
    寧娘這番話，聽(tīng)得蕭夫人目瞪口呆。她再怎么臉皮厚愛(ài)耍無(wú)賴，也從沒(méi)見(jiàn)過(guò)像寧娘這般能說(shuō)會(huì)道的姑娘家。尋常人家未出閣的小姐，哪里會(huì)像她這般說(shuō)話，又是提什么出嫁后歸家的事兒，又是扯什么婆家規(guī)矩大不大的閑話，到后來(lái)連婆家、長(zhǎng)輩甚至通房丫頭的事情都自然而然地說(shuō)出來(lái)了，實(shí)在令她吃驚不已。要知道就算是她親生的兩個(gè)女兒，平日里關(guān)起門來(lái)提到嫁人啦夫家啦之類的話語(yǔ)，小姑娘還是會(huì)羞得滿面通紅。

    可現(xiàn)在她看寧娘，非但沒(méi)有羞澀之情，反倒一副自然而然的模樣，一點(diǎn)兒沒(méi)個(gè)未嫁姑娘的樣子，倒像是已經(jīng)出閣多年的少婦，言語(yǔ)間已然沒(méi)有了避諱。

    其實(shí)莫說(shuō)蕭夫人，就連徐氏在一旁聽(tīng)了也有些吃驚。寧娘好歹是在沈家待過(guò)兩年的，她的性子徐氏清楚，原先她可不是這樣的，雖說(shuō)性子是烈了些，但尋常女子視規(guī)矩清白如性命的原則她還是一直堅(jiān)守的?？扇缃裨俾?tīng)寧娘說(shuō)話，連徐氏都有些迷糊的，真心覺(jué)得她這個(gè)侄女膽子大得可以，說(shuō)不好聽(tīng)點(diǎn)簡(jiǎn)直就是不知羞恥了。

    可寧娘絲毫也不在乎，依舊氣定神閑地坐在那里。對(duì)她來(lái)說(shuō)古代的那些規(guī)矩，除了必要的一些會(huì)守外，其他的基本上約束不了她。像是這種關(guān)起門來(lái)說(shuō)話的時(shí)候，她的用詞就會(huì)比較大膽，語(yǔ)氣也會(huì)強(qiáng)硬一些。若蕭夫人真想把她這番話說(shuō)出去敗壞她的名聲，那就盡管去好了。蕭夫人認(rèn)識(shí)的都是些豪門貴婦，那些人家寧娘一輩子也不想踏進(jìn)門去，她再怎么說(shuō)自己壞話她也無(wú)所謂。

    更何況她平日里名聲不差，也不是蕭夫人隨便幾句話就能敗壞得了的?；仡^她若真這么說(shuō)了，搞不好旁人還要誤以為蕭陸兩家交惡，當(dāng)她故意在外面散播謠言了。

    這會(huì)兒就能看出二老爺官職高的好處來(lái)了。從前二老爺比蕭老爺?shù)土藘杉?jí)，如今兩人卻是平起平坐了。二太太和蕭夫人同為尚書(shū)夫人，蕭夫人想要說(shuō)陸家女兒們的壞話就要?jiǎng)觿?dòng)腦子了。

    寧娘斜眼看她一副氣極敗壞的樣子，心里真是說(shuō)不出的痛快，料定了她往后再也不會(huì)在她面前埋汰陸家人了。蕭夫人心情不爽，也就不愿跟寧娘多說(shuō)些什么，臉色變得有些難看。徐氏眼睛尖，一下子就看了出來(lái)，趕緊出來(lái)當(dāng)和事佬兒，說(shuō)了幾句打圓場(chǎng)的話，又讓寧娘去后院尋表妹蓮娘玩去。

    寧娘巴不得離那兩面三刀的蕭夫人遠(yuǎn)一些，當(dāng)即便起身告辭，叫來(lái)了在隔壁候著的春晴，由個(gè)蕭家的小丫鬟帶著往后院去。

    三個(gè)人邊走邊看這園中的景色，正談得高興時(shí)，春晴卻苦著一張臉，露出幾分痛苦的神情來(lái)。寧娘問(wèn)她怎么了，她便說(shuō)肚子疼，要上凈房去。領(lǐng)路的小丫鬟趕緊便給她指路，讓寧娘待在原地稍等片刻。

    寧娘也不著急，在這陌生的園子里隨意走了幾步，就近看看各色花草。就在她轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎兒準(zhǔn)備繞過(guò)一棵冬青去看那邊的假山堆時(shí)，一個(gè)人影從樹(shù)后閃了出來(lái)，直接攔在了她面前。

    寧娘抬頭去看那人，本想說(shuō)句抱歉之類的話，卻一下子就看清了那人的長(zhǎng)相。這下子她倒是有些愣住了，當(dāng)即就噎得說(shuō)不出話來(lái)了。