當(dāng)夜，驛站客房。
賈旭和張世杰坐于桌子兩側(cè)，對面站著白日里那名一臉不忿的青年。
“你叫什么名字？”賈旭問。
“金鴻超?！蹦乔嗄甏鸬?。
“今年多大了？”賈旭再問。
“二十七。”金鴻超答道。
賈旭又問：“可有表字？”
金鴻超回答：“像我們這般出身，有個名字便不錯了，又不是考狀元，要表字有何用？”
張世杰見賈旭“噗”的一樂，對這不軟不硬的回話一副完全不在意的模樣，便也笑著說道：“你這家伙，白日里就見你一臉不服的樣子。我家公子又不曾得罪于你，你這般語氣卻是作何道理？”
“那突火槍本是我所發(fā)明。原是想著還有很多不盡如人意的地方，給師傅看看，一起研究下如何改進(jìn)。沒想到被那個老東西將其據(jù)為己有，直接獻(xiàn)給知府大人邀功，貪了本來應(yīng)該給我的賞賜！”金鴻超氣鼓鼓的說道：“看你們白日的模樣，卻是拿這不成形的東西當(dāng)個寶貝，想來也是幾個不識貨的！”
賈旭笑著搖了搖頭，讓侍立在門后的安兒進(jìn)來，給他搬了個凳子，又給他也倒了杯茶。
這金鴻超倒也光棍，大喇喇的坐下，結(jié)果茶杯仰脖一飲而盡，用手抹了下嘴，就這么看著賈旭。
“你所言還需改進(jìn)之處，我白日里只是粗略一觀，姑且試著說說，你聽聽看是不是如此?！辟Z旭喝了口茶，說道：“形制上，槍分三截，竹、鐵、木材質(zhì)各不相同，相連之處很難做到嚴(yán)絲合縫，則火藥燃燒之氣易泄?？扇羰窍腓T成一體，鑄的太薄、或者薄厚不均，火藥引爆時容易炸膛，鑄的稍厚，怕不是就要有一二百斤重，普通人將其拿起都很困難，又如何用來作戰(zhàn)？至于火藥調(diào)配不穩(wěn)定、威力時大時小、時而不爆、射出彈丸毫無準(zhǔn)度等等，問題繁多，不一而論。今日演示之突火槍，遠(yuǎn)不如意，無論射程、殺傷，差弓弩遠(yuǎn)甚?！?
聽到這里，張世杰已是沉思不語，而金鴻超早已從凳子上站起，用激動的眼光看著賈旭：“沒想到小哥竟是個懂行的人！那不知小哥可有解決這些問題的良法？”
賈旭沒有立時回答，端起茶杯喝了幾口，見金鴻超急的愈加不耐，方才說道：“解決問題的主要方向在三點，形制、材質(zhì)和火藥，對我來說這些其實都不難做到，只是不在當(dāng)下而已。不久之后，我將出任一方，新建匠營，給你個職位，那時我自會為你一一解答?！?br/>
金鴻超也不含糊：“只要小哥能解我之惑，職位不職位的不打緊！”
張世杰在一旁笑罵道：“你這家伙，開口閉口小哥小哥的，以后要叫大人了?！?br/>
賈旭也笑道：“大人亦可，小哥亦可，叫什么都無所謂?！苯又洲D(zhuǎn)向金鴻超說道：“不過現(xiàn)在你也別閑著，這突火槍究竟該如何改進(jìn)，你要多多思考，待隨我到任之后，我要看你這段時間的研究結(jié)果。到時候，可不要叫我這個不識貨的笑你腦袋空空哦？”
金鴻超終于稍有了些不好意思，向賈旭拱手說道：“小……大人請放心，我絕不讓大人失望！”
待金鴻超走后，張世杰忍不住問賈旭道：“此物在我看來，很是一般，如你所言，差弓弩遠(yuǎn)甚。卻不知公子為何如此重視？”
賈旭看著張世杰說道：“此物現(xiàn)在有萬般不足，卻有一點好處，那就是簡單?！?br/>
“簡單？”張世杰不解。
“是的，簡單！”賈旭臉色漸漸凝重起來?！按笏沃?，自應(yīng)募開始，要學(xué)刀法、槍法、弓法、弩法，要習(xí)隊列、練操法、懂戰(zhàn)陣，歷經(jīng)數(shù)年，不事生產(chǎn)，一兵之器甲衣食，十戶供之尤不足。然上陣之時，與蒙古鐵騎對戰(zhàn)，若非依仗城池地勢，十難換一。往往數(shù)千敵騎，橫行鄉(xiāng)野，數(shù)萬宋兵難擋其鋒?！?br/>
“而突火槍這種武器，目前雖然有很多不盡如人意的地方，但是只要稍加改進(jìn)，提升些性能，哪怕稍遜弓弩，也有其巨大的優(yōu)勢，那就是簡單！大宋士卒，數(shù)年鍛煉，能開一石弓者已可算精銳，然后臨陣之時，能拉幾弓？五弓氣喘吁吁，十弓腰酸背痛。而突火槍此物，別說正當(dāng)年的漢子，哪怕是瘦弱女子、六十老叟、十二三的孩童，用不上半個時辰就能熟練操作，只要供應(yīng)足夠，乒乒乓乓放上一天都不累！”
“若有一天此物改良成功，普及于世。鄉(xiāng)間保甲只需每年冬閑時訓(xùn)練旬日，平日各自耕作，戰(zhàn)時即可持之為可戰(zhàn)之兵。則大宋帶甲何止百萬？而是千萬、萬萬！到那時別說小小蒙古，橫掃天下不足慮也?！?br/>
張世杰被賈旭所講的突火槍意義所震驚，細(xì)想了想，還真是這么個道理，心中對賈旭又多拜服了三分。丞相公子發(fā)的宏篇大愿確實不凡，那就“祝公子馬到功成！”
眾人也沒有在壽春多待。賈旭向知府孫琦討來了參與發(fā)明、制作突火槍的軍匠十余人，并其家眷幾十口，容他們簡單收拾了一下家當(dāng)細(xì)軟——實際也沒多少家當(dāng)細(xì)軟可收拾，無非是些破衣爛被，鍋碗瓢盆。賈旭也沒有多管，只是教眾人勿要多慮，到臨安后自有良好安頓，第四日便催促著啟程東去，直奔臨安。
臨行時見軍匠家眷多是老幼婦孺，怕是一天也行不了幾里，便又向?qū)O琦討了二十輛大車，五十匹騾馬。孫琦一心盼著賈旭回去幫他邀功，自然是有求必應(yīng)。
一行人自壽春出發(fā)，經(jīng)廬州、滁州、真州，在宣化渡江到建康府（今南京），一路無事。
江淮地勢平坦、水網(wǎng)縱橫，本是魚米之鄉(xiāng)，奈何宋蒙兩國爭鋒，蒙古騎兵多次越邊襲擾，燒殺劫掠，邊境之民數(shù)經(jīng)逃散，民生已是頗為凋敝。賈旭一路行來，見四周鄉(xiāng)野，雖談不上荒無人煙，但與他印象中該有的阡陌相連、雞犬相聞的景象還是大有差距。不僅百姓稀少，連盜匪也沒有，畢竟蒙古軍來了，管你是兵是民還是匪，都是照搶照殺不誤的。
路上唯一的插曲，就是進(jìn)建康府時，一些親衛(wèi)提出休息幾日，要去秦淮河畔的閣館狎妓。被賈旭以“驛站休息可以，狎妓不許”的命令拒絕后，在一名出身賈似道親衛(wèi)、按血緣還是賈氏宗族后生之人的帶領(lǐng)下，十幾個人鬧著要離隊，還與勸阻的王文軍等人大打出手，所幸雙方只是用的拳腳，未動刀槍，沒有打出人命。
張世杰建議以嘩變之罪，軍法論處，而賈旭表示既然之前曾經(jīng)明言，堅持不住的可以任其離去，那便不能食言。
賈旭這幫親衛(wèi)，雖然也是精挑細(xì)選，按理說跟著丞相公子，眾人忍一時辛苦、奔遠(yuǎn)大前程之心也都是有的。但他們畢竟出身自將相親衛(wèi)，呂文德那里還好些，治軍一向嚴(yán)整，賈似道的親衛(wèi)之前飛鷹走獸、招貓逗狗的，跋扈散漫慣了，到賈旭這里一天到晚清湯寡水，這不許那不讓的，確實是難耐。
賈旭也不想強(qiáng)按著他們的頭，逼他們改掉過去的習(xí)性，轉(zhuǎn)來過這苦行僧的日子。縱使叫他們面上一時屈服，心里不情愿，早晚也要爆發(fā)，總是些禍害隱患。
最后他只是以斗毆之罪將參與打架的雙方挨個敲了二十軍棍，然后給要走的十三人發(fā)了醫(yī)藥費和路費，任其捂著屁股離開。
而先是鼻青臉腫后是臀瓣開花的王文軍，則被任為賈旭親衛(wèi)營的第一個隊正。
眾人在建康府休整兩日再次出發(fā)時，張世杰擔(dān)心的人心浮動景象沒有發(fā)生，反而精氣神更足了一些。一支隊伍就是這樣，只要人稍多些，里面總有那么幾個蔫壞的害群之馬。很多時候你說不上來他們犯了什么大錯，不過是嘟嘟囔囔、碎嘴連篇，與旁人抱怨這不公平那不合理，搞的他們自己像是遭了委屈的受氣包，也攪的旁人心神不寧。
而一旦將這樣的人清理出去，屏蔽掉那些雜音，隊伍的風(fēng)貌馬上就會為之一振。
自建康府繼續(xù)南行，路經(jīng)廣德、湖州。太湖周邊平原為南宋腹心之地，相較其他地方要富庶的多。已近年關(guān)，炊煙相望的鄉(xiāng)間，家家戶戶正浣屋掃榻，準(zhǔn)備著年節(jié)的喜慶。
路上玩耍的孩童，會看見一支奇怪的隊伍經(jīng)過：近兩百余人的隊伍全是車馬，隊伍卻十分嚴(yán)整，看起來好似大戶人家出游，卻沒有大戶人家的跋扈，每個人看起來衣衫普通，面容隨和，這些倒還沒什么，怪就怪在他們都整齊的唱著歌。歌詞也不像大戶人家辦禮唱戲時的戲文那般深奧，反而朗朗上口，簡單易懂。
“軍號嘹亮
步伐整齊
我們軍隊有鐵的紀(jì)律
服從命令是天職
條令條例要牢記
令必行禁必止
自覺凝聚成戰(zhàn)斗集體
啊紀(jì)律紀(jì)律
紀(jì)律中有我
紀(jì)律中有你
紀(jì)律中有無窮的戰(zhàn)斗力
一切行動聽指揮
步調(diào)一致得勝利”