臨行前，威廉將軍把一顆紙質(zhì)的筒形物體放到穆勒手里：

    “把這個綁在武裝帶上，這是臨別贈禮，關(guān)鍵時刻可以救命?！?br/>
    “我不知道該說什么好，將軍，只能是奮勇作戰(zhàn)以作報答。”

    穆勒收下禮物，躬身道謝：“看起來像是個節(jié)慶用的大煙花，請問這個該怎么用？”

    “喏，把紙殼下的引信扥出來，然后用燧發(fā)槍機(jī)打出的火星點燃，黃色箭頭的方向垂直朝著天，會有一顆醒目的紅色禮花彈竄到高空炸開，然后嘛，你們就可以說節(jié)日快樂干杯了?！?br/>
    看到二人一臉茫然，威廉將軍笑了起來：

    “好啦，開個玩笑，不是煙花，這是一顆帝國陸軍CRS-14型求救信號彈，

    專門用于呼喚前線14戰(zhàn)區(qū)附近的快速反應(yīng)部隊，14戰(zhàn)區(qū)也就是你所在的422部隊即將前往的區(qū)域，只有準(zhǔn)將及以上軍銜的高級軍官遇襲的情況才能使用?！?br/>
    “聽起來就很厲害，您把這個給了我，那您自己怎么辦呢？”

    “信號彈而已，我有的是，而且我們炮兵部隊危險性不大，也用不著呼叫支援。

    我妻子率領(lǐng)的近衛(wèi)軍重騎兵第一旅恰好擔(dān)任14戰(zhàn)區(qū)的快速反應(yīng)部隊，

    一旦看到信號彈，就會有精銳的帝國騎兵前來救援，不過你得謹(jǐn)慎使用，據(jù)我所知，非緊急情況下呼叫支援會挨揍的，總之，祝你好運，下士！”

    過了24小時的約定時間，穆勒和小野貓被交還給了422部隊，

    不知是因為帝國親王的庇護(hù)，還是良心發(fā)現(xiàn)，督軍不再折磨他們了，現(xiàn)在穆勒、小野貓二人的關(guān)系有些尷尬，交談也就變少了。

    長時間的行軍過后，部隊停到一條小溪邊休整，穆勒脫下軍大衣和軍裝，用冰冷的溪水清洗傷口周圍的皮膚。

    帝國軍醫(yī)給他換過三次藥，目前燒傷創(chuàng)口愈合的情況總體還算不錯，

    現(xiàn)在他遵照醫(yī)囑用碘酒清洗創(chuàng)口，鉆心的痛楚就像傷口撒鹽似的，小野貓過來幫他綁好藥棉花和繃帶。

    穆勒想要用酒精麻醉止痛，他擰開瓶子灌了一口將軍送的烈酒，沒想到瓦爾斯塔人釀造的伏特加竟然如此有勁道，穆勒被嗆得捂著嘴咳嗦起來。

    他一低頭，驚訝地發(fā)現(xiàn)手掌上有凝結(jié)的黑色血塊，顯然是剛剛咳出來的，他趕忙用河水洗干凈手，以防被小野貓看到。

    之后的行軍路上，穆勒感覺到右下腹肝臟部位的隱痛愈加嚴(yán)重了，心中隱約感到不妙：

    （威廉將軍應(yīng)該是出于好意隱瞞了我的病情，白磷中毒怎么可能換藥消毒就能治好了呢，我可真是糊涂?。?br/>
    下午，不知怎么的，督軍大發(fā)善心，給士兵們每人分發(fā)一杯牛奶、一枚煮雞蛋和一片火腿，小野貓把自己那份也給了他，進(jìn)餐之后，穆勒感覺好些了，心道：

    （看來，我的身體還能堅持些日子……老天保佑，一定要挺到沉冤得雪的那天，我怎么樣無所謂，一定要讓她活著回家，不然的話……我會死不瞑目的。）

    再次上路，在磨坊邊爆發(fā)一場遭遇戰(zhàn)，對手是二十個掉隊的護(hù)教軍潰兵，穆勒戰(zhàn)斗起來更加成熟老練了，親手擊斃兩人，俘虜一人，但也沒能換來督軍的一絲笑容，

    在督軍和他麾下的督戰(zhàn)隊眼里，進(jìn)入422部隊的都是些怯懦的逃兵，他們不配擁有尊重，即使立了功也只是本性難改的蛆蟲。

    有個戰(zhàn)友勸他：“穆勒，你這人就是心比天高，命比紙??！看看你，這么玩命兒干嘛！努力換來的不一定是好的回報，還不如去偷懶開小差，混混日子得了！”

    “我知道自己的努力得不到什么回報，也很想要活下來，”穆勒輕聲說道；“但也沒辦法，我或許真是當(dāng)兵的料，一上戰(zhàn)場就興奮，控制不住想沖到前面?！?br/>
    “哈哈，當(dāng)兵的料兒？就你？”戰(zhàn)友大笑起來；“別傻啦，立再大的功勞也沒用，炮灰就要有炮灰的覺悟！”

    當(dāng)天晚上，前方不遠(yuǎn)處爆發(fā)了一場攻堅戰(zhàn)，參與戰(zhàn)斗的都是精銳部隊，聯(lián)軍的炮火轟得大地不斷震顫，整座要塞陷入一片火海，橘紅色的火光似是蔓延到了天際。

    敵人被從要塞工事里驅(qū)逐出來，他們且戰(zhàn)且退，想要和護(hù)教軍主力匯合。

    第二天清晨，督軍宣讀指揮部下達(dá)的命令：“我們必須果斷追擊，將逃竄之?dāng)惩耆珰灉?！從現(xiàn)在開始急行軍，要在8小時內(nèi)抵達(dá)前線14戰(zhàn)區(qū)！”

    有人小聲嘟囔著咒罵：“這混賬東西，自己騎著馬，也不管別人走路磨破腳！”

    所有人都在抱怨，穆勒一言不發(fā)地去為急行軍作準(zhǔn)備，整理背包，綁好了綁腿，他已經(jīng)學(xué)會了默默承受，因為他知道，抱怨是沒有任何意義的。

    想要前往14號戰(zhàn)區(qū)，以傳統(tǒng)的行軍路線，需要繞過山地和叢林，那樣的話就不能按時完成任務(wù)，所以必須抄近路。

    422部隊跟隨王國陸軍28師橫穿一片面積不大的森林，這里都是些耐寒的植物，如今仍是植被茂盛，嚴(yán)重遮擋視線，也就為行軍埋下了隱患。

    行軍的阻礙并不只是復(fù)雜的地形而已，就在他們即將走出森林的時候，一支巫毒教部隊突然朝著行軍縱隊發(fā)起進(jìn)攻。

    小口徑炮彈擊斷了樹木，致命的炮彈碎片在人群中穿梭彈射，然后大家聽到了巫毒教會特有的，熱帶地區(qū)樂器的聲音，這意味著大舉進(jìn)攻，意味著死亡。

    伏兵藏在兩旁的樹叢中朝著密集的行軍縱隊開槍齊射，許多人中彈倒地，騎著馬揮舞佩劍的軍官也栽倒下來，有些連隊失去了指揮官，形勢變得愈加混亂起來。

    “長官死了！趁現(xiàn)在，快跑??！”有幾人扔下槍朝著樹林深處逃竄，督戰(zhàn)隊從后背開槍，護(hù)教軍在前方開槍，逃兵一個不剩，全都死在了交叉火力當(dāng)中。

    剩下的人別無選擇，為了保命必須作戰(zhàn)，一名輕騎兵從前方奔來，下馬后對著督軍喊道：

    “28師被兩面夾擊，敵人擁有6磅輕型加農(nóng)炮，還放出了怪物！形勢危急，師長要你們422營立即前去支援！”

    督軍喊道：“告訴你們師長，我們也被攻擊了，看看你周圍吧！我不光得應(yīng)付敵人，還得防止這些蛆蟲們逃跑！”

    “哎！那好吧！”輕騎兵翻身上馬：'“你們自己保重！我回去了！”

    瓦爾斯塔英雄傳

    ，