年關(guān)將近，京師開始下起了鵝毛大雪，風(fēng)聲猶若野獸的嘶吼，滿地蕭索。
寒云居內(nèi)亦是一派樹木凋零的景象。
曲幽走到窗邊將窗戶關(guān)上，轉(zhuǎn)身看向軟塌上靜坐看書的少女：“小姐，這天寒地凍的，您怎地還開著窗子？萬一受寒怎么好？”
荀萱抬頭看了一眼，笑了笑：“是我疏忽了。”
“小姐近來看書越發(fā)勤快了，莫非是在為來年鳳鳴書院備考做準(zhǔn)備？”曲幽笑著湊上前來，口中自豪道，“小姐都已經(jīng)在詩會(huì)上拿下了五項(xiàng)頭籌，如今只差一樣，想必憑借小姐的聰明才智必然不在話下?！?br/>
“我何時(shí)說過，此書是為備考了？”荀萱頭也未抬，淡淡問了一句。
“不為備考，那小姐這般用功是為何??？”曲幽好奇心又上來了，湊上去看了那書面一眼，“《蠱醫(yī)》？小姐好端端怎么看起了這些書？”
“一直聽說蠱毒神秘莫測，便好奇想深究一番罷了?！弊詮慕o安盛下蠱開始，荀萱就對(duì)蠱毒產(chǎn)生了興趣，原來蠱這種東西并非外界所傳那般神乎其神，只要摸透了其中門道，不僅可殺人，也可醫(yī)人。
若是她能好生利用這蠱毒的價(jià)值，說不定還真能為自己求來一份不菲的財(cái)富。
只是……不知道那背后制蠱之人是否愿意與她合作了，此事她還需好好斟酌一番。
“小姐就是小姐，什么都懂?！鼻囊荒樍w慕地望著自家小姐。
主仆兩人正說著話，門外忽然跑來一個(gè)傳信的下人：“小姐！磬音丫頭讓我給您傳話，說是抓到了盜賊?！?br/>
荀萱一聽連忙丟下手中的書，站起身詢問：“現(xiàn)在他們?nèi)嗽谀?？?br/>
“還在妙生堂！”下人答話。
荀萱：“去，幫我備馬車！”
下人領(lǐng)命隨即下去辦事，曲幽聞聲連忙從里屋取出狐皮大氅，披在了荀萱的身上：“小姐莫急，既然人已經(jīng)抓到了，想必一時(shí)半會(huì)兒也跑不了。”
……
半柱香之后，荀萱的馬車在妙生堂門前停了下來。
因著下雪的緣故，街道上行人不多，就連往日叫賣的攤販也少了許多。
荀萱下了馬車徑直走向藥鋪內(nèi)。
一進(jìn)門，便瞧見一個(gè)被五花大綁的乞丐躺在地上，磬音和黑衣人各自站在一邊，將人死死摁在地上。
“小姐總算來了，這就是那日搶奪藥材的乞丐?！表嘁粽f道。
因著之前那乞丐總是披頭散發(fā)，直至今日荀萱方才看清楚那人的容貌，那是一張極度猙獰、滿臉刀疤的臉，滿臉疤痕早已使他失去了原本的面貌，但此人后頸處屬于神機(jī)營特有的標(biāo)記，荀萱卻能認(rèn)出來。
錯(cuò)不了了，就是他。
“將人帶到后院去，我有話要問他?！避鬏娣愿懒艘痪?，那乞丐便被磬音押進(jìn)了后院。
“這人是個(gè)啞巴，想讓他開口怕是不成了?！焙谝氯俗呱锨皝?，提醒道。
荀萱一愣，有些驚訝：“啞巴？”
黑衣人點(diǎn)點(diǎn)頭，開口：“嗯！是個(gè)啞巴，舌頭被人割了?！?br/>
“怎么會(huì)這樣？”荀萱輕輕吐了口氣，連忙吩咐曲幽去準(zhǔn)備一副筆墨紙硯。
“那背后之人這般害他，必定是因?yàn)樗獣詫?duì)方什么見不得人的事情，這才急著滅口。”黑衣人猜測道。
荀萱一怔，有些疑惑地看向黑衣人，莫非他也同她一樣看出了這乞丐身份的不一般？
可神機(jī)營的標(biāo)記除了相關(guān)官員以及皇室之人，外人是不會(huì)知曉的。
“公子也覺得，此人身份有古怪？”荀萱試探性地問了一句。
黑衣人頓了一下，連忙道：“我方才跟蹤到了他家里，發(fā)現(xiàn)這乞丐搶奪藥材是為他家中懷著身孕的妻子，只是很奇怪……他將東西放到了家門口，便自己偷偷離開了。他的妻子也并不知曉送藥之人是他?！?br/>
“所以，我又悄悄問了附近的鄰居，才得知……此人曾是神機(jī)營的察子，后來聽說被朝廷派去執(zhí)行任務(wù)，便再也沒回來過，后來朝廷送回來他的衣物，因此他的妻子和周圍的鄰居都以為此人逝世了?！?br/>
荀萱輕吐了口氣，面色深沉，半年之前，她記得父親貪污糧餉、通敵叛國一案事發(fā)之后，她曾暗中派人去找過那批負(fù)責(zé)運(yùn)送糧餉的神機(jī)營察子，除了指揮僉事曲世英，其余人皆死了。
而當(dāng)時(shí)唯一活著的曲世英卻一口咬定是武國公派人暗殺，并奪走了糧餉。
從時(shí)間上來看，這兩件事情倒也對(duì)的上。
荀萱心情有些沉重，轉(zhuǎn)身正欲進(jìn)屋，一旁的黑衣人卻忽然開口：“你做的已經(jīng)夠多，不如將此人交給我?！?br/>
“此事……只能由我親自來查?！避鬏婧敛华q豫，一句話便拒絕了。
黑衣人輕輕吐了口氣，他就知道……她不會(huì)聽他的話。
撩開門簾子，荀萱面無表情，徑直走到了那乞丐的面前，緩聲開口：“你可是半年前負(fù)責(zé)運(yùn)送糧餉的那批神機(jī)營察子？”
“你只需要回答是或不是?！避鬏嬗檬滞屏送谱烂嫔系墓P墨紙硯，示意對(duì)方將答案寫下來。
那乞丐低頭，搖了搖頭，看上去似乎很是警惕的樣子。
“這是你唯一一次機(jī)會(huì)，你若不說出真相，便只能一輩子與你的妻子分隔，你當(dāng)真甘心？”荀萱加重了語氣，心里迫切想要知道答案。
那人抬眸看了荀萱一眼，臉上露出了一抹無奈與痛苦。
“告訴我！你是被誰害到如此地步，你是否參與了半年前的押送糧餉的任務(wù)？劫走糧餉又暗殺你們的人是誰？你說……你說??！”荀萱語氣激動(dòng)地逼問。
她查了這么久，等了這么久，終于距離真相又近了一步。
她實(shí)在冷靜不了。
“阿芷！別著急，你這般盤問，他也答不出來。”黑衣人無奈地嘆了口氣，著急尋求答案的人又豈止荀芷一人？
可他此刻卻不得不忍耐。
“告訴我！你所知道的一切，只要你愿意說出來，你就是人證，我會(huì)向上頭求情，讓他們派人將你和你的妻子保護(hù)起來，這樣……你就可以和你的妻子在一起了?！避鬏婢徛晞窠?。
“你若執(zhí)意不肯說，那你便只能忍受和妻子的分別之苦，并且從今往后你便只能以這副人不人鬼不鬼的樣子過完你的下半生，那些害你的惡人依舊活的逍遙，你卻只能忍受這份離別之苦，你當(dāng)真心甘情愿嗎？”
那人手捂著頭，忽然痛聲大哭起來，愛別離，人生八苦之一，豈能不教人絕望？
此人為了妻子苦苦支撐到如今，心中痛苦自是常人所不能理解。
荀萱和黑衣人在旁沉默了良久，直到那乞丐情緒平靜下來。
荀萱這才吩咐磬音：“給他松綁。”
現(xiàn)在荀萱也不擔(dān)心對(duì)方會(huì)逃跑，因?yàn)檫@是他唯一一次能和妻子相聚的機(jī)會(huì)，荀萱賭對(duì)方甘愿冒險(xiǎn)一試。
松了綁后，那人倒也不耽擱，執(zhí)起毛筆在紙張上快速寫了起來。
此人名為王廉，半年前為神機(jī)營的一名普通察子，他的上級(jí)便是指揮僉事曲世英，半年前上頭運(yùn)送軍餉，便是由神機(jī)營在辦。
而當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)親自辦理這件差事的長官便是指揮僉事曲世英，當(dāng)時(shí)王廉便是跟隨曲世英前往押送軍餉軍糧。
但半路曲世英突然改道，并沒有將糧餉送往邊境，而是會(huì)見了一個(gè)身份神秘之人，大批糧餉便交給了此人。
當(dāng)時(shí)除了王廉以外的其余幾人也都察覺出事情的不對(duì)勁，可曲世英與那神秘人早就暗中勾結(jié)，在他們的酒水之中下了毒。
這群人手段極其殘忍，為了防止事情敗露，直接殺人滅口，王廉行事謹(jǐn)慎，拼死拼活方才逃了出來，但沾了酒水之毒后便成了啞巴。
之后王廉被曲世英一路追殺，最后逼的他不得不跳下懸崖，好在最后未死，但為了防止被曲世英認(rèn)出來，他便只能自毀容貌。
這便是事情的整個(gè)經(jīng)過。
荀萱拿著手中那張王廉所寫證詞，只覺得沉甸甸的。
“我就知道……父親定是被冤枉的，是曲世英……還有他背后的太師府，是他們聯(lián)手陷害了父親。”荀萱手指顫抖地拿著那張證詞，眼淚控制不住地往下掉。
是她太疏忽了，若是她能早些查到，父親和哥哥就不會(huì)死了。
“阿芷……”黑衣人下意識(shí)地伸手，想要安慰眼前情緒有些失控的少女，可微顫的手指懸空了許久，卻又都無奈地收了回去。
他是多么想告訴荀芷，在這個(gè)世上，她并非只有一人，她還有一個(gè)親人，她的哥哥還在這里，一直在她身邊陪伴著她。
可他卻做不到。
荀沉已經(jīng)死了，即便有朝一日真相大白，武國公府沉冤昭雪，他荀沉也再也不會(huì)是當(dāng)初的荀沉了。
一切都已經(jīng)回不去了……
阿芷……對(duì)不起。
“我不會(huì)讓曲世英這么好過，更不會(huì)讓太師府如愿以償，他們欠我武國公府的一百多條性命，終有一天……我要他們雙倍奉還！”荀萱雙手緊緊攥成拳頭，手指甲嵌入掌心，那雙泛白的手指仿佛瞬間便要掐出鮮血來。