??;精致的銅鶴立在房間兩側(cè)展翅欲飛，乳白色的煙霧自鶴嘴處裊裊飄出，房內(nèi)彌漫著一股淡淡的異香。

    明帝立在桌上后運(yùn)筆如飛，濃墨猶如游龍過江，“濟(jì)世匡時(shí)”四字躍然紙上，大氣磅礴。

    “你覺得如何”他突然發(fā)問，卻沒有抬頭。

    在一旁候了許久的顧遜聞言上前查看，面色微變：“父王，您的意思是”

    明帝點(diǎn)點(diǎn)頭，將筆擱在一旁：“叫人立即制成牌匾，你親自去杭城走一趟，交到歐陽家家主手上?！?br/>
    顧遜不敢有異議，鄭重應(yīng)下此事。

    明帝的眉頭微微蹙了起來：“此事本來可以交給其他人負(fù)責(zé)，朕之所以將它托付給你，是想給你尋一個(gè)出宮的借口。”

    “借口”

    “沒錯(cuò)?！泵鞯塾行┩纯嗟仃H上了眼睛，半晌才睜了開來，眼神變得堅(jiān)毅無比，“安邦候無論怎么鬧朕都可以睜一只眼閉一只眼，可他唯獨(dú)不該拿百姓的事來開玩笑。朕乃一國之君，不可不對蒼生負(fù)責(zé)。北方饑荒一事有古怪，你去探上一探，看看你皇叔又在折騰什么好事?！?br/>
    “皇叔”顧遜先是一愣，但很快明白了父親話中的深意，不禁面色大變，“他”他居然存了那樣的心除了皇位以外，他什么都有了，為何還要生出這樣的念頭

    明帝伸手示意他禁言，壓低聲音叮囑道：“他畢竟是你的皇叔，更何況先帝的遺旨不可不遵。若無十足的把握證明他有叛國造反之罪，切不可輕舉妄動(dòng)?！?br/>
    顧遜心中百轉(zhuǎn)千回，立刻有了自己的打算，但面上還是假意聽從了明帝的吩咐。

    但明帝是何許人也，撇開一國之尊的身份不說，他還是顧遜的父親。老子還能不了解自家兒子的花花腸子雖然他心里明白顧遜興許會(huì)陽奉陰違，但還是忍著沒有點(diǎn)破，只是語氣微妙地提醒他：

    “你皇叔太過心急，你莫要學(xué)他?！?br/>
    短短幾字仿佛兜頭澆下的一盆冰水，激得險(xiǎn)些鬼迷心竅的顧遜立即清醒了過來。分明是六月的天氣，他卻驀地冷汗淋漓，手腳發(fā)軟地跪倒在地：

    “父王恕罪”

    明帝又好氣又好笑，不輕不重地用腳尖踢了他一腳：“我顧伯城的兒子怎么這般沒有膽色，朕是你的父親，你爹你老子動(dòng)不動(dòng)就跪下求饒算是什么事兒”

    顧遜猶豫了片刻，確定明帝的確沒有怪罪他的意思，這才尷尬地站了起來。

    明帝伸手親自替他理了理衣襟，又拍拍他僵硬的身子，眼里帶著笑意：“朕就老實(shí)地跟你說了吧，朕只愛你母妃，也只認(rèn)你這么一個(gè)兒子。我有的一切，今后都會(huì)交到你手里，包括那把金椅子?！?br/>
    “父王”顧遜簡直不敢相信自己的耳朵。

    明帝早料到了他的反應(yīng)，嘆了口氣繼續(xù)說道：“先前沒向你挑明此事是因?yàn)榕履阒懒艘院髸?huì)沾沾自喜、不思進(jìn)取，但現(xiàn)在既然有人覬覦了屬于你的位置，那你就得學(xué)會(huì)怎樣守住自己的東西，絕了他這條心”

    顧遜的滿腔熱血幾欲澎拜而出，強(qiáng)忍著激動(dòng)拜倒在地：“兒臣必不負(fù)父命”

    明帝欣慰地扶他起來：“有這個(gè)士氣便好其實(shí)，此次朕讓你去杭城歐陽家也有想讓你與他們親近的意思。你需要組建自己的班底、發(fā)展自己的親信，士族的力量不容小覷，你要好好把握?！?br/>
    他頓了頓，又接著說道：“還有揚(yáng)州林家，此次捐糧一事，其財(cái)力可見一斑。商賈雖然不同于士族，但也不可或缺。巧婦難為無米之炊，無論是募兵打仗還是修建工事，若是沒有錢財(cái)?shù)闹?，縱有再精湛的技藝或是再高強(qiáng)的將領(lǐng)也無濟(jì)于事。商人已有萬貫家財(cái)，所缺的無非是名和權(quán)，權(quán)需謹(jǐn)慎衡之，至于名，對于君主來說只是一句話罷了?！?br/>
    明帝悶咳幾聲，準(zhǔn)備最后的總結(jié)：“要想讓一個(gè)人為己所用，若是以武力迫之，此乃下策；若是先投其所好，然后徐徐誘之，再以其心頭之愛挾之，此乃中策；而上上之策咳上上之策咳咳”明帝突然劇咳不止，難以言語。

    “父王”顧遜大驚，連忙替他撫背。

    明帝忍了又忍，咳嗽終于緩了下來，安慰地拍拍他的手背：“朕沒事。罷了，這些事情留著你自己琢磨也好，咳你先下去吧，回去打點(diǎn)行裝，等牌匾做好了朕派人送到你府上去?！?br/>
    顧遜幾次欲言又止，最后還是說出了內(nèi)心的擔(dān)憂：“父王，您近來身體身體似乎不大好，還需小心身邊之物、身邊之人?！?br/>
    “朕心中有數(shù)?！泵鞯鄣匦χ鴵嵛克?，“你下去吧，朕要歇歇了?！?br/>
    “這是，兒臣告退?！鳖欉d擔(dān)憂地退了出去。

    房門被闔上，明帝的視線幽幽落在一旁的銅鶴上，面有哀色。

    仲國，你當(dāng)真要我的命嗎

    銅鶴無言，只緩緩?fù)轮鴰в须[約異香的煙霧，徒余滿室寂靜。

    ###

    杭城歐陽家近日風(fēng)光無限，圣上不僅御賜了親筆題字的匾額，還派了最為寵愛的崇峻王前來宣紙，當(dāng)真是羨煞旁人。

    但在歐陽府內(nèi)，氣氛卻截然不同。價(jià)值連城的匾額被靜靜擱在祠堂之中，連上頭蒙著的紅綢都未曾掀開。

    歐陽家的老家主恭敬地給列祖列宗上了幾炷香，又示意自己的長子、次子效仿。

    歐陽夜璃將香插入香爐中，幾經(jīng)猶豫才將心中的疑問問出了口：“父親，圣上賜匾乃是喜事，為何你和大哥都面露憂色”

    歐陽長賦望著自己的弟弟，心中頗為感嘆。夜璃乃是父親老來所得之子，因此甚得家人寵愛。歐陽家向來以教書育人為己任，子子孫孫皆需習(xí)儒授課，唯獨(dú)他不被拘著，可以修習(xí)喜愛的琴藝。他是歐陽家活得最自在的一個(gè)人，也是心思最為單純的一個(gè)。也正是因?yàn)檫@樣，他才不知圣上賜匾的深意。

    歐陽家的家主歐陽于歸也被小兒子的天真弄得有些哭笑不得，他指指被紅布蒙著的牌匾：“你去看看匾上的字就明白了?！?br/>
    歐陽夜璃依言走到匾旁，恭敬地作了一揖，這才伸手去掀紅綢。綢布如同子夜最溫柔的河水一般傾瀉而下，“濟(jì)世匡時(shí)”四個(gè)大字映入眼簾。

    他一愣，半晌才道：“圣上的字竟寫得這般好?！?br/>
    “好不好并不重要?！睔W陽長賦苦笑道，“濟(jì)世一詞我們歐陽家勉強(qiáng)當(dāng)?shù)闷穑煽飼r(shí)之責(zé)實(shí)在太重?！?br/>
    話已至此，歐陽夜璃終于回過了味兒來，臉色大變：“圣上要我們?nèi)胧恕?br/>
    匡時(shí)，即匡扶時(shí)政。他們歐陽家雖然出了不少為官的門生，但族中子弟向來是只教書不入仕途的。官場渾水太深，歐陽家一只避之不及，更別說親自去趟了。

    歐陽長賦點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定了他的猜想，接著又補(bǔ)充道：“此物乃是崇峻王所送，圣上應(yīng)當(dāng)是希望歐陽家能有子弟從仕，日后輔佐新皇?！?br/>
    “可圣上還不曾立太子啊”歐陽夜璃不禁失言，“他這般做就不怕其他皇子兄弟相殘嗎”

    “琉之慎言”歐陽于歸厲聲喝道，“莫言皇家事，當(dāng)心禍從口出”

    歐陽夜璃面色一白連忙認(rèn)錯(cuò)：“琉之知錯(cuò)，父親莫要?jiǎng)优??！?br/>
    “二弟也是無心?！睔W陽長賦刻意轉(zhuǎn)開話題，“父親，這牌匾咱們到底掛不掛”

    祠堂陷入沉默。

    半晌，堂內(nèi)終于響起一個(gè)蒼老無奈的聲音。

    “圣上何曾給我們選擇的機(jī)會(huì)”

    “長賦，掛匾”

    牌匾終于被高高懸在祠堂上，“濟(jì)世匡時(shí)”四個(gè)金字在日光下熠熠生輝。而在榮耀尊貴的金字底下，是黝黑深沉的匾身，一如這個(gè)古老龐大的家族一般，沉默，卻穩(wěn)重。

    從此時(shí)此刻起，歐陽家的命運(yùn)，就再也不僅僅掌握在歐陽家的手中了。

    ###

    掛匾一事塵埃落定，歐陽夜璃心中百感交集。他嘆了口氣，偏頭詢問身旁的兄長：“既然圣上有意為崇峻王造勢，被選中的應(yīng)當(dāng)不只我們一家吧”

    “自然如此。”歐陽長賦背手而立，目光深遠(yuǎn)地望向某一處，“下一個(gè)，該是林家了。”

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    雖然明帝在位之時(shí)一直鼓勵(lì)發(fā)展商業(yè)，但在民間，士農(nóng)工商的思想依舊根深蒂固，商賈作為排在末位的階層，常常受人取笑。

    但誰也沒有想到，區(qū)區(qū)一介商人會(huì)有這樣的榮耀：既有圣上賜名，又有皇子蒞臨。聽聞林家正在拋銀賀喜，附近頓時(shí)萬人空巷，百姓們?nèi)康搅旨议T口占便宜湊熱鬧。

    寫有“義商”二字的牌匾被林老爺子指揮著掛上了大門口，換下了原本的“林宅”二字。

    這種光宗耀祖的事情就應(yīng)該好好顯擺嘛藏在家里頭誰瞧得見

    林老爺子本著“炫富到底”的宗旨命家仆們?nèi)旆咳×苏淮笙渌殂y，擱在大門口向圍觀的人群拋灑。外出收保護(hù)費(fèi)的扈城聽說了這事怕出亂子，領(lǐng)著人馬趕回林家壓陣。

    “老爺王爺呢”扈城扯著嗓子大喊。

    “啊你說什么聽不到”林老爺子早就高興壞了，再加上人聲鼎沸，哪聽得到他在說什么。

    “王爺啊王爺人呢”

    “再大點(diǎn)聲”

    “王爺人呢”

    “哎呀壞了”林老爺子一拍大腿，滿臉自責(zé)，“我一高興給忘了，王爺還在大堂里等著呢快快快快跟我進(jìn)去”

    林家客廳。

    顧遜喝了一盞又一盞的茶，眉頭忍不住蹙了起來。這林家怎么這么無禮，連個(gè)待客的人都沒有。若不是他有求賢之心，早已甩袖而去。

    不過，這林家著實(shí)有些家底。墻上掛的畫，茶幾上擺的瓷瓶，無一不是大家之作。若是擱在尋常人家里，這些東西都是傳家之寶，主人恨不得捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)誰也偷不走?？煞旁谶@林家，這些無價(jià)之寶卻成了隨處可見的擺設(shè)，真當(dāng)是暴殄天物

    如此看來，那五千兩對于林家來說只是九牛一毛罷了。聽聞這些身家大多都是林家獨(dú)子林徹掙下的，此人實(shí)乃經(jīng)商人才，這個(gè)助力，不可不獲

    “哎呀”林老爺子匆匆忙忙地客廳外邁了進(jìn)來，滿頭大汗地拱手致歉，“對不住，對不住草民拜見王爺?！?br/>
    “不必多禮。”顧遜淡淡道。

    方才喝的茶仿佛認(rèn)得主人似的，眼下猛地起了效果，一陣尿意緩緩涌來，他的臉色微變。

    “王爺一路辛苦，草民招待不周，還請見”

    “林老爺?！蹦蛞鉀皼?，容不得他多作周旋，顧遜不動(dòng)聲色地夾緊雙腿，直截了當(dāng)?shù)貑柕?，“不知林公子現(xiàn)在何處”

    “啊你說徹兒啊”林老爺子眨眨眼睛，慢條斯理地答道，“他出門了，北上去了?！?br/>
    什么北上去了

    顧遜的尿意突然沒了。

    ...