皇甫天雄沉思了下：“此人倒有作案嫌疑，與那徐元彬有隙，找準機會下手。

    徐元彬大婚之日，府學陳東興一幫同窗盡飲，后因鬧洞房發(fā)生爭執(zhí)，陳東興怒言，要‘他三日內(nèi)定叫你知我利害’。

    此話正好讓許顯明聽的，在徐元彬大婚后第三日，見徐元彬又是宴請這陳東興時，想此是下手的好機會，便是設法用毒放在徐元彬房內(nèi)的茶壺內(nèi)。

    未料到的是，徐元彬未喝茶，而是徐張氏喝了壺中茶，乃至身亡。事后，由于那陳東興有言在先，眾人皆是注意起他，官府也是將兇犯鎖住為陳東興，他因此也得以脫身。

    如此說來，此人倒是有著幾分嫌疑?。　?br/>
    方秋獲點了點頭，“可是潘衛(wèi)在訊問他時，他一口咬定那日不在徐府中，而是正好身體有些不適在家歇息，說自己根本就無時間下毒?！?br/>
    “此不過乃是他的狡辯而已！”皇甫天雄忙是說道。

    “還有一事，既然是下毒而致人亡，那又是何毒藥呢？此點到現(xiàn)下仍是不明??？”潘衛(wèi)道。

    “我也認為乃是那許顯明未道真言，看來明日我們須動刑讓他招供！”方秋獲捋了下長須道，言語嚴厲，不容反駁。

    此刻王知縣走了進來，朝著方秋獲抱拳道：“回稟大人，我們又是再審問了那許顯明，他仍是不肯承認自己殺了人！”

    方秋獲冷笑一聲道：“莫急，此在意料中。待明日審訊番，便是有進展。”

    皇甫天雄接著將自己走訪桃花叔叔與幾家藥鋪的事情說了下。

    當聽得‘桃花非叔叔領養(yǎng)，乃是別人拐賣來’時，方秋獲沉吟片刻道：“待此案過后，再找李玨算賬?！?br/>
    皇甫天雄又說查詢各藥鋪的事，藥鋪內(nèi)當日砒霜、信石等毒藥皆少量賣出，未有可疑之處。

    方秋獲嘆道：“看來只能看明日堂上了，是否審出些眉目來?！?br/>
    接著無事，方秋獲讓眾人各自散去歇息去。

    第二日，上面來的提刑官大人要重審徐員外兒媳被毒死一案，早已傳遍臨安縣城，百姓乃是相互說來，頓時眾人皆曉。

    早衙升堂，眾百姓好奇，紛紛前來看審，衙廳外的廊廡與空院處擠的水泄不通。

    待衙役在堂上列好兩隊，方秋獲在王知縣的陪同下上了高座，后面跟著潘衛(wèi)、皇甫天雄幾人。王知縣則在旁邊坐著，潘衛(wèi)幾人則立于一旁。

    放秋獲理了下桌上的印璽、簽筒、朱筆和簿冊案卷，操起驚堂木拍了下，喝道：“帶嫌犯陳東興上堂！”

    不會兒，兩衙役押著陳東興到堂上來。

    皇甫天雄一驚，此人雖頭發(fā)凌亂，身著囚衣，卻看他相貌舉止，濃眉大眼，身材挺拔，氣度不凡。

    見了方秋獲，陳東興施下禮，跪倒在地：“拜見提刑老爺！”

    方秋獲也是細細打量了番，接著問道：“堂下可是陳東興！”

    “正是小的！”陳東興恭敬道，說時朝方秋獲看了看，想必他已從監(jiān)獄里聽得堂上大人的來歷。

    看他舉止謙卑、態(tài)度誠懇，放秋獲、皇甫天雄與潘衛(wèi)暗想到底是讀書之人，懂得禮節(jié)禮儀。

    “你身為童生，當是飽讀詩書之人，應知禮義廉恥，為何做出這般不齒之事來？”方秋獲瞪眼喝道。

    陳東興忙是磕頭道：“大人暫息雷霆，容生員細稟?！?br/>
    方秋獲點了點頭，伸手示意：“你暫且起來說話！”

    陳東興站起身，抖了抖衣袖道：“提刑老爺，此事純屬冤枉?。∪ツ炅鲁跏?，同窗徐元彬大婚。新婚之夜那日鬧房之事，雖有生員從中取鬧，也不過少年豪氣，隨眾笑言。

    那時諸親友在他家中，不下有三四十人，生員見徐元彬獨不與旁人求免，惟向我一人攔阻，因恐當時便允，掃眾人之興，是以未答應。

    誰知忽然長者面斥生員，因一時面面相窺，遭其駁斥，似乎難以為情，因此無意說了一句戲言，教他三日內(nèi)防備。

    而且第三日，徐元彬復設酒相請，即有嫌隙，已言歸于好，豈肯為此不法之事，謀毒人命。

    生員身列士林，豈不知國法昭彰，疏而不漏，況家中現(xiàn)有老母妻兒，皆賴生員舌耕度日，何忍作此非禮之事，累及一家？

    如謂生員有妒忌之心，他人妻室雖妒，亦何濟于事？即使妒忌，應該謀占謀奸，方是不法的人奸計，斷不至將她毒死。

    若說生員不應嬉戲，越禮犯規(guī)，生員受責無辭，若說生員謀害人命，生員是冤枉。求提刑老爺還要明察?！?br/>
    皇甫天雄聽后，暗想，從來鬧新房之人，斷無害新人性命之理，即以他為人論，那種風度儒雅，不是謀害命的人，且他方才所說的言詞，甚是入情入理。

    方秋獲也是有些信他，“如此說來，你真未動手害人？”

    陳東興似看到希望，激動著抱拳忙道：“還請老爺明鑒??！”

    若要讓人信服，必須將原告、證人幾人叫上來，當堂對質(zhì)，方能辨清。于是方秋獲令差役讓徐員外、徐元彬、張齊氏、趙姚氏與桃花等一干人帶上堂來。

    幾人到了堂上見了方秋獲，忙是施禮跪下。

    徐員外見了那陳東興，手指著怒道：“可是你害的我兒媳??！還我兒媳的命來?！?br/>
    方秋獲拍了下驚堂木，“堂上不得喧嘩！”

    徐員外忙是收起手指抱拳朝著方秋獲恭敬施禮一番。

    方秋獲點下頭朝徐員外道：“你且將那日之事細細說來?！?br/>
    徐員外頓了頓忙道：“去年六月初十，兒子與兒媳交拜之后，那時正賓客盈堂，有許多少年親友，欲鬧新房，因他們?nèi)⌒χ拢槐氵^于相阻。

    誰知內(nèi)中陳東興，與小兒同窗契友，平日最喜嬉戲，當時見兒媳有幾分姿色，生了妒忌之心，評腳論頭，鬧個不了。

    見夜靜更深，恐誤了古時，小的便請他們到書房飲酒，無奈眾人異口同聲，定欲在新房取鬧。

    后來有人轉(zhuǎn)圓，命新人飲酒三杯，以此討?zhàn)垺?br/>
    眾人俱已首肯，惟他執(zhí)意不從，后來小的怒斥他幾句，他就老羞成怒，說取鬧新房，金吾不禁，你這老頭似此可惱，三日內(nèi)定叫你知我利害。

    眾人當時以為他是戲言，次日并復行請酒，誰料他心地窄狹，懷恨前仇，不知怎樣，將毒藥放在新房茶壺里面，那日午后元彬幸而未曾飲喝，故而未曾同死，媳婦不知何時飲茶，服下毒藥，便腹痛非常，登時合家起身看視，連忙請醫(yī)來救，約有一炷香功夫便是。

    可憐一個如花似玉的美人，竟被這陳東興害死。小的遭此禍，實屬不幸，務求老爺伸雪。”

    說著是徐員外兩淚縱橫，用手擦之。

    方秋獲沉思了下，忽問張齊氏：“你小女在嫁與徐元彬前與陳東興是否相識？”

    “回老爺，不認識，平日里也是素無往來。自嫁給他們徐家后，才與陳東興相識，請老爺將兇手繩之以法，可憐了我兒至今仍是死不瞑目?。　?br/>
    接著哭哭啼啼嘮叨起，自女兒他爹死后，自己是如何將她撫養(yǎng)成人的。

    原來那徐張氏父親早亡，乃是其母一手帶大的。

    方秋獲有意打斷了她：“公堂之上，勿要說些不相干言語。”接著又是問徐元彬：“你們是同窗，應也知根知底，你覺陳東興為人及性格如何？”

    徐元彬朝陳東興看了看，陳東興也是回看了下，雖是命案的牽涉，但兩人還是有同窗情誼的。

    接著抱拳道：“回稟大人，陳東興平日甚是愛開玩笑，也專門愛取笑人?！?br/>
    方秋獲捋須點了點頭。(未完待續(xù)。)