坐落谷中的礦場總堂，占地可不小，諸多建筑沿山谷狹長的地帶排開，出了那處理礦工事務(wù)的院場，背后一條街落有如圩鎮(zhèn)，飯館酒肆、藥房寶店、客棧精舍等分列兩側(cè)。挖礦的修士來來往往、進(jìn)進(jìn)出出。用不著問，朱凡他們知道這是專供礦工休閑調(diào)整的生活區(qū)。

    挖礦修士也是人，山洞地底一呆好段日子，老對(duì)著滿眼的石頭泥土以及各種危險(xiǎn)，不會(huì)比凡人好受到哪里。有個(gè)這樣的地方調(diào)劑一下，無疑對(duì)礦場、對(duì)挖礦修士都是件好事。

    朱凡、方子鹿和李豪嘉怦然心動(dòng)，這大半年有多，過得太艱苦了，眼前洋溢著生活氣息的場景，令他們感覺自己從木偶變回活生生的人。

    日暮時(shí)分，大家上了一間酒樓。粗豪的桑東點(diǎn)上一大桌好酒好菜，叫朱凡他們不要生分，放開肚皮吃飽喝足。桑東自個(gè)兒豪飲猛嚼，絲毫不顯做作。朱凡他們和周希源等五人亦推杯換盞，興高采烈地慰勞五臟神。

    畫燈高照，管弦樂起。朱凡鼻端忽聞香風(fēng)陣陣，渾身舒泰。樓上裊裊婷婷地行出數(shù)個(gè)美人兒，長裙曳地，襟袖生姿，螓首俏靨千嬌百媚，繞席而行來到了朱凡這邊。

    “是桑幫主，桑幫主和諸位道友安好，奴家等有禮了?！?br/>
    美人兒中為首那個(gè)含著笑，帶頭向座上眾人福了一福。

    “哦，麗娘你們來了？”桑東放下酒碗道。

    “還不是聽說桑幫主在此，急著腳兒就巴巴地趕了來。桑幫主，可要奴家等侍候？”為首的美人兒媚眼如絲。

    “桑某免了，你問問在座的兄弟，有哪位看上你們，桑某包了?！?br/>
    朱凡眼有點(diǎn)發(fā)直，傻子也看得出這些美女是為什么來的，話說，她們都是煉氣二至三層不等的修士啊，修士也興那種干活？

    突然腰間一痛，朱凡倒吸一口氣，瞪向方子鹿，無聲地道：“又發(fā)什么神經(jīng)？”

    方子鹿不看他，正著眼微笑道：“幫主，我們?nèi)齻€(gè)不用。”

    周希源等五人紛紛婉拒，桑東剛要說話，樓上一角傳來把陰沉的嗓門。

    “麗娘，愈來愈不會(huì)做生意了，找誰不好，找這些窮鬼？過來，爺今天包下你們。”

    那叫“麗娘”的和其他美人兒正略顯失望，聞言嬌笑一聲，向桑東等行禮作別，轉(zhuǎn)身走了過去。

    桑東板沉下臉，目光凌厲地射向聲音發(fā)出處。

    樓梯口新到了幾位客人，朱凡眼皮一跳，果然冤家路窄，中有一人不是那史源是誰？特別讓朱凡不痛快的是，半天不見煉氣六層的史源，如今升級(jí)成了煉氣七層。

    朱凡暗罵，今天沒搶先除掉這個(gè)禍水，真是失誤。

    出言奚落的是個(gè)煉氣九層修士，耷著個(gè)豬脖子般的下巴，兩只小眼珠幾乎被臉上堆滿的肥肉擠得看不見，大腹便便教人擔(dān)心樓板頂不頂?shù)米　?br/>
    桑東最終沒理睬那人，那人將麗娘等美人兒左擁右抱，和史源數(shù)人入了另一席。

    “‘強(qiáng)龍會(huì)’會(huì)長寇輝?！?br/>
    周希源低聲告訴朱凡三人。

    朱凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，忍不住問：“周兄，那些女子怎么回事？”

    周希源意外地道：“就是做皮肉生意，無甚稀奇?！?br/>
    “修真界也有做這個(gè)的？”

    “哈，朱兄弟問得真有趣?！?br/>
    “哼，周兄莫要見笑，我這兄長一直隨師于深山修煉，離山闖蕩沒多長時(shí)間，什么都不懂?！?br/>
    方子鹿氣鼓鼓地為朱凡辯解。

    “怪不得……別處不好說，這‘一斗山’礦場么，做這等生意的女修倒有一些，當(dāng)然并非全部如此?！敝芟Ｔ匆活D，嘆道，“便拿麗娘幾個(gè)來說，當(dāng)初只想來此采礦，可身為女修，修為低微，礦下日子苦悶，容易亂性，不幸遇上貪~淫好色的男修，后果可想而知。她們有的失了身自暴自棄，有的指望找個(gè)靠山一雪前恥，也有不堪操勞自愿為之，此地比起別處，賺取靈石總要容易些?！?br/>
    方子鹿呸地低罵：“一言蔽之，不要臉！”

    周希源失笑道：“各取所需罷了，仙界人間，想來都跳不出這四字?！?br/>
    朱凡惻然，道：“這世界，有人的地方，就有人的恩怨情仇啊。”

    “強(qiáng)龍會(huì)”寇輝等人比他們更早離席，肉山一般的寇輝摟著麗娘來到他們席前，兩只小眼珠瞄了朱凡、方子鹿、李豪嘉一眼。

    “是這三個(gè)？”

    “會(huì)長，就是他們?nèi)齻€(gè)！”

    跟在寇輝身后的史源畢恭畢敬。

    寇輝盯著桑東，陰惻惻地道：“桑東，你保不住這三人，他們殺了我不少手下，有兩個(gè)還是煉氣七層，我會(huì)讓他們死得很難看！”

    桑東一拍桌子站起，怒道：“你死的是些手下，桑某死的卻是自家兄弟，終有一日，桑某要你們血債血償?！?br/>
    “那走著瞧?！?br/>
    寇輝揉著懷里的麗娘，帶領(lǐng)一干手下離去。

    當(dāng)晚朱凡他們跟桑東等于客棧投宿，住的是上房，獨(dú)門單間，高品云床。桑東真拿幫眾當(dāng)兄弟看，一視同仁，出手豪爽。

    朱凡微帶醉意躺倒在云床上，打算美美地睡個(gè)懶覺，自到了“一斗山”，神經(jīng)每天繃得緊緊的，現(xiàn)下總算有個(gè)安全舒適點(diǎn)的環(huán)境。礦場總堂律令森嚴(yán)，誰敢在谷中鬧事，一概誅殺勿論。住在此處大可寬心。

    躺了一會(huì)，朱凡憶起寇輝那雙毒蛇般陰冷的小眼珠，頓時(shí)渾身不自在。

    “唉，前世民間傳說聽得多，修仙的多逍遙自在，不食人間煙火，朝游蒼梧暮宿蓬萊……美的都是他方，好的都是別家孩子啊。一樣是勞碌命?！?br/>
    朱凡爬起床，盤腿坐好，擺出練功姿勢。

    “練吧，為了小命著想，強(qiáng)一分算一分?！?br/>
    修練的是《星斗天羅大~法》，最近朱凡感到離突破煉氣六層日近，興許多行一次功就晉階了。

    他抱著期望一遍遍運(yùn)功，收功時(shí)失望地?fù)u搖頭，祭起“肆神幡”，卷住一枚晶核，接著修煉《玄溟神功》。

    《玄溟神功》聚氣行功的法門改為以《星斗天羅大~法》為主，兩門功法兼修無妨，而先修練《星斗天羅大~法》，是為了專心一些易于精進(jìn)，等到用《星斗天羅大~法》充當(dāng)基礎(chǔ)修練《玄溟神功》，重心或多或少放到了后者上面。

    紫府內(nèi)，《玄溟神功》凝結(jié)的氣團(tuán)愈發(fā)茁壯，隨周身真氣運(yùn)轉(zhuǎn)有規(guī)律地旋轉(zhuǎn)著，每抽取一絲周天真氣納入氣團(tuán)，顫動(dòng)著幻化出奇特的霞光異彩。朱凡搞不清到底是自己的幻覺，抑或是這股氣團(tuán)真實(shí)發(fā)生的變化？傳承法典里沒述及此類反應(yīng)。他也懶得琢磨，練著順利就行，順利著練就好。

    行功不息，驀然，紫府內(nèi)生起一道電光霹靂，那個(gè)氣團(tuán)轟然鳴響，激得彌漫紫府的氤氳氣息動(dòng)蕩不休。朱凡體內(nèi)真氣差些走岔，好不容易定住心神導(dǎo)回正道，返觀內(nèi)視下，只見氣團(tuán)硬生生縮小無數(shù)倍，寸芒似的一點(diǎn)瑰麗莫名。

    朱凡大喜，以為結(jié)成了《玄溟神功》所謂的神種，然而細(xì)細(xì)辨別，同法典描述尚有差距，僅是進(jìn)一步濃縮了精華。真正的神種，具有晶體般的質(zhì)感。朱凡見到祟妖的晶核后，曾猜想二者可能類似，但翻閱法典一對(duì)照，神種又并非硬化的晶石，大概狀如膠凝的瓊脂。

    盡管不是神種，朱凡仍然歡欣鼓舞，這點(diǎn)精華非常重要，是成種的前奏。而且依法典所述，映亮自己紫府的光華，非但達(dá)到了極致級(jí)別，另外還多了些不可方物的色彩，照得神魂如清洗過一般潔凈、舒爽，應(yīng)該是很好的兆頭。

    朱凡準(zhǔn)備再接再厲，天人合一的感應(yīng)卻告訴他已是破曉時(shí)分，猶豫著徐徐結(jié)束了修練。

    下得床來，伸個(gè)懶腰，整個(gè)人神清氣爽。朱凡驚喜地發(fā)現(xiàn)六識(shí)的靈敏度大幅提升，與天地靈氣有了更強(qiáng)的親和感。他知道這些變化是由《玄溟神功》帶來的，如果說《星斗天羅大~法》一味追求內(nèi)在的強(qiáng)悍，那《玄溟神功》孜孜以求的是向外部打開一個(gè)突破口，當(dāng)神種一日比一日接近成型，跟外界的聯(lián)系也水漲船高，恍若紫府點(diǎn)亮了一盞明燈，能讓一切清晰顯現(xiàn)。

    兩門玄功一主內(nèi)一主外，主內(nèi)的以身體為根本，對(duì)靈氣的利用細(xì)致得匪夷所思，主外的以神魂為基礎(chǔ)，直指虛空契合靈機(jī)。前者彌補(bǔ)了后者聚斂成種的艱難，后者放大了前者調(diào)動(dòng)潛能的功效。朱凡愈體會(huì)愈覺相得益彰，至少目前為止并未察覺存在什么隱患，至于將來……朱凡但求早日成仙，得償所愿，將來的事誰也不清楚，管得那么多。

    朱凡出門找來方子鹿、李豪嘉，商量留不留下好。最后三人心頭抹不去“強(qiáng)龍會(huì)”的陰影，一致認(rèn)為該隨桑東這位煉氣九層高手回礦區(qū)，省得他日生出什么波折。

    上午三人在桑東指點(diǎn)下購置了一批補(bǔ)給品，周希源等五人辦妥了各自的事，便不多作逗留。

    “一斗山”礦場按飛舟停泊地劃分，共有南北兩大礦區(qū)，森字廿四號(hào)和裕字六號(hào)同處北區(qū)。礦場外松內(nèi)緊，對(duì)挖礦修士防范極嚴(yán)，表面上就主洞口安排人鎮(zhèn)守，實(shí)則哨探密布，挖礦修士行止稍顯異常，礦場方面的人隨時(shí)出現(xiàn)盤查質(zhì)問，若給不出滿意的解釋，輕則戴銬上鐐驅(qū)役懲罰，重則當(dāng)場格殺。

    搭乘飛舟閑著無聊，桑東講了些礦場的情況，叮囑三人老老實(shí)實(shí)采礦，好奇心莫太強(qiáng)。傳說礦場有元嬰期高人坐鎮(zhèn)，修為最低者也是筑基期，挖礦修士開罪不起。

    進(jìn)了裕字六號(hào)礦道，桑東讓三人在“鐵指幫”平日聚頭的地方等著，和周希源他們分頭挖礦去了。入夜后，桑東帶著十二人回來，周希源等五人不在其中。待朱凡他們和那十二人彼此認(rèn)識(shí)，桑東宣布他的一個(gè)決定。