看到兒子摔倒在地上，孫李氏驚叫一聲，慌忙將孫元從地上扶起來(lái)，不住地伸手在他身上摸著：“你沒(méi)事吧，可傷著哪里了？”

    孫元將母親急成那樣，一笑著猛地從地上跳起來(lái)，然后夸張地活動(dòng)著四肢：“娘，你兒子身體好著呢，又不是瓷器做的，怎么可能一摔就壞？你看你看，我這身子最近可強(qiáng)壯了不少?！?br/>
    說(shuō)著話，又做了個(gè)肌肉男亮相時(shí)的動(dòng)作，向母親展示自己的肱二頭肌。

    這一亮不要緊，他自己反嚇了一跳。在原來(lái)，他的兩條胳膊根本就沒(méi)有任何起伏，從肩到手腕，就如同一根燒火棍?？涩F(xiàn)在一用力，卻墳起一小塊，雖然不是很大，卻也有些飽滿了。

    母親這才松了一口氣，笑道：“別鬧了，跟個(gè)猴子似的。你一個(gè)讀書(shū)人，成天耍刀弄槍做什么。你看衙門(mén)里的大人們，誰(shuí)不是挺一個(gè)大肚腩，細(xì)胳膊細(xì)腿的，那才叫氣派呢！只有做粗活的苦力，才一身難看的腱子肉?！?br/>
    “這也叫氣派，古人都什么品味啊？”孫元聽(tīng)得瞠目結(jié)舌。

    不過(guò)，轉(zhuǎn)念一想，這個(gè)時(shí)代好象是有這樣的審美取向。女人以弱不禁風(fēng)、三寸金蓮、鴿子乳為美。至于男人，據(jù)魯迅的一本書(shū)上說(shuō)，明清的時(shí)候，男人尤其是讀書(shū)人，大多生著蜂肩，好象不如此就不算是個(gè)有教養(yǎng)有身份的儒雅書(shū)生。

    孫元：“娘，我有不是讀書(shū)人，練出一個(gè)好身子，總歸是件好事。”

    “你不參加考試了？”孫李氏一呆，禁不住問(wèn)。

    “不參加了?！睂O元道：“實(shí)話講，這次能夠過(guò)縣試一關(guān)，那是周知縣對(duì)兒子青眼有加。其實(shí)，自家是什么水平我最清楚不過(guò)，就算再讀上十年書(shū)，也得了不功名。所以，這個(gè)念頭，兒子卻是斷了的。”

    “這樣啊，不讀書(shū)也好，反正咱們家也窮，又是外來(lái)戶，供不起你讀書(shū)的?！蹦赣H眼神一陣黯淡。

    “好了好了，娘你也別難過(guò)，兒子就不是讀書(shū)的料。再說(shuō)了，世界上也不止讀書(shū)這條路可走?！贝┰降矫鞒呀?jīng)一個(gè)多月了，在這一個(gè)多月之中，孫元同母親朝夕相處，內(nèi)心中早已經(jīng)接受了這一世的母親。見(jiàn)母親心情不好，忍不住一把將她抱住，笑問(wèn)：“娘，你剛才跑回家來(lái)，看你的神情好象很高興的樣子，可有什么喜事。”

    被兒子摟住，孫李氏連聲叫道：“元兒，看你一身又是汗水又是泥的，快放開(kāi)娘，別弄臟了娘身上的衣裳?！?br/>
    “呵呵?！睂O元笑了幾聲，這才將母親放開(kāi)。

    “看你，身上實(shí)在是太臟了?！睂O李氏滿面都是慈祥，擰了一張看不出本來(lái)顏色的抹布面巾，愛(ài)憐地擦著孫元背上的汗水。

    一邊擦一邊道：“娘今天的心情是不錯(cuò)?！?br/>
    “哦，娘你快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    孫李氏：“事情是這樣的，咱們家不是要完二兩銀子的秋糧嗎。你上次從你姐夫那里借了二兩銀子，最近一段時(shí)間又花去了一些，靠著賣(mài)席子，總算是湊夠了。不過(guò)，背上這么一大筆債，要想還，估計(jì)還得一年。不過(guò)，這次可好，據(jù)村里人說(shuō)，這次官府派下來(lái)的秋糧不收銀子，只要谷子。今年年景好，是個(gè)豐年。新谷比起往年卻要便宜三成，咱們?nèi)羰侨ベI(mǎi)谷子完稅，卻要節(jié)約六錢(qián)銀子?！?br/>
    說(shuō)到這里，孫元母親眼睛里閃爍中喜悅的光芒，念了一聲阿彌陀佛，道：“元兒，依娘看來(lái)，這個(gè)周縣尊大老爺可是個(gè)大大的清官啊！”

    “不收銀子，只要新谷？”孫元不覺(jué)心中疑惑。

    實(shí)際上，明朝開(kāi)國(guó)初年百姓田賦基本都是征實(shí)。也就是說(shuō)，你如果是種麥子的，夏收的時(shí)候，需按照比例交納一定數(shù)量的麥子做為皇糧國(guó)稅，如果是種水稻的，則在秋收之后繳納新谷，如果是是獵戶，那么就交毛皮，稱之為本色。

    可交納實(shí)物，轉(zhuǎn)運(yùn)去中央，路上消耗、腳夫的支出都是一大筆開(kāi)銷(xiāo)。通常是，十成糧食，等運(yùn)到京城，路上就得耗去六七成，真正充入國(guó)庫(kù)的根本就沒(méi)有多少。

    大約是看到這其中的弊端，萬(wàn)歷朝時(shí)，內(nèi)閣首輔張居正索性將所有的田賦和勞役都折合成現(xiàn)銀，不按實(shí)物征課，省卻了輸送儲(chǔ)存之費(fèi)，稱之為折色。

    國(guó)家一旦需要物資了，直接花錢(qián)在市場(chǎng)上購(gòu)買(mǎi)。

    此法，就是歷史上有名的《一條鞭法》。

    也因?yàn)橛辛藦埦诱穆∪f(wàn)大改革，和一條鞭法的實(shí)施，明朝終于暫時(shí)擺脫了國(guó)庫(kù)空虛的窘境，將國(guó)運(yùn)有延續(xù)了幾十年。

    這次揚(yáng)州府竟然不收白銀，只征黃谷，孫元怎么看都覺(jué)得希奇。

    “對(duì)，不要銀子了?！睂O李氏笑著又道：“對(duì)了，我已經(jīng)同村頭的冒老三家說(shuō)好，等秋糧曬干之后，就從他家手頭買(mǎi)些谷子交到官倉(cāng)里去，有一千多兩千斤。娘年紀(jì)有些大，想問(wèn)問(wèn)你身體可曾好些。如果實(shí)在不行，娘就一個(gè)人用車(chē)送去……”

    話還沒(méi)有說(shuō)完，孫元就笑道：“娘你放心好了，我一個(gè)人去就行。”

    “你……成嗎？”

    “怎么不可以，你看看我身上剛練出來(lái)的腱子肉。”孫元又開(kāi)始夸張地炫耀起身上剛長(zhǎng)出來(lái)的肌肉，將母親痘得笑個(gè)不停。

    笑了半天，孫李氏才擦了擦眼睛停下來(lái)，面上帶著一絲擔(dān)憂：“元兒，這次秋糧咱們這一里由冒成負(fù)責(zé)征收。你上次得罪了他，須防備他借機(jī)尋你的麻煩?！?br/>
    “冒成，小人爾，不用怕他。”孫元淡淡一笑，安慰母親道：“怎么說(shuō)兒子也算是在周知縣那里說(shuō)得上話的人，冒成還不敢亂來(lái)。當(dāng)然，一些小的齷齪還是免不了的?！?br/>
    孫李氏忙道：“元兒，如果這樣就好。若是那冒成真要尋你一些小齷齪，你可得忍。再不可如上次那樣沖動(dòng)。”

    “娘你放心好了，兒子省得。”

    地里的新谷都已經(jīng)收上來(lái)了，不愧是江南富庶地區(qū)，泉水凼的收成極好。村中但凡有空地，都無(wú)一不被開(kāi)辟成曬場(chǎng)，就連孫元家的院子也借給了村頭的冒老三家使用。

    等到秋糧曬干還得等上幾天，這幾日見(jiàn)天都是大太陽(yáng)，不過(guò)，吹來(lái)的風(fēng)中卻夾帶著一股寒氣，看樣子，今年的冬天應(yīng)該來(lái)得極早。

    孫元依舊不停地打熬筋骨，卻不敢再像以前那樣赤裸裸著上身了，如果因此被弄出感冒那就麻煩了。

    這幾日，他心中也是疑惑官府為什么開(kāi)始實(shí)征一事。要知道，《一條鞭法》實(shí)行了快六十年了，靠著這條稅法，朝廷得了極大實(shí)惠。如果該征實(shí)物，豈不平白減少了許多財(cái)政收入？

    實(shí)征也不是沒(méi)有，據(jù)孫元從后世史料中得知，明朝中后期，稻谷征收實(shí)物的地區(qū)非常少，也僅限于蘇州少數(shù)幾個(gè)出產(chǎn)上好大米的縣份，那可是做為貢品給皇家食用的。

    而泉水凼這里出產(chǎn)的稻米，這在后世吃慣了六塊錢(qián)一斤的泰國(guó)香米的小老板孫元看來(lái)，基本上等同于飼料。

    這樣的米自然是沒(méi)有作貢品資格的。

    想了幾天，孫元突然想明白了，猛地一拍額頭：“我卻是忘記了，現(xiàn)在是崇禎七年，漕運(yùn)斷絕已經(jīng)半年，北方已是一片糜爛，京城物資匱乏，就算得了錢(qián)，也得來(lái)南方購(gòu)買(mǎi)，還不如直接讓江南幾省解糧入京。

    崇禎五年對(duì)于大明朝來(lái)說(shuō)，按照后世的說(shuō)法，那是相當(dāng)?shù)谋摺?br/>
    首先是內(nèi)亂，對(duì)于農(nóng)民軍的征剿不但沒(méi)有看到任何效果，仗反越打越大。如今，山陜各地的農(nóng)民軍已經(jīng)將戰(zhàn)火燒到河南這種明王朝統(tǒng)治的核心區(qū)域，十三家、七十二營(yíng)農(nóng)民軍齊聚河南，將中原腹心之地打成一片白地。

    到崇禎八年的時(shí)候，張獻(xiàn)忠和高迎翔所率領(lǐng)的一支軍隊(duì)更是出河南，占領(lǐng)明朝中都鳳陽(yáng)，放火燒了朱元璋父母的皇陵和龍興寺，打出古元真龍皇帝的旗號(hào)，徹底同朝廷撕破了臉。

    鳳陽(yáng)之變，朝野大震，從此之后，沒(méi)有人再敢輕視這支農(nóng)民軍隊(duì)。鳳陽(yáng)之變也標(biāo)準(zhǔn)著明朝的內(nèi)亂已經(jīng)發(fā)展到不可收拾的地步。無(wú)論是剿是撫，兩種手段都宣告徹底的失敗。

    其次是后金于崇禎七年的五月出人意料地繞過(guò)山海關(guān)，借道蒙古入寇京城。

    后金軍隊(duì)在河北、京師、山東縱橫馳騁兩月，基本沒(méi)有遇到任何一個(gè)象樣的對(duì)手。實(shí)際上，這個(gè)時(shí)候的明朝已經(jīng)無(wú)兵可用，只能固守城池眼睜睜地看著敵人在城外燒殺搶掠。

    也因?yàn)橛羞^(guò)這一次輕松愉快的武裝大游行，后金領(lǐng)導(dǎo)者皇太極看破了明朝虛弱的本質(zhì)。北歸之后，于崇禎九年四月，受寬溫仁皇帝之號(hào)，正式稱帝建國(guó)。

    可以說(shuō)，崇禎七年對(duì)明朝來(lái)說(shuō)是一個(gè)從衰弱滑下亡國(guó)滅種深淵的分水嶺。

    正因?yàn)楸本?、河北、河南、山東北面已經(jīng)被打成一片北地，朝廷繼續(xù)物資補(bǔ)充，這才在江南地區(qū)征收一定數(shù)量的實(shí)物，用來(lái)補(bǔ)充國(guó)用。

    一想到國(guó)事糜爛成現(xiàn)在這個(gè)樣子，孫元心中突然有些沉重起來(lái)。

    忍不住嘆息一聲，搖了搖頭。

    不過(guò)這些國(guó)家大事同目前的自己還牽扯不上任何關(guān)系，肉食者謀之，眼前的自己卻需養(yǎng)好身子，確實(shí)地做些事情，改變這毫無(wú)前途的人生，改善家人的生活。

    只有做到這一步，才能談得上其他。