越州知府衙門。

    “大人。”師爺拿著一封信走進公房。李茂抬頭，待他走近，把信接了過去。

    “越王莊子那邊送來的?！?br/>
    李茂手上頓了頓，但并不作聲，淡定地把信拆開……看完后，一陣沉默。

    “大人，信上說了什么？是不是那邊有事要大人做？”

    李茂搖了搖頭，抬頭看了看這個跟了自己十來年的師爺。兩人先是在駱州那個窮得吃土的地方呆了數(shù)年，又到了越州這個窮地方吹海風，轉(zhuǎn)眼兩人都已不再年輕，曾經(jīng)心中的抱負似乎也被深埋。

    “你，可想去京師？”

    去京師？師爺眼睛亮了，誰不想當個京官。湊近一步，“大人，咱們這是要回京赴任了？是越王幫著運作的？”

    李茂搖了搖頭。

    ??？“不是越王？那是誰？”

    是越王，但不是讓他回京赴任?！霸酵跸胱屛胰栔荨！?br/>
    “厲州？”厲州離京城也比越州近多了。只是，“越王不想讓大人幫他守著越州了？”

    大人能從西北駱州離開，到這越州來，當初也是因為越王。越州是越王的封地，是諸位王爺中面積最大，但卻是最窮的一個地方，年年因風災(zāi)各種災(zāi)害連年欠收，又因為山多地少，海盜猖獗，百姓生活困頓。

    卻沒想到大人來了后，越州這幾年就肉眼可見地好起來了。

    雖然也算不上多富裕，但越地百姓起碼吃得起飯了，自給自足，不用在農(nóng)余背井離鄉(xiāng)討生活了，州府縣府的糧倉也存足了糧食。

    “大人，越州這才好了些，越王就急著把您調(diào)離？旁人若接手，壞了這一番心血，越州豈不又跟前些年一樣？”

    前些年，大人未來越州上任之前，越地的稅賦越王從來沒收到過，這才好了些，越王卻要在這當口把大人調(diào)離？

    對于師爺?shù)囊蓡枺蠲瘺]有多解釋。

    他心里清楚，若不是越王壓著，越地早就富起來了。越王莊子上產(chǎn)的糧食，比別處畝產(chǎn)都要高，雖然越王的人捂得嚴實，但他身為越地最高長官，不是一點都摸不著情況的。

    還有沿海那幾個縣，那海鮮那商貿(mào)還有他捉都捉不到源頭的私鹽……暗中雖說都是海上流民海匪的生意，可李茂卻覺得不是。

    但他不愿深追。

    “研墨，我寫幾封信，你幫我暗中送到京中?！?br/>
    “是?！?br/>
    數(shù)日后，厲州知府自辯完畢，經(jīng)吏部等相關(guān)部門盤查，大過沒有，但其親眷巧取豪奪百姓田地，不勸諫不作為，一個瀆職之過免不了。降了兩級，被貶到一千多里外的窮地方當個同知去了。

    這日朝會，針對厲州知府一職，朝中又炸起了鍋。

    厲州知府一職原是太子的人，但因太子賑災(zāi)不力，被秦王的人擼了下來換上自己人，現(xiàn)在秦王的人也沒當幾個月，又被太子的人盯住錯處，被貶到外縣當同知去了。

    早會上，兩派的人想再安插上自己的人，只是不止至正帝，朝臣們都沒有答應(yīng)。

    除了這兩派，其余無門無派或是別的勢力想薦人，選出來的人那兩派也不答應(yīng)，就又吵成一團。

    皇座上，至正帝往大殿里淡淡掃了一圈，目光落到前排的趙廣淵身上。

    “越王，你怎么看？可有屬意人選？”

    “回皇上，兒臣離京日久，并不清楚京城官員和各地官員的情況，皇上圣明，自有裁奪。”

    蔣項袖中的手緊了緊。王爺不出聲，也不讓他出聲，那暗中的安排真的能行？不會給別人摘了桃子？

    底下的吵鬧聲停了，至正帝也沒有說話。

    太子的人他不想用，秦王的人他也不想用，可其余人舉薦的人他又不滿意。悠悠的掃了趙廣淵一眼，老七真的沒有人可舉薦？蔣項也不幫著爭??？

    至正帝摩挲著皇座上的龍紋。

    許是大殿沉默地讓人心慌，吏部侍朗展廷出列，“回皇上，越州知府李茂任期將滿，可堪當此任?！?br/>
    蔣項一聽，炸了起來，“展廷，你是何意？李茂任越州知府期間，兢兢業(yè)業(yè)，好不容易把窮得繳不上稅賦的越州盤活了，你又要挖人！你這是公報私仇？”

    蔣項滿臉憤慨，那架勢就差上前把展廷咬一口了。

    滿殿大臣先是錯愕蔣項的態(tài)度，再回過頭來想想他這一番話，哦，展廷這是要公報私仇啊。他的嫡女展青珂因被越王拒絕，當不成側(cè)妃，這是把越王記恨上了？

    要挖越王的墻角？

    百官一臉興味，樂得看個熱鬧。

    “蔣大人言重了，展某不過是就事論事，身為吏部官員，考核舉薦合適的官員到各地赴任是下官的職責。那李茂，一直在西北任職，年年評級都是優(yōu)等，前幾年調(diào)任越州，又在越州出了成績，且他即將任滿，這不過是正常調(diào)動罷了?！?br/>
    展廷話說得委婉，但大伙都聽出來了，李茂這些年一直在窮地方輾轉(zhuǎn)，那就是妥妥的背后無人啊。無人幫著運作才不得升遷，也不能到別的富縣任職。

    “你就是公報私仇！把李茂從越州調(diào)離，越州知府又讓誰去擔任？越州百姓好不容易過了幾年好日子，若壞了李大人的心血，你負得了責？”

    “蔣大人言過了。越州知府一職自有人擔任，且蔣大人又如何知道接任人選在越州做不出成績？我朝官員身負皇恩，不敢瀆職妄為?！?br/>
    蔣項哼了聲，不敢瀆職妄為？“那李茂又為的什么要調(diào)去厲州？”

    展廷一時被噎住了，說不出話來。

    太子和秦王一聽，把越州知府李茂調(diào)去厲州？

    看了一眼面露不虞的越王，和就差跳起來暴走的蔣項，這一早上被皇上斥責的郁郁之情瞬間就散了。

    太子拱手：“皇上，這個李茂這些年盡忠職守，屬實不該再讓他呆在偏僻的州縣，若不能加以撫慰，恐會寒了天下官員的心?！?br/>
    而楚王見老七生氣，心里更是舒坦，附議道，“太子說得在理，皇上，李茂既然能力不俗，相信由他擔任厲州知府，定能平復(fù)厲州百姓對朝廷的不平之心?！?br/>
    底下官員紛紛附議。

    厲州剛剛受災(zāi)，朝廷賑災(zāi)糧尚不能支撐百姓度過災(zāi)年，來了一個父母官，又縱容手下親眷奪百姓田土，百姓們對朝廷對官府已不復(fù)信賴，正該派一個經(jīng)驗老道，有能力又為官清廉的官員前去壓場，幫助百姓度過災(zāi)年，重拾對朝廷的信心。

    對于是不是挖了越王的墻角，沒人在乎。

    至正帝似乎也不在乎，很快就拍板，定下李茂為厲州知府。似乎為了安撫越王，沒有重新安排一個知府到任越州，而是把越州同知升任知府，另派一個同知過去。

    散朝后，趙廣淵和蔣項拂袖而去，更加取悅了一些人。

    中午，蔣項和趙廣淵分別去了會仙樓，進了五樓專屬趙廣淵的雅間。

    “微臣敬王爺一杯，賀王爺心想事成?！?br/>
    趙廣淵微笑地把酒杯端了起來，兩人相視一笑，一飲而盡?！拔乙矝]想到事情會這么順利。”

    “是啊。微臣還生怕這當中出了變故，現(xiàn)在好了，李茂順利赴任厲州，范辭也如愿升任知府一職。”真是可喜可賀。

    蔣項生怕李茂離任后，調(diào)去的知府是別人的勢力，生怕越州被盯著，壞了王爺?shù)拇笫?，那倒不如讓李茂不動?br/>
    沒想到王爺說范辭會升任知府，蔣項還覺得希望不大，沒想到不止太子和秦王，就連皇上都覺得挖了王爺?shù)膲牵鲇谘a償，沒有再派知府過去，而是真的把范辭升任知府一職。

    “有范辭盯著越州，越州可以繼續(xù)暗中發(fā)展?！毕啾扔诎肼吠犊康睦蠲?，范辭才是百分百越王的人。

    “倒沒想李茂在京中還有一二關(guān)系，還說動了展廷幫著說項?！?br/>
    趙廣淵說完，嘴角勾了勾。展廷是展青珂之父，他拒了展家的婚事，外面都以為他會和展家交惡，不交惡起碼不會往來，今早朝會展廷幫著說項，反而是個意外之喜。

    “是啊，展廷不知道知不知王爺在拉攏李茂，若知道李茂現(xiàn)在投靠了王爺，不知道心里惱不惱。王爺，這展廷現(xiàn)為吏部侍郎，手上權(quán)力不小，咱們私底下是不是……”

    “展廷若能拉攏自然最好。但若不成，只別交惡就好?！?br/>
    “是，微臣明白。展廷之女聽說議親不順，微臣準備私下幫他看看。”若能為他覓得一位佳婿，想必展廷能對越王另眼相待也說不定。

    此時迎賓樓里，秦王楚王也正招待幕僚用餐。

    幾人也是言笑晏晏，舉杯換盞，好不高興。

    “老七今天那臉色，跟吃到蒼蠅一樣，太好笑了。”楚王哈哈大笑，“我就喜歡看老七這一副憋著氣又無可奈何的樣子?！?br/>
    有幕僚便吹捧道：“越王現(xiàn)在的處境，哪里容得他反抗，他就算想強留住李茂，讓他在越州再任一期，也無人幫其運作。滿朝大臣，也只一個蔣項肯愿意幫他奔走。哪像兩位王爺，都不用開口，就有無數(shù)的大臣會意，爭著搶著幫王爺達成所愿?！?br/>
    秦王楚王聽得心里舒坦。

    老七就算托生在皇后的肚子里又如何，被打發(fā)去守十年陵不說，現(xiàn)在好不容易回京，不說拉攏重臣幫襯，還自取滅亡，娶了一個毫無背景的民間女，這是自甘墮落，也不怪沒人肯支持他。

    這滿京城的世家貴族，哪個不是人精，你越王有什么值得別人支持的？

    “那個范辭是誰的人？”秦王問道。

    有幕僚已調(diào)查過范辭，“范辭寒門庶族出身，他這一門已經(jīng)落魄，京中也沒有親眷，被打發(fā)到越州已連任兩任越州同知了?！?br/>
    那就是背后沒有別的勢力。

    “派人去與范辭接觸?！鼻赝醯雎暋?br/>
    幕僚很快明白過來，這是先下手為強，防止越王先拉攏范辭了。“是，屬下即刻派人去與范辭接觸。”

    楚王樂了，交待道，“范辭在越州那個窮地方呆了那么多年，只怕是吹風吹夠了，給他多帶些金銀，讓他幫忙盯著越州，再許他將來能調(diào)回京任職?！?br/>
    挖墻角嘛，誰不會，挖一個李茂哪夠。

    幕僚們聽著楚王調(diào)侃的語氣，也是跟著樂了起來。桌上的美食都變得愈加可口了起來。

    一個幕僚咬著一口肉，吃得噴香，“這深井燒鵝比會仙樓也不差了，好吃！”

    一句話，讓屋里靜了靜。

    秦王放下了筷子，楚王面上卻帶了氣，看著桌上的深井燒鵝，越看越氣，竟起身把它摜到地上，當?shù)匾宦暣囗?，嚇得眾人都不敢喘氣?br/>
    秦王瞪了他一眼，“這是做什么?！?br/>
    楚王看著一桌的美食，都是仿的會仙樓里做出來的，形是像了，但做出來的味道就是不如會仙樓。被會仙樓拉過去的客人也不見回流，生意越發(fā)慘淡。

    做得再像，也不是會仙樓那個味道。哪怕比會仙樓賣得便宜，客人也不買賬，反倒一對比，吃過的客人越發(fā)愛往會仙樓跑。

    這一桌的美食，明晃晃提醒楚王，他這是在拾人牙慧，這一桌菜式都是從別人那里偷來的。

    秦王楚王不說話，幾個幕僚也不敢有動作。

    見氣氛越發(fā)低沉，一幕僚硬著頭皮勸道：“王爺不必與那邊置氣，兩位王爺是做大事的人，且手里的產(chǎn)業(yè)也不只迎賓樓這一處。反觀越王則不同，就指著會仙樓生財，若無進項，只怕越王府都要被賣出去了。借來的銀子也不知何時能還清。”

    “是呀是呀，而且這時日還短，大家都只當那邊新奇，等新鮮勁一過自然去的人就少了?！?br/>
    那個說深井燒鵝只比那邊差了一點點的幕僚也知說錯了話，恨不得打自己兩個嘴巴子，他好好的提什么那邊，不是提醒兩位王爺，他到那邊吃過飯嗎。

    可就算是兩位王爺?shù)娜耍沁厱蓸堑牟孙垖嵲谑呛贸?，不只他愛去，在座的哪個人沒去過？勾得他也去了好幾次，每次都舍不得走。

    撲通跪下求饒，“王爺恕罪，屬下，屬下，是想替王爺分憂，所謂，所謂，知己知彼方能處事不亂，才能才能……”

    有幕僚幫著說話，“王爺，那邊的飯菜味道是好，大伙都去過，就是去過，才能知道自家的不足，方能更好的精進……”

    話沒說完，被楚王打斷，“本王是那種狹隘之人？本王連你們?nèi)ツ睦锍燥埗既莶幌?？要你們只能在迎賓樓吃？”

    兩位幕僚知道又說錯話了，忙又求饒。

    被秦王叫了起，安撫了一番，還不待他說話，楚王已沖著外頭喊：“來人！”