?放假前一晚，單位和往年一樣有聚會。鐘天本欲推脫，但大家都去而且主任還說借著科室聚會也給她提前送送行，她只好前往。飯局上，陪笑臉的，敬酒的，言不由衷的，鐘天覺得很無趣。有人前來與她碰杯，她只是禮貌的舉起茶杯，說：“我以茶代酒，謝謝你這年對我工作的支持?！焙螘悦纷赃叄屗o主任敬杯酒去，她坐在那里就跟沒聽見似的。何曉梅沒法，只好自己端著酒杯到人群中去找主任。鐘天不喜歡這種虛偽不真誠的交際，說什么你是我哥，我是你弟，有困難就找我。真要是困難來了，跑得比誰都快。況且那么多人和主任套近乎，多她不多，少她不少，不如躲在角落落得一個清靜。

    終于盼來了除夕，鐘天已經(jīng)早幾天到了爸爸媽媽做生意的地方，和家人一起過年。雖然實在外地，他們還是在租住房的門上貼了春聯(lián)和福字。媽媽說：“今年的生意不錯，我們過個富裕年。”媽媽很高興，一家人能夠圍坐在一張桌上似乎是很久以前的事情了，而且一番努力，生意有起色，明年就能還掉一大部分債。她打算著：“我們準備先把其他人的錢還了，你姑婆的錢就先緩緩，畢竟是親戚，她目前也沒什么用錢的地方。我們想把車站附近的小飯館兒盤下來，若是經(jīng)營的好，收入是現(xiàn)在的兩倍不止，你姑婆的錢很快也能還上的。”

    媽媽眼里滿是對生活的希望，她本就是能干人，爽快利落，能吃苦耐勞，頭腦靈活，做生意也有一手。想著一家人慢慢地過上好日子，不需要再畏懼登門要債的債主，大家都很高興，對新一年的到來也愈加渴望起來。只是鐘奶奶一直在老家，他們不放心。鐘爸爸提議：“媽，今年過了春節(jié)，你就不回老家了。以前我們擺水果攤兒，時間地點也不固定，帶著您不方便?，F(xiàn)在我們?nèi)羰潜P下這家飯館兒，就能穩(wěn)定下來，您就安心在這兒住著吧。”

    鐘媽媽也說：“是啊，您年紀這么大了，住在老家，我們真是不放心呢。我們?yōu)榱藪挈c錢又不能陪您回去，您就住下來吧。”

    鐘奶奶擺擺手：“你們該干什么就干什么，別考慮我。我在那里生活大半輩子了，不想快入土了還背井離鄉(xiāng)。再說，你爸不是還要人陪嗎？你姐姐住的離我也近，真有什么事兒，我就讓她給你們打電話。你們都是孝順孩子，我心里不糊涂?！?br/>
    提起早逝的爺爺，大家不免黯然心傷。知道鐘奶奶的脾氣，也就沒再勸她。吃過午飯，鐘爸爸問鐘天和鐘蘭年夜飯吃什么，兩姐妹都說想吃火鍋。記得以前在老家，全家人圍坐在熱烘烘的爐子邊上，鍋里沸騰的湯水冒著氣騰騰的白霧，夾上一大筷子喜歡的菜在鍋里燙上幾燙，再放到蘸醬碗里裹一裹，吃到肚子里，辣在嘴里，一邊吐著舌頭還一邊舍不得放下碗筷。大人嗔怪她們貪吃，她們埋怨爸媽放太多的辣椒。那樣的時光多么值得回味，所以只要是團年，她們就不會忘記火鍋的味道，尤其是一家人坐著吃火鍋的味道。

    下午，爸爸媽媽就忙著去市場買煮火鍋的食料。由于鐘奶奶上了年紀，吃不了太多辣，媽媽便吩咐鐘天和鐘蘭負責剁肉丸子，再買點餃子皮兒，給奶奶做點餃子吃。鐘蘭從小懶慣了，總是忙里偷閑，一會兒進進出出，一會兒接接電話，剩下一堆事兒給鐘天。鐘天正剁著丸子，兩手不空，叫鐘蘭：“你快過來幫我擇蔥子，再剝點兒蒜。”

    鐘蘭回她：“姐，你會做飯嗎？瞎指揮，你先把肉剁碎了，等媽媽回來再說唄?！?br/>
    鐘天指指奶奶：“你別忘了，我們不是還有一個軍師嗎？奶奶是技術顧問，我們跟著做就行?！辩娞旌芟矚g和奶奶一起做飯的感覺，小時候奶奶做飯，就是她在一邊打下手，說是打下手，其實就是幫著嘗味道的。有什么好吃的，奶奶一準忘不了她，先給她吃飽再說。媽媽怪她寵孩子，她說吃吃飯也要管呀，真是的。鐘天就仗勢著沖媽媽扮一鬼臉，媽媽也拿她沒法。

    鐘蘭很不耐煩，又不得不到廚房去幫忙。手上的菜還沒有拿穩(wěn)當，她衣袋里的手機又響了。鐘天覺得有些不對勁，待接完電弧從外面進來，便問她：“你是不交男朋友了？我看你這幾天電話挺多的?！?br/>
    鐘蘭臉色微變，強作鎮(zhèn)定：“哪有？你別瞎猜了。不是讓我?guī)兔幔煺f，還需要做什么？”

    鐘天把手上的刀一放，很嚴肅的盤問：“你有幾斤幾兩，我還不清楚？今天不說實話，看我怎么收拾你？”鐘蘭挺畏懼姐姐的，因為姐姐從參加工作后的工資基本錢用在她身上，而且姐姐當年成績比她優(yōu)秀，但為了她放棄繼續(xù)深造的機會。

    鐘蘭不敢開口說話，也等于是默認了。鐘天嘆口氣說：“不是提醒過你要以學業(yè)為重嗎？我們?nèi)疫@么辛苦的供你讀書是為了什么？小蘭，你還年輕，這個世上優(yōu)秀的男人多了去了。現(xiàn)在你要做的是安心復習準備考研，以后你有了好工作，還愁沒個好丈夫？只要你聽話，就算是讀博，姐姐也送你。”

    鐘蘭半天沒應聲兒，后來抬起頭，鼓足勇氣對鐘天說：“姐姐，其實那都是你的理想，不是嗎？你沒有實現(xiàn)的理想就要在我身上實現(xiàn)，你不覺得不公平嗎？你對我好，我欠著你，但你不能因此就強迫我做我不愿意的事。我不想考研，更不想讀什么博士。只要有份工作，有個人真心對我好，平平淡淡過日子就很好。如果真要考研，你考吧。等我明年畢業(yè)后，工作掙錢了，換我供你讀書?！?br/>
    鐘天以為鐘蘭故意氣她，她臉色漲紅，漸而發(fā)青，一把推開鐘蘭就出了廚房。留下鐘蘭在廚房里，郁悶了會兒，拿起姐姐扔下的刀使勁兒的剁那坨肉。