黎明的輝光里，在趙人新設(shè)的邊境線上，黑壓壓的現(xiàn)出無數(shù)騎陣。阿古拉跨上一馬，馳到趙人的了望塔前，攀上塔頂，放眼四望，瞪目結(jié)舌。
馬喇山口實(shí)為兩山對(duì)峙的一條通道，寬不足八里，長(zhǎng)約十幾里，北側(cè)為一片山梁，主峰是大黑山的第二十一座山包，南側(cè)也為一片山梁，主峰為大黑山的第二十座山包。正是由于這條通道意義重大，趙人才卡住這兒，設(shè)下關(guān)卡。
在他們的正前方，數(shù)不盡的騎卒，看樣子不下兩萬，正如螞蟻般列作規(guī)整的陣勢(shì)，一看就曉得是受過特別訓(xùn)練的趙人騎手。
趙人的陣勢(shì)呈一字兒排開，將山口的西向出口擋個(gè)嚴(yán)實(shí)。
南北兩側(cè)皆是高山，他們的惟一出路是掉轉(zhuǎn)頭，向回走。
而向回走，正是趙人堵路的目的。
阿古拉急尋勒格，正自商議對(duì)策，一騎由東疾馳過來，稟報(bào)說，數(shù)不盡的趙國(guó)騎卒正從平邑方向壓過來，前鋒已與殿后胡人對(duì)陣，但雙方均未發(fā)動(dòng)攻擊。
“勒格，”阿古拉看向勒格，“我們鉆進(jìn)了趙人的圈套！”
“阿古拉我的王，”勒格應(yīng)道，“要相信神！”
“神諭是大吉！”阿古拉苦笑，搖頭，“前后皆敵，左右是山，我們被夾在中間，手中拿著人家的東西！”長(zhǎng)嘆一聲，“唉，勒格，你再問問神，我們吉在何處？是戰(zhàn)，還是——”
“阿古拉，你說，趙人為何不戰(zhàn)呢？”勒格指向前方的趙人，又指向后方，不答反問。
“是呀，”阿古拉凝眉，“如果我是趙人，眼下出擊是最好時(shí)機(jī)！”看向山口。
是的，眼下的確是出擊的最好時(shí)機(jī)。之前奔馳數(shù)日，昨天劫掠一日，這又行走一夜，此時(shí)的胡人真正是人困馬乏，只想尋個(gè)地兒安歇，美美地喝上幾口烈酒，而不是上馬戰(zhàn)斗。
更要命的是，他們的跨下已經(jīng)沒馬了。一直在馬上行走的胡人，無不是可憐巴巴地拖著兩腿不說，大多還要背扛肩挑，吆牛喝羊，而那些本該在欄中安享冬夜的牛羊讓他們吆喝著在雪地里行走一夜，這辰光也實(shí)在不想邁動(dòng)腿腳了。
此時(shí)此刻，只要趙人出擊，就將是一場(chǎng)毫無還手之力的屠殺。
然而，趙人并未出擊。
胡人得到這彌足寶貴的一刻鐘時(shí)間，無不反應(yīng)過來，停車卸馬，推掉馱物，跨馬提弓，聚攏到各自的酋長(zhǎng)跟前。酋長(zhǎng)們紛紛馳到阿古拉與勒格這兒，請(qǐng)求應(yīng)戰(zhàn)。
“尊敬的草原之王，我們沒有退路了，拼吧！”眾酋長(zhǎng)異口同聲。
阿古拉挨個(gè)看向這些酋長(zhǎng)，繼而將目光投向散落在草地上的遠(yuǎn)近部屬。
他們實(shí)在太累了，所有人的臉上皆呈疲態(tài)。尤其是昨日，他們忙活一天，晚餐也沒顧上吃，就又急趕著上路。按照阿古拉的設(shè)定，他們計(jì)劃在走過這道山口之后，由殿后的兩千騎封住山口，其余人馬在前面的大海子邊上安定下來，美美地歇他一日，而后將所有貨物運(yùn)入山中，據(jù)隘堅(jiān)守，以觀趙人反應(yīng)。
更累的是他們的坐騎。一連奔馳數(shù)日，這又或馱或拉一宵的重物，他們的馬匹實(shí)在沒有多余的力量參與拼殺了。
阿古拉明白，在草原上騎射，真正拼的是馬的速度。
阿古拉看向前方的趙人。
趙人沒有逼近，依舊列出整齊的隊(duì)伍，靜靜地鎖在山口上。他們應(yīng)該可以沖過去，關(guān)鍵是，沖過去之后呢？他們?cè)隈R上，趙人也在馬上。他們會(huì)騎射，趙人也會(huì)騎射。他們疲憊不堪，而趙人卻以逸待勞。以這樣的狀態(tài)決戰(zhàn)，大草原只能成為他們的墳場(chǎng)。
阿古拉看向勒格。
“尊敬的草原之王，”勒格閉上眼睛，緩緩說道，“我祈請(qǐng)神了，神諭是，下馬棄弓，就地扎營(yíng)，生火為炊，飲馬食草?！?br/>
眾酋長(zhǎng)面面相覷。
“諸位酋長(zhǎng)，”阿古拉巡視眾酋長(zhǎng)，拱手，“請(qǐng)奉行神諭！”
在草原上劍拔弓張之時(shí)，娜莎正躺在平邑的趙王別宮里，榻邊守護(hù)著一身胡服的趙雍。
娜莎的高燒終于退去，娜莎的眼皮漸漸睜開。幾百里奔馳的疲累與生無可戀的絕望重創(chuàng)了她的身心，經(jīng)過數(shù)日的高燒與昏迷，娜莎蘇醒過來時(shí)，全身都是癱軟的。
娜莎看到的第一個(gè)人是趙雍。
趙雍坐在她的身邊，她的手被他的大手微微握著，溫暖而愜意。
娜莎想抽回來，但未能成功。
“你……”娜莎盯住他，“你是……”
“我是您的忠實(shí)仆人，尊敬的草原客人！”趙雍笑吟吟地望著她，“手別動(dòng)，它被凍傷了，我要慢慢暖好它?！?br/>
“我……是在哪兒？”娜莎看向高大的房子。
“平邑城?！?br/>
“神哪，”娜莎掙扎，欲坐起來，“這是趙人的地方！”
“對(duì)的，你是草原來的尊貴客人，我們趙人歡迎你！”
“我……跑這么遠(yuǎn)？”娜莎不可置信了。
“是呀，那天半夜里，大雪紛飛，我們聽到遠(yuǎn)處有馬在嘶鳴，叫聲顫栗，過去查看，從馬身邊的雪堆里把你扒出來。真險(xiǎn)哪，再過半個(gè)時(shí)辰，你怕就……”
“我的馬——”娜莎急了。
“看到我們來，它就拱開你身上的雪，跪在你身邊，起不來了。我們用盡辦法，也未能救活它！真是一匹好馬啊！”
娜莎的淚水流下來，嗚嗚悲泣。
趙雍讓她哭一會(huì)兒，伸手拭去她的淚：“草原客人，你甭傷悲。那馬能為主人盡忠，為主人殉身，是它的榮耀。我們把它埋在它盡忠的地方了，再過幾日，待你病好了，我就帶你去祭它?！?br/>
“謝謝你，我的朋友！”娜莎盯住他，“你的主人是誰(shuí)？”
“是這城的主人?！?br/>
“你叫他來，我……謝謝他！”
“他出遠(yuǎn)門了，吩咐我服侍你?？腿擞泻涡枰f給我即可！”
“我……餓了……”
趙雍松開她，從火爐上端來一碗羊肉湯，扶她坐起，喂她喝下。之后又喝一碗馬奶。
“我要吃肉！”
“好咧，我這就烤！”趙雍拿來一排羔羊肋骨，在炭火上燒烤。
肉香味彌散開來，打開了公主的胃口。
娜莎連吃幾根肉排，擦過手，精神大好，看向趙雍：“我的朋友，你叫什么？”
“趙雍子！”
“趙雍子？”娜莎重復(fù)一句，“是趙國(guó)的趙，對(duì)不？”
“對(duì)的。”
“我叫娜莎?！蹦壬斐鍪?，“你再幫它暖暖?！?br/>
趙雍笑了，拿過她的手，兩手捂住。
趙國(guó)以五萬騎卒的強(qiáng)大勢(shì)能迫使三萬樓煩壯男聽從神諭，坐在馬喇山口的雪地上束手待斃，接受命運(yùn)安排。
命運(yùn)果然為他們派來一個(gè)信使，阿古拉、勒格及不少酋長(zhǎng)們無不熟悉的中山人樂毅。
是負(fù)責(zé)殿后的巴哈帶著樂毅來見阿古拉的。
“尊敬的草原之王，”樂毅深揖一禮，“中山人樂毅有禮了！”
“樂毅？”看到樂毅，阿古拉一臉吃驚，“你怎么會(huì)……”
“回稟草原之王，”樂毅拱手，“樂毅將大王的良駒販至趙地，尚未回家，又受趙人所托，此來給大王并祭司大人呈送兩封請(qǐng)柬?！?br/>
“請(qǐng)柬？”阿古拉看向勒格。
樂毅掏出兩封請(qǐng)柬，分別呈上。
阿古拉拆開，是邀請(qǐng)他與勒格前往赴宴的請(qǐng)柬，落款是肥義。
肥義是趙國(guó)將軍，更是趙王的眼前紅人。肥義來此，顯然是蓄意的。想到趙人所布的這個(gè)套，勒格一下子明白了。
“宴會(huì)在何處？”阿古拉的情緒略顯緊張。
“肥義大人說，宴會(huì)地點(diǎn)由大王與大祭司決定?！睒芬慊氐馈?br/>
阿古拉看向勒格。
“小伙子，你看那兒如何？”勒格指向趙人的關(guān)卡，里面有固定的營(yíng)帳，這辰光完全在胡人的掌控中。
“好地方！”樂毅應(yīng)過，拱手，“樂毅這就回稟肥義大人！”
樂毅別過，上馬馳走。
不消一時(shí)，六騎馳來，徑至關(guān)卡，安置好宴席，三騎馳走，余下三騎，一是樂毅，余下二位當(dāng)是肥義及隨員了。
對(duì)趙人這般細(xì)微安排，阿古拉、勒格既定心，也感慨。
樂毅馳至阿古拉處，禮讓：“稟報(bào)大王、大祭司，肥義大人已經(jīng)備下宴席，二位有請(qǐng)。”
二人上馬，隨樂毅馳至關(guān)卡，走進(jìn)關(guān)房。
肥義迎出，朝阿古拉深深一揖：“趙人肥義恭迎大王，恭迎大祭司！”
阿古拉二人回過禮，被肥義迎至房中。
房間的火爐里已經(jīng)燃起兩堆干透了的馬糞，散發(fā)出他們十分熟悉的味道。地上鋪著幾張老綿羊的羊皮，羊毛厚而密實(shí)。羊皮前面，各有一張簡(jiǎn)易的幾案，案上擺著趙人帶來的烤肉、烤魚與烈酒。魚肉還是熱的，散出誘人的香味。
主席一側(cè)，上首端坐一人，與他們一般穿著胡服。肥義屈居下位。樂毅沒有入席，直直地站在一側(cè)，看架勢(shì)是服侍酒肉的。
待二人在客位坐定，阿古拉瞄向?qū)γ娴暮恕?br/>
顯然，從肥義的恭敬儀態(tài)看，那人在趙宮的職爵高于肥義。
難道會(huì)是趙王？阿古拉看向勒格。
勒格也在打量他。
“尊貴的客人，”見他們皆在打量身邊的，肥義拱手，笑盈盈道，“肥義在此招待貴賓，實(shí)為寒磣，不到之處，望二位見諒了?！?br/>
“肥義將軍不必客氣，有話直說！”阿古拉拱手回禮。
“呵呵呵，”肥義又是幾聲笑，指向一席酒肉，“二位貴賓，酒肉雖薄，情義卻厚。開宴之前，先說幾句碎言。二位乃百忙中人，肥義在此打擾宴請(qǐng)，只為二事，一是答謝大王、祭司并所有的樓煩牧人，這些年來為我趙人輸送不少良馬寶駒，價(jià)錢公允，我王感謝不盡，特托肥義敬謝二位，待會(huì)兒在下以酒表達(dá)謝意；二是前日夜間我方邊民受到驚嚇，肥義受我王委派，前來問詢。事涉公理，肥義是個(gè)粗人，嘴笨，一怕講不清爽，二怕斷不明白，有負(fù)我王重托，是以特別請(qǐng)來一個(gè)既能說理又能公道斷事的人?！敝赶蛏磉叺暮?，“就是這位。蘇子，您報(bào)個(gè)家門?！?br/>
蘇秦拱手：“洛陽(yáng)人蘇秦拜見尊敬的阿古拉大王、尊敬的勒格大祭司！”
“阿古拉見過洛陽(yáng)人蘇秦！”阿古拉拱手回個(gè)禮，看向勒格。
“可是縱親六國(guó)的蘇秦蘇大人？”勒格半是疑惑，瞇眼看向蘇秦。
“正是蘇秦?！碧K秦淡淡一笑。
“失敬，失敬！”勒格連連拱手，“蘇大人的名字，勒格早有聽聞，今日始見，幸甚，幸甚！”
“聽聞大祭司學(xué)問蓋世，天道貫通，蘇秦慕名已久，今日能得當(dāng)面求教，實(shí)乃幸事！”蘇秦拱手回應(yīng)。
“哈哈哈哈，”肥義大笑幾聲，舉觴，“二位都是高手，來來來，我們喝酒，先為第一事，答謝大王、答謝祭司，答謝草原父老，干！”一飲而盡。
三人喝過，樂毅斟上。
酒過幾輪，蘇秦切入正題，看向阿古拉：“尊敬的草原之王，聽聞草原去歲鬧災(zāi)，蘇秦寡聞，敢問災(zāi)情？”
“唉，”阿古拉長(zhǎng)嘆一聲，“這個(gè)不消提了。不瞞蘇子，草原已經(jīng)熬不過今冬，孤王無奈，這才……”
“呵呵呵，”蘇秦笑道，“還是提一提好。一方有難，八方來援，何況趙國(guó)與樓煩山連著山，水通著水。大王不講災(zāi)情，趙王就不曉得該怎么救援，是不？”
“去歲大旱，由春至冬，幾乎沒有落雨。之后飛蝗蟲，雪上加霜，個(gè)別河溝及海子邊上僅余的那點(diǎn)兒草，多讓蟲兒吃了。我們無奈，只好把牲口趕進(jìn)山里。不想山里更旱，牲口餓死過半，眼見這冬是熬不過去了……唉，慚愧呀！”阿古拉低下頭去。
“這么大的災(zāi)情，你們?cè)缭撝v一聲才是?！碧K秦如對(duì)老友談家常，“不瞞大王，去年入冬，趙王在邯鄲對(duì)蘇秦幾次提過這兒的災(zāi)情，很是關(guān)切，因?yàn)橼w國(guó)北地與你們一樣，同樣鬧災(zāi)。為救災(zāi)情，趙王令晉陽(yáng)、上黨及太行山區(qū)凡有雨水處，全民收割青草，曬干備用，同時(shí)向韓國(guó)上黨地區(qū)購(gòu)買大批草料，一入冬就運(yùn)往代地，以救災(zāi)荒。趙王也想到你們了，可趙王曉得，草原人，尤其是大王您，最看重的是臉面，你們不講出來，趙人自送上前，趙王憂心傷到大王面子，百般無奈之下，才旨令邊邑將救助你們的一應(yīng)物品悉數(shù)放在邊邑，展示在市集上。因?yàn)槭窃谑屑?，趙王深怕本地牧人前來?yè)屬I，這才特意提高價(jià)錢，沒想到……唉……”
蘇秦故意打住話頭，且還抑揚(yáng)頓挫地嘆出一聲，不無夸張地?fù)u了個(gè)頭，以示失望。
見蘇秦硬將黑的說成白的，將趙人之前的種種恃勢(shì)欺凌講作慷慨仗義，完全無視樓煩牧人前來購(gòu)買、酋長(zhǎng)巴哈赴關(guān)樓與關(guān)尉談判商貿(mào)并受羞辱的既成事實(shí)，更無視趙人這般處心積慮地設(shè)局誘惑，再以武力相迫，等等，阿古拉的臉拉長(zhǎng)了，大出幾口粗氣，看向勒格。
“謝謝趙王的仁慈，愿神保佑他！”勒格拱手謝過，看向蘇秦，順勢(shì)說道，“草原之王曉得趙王仁厚，也曉得趙王特地放在市集上的草料是贈(zèng)送我們度過災(zāi)荒的，草原之王求請(qǐng)神諭，是在得到神諭之后，才引族人前來取走趙王贈(zèng)品的。”
勒格的回復(fù)軟中有硬，堪稱完美，既回?fù)袅颂K秦，也沒傷他面子，更以神諭詔示了他們前來取走市集上貨物的正當(dāng)性。
阿古拉美美地呼出一口長(zhǎng)氣，不無得意地看向蘇秦與肥義，微微點(diǎn)頭。
“哈哈哈哈，”蘇秦笑出幾聲，“聽說你們的神博知多學(xué)，明辨是非，深諳天地公理，蘇秦甚想領(lǐng)教。敢問神諭？”
蘇秦的笑聲與發(fā)問，顯然拉開了論辯的架勢(shì)。
“神諭是，”勒格沉聲應(yīng)道，“友鄰趙王天性仁慈，仗義送來救災(zāi)貨品，放在你們的牧地上。你們可去取來，趙人是不會(huì)傷害你們的。草原之王得到神諭，為使趙王的仁慈雨露均沾，傳令各部落按人頭出人，集結(jié)于海子，祭過神靈，方才動(dòng)身前來取貨。事實(shí)正如神諭，我們?nèi)∝浿畷r(shí)，所有市集未見一個(gè)趙人，而貨物皆在?！惫笆窒蜈w都邯鄲方向，“我神保佑趙王龍?bào)w安康，諸事順?biāo)?，治下人民安居樂業(yè)！”
勒格真也了得，搶人財(cái)物，這還說出一片理來。
阿古拉大是滿意，抖動(dòng)幾下手指，順勢(shì)端起酒觴：“本王謹(jǐn)以此觴代所有草原兒女鳴謝趙王寬仁大義，為我們解災(zāi)救難！”一飲而盡。
“呵呵呵，”蘇秦沒有舉觴，看向勒格，笑道，“你們的神挺有意思，我的是我的，你的也是我的，難道他就不分個(gè)彼此你我嗎？”
“蘇大人此話是——”勒格瞇眼，盯住蘇秦。
“譬如說方才的神諭，‘趙王天性仁慈，仗義送來救災(zāi)貨品，放在你們的牧地上’。這是把趙王擺放貨物的市集之地理所當(dāng)然地視作你們自己的土地，對(duì)不？”蘇秦挑戰(zhàn)了。
“這有什么好說的！”阿古拉朗聲接話，指向東面，“由此往東，至少五個(gè)黑山頭，皆是我們草原人的！”
“敢問大王，”蘇秦轉(zhuǎn)向他，淡淡笑道，“您有何據(jù)來證明那五個(gè)山頭一定是你們草原人的？也是神諭嗎？”
“這還用證明嗎？”阿古拉生氣了，將手中之觴咚地砸在幾案上，“我們的族人世世代代在山邊的草原上放牧牛羊，所有族人全都知道！”
“唉，”蘇秦長(zhǎng)嘆一聲，“我尊敬的草原之王，您就是這般治理您的族人嗎？您指著一座山對(duì)你的某個(gè)子民說，這座山歸你了。這座山就是他的了嗎？在您百年之后，假設(shè)另有他人來爭(zhēng)此山，他拿什么來證明那座山是屬于他的呢？他只能說是您指定的，可您不在了呀！按照常理，您要將此山贈(zèng)送予他，您須有兩個(gè)證物，一是證明此山是您的，您有權(quán)利將此山送給他；二是您要出具送給他的證據(jù)，證書或證物，以證明他擁有此山的永遠(yuǎn)權(quán)力。這是常理，也是公理，是不？”
“這……”阿古拉說不出話了，看向勒格。
“這是你們中原的理，”勒格接道，“在草原，我們是沒有固定地界的，神諭是，哪兒有水，哪兒有草，我們就去哪兒，我們常去的地方，就是我們的草原?！?br/>
“神諭既然如此，”蘇秦指著外面的山口，“你們?yōu)楹尾宦犐裰I，硬說這兒的山口及那邊的五個(gè)山頭是你們的牧地呢？”
“這是我們常去的地方，是我們牧人祖代的草原！我們年年在這兒放牧，我們生在這兒，死在這兒，當(dāng)然是我們的牧地了！”阿古拉朗聲應(yīng)道。
“唉，”蘇秦再嘆一聲，“大王就是這般不講公理嗎？若按大王的說法，如果是誰(shuí)常來這兒放牧，如果是誰(shuí)生在這兒或死在這兒，這兒就是誰(shuí)的嗎？若此，”指向東面，“每年都有趙人來此地放牧，這個(gè)山口就埋有不少趙人的尸骨。不少趙人還在冬季里到前面的那個(gè)海子里打魚呢。接到趙王要救濟(jì)你們的旨令，趙人曉得你們不擅捕魚，就又呼朋結(jié)伴，于幾日之前趕往海子，撈出不少大魚，特別放在市集上，為的就是接濟(jì)你們，讓你們少殺幾頭牛羊?？哨w人說這兒是他們的地方了嗎？從來沒有。這些地方趙人常來常往，卻從來沒有說是他們的地方，大王為什么就說這兒是你們的地方呢？”
“既然沒說是自己的地方，”阿古拉怒辯，“趙人為什么在這山口修建邊關(guān)呢？在前面修建邊邑呢？我們的牧人過來，為什么就受到盤查了呢？”
“大王有所不知，”蘇秦應(yīng)道，“草原有草原人的生活方式，趙人有趙人的生活方式。草原人走到哪兒，是扎帳包，趙人走到哪兒，是蓋房屋。草原人放牧，趙人耕地。草原人吃肉，趙人喝粥。至于牧人過來受到盤查，那是必須的。趙人若到牧人那兒，進(jìn)入你們的屯地，你們就不管不問嗎？萬一是小偷呢？”
“這……”阿古拉應(yīng)答不出，看向勒格。
“蘇大人說的是，”勒格曉得自己理屈在先，辯下去只會(huì)更尷尬，遂退一步，拱手，“各有各的習(xí)俗，過去的事情就算過去了。”指向外面，“趙王的這批救助物品，草原人按照草原人的習(xí)俗，擅自取了。眼下趙人攔阻，產(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)，二位此來，可為商談此事？”
“唉，”蘇秦嘆道，“得知你們于夜半襲擊，四處躥擾，趙國(guó)子民受驚，四處逃命，趙王生氣了，旨令軍卒在此攔截，向大王討個(gè)說法。這見大王坐地生灶，無意廝殺，趙王的怒氣稍稍消解，旨令肥義大人與在下邀請(qǐng)二位小酌，商討和解之法?！?br/>
“趙王作何和解？”勒格問道。
“趙王給出三解，第一解，依照你們的草原規(guī)則，雙方列陣廝殺，勝者為草原之王！”
“你……”阿古拉氣急，剛要發(fā)作，被勒格伸手?jǐn)r住。
“若是不想廝殺，則是第二解，”蘇秦接道，“草原之王帶領(lǐng)各部的族人在指定之日離開草原，離開大黑山，永不回來，自此與趙人兩不相涉?！?br/>
“第三解呢？”似乎曉得阿古拉會(huì)作何反應(yīng)，勒格搶一步接問。
“與趙室結(jié)親，成為一家人?！?br/>
“結(jié)親？一家人？”阿古拉憋著一肚子的火，臉色紫漲，“你說，怎么個(gè)結(jié)親？怎么個(gè)一家人？”
“就是你們依舊住在草原上，大黑山神依舊是你們的神，大王依舊是草原的王，大祭司依舊是草原的大祭司，”蘇秦指向外面，“還有你們?cè)诎胍估锶∽叩呢浳?，趙王全部贈(zèng)送你們，用于賑濟(jì)災(zāi)民！”
阿古拉震驚，不可置信地看向勒格。
“趙王要何回報(bào)呢？”勒格盯住蘇秦。
“方才說了，與趙室結(jié)親，成為一家人。”蘇秦給他個(gè)笑。
勒格微微瞇眼，陷入沉思。
“我沒搞懂！”阿古拉一臉惑然，“既然我阿古拉依舊是王，我們草原人依舊住在草原上，一切全都不變，怎么又說是一家人呢？”
“回稟草原之王，這中間有個(gè)小小的前提，”蘇秦接著他的話頭，“整個(gè)草原須歸入趙國(guó)治下，大王須接受趙王冊(cè)封。在大王百年之后，無論何人接續(xù)草原之王，均須接受趙王的冊(cè)封！”
“你是說，我草原人要永世成為趙王的屬臣？”阿古拉兩眼圓睜。
“確切地說，是樓煩成為趙國(guó)的屬國(guó)?！碧K秦應(yīng)道，“大王覺得有何不妥嗎？”
阿古拉吧咂幾下嘴皮子，看向勒格。
勒格閉目，忖思利弊得失。
“還有，”蘇秦接道，“作為趙國(guó)的屬國(guó)，趙王承諾，草原人享受與趙人相同的待遇，可到趙都邯鄲或趙國(guó)的任何地方生活與居住，可以經(jīng)商，做官，參與防務(wù)。趙王還承諾，趙國(guó)確保所有草原人的長(zhǎng)遠(yuǎn)安全，尤其是來自大黑山北的漠北蠻族。聽聞草原人深受漠北蠻族的侵?jǐn)_之苦呢?！?br/>
“趙王如何保證漠北人不來侵?jǐn)_？”阿古拉問道。
“由趙王出錢，沿大黑山的山頭修筑城墻，使所有的山頭連成一道防線。同時(shí)在山頭最高處設(shè)立烽火臺(tái)，在所有山口設(shè)立關(guān)卡，漠北人只要露面，烽火就會(huì)燃起，漠北人擅長(zhǎng)野戰(zhàn)，但不能攻城。有趙人在山頭守御，草原人既可安枕無憂，又可無懼天災(zāi)，譬如今年。只要草場(chǎng)鬧災(zāi)，就由趙王設(shè)法賑濟(jì)?！?br/>
蘇秦開出這一連串的利好，阿古拉真還動(dòng)心了，拿肘子頂一下勒格。
勒格抬頭。
顯然，真正決定草原事務(wù)的不是阿古拉，而是勒格。
“趙王是真正的仁慈之君，”勒格拱手，“請(qǐng)問蘇大人，草原人除為趙國(guó)的屬國(guó)之外，趙王是否還有要求？”
“還有一個(gè)，”蘇秦回他個(gè)禮，笑吟吟地看向阿古拉，“結(jié)親。”
“結(jié)親？”阿古拉怔了，“結(jié)什么親？”
“聽聞草原之王有女娜莎，正值芳華，美麗賢淑，趙王心儀已久，誠(chéng)意聘為王妃，與大王結(jié)作翁婿。蘇秦聽聞此事，愿意跑腿。”蘇秦看向勒格，“蘇秦斗膽求請(qǐng)大祭司為女方大媒，與蘇秦協(xié)力玉成草原公主與大趙之王的百年之合，使趙國(guó)與樓煩血脈相連，風(fēng)水相通，代有姻親，恩澤萬世?！?br/>
阿古拉吃驚不小。他為女兒設(shè)計(jì)過多個(gè)歸宿，沒有一個(gè)是嫁給趙王。但話又說回來，無論女兒嫁給何人，都沒有嫁給趙王更有利于草原。
阿古拉吁出一氣，態(tài)度放松下來，看向勒格。
“嗯，血脈相連，真是一樁好事！”勒格微微拱手，“勒格愿意為媒。只是，”苦笑，“前幾日草原上出了點(diǎn)兒意外，公主負(fù)氣出奔，迄今下落不明，大王并草原上所有子民，皆在尋她。待我們尋到公主，你我再行保媒，如何？”
“如此甚好?！碧K秦舉觴，“來，我們?yōu)橼w國(guó)、樓煩喜結(jié)良緣，大王、趙王翁婿一家，干！”
眾人皆干。
接下來，宴會(huì)氣氛輕快許多。酒足飯飽之后，雙方各自馳回，趙軍撤退。本已絕望的草原人這也吃飽喝足了，喜氣充盈地帶著搶來的貨品回到部落，由各部落的酋長(zhǎng)與祭司以趙王賑災(zāi)的名義分配至各戶人家。
在趙雍無微不至的護(hù)理下，娜莎的身體漸漸康復(fù)，手上與臉上的凍瘡?fù)耆?，活脫脫一個(gè)草原美人。
守在娜莎身邊的除一個(gè)偶爾過來照顧她起居的女仆外，就只有趙雍了。
娜莎已經(jīng)不把他當(dāng)成外人，告訴他自己的真實(shí)身份，對(duì)他無話不聊。
諸多話題中，娜莎最愛講的是草原雄鷹托力，一提到他的名字就神采飛揚(yáng)，一把鼻涕一把淚地講起他們?nèi)绾我黄痖L(zhǎng)大，彼此相愛，他如何孔武，他的騎術(shù)與射術(shù)在草原上如何無敵，等等，恨不能將他們一起度過的每一個(gè)日子細(xì)述一遍，末了是大哭一場(chǎng)，在哭聲中將林胡大王子斥罵一頓。
在她講述時(shí)，趙雍總是笑吟吟地傾聽，一句話也不插口。
“你怎么不說話呀？”娜莎急了，推他一把。
“說什么？”趙雍抖抖肩膀。
“說他好呀！”娜莎大叫，“我講了那么多，你一個(gè)好也不說！”
“我沒有覺得他哪兒好呀！”趙雍回懟。
“你說說，他哪兒不好了？”娜莎揪住他的肩膀，使勁搖他，幾乎是在吼他。
“你說說，他好在哪兒？”趙雍壞壞一笑，“他為你暖過手嗎？他為你喂過飯嗎？他為你倒過尿嗎？他為你洗過……”戛然止住，生生吞下后面的“身子”二字。
“洗過什么？”娜莎驚了，盯住他。
“洗過衣裙呀！”趙雍改口，做個(gè)鬼臉，“你的那身衣裙，真也是夠臟的，一股怪味兒。這辰光你再聞聞看，是不是有股香香的味道？”
“你……”娜莎羞紅臉，“我們冬天從不洗衣服！”
“也不洗澡，是不？”
“你管得著！”娜莎白他一眼，將話題重又扯回托力，“好了，我不講這個(gè)，我只告訴你，他，托力，哪兒都好！”
“好吧，”趙雍抖抖肩，“我倒是想聽聽，他都是哪兒好？”
“我說過一百遍了，他摔跤草原第一，他騎射草原第一，他狩獵草原第一！”
“唉，”趙雍長(zhǎng)嘆一聲，“你是沒有見過天！草原第一，在我們趙國(guó)，算個(gè)屁屁！”
“啥？”娜莎的秀眉挑起來，生氣了。
“你等著！”趙雍快步出去，走到前院，叫來肥義，安排妥貼，返回主殿，笑道，“娜莎，你想不想出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，開個(gè)眼界？”
娜莎點(diǎn)頭。
趙雍帶娜莎走進(jìn)隔院，是他的衛(wèi)隊(duì)練功房。一群侍衛(wèi)正在練功，有摔跤的，有耍槍的，有射箭的，有比腕力的，個(gè)個(gè)都在忙活。趙王的侍衛(wèi)皆是萬里挑一的，各懷絕技，各呈英豪，見到二人，更是起勁了。
肥義親自上場(chǎng)，與幾個(gè)壯士摔跤。與草原上的摔跤比賽完全不同，他們看起來更像是在玩命，生死對(duì)戰(zhàn)，整個(gè)過程動(dòng)作夸張，招招致對(duì)手于死命。娜莎看得心驚肉跳，一顆心始終吊在嗓子眼上。二人對(duì)戰(zhàn)足足一刻，肥義一聲大喝，將對(duì)手掀翻在地，壓于身下。對(duì)手拼命努力，動(dòng)彈不得。
肥義得勝，舉手繞場(chǎng)一周，動(dòng)作夸張地向其他人發(fā)出挑戰(zhàn)。果有幾個(gè)挑戰(zhàn)者，但無一例外地被他擊倒在地。
就在他獨(dú)占鰲頭之際，趙雍脫下外衣，嚓一聲扔給娜莎，跳入場(chǎng)中，只幾個(gè)回合，就把肥義打得節(jié)節(jié)敗退，終被擊倒。肥義剛要爬起，趙雍一屁股墩在他的大肚子上，仰躺下，用肩肘死死頂住他的肩。肥義掙扎不起，推脫不開，在眾人的喝采聲中，舉手認(rèn)輸。
接著，一個(gè)力士一手拎個(gè)鐵錘入場(chǎng)，將雙錘豎在地面，一先一后咚咚兩聲，砸出兩個(gè)大坑，震得大地都在顫動(dòng)。有兵士上來，試圖拿起一錘，竟是掂它不動(dòng)。兩人上來，勉強(qiáng)拿起，卻是吃力，迅速放下。娜莎未曾見過這般東西，圓睜杏眼盯住雙錘。
趙雍過來，挽起袖子，一手捉住一只錘柄，大喝一聲同時(shí)提起，上下舞動(dòng)，博得眾兵士陣陣喝采，看得娜莎目瞪口呆。
趙雍舞有一陣，走到娜莎身邊，將雙錘輕輕地放到地上。
“娜莎，你試試！”
娜莎吐個(gè)舌頭，蹲下去，摸向那錘，烏黑冰冷，抓柄搖撼，撼它不動(dòng)！
望著趙雍的偉岸身軀，娜莎一臉嘆服，咬住嘴唇，輕輕搖頭。
“開過眼界”后，娜莎態(tài)度大變，對(duì)趙雍說話柔聲細(xì)氣，再也不提托力的名字了。
又過兩日，趙雍牽來兩匹馬，一匹銀白，一匹棗紅，皆是純色，即使在草原上，也算是頂級(jí)寶馬。趙雍將銀白色的牝馬讓娜莎騎了，自己騎上棗紅色牡馬，各帶弓箭，朝草原馳去。
草原上，幾人在玩狩獵游戲。幾只兔子被放出來，在草原上奔逃。一只蒼鷹正在它們的頭頂上盤旋。
陡然，那鷹俯沖下來，幾經(jīng)撲擊，抓牢兔子，望空飛去。
不料抓到的是一只超大兔子，那鷹拎起后，不能一下子飛高，使足勁兒搧動(dòng)翅膀。
幾人放馬追去，紛紛射箭，卻沒有一人射中它，箭矢紛紛掉落下來。
那鷹遭到圍攻，旋個(gè)方向，朝趙雍這兒飛來。
那鷹越飛越高，及至他們頭頂時(shí)，尋常箭矢已經(jīng)夠它不著。
就在娜莎大失所望之際，趙雍催馬追上，彎弓搭箭，一箭射去。
那鷹慘叫一聲，翻身掉下。
娜莎催馬趕去，揀起那鷹，細(xì)審之，見箭矢是從兔子身上穿過，射中鷹腹的。
天哪，一箭二獲！
娜莎掩抑不住對(duì)趙雍的敬佩之情，回到別宮，盯住他的英武面孔欣賞良久，越看越是動(dòng)心，脫口說道：“趙雍子，我改叫你阿哥，可否？”
“不可?！壁w雍一口回絕。
“為什么呀？”娜莎震驚了。
“你是公主，我只是個(gè)臣仆！”趙雍一本正經(jīng)。
“你可以的！”娜莎激動(dòng)起來，“托力阿哥就不是王子，是我家的臣仆，可我一直叫他阿哥。你也是！”
“還是不可以?！壁w雍再拒，“你叫托力阿哥，是你倆一起長(zhǎng)大，你歡喜托力。我沒有與你一起長(zhǎng)大，你也沒有歡喜我呀！”
“我歡喜你呀！”娜莎急了，脫口而出，面色微紅。
“咦？”趙雍假作吃驚，“你歡喜的不是托力嗎？”
“那是過去。他死了?！?br/>
“哦……你說說，我哪兒讓你歡喜了？”
“勇武呀?！蹦壬瘧?yīng)道，“我們草原女兒只歡喜勇武男人，你是我見過的男人中最勇武的，所以我歡喜你。還有……”臉色紅了。
“說呀！”
“你會(huì)疼人。草原男人都不會(huì)疼人，托力也不會(huì)?？赡銜?huì)，我……真的歡喜你了！”
“呵呵呵，”趙雍詭詐一笑，“我還沒有真正疼過你呢！”
“咦？你為什么不……”娜莎瞪大眼睛，“真正疼我呢？”
“我也得歡喜你才成！”趙雍兩手一攤。
“你……”娜莎驚了，“不歡喜我？”
“你得問問我呀?！?br/>
“你……”娜莎一臉期待，“歡喜我嗎？”
“歡喜?！?br/>
娜莎一臉羞澀，將雙手伸給他：“阿哥，你……再暖暖！”
趙雍握住她的手。
“阿哥，你歡喜我了，這就真正疼我一下，好嗎？”娜莎仰臉望著他。
“你閉上眼。”
娜莎閉上眼。
趙雍攬住她，緩緩地，輕輕地，吻在她的嘴唇上。
這是一種她前所未有的刺激，娜莎渾身顫抖。
“托力沒有這樣嗎？”趙雍驚訝了，小聲問道。
“沒?！蹦壬蓺?。
“為什么呢？”
“他……不敢呀……”娜莎呢喃，有頃，扳過趙雍的頭，在他耳邊，聲音極低，“雍子哥，你……愛我嗎？”
“愛呀?！?br/>
“愿意跟我走嗎？”
“哪兒去？”
“大草原?！蹦壬钢孔?，“離開這兒?！?br/>
“你不喜歡這兒？”
“不喜歡。這是趙人的地方，不是我的家?！?br/>
“可主人不在，我走不了呀，”趙雍攤開兩手，“主人讓我看家，我得照看他的馬，得照看這兒的所有東西，還有你……”
“主人讓你照看我，我要走，你就得跟著走，是不？”娜莎盯住他。
“咋走呢？”
“就騎昨天的那兩匹馬?！?br/>
“那是主人的馬，主人視作心肝寶貝，我們騎走了，主人尋上草原，咋辦？”
“我有的是馬。他尋上來，我拿十匹好馬賠他！”
“不成，不成！”趙雍連連搖頭，“你去草原是回家，我去草原做什么呢？為公主養(yǎng)馬嗎？”
“去做草原未來的王！”娜莎語(yǔ)氣果決。
“?。俊壁w雍大瞪兩眼，“我這……只是個(gè)仆從呀，我兩手空空，連人也是主人家的！”
“你有我！”娜莎二目熾烈，“我是草原公主，你娶下我，就是草原未來的王了！”
“草原之王愿意嗎？要是他嫌棄我呢？那辰光，草原容不得我，我的主人也容不得我，我不就無處可去了嗎？”
“哎呀你，真是急人！”娜莎氣得捶他一拳，“我父王會(huì)同意的！我是他的惟一女兒，他不能沒有我，他事事順?biāo)煳?，只要我樂意，他一百個(gè)同意！”
“好吧！”趙雍不再扯了，吻她一下，“我賭你一次！”
翌日清晨，趙雍牽來他們騎過的馬，溜出城門，在草原上你追我趕，徑投西去，在天色黑定時(shí)一路歡暢地回到大黑水畔。
當(dāng)娜莎容光煥發(fā)地現(xiàn)身于王帳中時(shí)，阿古拉簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。薩仁撲嗵跪地，朝大黑山方向連連告謝。
“雍子哥，來呀，快進(jìn)來！”娜莎朝外叫道。
沒有人應(yīng)她。
娜莎走到外面，見趙雍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在河邊，正在向西眺望。
天空晴朗，一彎新月掛在西天，一顆亮星正在下沉。
那兒當(dāng)是林胡人的地盤。
娜莎跑過來，扯住他的胳膊，將他推入帳中。
阿古拉上上下下打量他。
趙雍直直地站著，回以同樣的目光。
魁偉的身材，英俊的面孔，睿智的眼神，淡定的氣度……氣場(chǎng)強(qiáng)大的趙雍讓阿古拉內(nèi)中一震。
“小伙子，你是——”阿古拉點(diǎn)個(gè)頭，換作笑臉。
“快拜父王！”娜莎推他。
趙雍深深一揖，拱手：“趙人雍子拜見草原之王！”
“呵呵呵，”阿古拉連笑幾聲，“謝謝你送回我的女兒。我們都在尋她呢?！鞭D(zhuǎn)對(duì)里面，“薩仁，快拿酒肉，招待客人！”
“父王，”娜莎款款走過去，偎在阿古拉身邊，指向趙雍，輕聲，“他不是客人！”
“哦？”
“他是……”娜莎附他耳邊，“是娜莎給您帶回來的新女婿！”
“這……”阿古拉倒吸一口冷氣。
“父王，娜莎決定了，就嫁給他！”娜莎語(yǔ)氣堅(jiān)定。
顯然，這個(gè)場(chǎng)所不適合談這大事兒，更不適合一口回絕。阿古拉反應(yīng)過來，呵呵笑過幾聲，起身走到里面，不一會(huì)兒，與薩仁一道端著酒肉過來，斟好，遞給趙雍：“小伙子，來，一路辛苦了，多喝幾觴！”
趙雍謝過，飲下。
“小伙子，在趙地謀何營(yíng)生呢？”阿古拉笑問。
“為主人看家護(hù)院?！?br/>
“哦，你是……”阿古拉盯住他。
“是主人的臣仆！”
“呵呵呵，”阿古拉干笑幾聲，“臣仆好哇，不用操很多心。來來來，喝酒喝酒！”
二人又喝幾觴，阿古拉轉(zhuǎn)對(duì)旁側(cè)正與娜莎親熱的薩仁：“薩仁，為客人安排個(gè)宿處?？腿吮甲咭惶欤瘋€(gè)好覺?！鞭D(zhuǎn)對(duì)趙雍，“小伙子，我有個(gè)小事，這要出去一下。”起身，大步出門。
阿古拉走到勒格大帳，將突發(fā)變故細(xì)述一遍，苦笑：“唉，這個(gè)娜莎，真讓人頭大！”
“阿古拉，”勒格盯住他，直呼其名，“趙王的贈(zèng)品我們已經(jīng)分掉了，所有人都在感謝趙王。其實(shí)，那不是贈(zèng)品，是趙王的聘禮。蘇秦把話全都擱明了，我們沒有其他路可走了，要么與趙人一戰(zhàn)，要么離開草原，要么與趙人合為一家?！?br/>
阿古拉凝眉。
“您也看清楚了，”勒格接道，“趙王處心積慮，只為此事。您能想得出嗎？整整五萬騎卒，全部壓在草原上，我們抗不過呀。趙王讓全國(guó)的人皆穿胡服，皆習(xí)騎射，獵物就是我們。我曉得趙人，他們的軍隊(duì)是專門打仗的，我們的人散在各家各戶，一年到頭照料牲口，小打小鬧可以，真正大戰(zhàn)，根本不是他們對(duì)手。我敢說，趙王吃下我們，下一個(gè)就是老巴圖。我處心積慮讓公主嫁給大林王子，就是因?yàn)橼w人。我把什么都想到了，只未想到公主是個(gè)烈脾氣。看來，一切皆是神意。”
“明白。”
二人議論一陣，定下應(yīng)策，阿古拉回到王帳。
夜深了。
趙雍已被帶到客帳休息，娜莎正對(duì)薩仁大講這些日來她的奇遇，尤其是趙雍的勇武。
“父王，”一看到他，娜莎急迎過來，“您總算回來了，我等你呢?！?br/>
“娜莎，”阿古拉在毛毯上坐下，“我也有事情對(duì)你說?！?br/>
“我不聽你說，我只要你同意，同意我與他的婚事！”
“娜莎，”阿古拉盯住她，神色嚴(yán)肅，“我只問你一句話，你是不是草原女兒？”
“是?！?br/>
“你是不是草原公主？”
“是?！?br/>
“你想不想聽聽，你走之后，在草原上發(fā)生的事？”
娜莎點(diǎn)頭。
阿古拉將草原面臨的困境及趙國(guó)五萬騎卒將所有草原男人圍困在馬喇山口，逼迫他們加入趙國(guó)，等等諸事，一一講給娜莎，末了道：“娜莎，你長(zhǎng)大了，不能再任性了。你是草原之王的女兒，你有責(zé)任保護(hù)我們的牧場(chǎng)。在這世上，只有我們的神庇佑我們，是神要讓你嫁給趙王??！”
娜莎哭了。
“孩子，”阿古拉輕輕拍著娜莎，“你帶來的小伙子是個(gè)壯士，阿爸歡喜他。阿爸將他留在草原，留在身邊，收他為義子，待阿爸年紀(jì)大時(shí)，就讓他做草原之王?？赡悖仨毤藿o趙王，否則，我們就只有兩條路，要么與趙人決死一戰(zhàn)，要么離開草原，到漠北去。孩子，十幾萬人哪，老老少少，被逼到漠北去，那漠北……”長(zhǎng)嘆一聲，頓住話頭。
娜莎哭一會(huì)兒，猛地抬頭，看向阿古拉，一字一頓：“阿爸，你讓勒格講給神，讓我嫁給趙王，可以，但神必須應(yīng)下我一個(gè)條件！”
“孩子，你說?！?br/>
“依舊是草原規(guī)矩，他們二人公正比試，我自己來裁判，誰(shuí)贏，我嫁給誰(shuí)！否則，我死！”
“娜莎，你……”阿古拉急了，“人家是趙王，不是大林王子！”
“那怕他是天神，娜莎也是這個(gè)規(guī)矩！”娜莎重重地?cái)R下一句，腳步沉重地離開阿古拉，走向她的寢處。
翌日，勒格不無忐忑地將草原公主的要求快馬透給趙方，當(dāng)即收到蘇秦回話，趙王尊重草原規(guī)矩，愿向公主指定的選手挑戰(zhàn)，且若挑戰(zhàn)失敗，認(rèn)賭服輸。雙方約定，挑戰(zhàn)地點(diǎn)定于馬喇山口，裁判只設(shè)一個(gè)，娜莎。
三日之后，阿古拉、勒格、娜莎與趙雍及不少臣僚仆從趕至馬喇山口，住進(jìn)趙人為他們?cè)玫膸づ?。蘇秦見過阿古拉并勒格，說是賽場(chǎng)已經(jīng)備好，時(shí)間定于次日辰時(shí)，趙王將于賽前趕至。
次日凌晨，娜莎端來馬奶、烤肉等可增補(bǔ)力氣的食料，趙雍卻不肯吃，情緒低落。
“阿哥，你怎么了？”娜莎問道。
“娜莎，我……”趙雍回她個(gè)苦笑，“能不能不賽？”
“阿哥？”娜莎急了，“你……你哪能不賽哩？”
“人家是趙王，我是……趙人的臣仆，我哪能與趙王比賽呢？”
“你聽著，”娜莎字字有力，“在這賽場(chǎng)上，他不是趙王，是個(gè)賽手，是與你一模一樣、平起平坐的賽手?！敝赶伦约罕亲?，“你看清楚，這是獎(jiǎng)品，你比贏了，她是你的。你若輸了，她就是人家趙王的，我已對(duì)神起過誓了！”
“托力與林胡，不，與大林的王子比賽時(shí)，你不是也起過誓了嗎？可結(jié)果呢？”趙雍兩手一攤，做個(gè)苦笑。
“你聽著，”娜莎盯住他，“這次不一樣，這次是我裁判，看他誰(shuí)敢！”
“娜莎，”趙雍回視，“萬一那個(gè)趙王，我是說萬一，他在比賽中把我也……”指指自己的心，口中發(fā)出嚓的一聲，兩手一攤，“哪能辦呢？我一死，你就依舊是趙王的！”
“趙雍子，”娜莎一字一頓，“你難道忘記了大林王子是怎么死的嗎？”
“不一樣呀，”趙雍越發(fā)現(xiàn)出苦相，“大林王子未曾想到你會(huì)殺他，所以沒有提防。這事兒傳開了，趙王肯定也想到了。只要趙王有準(zhǔn)備，你是殺不了他的！”
“我殺不了他，還殺不了我自己？”娜莎指向自己的心，“他射中你的心，”拔出短刃，“這把刀就扎向這兒。你上天入地，我陪你！”
“娜莎——”趙雍感動(dòng)，盯住她，良久，握拳，咬牙，“你候著，看我……贏他！”
按照規(guī)矩，第一場(chǎng)是摔跤。
賽場(chǎng)比草原上的精致多了，趙人搭出臨時(shí)擂臺(tái)，周邊圍著一圈繩欄。繩欄外面，正面擺著裁判席位，坐著惟一的裁判娜莎。娜莎前面的幾案上擺著這場(chǎng)賽事的名義獎(jiǎng)品，一只由純金打制的草原雄鷹。娜莎的對(duì)面是兩個(gè)席位，并肩坐著雙方的大媒，勒格與蘇秦。勒格旁邊是阿古拉，蘇秦旁邊是一身甲衣的肥義，不過，這辰光娜莎完全認(rèn)不出他了，也無暇辨認(rèn)。
擂臺(tái)的左右兩側(cè)，分別是趙國(guó)、樓煩兩國(guó)的啦啦隊(duì)，趙國(guó)的是趙王衛(wèi)隊(duì)，樓煩的是阿古拉衛(wèi)隊(duì)，人數(shù)均等，各三十名。
一陣鼓聲響過，擔(dān)任司儀的樂毅朗聲宣唱：“第一輪比賽時(shí)辰到，有請(qǐng)雙方賽手入場(chǎng)！”
隨著雨點(diǎn)般的鼓聲，英姿颯爽的趙雍由賽場(chǎng)一角跨步入場(chǎng)，向所有人抱拳致意。
場(chǎng)上人無一例外，全都?xì)g呼起來，尤其是坐在兩側(cè)的啦啦隊(duì)，喊起整齊的號(hào)子。
三番鼓過，場(chǎng)上依舊只有趙雍。
見對(duì)方賽手遲遲不入場(chǎng)，娜莎冷蔑一笑，目光射向勒格。
勒格早就坐不住了，拿肘子頂一下坐在身邊的蘇秦，小聲：“你們的選手呢？”
蘇秦朝場(chǎng)中努嘴：“在那兒呀。公主的選手呢？”
“啥？”勒格目瞪口呆，盯住趙雍，壓低聲音，急道，“他就是公主的選手呀！”
“不，不，他是我們的選手！”蘇秦一本正經(jīng)。
勒格愣怔好一陣兒，方才明白過來，急轉(zhuǎn)身，對(duì)阿古拉耳語(yǔ)。
阿古拉猛吸一氣，傾身，盯住趙雍，好像是第一次見他似的。
場(chǎng)上的趙雍，與前幾日在草原上的狀態(tài)完全不同，颯爽英姿，氣勢(shì)逼人，在場(chǎng)中來回走動(dòng)，時(shí)不時(shí)地亮亮肌肉，展示一下他的雄性威力。
娜莎一臉欽敬地望著眼前的心上人，時(shí)不時(shí)不屑地拿眼角掃一眼趙人的啦啦隊(duì)。
鼓聲再起一輪，雙方的對(duì)手仍然不見露面，各自的啦啦隊(duì)開始交頭接耳。
待鼓聲住歇，娜莎站起，用力揮一下手，朗聲宣布：“擊鼓六輪，趙方選手怯場(chǎng)棄賽。本裁判宣布，今日賽事第一輪，草原方勝！”
娜莎的話音未落，蘇秦的手已經(jīng)舉起：“稟報(bào)裁判，趙方抗議！”
“抗議者請(qǐng)講！”
“趙方選手早已登場(chǎng)，是草原選手怯場(chǎng)棄賽，第一輪比賽，趙方勝！”
娜莎看向賽場(chǎng)，眉頭凝作一團(tuán)。
趙雍仍在場(chǎng)上游走，亮拳示威。
娜莎看向勒格。
勒格走過來，壓低聲音：“公主，我查清了，場(chǎng)上選手也是趙王。這次比賽，雙贏！”
娜莎懵圈了。
“神哪！”娜莎好不容易反應(yīng)過來，盯一眼趙王，一臉羞紅，朝草原上撒腿飛奔。
武靈王縱身躍出繩欄，在后緊追。
就在雙方啦啦隊(duì)各各瞪眼之際，再也憋不住的肥義爆出哈哈幾聲長(zhǎng)笑，只幾步就跨到鼓手處，拿過鼓槌，奮力敲下。
“咚咚咚咚咚……”密集的鼓點(diǎn)直追趙王。
趙雍與娜莎的大喜日子定在馬喇山口賽事之后的第十五日，地點(diǎn)就在馬喇山口。趙國(guó)的五萬騎卒在他們的婚禮上舉行了一場(chǎng)規(guī)模盛大的閱兵儀式，層次分明的騎步組合、整齊有序的攻防進(jìn)退、技藝精湛的騎射表演、有條不紊的陣勢(shì)變幻、反應(yīng)快捷的迂回包抄能力，等等等等，無不讓守在兩側(cè)山坡上觀摩的草原人瞠目結(jié)舌，尤其是那日參加過搶劫趙人糧草的青壯騎手，真正慶幸他們的大王阿古拉所做出的英明決策。
應(yīng)邀觀摩的還有來自大林的大祭司哈什格。
婚禮的次日，蘇秦與勒格宴請(qǐng)哈什格，提及王子的婚事，稱他們二人愿意保媒，將趙王親妹平城公主嫁給大林王儲(chǔ)，希望哈什格玉成此事。趙王承諾，平城公主的嫁妝價(jià)值絲毫不少于趙王送給草原的聘禮，但大林的聘禮也當(dāng)與草原持平，也即成為趙國(guó)屬國(guó)，大林之王由趙王冊(cè)封，大林疆土由趙國(guó)保護(hù)。
蘇秦特別說明的是，平城公主一十九歲，本已出嫁韓國(guó)公子，但其夫君在婚后半月出意外死了，沒有生育子嗣。趙王同情妹妹，將她迎回邯鄲。由于妹妹不喜乘車，喜歡騎馬，對(duì)大草原心向神往，趙王決定將北地平邑改作平城，封賞給她。相較于是否處女，胡人更看中的是社會(huì)地位。哈什格沒說二話，在見過趙王、得到趙王的親口承諾之后，動(dòng)身回到大林，向老巴圖謀議親事。
于老巴圖來說，其實(shí)已經(jīng)沒有什么好謀議的。情勢(shì)赤裸裸地?cái)[在這兒，他幾乎沒有選擇，不能不同意這門親事，否則，有草原給力，趙王隨便尋個(gè)借口，就能將大林人置于絕境。
到這年夏季，隨著平城公主嫁給老巴圖以大河之神名義所確定的大林王儲(chǔ)察罕布華，林胡的所有轄地正式歸入趙國(guó)版圖。趙武靈王在林胡之地設(shè)立云中郡，在樓煩之地并雁門關(guān)之外的大片趙土合并，設(shè)立雁門郡，分別派出親信郡守，招募兩個(gè)地區(qū)的青壯年入伍，編入騎卒，由邊將統(tǒng)領(lǐng)。老巴圖、阿古拉則自降一級(jí)，各自稱侯，事務(wù)減縮為傳達(dá)趙王旨令，處理牧民日常生活與糾紛。
至此，在蘇秦的協(xié)助下，趙武靈王兵不血刃地收服了樓煩、林胡兩大胡地，拓地三千里。接后數(shù)年，趙王兌現(xiàn)諾言，連年撥出財(cái)力與人力，沿達(dá)蘭喀喇山脈建出一條東西兩千余里的防御城墻，設(shè)立數(shù)百烽火臺(tái)，派出邊卒鎮(zhèn)守，這是后話。
在趙武靈王與蘇秦忙活收服北地胡人之時(shí)，楚國(guó)郢都也在緊鑼密鼓地籌備又一場(chǎng)伐秦之戰(zhàn)。
八萬將士的血再一次惹怒懷王。丹陽(yáng)戰(zhàn)后，懷王連續(xù)召到幾個(gè)親歷戰(zhàn)場(chǎng)的將軍，讓他們反復(fù)推演那天的戰(zhàn)斗過程，又將屈丐早前稟報(bào)他的軍情奏報(bào)翻騰出來，細(xì)細(xì)琢磨，認(rèn)定屈丐從戰(zhàn)略到戰(zhàn)術(shù)均未失誤，楚人只是敗在嬴蕩三人的意外沖陣上。
按照幾位將軍的描述，嬴蕩三人簡(jiǎn)直就是神一樣的存在，其沖陣時(shí)機(jī)與技巧更是耐人尋味。顯然，屈丐真的盡力了，可以說做到了他所能做到的最好。不能制服這三個(gè)人，楚人是無法與秦人再戰(zhàn)的。
然而，如何制服呢？
懷王琢磨多日，想到不少破敵之策，但又被他一一否決，正自煩悶，景翠與王叔覲見，且正是為此而來。
“臣得一計(jì)，用網(wǎng)！”景翠一臉興奮。
“網(wǎng)？”懷王瞇起眼，“什么網(wǎng)？”
“漁網(wǎng)！”
“這……”懷王納悶了，怎么也想不到漁網(wǎng)與破敵之間有何關(guān)系。
“大王，”景翠語(yǔ)氣急切，“古人曰，弱勝?gòu)?qiáng)，柔克剛。嬴蕩三人皆為至剛之人，其器皆為至剛之器，而漁網(wǎng)由絲麻織成，為至柔至弱之器，正可克之。”
“關(guān)鍵是，怎么克？”懷王依舊是一臉瞇瞪。
景翠看向王叔。
“稟王兄，”王叔接道，“臣弟帶來一人，可試此器?！?br/>
“傳他進(jìn)來！”
“此地狹小，”王叔看向殿堂，“還是請(qǐng)王兄外面觀審。”
懷王幾人走出殿堂，來到開闊處，果見候著幾人，手執(zhí)網(wǎng)具。懷王細(xì)看那網(wǎng)，卻不是漁具，而是一種特制的類似漁網(wǎng)的網(wǎng)具，網(wǎng)線皆有筷子粗細(xì)，純麻織成，網(wǎng)目有人頭大小，沒有網(wǎng)綱，高約兩丈許，寬約三十余丈，展開來，就像是一匹新從織機(jī)上卸下的巨幅麻布。
網(wǎng)具兩端各有二人，用竿子挑起麻網(wǎng)，拉起來，吃力地向前移動(dòng)。
“這怎么能成？”懷王看一會(huì)兒，指著兩邊吃力移動(dòng)的人。
“稟大王，”景翠應(yīng)道，“這網(wǎng)巨大，尋常人是拉不動(dòng)的，但馬力可以。在戰(zhàn)場(chǎng)上，我們可將兩端分別綁在戰(zhàn)車上，由駟馬驅(qū)動(dòng)，將網(wǎng)張起來，沖過去，圍攏起來，任他多大力氣，在這樣的大網(wǎng)里只能束手就擒?！?br/>
聽到這個(gè)，懷王才算明白過來，連聲贊嘆：“好好好！”略頓，“景將軍，此事不可聲張，要悄悄的，多織幾個(gè)這樣的網(wǎng)，只要那太子再敢露面，就把他生擒過來！”
“謹(jǐn)遵王命！”
“走走走，我們殿里說事去！”懷王急不可待了。
三人回到殿里，懷王樂不合口，看向景翠，抱拳：“景將軍，真沒想到你生出這般奇計(jì)，哈哈哈哈，”打個(gè)響指，“我們可議如何伐秦了！”
“回稟我王，”景翠拱手，“此計(jì)非臣所出！”
“哦？”懷王傾身，“出于何人？”
“田忌?！?br/>
“此人何在？”懷王眼睛大睜。
“在王叔的轄地?！?br/>
“咦，”懷王不可置信地看向王叔，“田將軍是何時(shí)到賢弟處的？”
“臣亦不知?！蓖跏蹇嘈σ宦暎罢f是在紀(jì)陵澤邊住有幾年了。若不是景將軍說出來，臣弟……”搖頭。
懷王看向景翠。
“稟王上，”景翠接道，“臣確實(shí)曉得他住在那兒。從楚國(guó)出走之后，田忌就失蹤了。前幾年，末將兵敗淅水，萬念俱毀，回師路過荊門時(shí)，有個(gè)漁人尋上門，提著一簍子新打的鮮魚，為臣分析何以敗于秦人，臣受益匪淺……”
“莫非他就是田忌？”懷王急切插口。
“正是?！本按鋺?yīng)道，“田忌第一次來楚，投奔在臣寒舍，我二人相處甚篤。此番來楚，他沒有投臣，自去澤邊，做打漁翁了?！?br/>
“哈哈哈哈，”懷王笑道，“怪道他想出漁網(wǎng)這個(gè)克剛之法呢！”
“還有一事須稟我王，”景翠又道，“前番屈將軍伐秦，路過王叔寶地，臣讓他前往漁村拜訪田忌，他去了。若是不出臣的所料，丹陽(yáng)之戰(zhàn)，屈將軍的應(yīng)敵之策當(dāng)是出自田忌之謀！”
“怪道呢！”懷王深吸一口，良久，嘖嘖慨嘆，“將軍就是將軍，放得下，拿得起！”
“王兄，”王叔插話，“就此番伐秦來看，我大楚勇士并不遜色于秦人。我雖戰(zhàn)死八萬，秦人折損也不下六萬。我大楚有民不下一千五百萬，秦人不足五百萬，我大楚有地方五千里，秦人之地，加上巴蜀，不過兩千。我大楚之地多平川，堪為漁米之鄉(xiāng)，秦人之地雖有蜀川、關(guān)中可供米糧，但與我大楚相比，不可同語(yǔ)。今若伐秦，我所缺者，非米糧軍需，非猛將銳士，而是率軍之將！今日田忌在楚，或?yàn)樘熨n我王！”
“賢弟說的是！”懷王指向漁網(wǎng)，“賢弟這就使人仿照此網(wǎng)，織它二十只！”看向景翠，“景將軍，你速去漁村，有請(qǐng)?zhí)锛蓪④?，就說寡人誠(chéng)意拜他為伐秦主將，你景翠副之，起傾國(guó)之軍，踏平秦川！”
“臣這就去！”
景翠別過懷王，驅(qū)車直馳紀(jì)陵君的封地，尋到漁村。
田忌的院門是掩著的，房中無人，幾只大鵝與狗皆不在了。房門沒鎖，景翠推開房門，在堂中坐下，候等田忌。
景翠一直候到天黑，仍未見人。眼見村中人家皆在造炊，漁人多從澤中返回，景翠急了，詢問鄰人，方知他于半個(gè)月前就已離開漁村，說是出個(gè)遠(yuǎn)門。
景翠震驚。
半個(gè)月前正是景翠得到田忌托人送來的漁網(wǎng)之際。顯然，那只漁網(wǎng)是田忌親手所織。
景翠返回田宅，打起燈籠，在房中細(xì)察，果于堂案供桌上看到一只竹筒，筒上書寫幾字，“景翠吾兄啟之”。
景翠扭開竹筒，里面是幾片竹簡(jiǎn)，書曰：“景翠吾弟，愚翁忖知你來，特留此書訣別。愚翁早年不聰不智，爭(zhēng)勇斗狠，留下諸多嗟嘆。今入暮年，愚翁悔不當(dāng)初，決意沉醉于江澤，遠(yuǎn)離世間紛爭(zhēng)，改行做個(gè)漁翁。漁翁本為齊人，今飲楚水，食楚粟，妻楚女，捕楚魚，漁翁無以為報(bào)，特織一網(wǎng)饋贈(zèng)楚王，或可制暴秦三蟲。吾弟保重，漁翁田忌?！?br/>
景翠帶上此書連夜返郢，此晨覲見懷王。
懷王閱畢，嗟嘆再三，問景翠道：“田將軍既然決意于江澤，就不必勉強(qiáng)了。若再伐秦，依你之見，當(dāng)以何人為將？”
“昭陽(yáng)。”景翠不假思索。
“嗯，”懷王點(diǎn)頭，“寡人也是想到他了?！笨聪騼?nèi)尹，“傳旨，召昭睢。”
陳軫在云澤岸邊一住數(shù)月，實(shí)在住膩味了，吩咐林東將各類家當(dāng)搬到船上，說什么都要離開。昭陽(yáng)好說歹說也挽留不住，只好餞行。
餞行酒放在昭陽(yáng)邑旁邊的山頂樓閣里，場(chǎng)面甚大，擺下三大宴席。第一宴席設(shè)于樓閣主堂，席中僅有二人，陳軫、昭陽(yáng)。第二宴席設(shè)在西廂，為女眷席，主賓依娜、桃紅，由昭陽(yáng)新納的小妾作陪。第三席設(shè)在東廂，主賓林東，由邢才作陪。
酒至半酣，一名家仆匆匆上山，將一封密函遞給邢才。
邢才匆匆閱過，急至主堂，一臉興奮道：“主公，來個(gè)喜信兒！”
昭陽(yáng)接過，展開，指著陳軫，長(zhǎng)笑幾聲：“哈哈哈哈，老弟呀，看來你是走不成嘍！”
“哦？”陳軫吃驚，盯向他。
“自己看吧！”昭陽(yáng)不無得意地遞過來。
陳軫接過，是大楚現(xiàn)令尹昭睢的親筆書函，寫在一只精致的絲絹上，大意是楚王欲起用昭陽(yáng)，拜他為伐秦主將，請(qǐng)他速回郢都，并說王使將至，他先一步透?jìng)€(gè)信兒，好讓昭陽(yáng)有個(gè)備。
陳軫遞回書函，將兩只小眼瞇一會(huì)兒，緩緩睜開，看向昭陽(yáng)：“看來老哥是要回去嘍！”
“當(dāng)然回去嘍！”昭陽(yáng)用力握拳，“這一日，昭某總算候到了！”
陳軫兩手鼓起，輕輕擊掌，但擊得有氣無力，幾乎聽不出啪啪聲。M.
“老弟？”昭陽(yáng)斂住笑。
“嘖嘖嘖！”陳軫住手，嘴唇出聲。
“你甭嘖嘖了！”昭陽(yáng)急了，“有屁就放！”轉(zhuǎn)對(duì)仍舊守候指令的邢才，“老邢，傳話，陳大人不走了，將所有行李全搬回來！”
“遵命！”
邢才應(yīng)過，轉(zhuǎn)身出門，沒走幾步，身后傳來陳軫的聲音：“慢。”
邢才住步，看回來。
“老邢，”陳軫拱手，“你回去，繼續(xù)喝酒，行李先放船上，待會(huì)兒再搬不遲！”
“好咧！”邢才去了。
“老弟？”昭陽(yáng)再問。
“老哥，”陳軫看向昭陽(yáng)，“你真想回去？”
“不能回去嗎？”
“能?！?br/>
“呵呵呵，”昭陽(yáng)笑了，“這就是了?！?br/>
“不過，這個(gè)‘能’字，得有幾個(gè)前提?！?br/>
“什么前提？”
“我問，你答。你都能答上來，就可以回去了?！?br/>
“問吧！”昭陽(yáng)端爵飲一口，放下，正襟端坐，眼睛閉起。
“第一問，老哥想死于非命且葬身無所嗎？”陳軫說完，亦端一爵，放至唇邊。
“這……”昭陽(yáng)怔了，瞪大眼睛盯住他。
“第二問，”陳軫飲盡，“老哥想最終作為失敗者而記載于大楚青史嗎？”
昭陽(yáng)吸一口長(zhǎng)氣。
“第三問，”陳軫又斟一爵，“老哥還覺得上天已經(jīng)給你的不夠多么？”
昭陽(yáng)雙手捂臉。
“哥呀，”陳軫仰脖飲酒，發(fā)出一個(gè)夸張的‘滋——’聲，吧咂幾下嘴皮子，盯住昭陽(yáng)，“你比軫年長(zhǎng)，軫是動(dòng)口的，只要嘴皮子能動(dòng)彈，再老一點(diǎn)兒也無所謂，可你呢？是動(dòng)刀動(dòng)槍的，別的不說，單是那顛顛簸簸，還能受得了嗎？再說，你與秦人干仗，能打贏人家嗎？”
“你——”昭陽(yáng)握拳，“你以為我怕秦人？我只是聽你的，沒與他們真打！”
“嘖嘖嘖，”陳軫咂出幾聲，“老哥，昭大人，不管你愛不愛聽，我說句泄氣話。真的與秦人對(duì)戰(zhàn)，莫說你今朝這把年紀(jì)，即使你再年輕三十年，也未必就成！”
“喲嘿！”昭陽(yáng)怒了，拳震幾案，“我之所以想回去，就是想試試，與秦人真干一場(chǎng)！”
“憑什么？”陳軫盯住他。
“就憑楚王承諾的三十五萬勇士！”
“唉，”陳軫長(zhǎng)嘆一聲，“老哥呀，我一直不想傷你，可……這辰光顧不得了。反正我是要走的人，這把話說透，聽不聽在你。”
“你說?！?br/>
“就軫所斷，老哥的才氣，頂多能帶十萬卒，若是給你二十萬，就是一場(chǎng)災(zāi)難。三十五萬，是更大的災(zāi)難！”
“你——”昭陽(yáng)臉色紫脹，呼哧呼哧喘一會(huì)兒，端起酒壺，仰脖喝盡，嗵一聲摔在地上，“其他不說，單說滅越之戰(zhàn)，我?guī)Ф嗌?？?br/>
“滅越之戰(zhàn)是老哥帶的嗎？”陳軫撕開臉面了，“大戰(zhàn)重在籌策，滅越之戰(zhàn)軫弟是全程關(guān)注了的，老哥說說，你籌的是哪個(gè)策？由頭至尾，全是人家張儀籌的。越人是張儀引來的，口袋是張儀設(shè)計(jì)的，老哥雖為主將，不過是奉命調(diào)兵而已，實(shí)為張儀的聽差！”
昭陽(yáng)的嘴皮子僵住了。
“再扯扯老哥主將的其他幾戰(zhàn)?！标愝F接道，“扳指頭算算，大規(guī)模的無非下面幾次。兩次伐宋，第一次引兵六萬，遇到田忌救援，老哥退回來了。第二次伐宋，真正引兵也就十萬，其他兵卒皆是后備。結(jié)果如何？敗給龐涓與孫臏，折損幾萬人馬不說，還失了要塞陘山，景氏損兵折將，自此不振。之后是伐襄陵，老哥呀，這是你一生所真正打過的漂亮一仗，可憑心來說，此戰(zhàn)老哥是憑實(shí)力打出來的嗎？如果沒有魏國(guó)敗于馬陵這個(gè)契機(jī)，如果沒有提前安排內(nèi)應(yīng)，老哥……”頓住，眼睛閉起。
昭陽(yáng)兩手捂臉，氣憋于胸，久久沒有呼出，似乎要把自己憋死。
“老哥呀，”陳軫斜他一眼，接著又砸，“才疏而志高者，不逮；力小而欲大者，危殆。老哥已經(jīng)熬到這把年紀(jì)，聽老弟一句，就在這風(fēng)水寶地安度晚年吧。夕陽(yáng)再好，也是黃昏，老哥已經(jīng)賭不起了?！甭灶D，“老哥今朝也毋須再賭，是不？”
“老弟說的是！”昭陽(yáng)的欲火總算是讓陳軫按下去了，美美地呼出一氣，深吸幾口，勻好，“知老哥者，老弟也；推心置腑者，亦老弟也！”起身，揀起酒壺，抱壇子倒?jié)M，斟滿兩爵，“來，干！”
二人干了。
“身為楚民，國(guó)家有難，當(dāng)責(zé)無旁貸。”昭陽(yáng)接道，“聽昭睢說，王使這幾日就來，我這……總不能當(dāng)個(gè)縮首龜吧？老弟你說，你這個(gè)傻哥該當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
“大王召請(qǐng)，是器重，老哥當(dāng)然不能推辭。老哥非但不能推辭，還當(dāng)慨慷激昂，拖著病體登船，然后呀，你家的那個(gè)邢才，還有陪你暖腳的那個(gè)小美人，一人抱著老哥的一條腿，哭哇哭哇，老哥一定要破口大罵他們，罵著罵著，老哥就暈倒了。”
“這這這……”昭陽(yáng)皺眉，“我這好端端的！”
“人總是可以生病的嘛，”陳軫呵呵笑道，“何況老哥這身子又不是鐵打的！”
酒足飯飽，陳軫一家還是撐船走了。
是夜，昭陽(yáng)沒讓小美女陪床，獨(dú)自睡下，夜間憋尿，沒用夜壺，光身子走到室外，在寒冷的朔風(fēng)里足足撒尿兩刻鐘，凍得全身打顫，背脊骨冰涼，牙齒咬得格格響，方才回到榻上，蒙起被子暖到天亮。
翌日晨起，昭陽(yáng)病了，全身癱軟，高燒不退，咳嗽不止，濃痰一盅接一盅。邢才尋到醫(yī)生，把脈開方，熬出幾碗黑湯，昭陽(yáng)咕嘟咕嘟連飲幾大碗，可那燒依舊不退。
燒至第三日，俟王使趕到，昭陽(yáng)已經(jīng)說起胡話來。