“進(jìn)宮？這時(shí)辰了，進(jìn)宮做什么？”陳矩面露詫異之色，實(shí)在想不通陳默此刻進(jìn)宮有什么目的。
陳默一笑說(shuō)道：“義父您想啊，您都說(shuō)萬(wàn)歲爺器重孩兒，如今宮里頭發(fā)生了這么大的事情，孩兒若是不去瞧瞧，有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去吧？其實(shí)孩兒下午就該去的，這種事趕早不趕晚，如今再去都有點(diǎn)遲了呢！”
“說(shuō)的也是！”陳矩被陳默說(shuō)服了，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“現(xiàn)在剛酉時(shí)，你有禁城騎馬的權(quán)利，去瞧瞧也無(wú)不可……馮保這事一日不徹底解決，為父這心就一日不踏實(shí)，問(wèn)清萬(wàn)歲爺?shù)囊馑迹瑸楦敢埠锰?shí)睡個(gè)好覺(jué)?！?br/>
“是?！标惸饝?yīng)著起身穿上棉褲棉襖，套上大紅貼里，沖陳矩一躬身：“孩兒去了！”
陳矩將陳默送出小院兒，叮囑他速去速回，陳默答應(yīng)著告別，去馬廄隨意牽了匹馬，跨馬出府，直趨東華門而去。
東華門驗(yàn)過(guò)腰牌，陳默隨口問(wèn)那查牌百戶：“劉千戶呢？怎么不見(jiàn)他？”
百戶一躬身，一邊牽著陳默的馬往內(nèi)走一邊說(shuō)道：“回印公，劉千戶升職了，后晌才辦的交接，已經(jīng)不在東華門當(dāng)差，如今新來(lái)了個(gè)千戶，姓馬，印公要見(jiàn)，卑職去給您叫馬大人……”
“不必了！”陳默面無(wú)表情，隨手自懷中摸出一塊散碎銀子丟給那十分上路的百戶，問(wèn)清對(duì)方名字，這才在對(duì)方欣喜的目送下夾馬腹向北而去——內(nèi)廷生活讓他成長(zhǎng)迅速，已經(jīng)無(wú)師自通，學(xué)會(huì)了許多收買人心的手段。
春桃領(lǐng)著幾名小火者自北而來(lái)，忽見(jiàn)一馬如飛而至，連忙躲到路旁，舉起手里的燈籠打量。騎馬者飛速馳過(guò)，她卻眼尖的認(rèn)出了對(duì)方身份：“哎，陳公公，陳公公，陳……剛才過(guò)去的那位是陳默不？燈籠太暗，本姑娘沒(méi)看清。”
“春桃姐沒(méi)看錯(cuò)，小的看清楚了，確是陳公公無(wú)疑?！币幻』鹫哒f(shuō)道。
其他幾名小火者也紛紛附和：“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，絕對(duì)是陳公公，滿內(nèi)廷扳著手指頭數(shù)，年輕輕就穿紅袍的，就陳公公一份兒……”
“這么晚了，他急匆匆的做啥去了，連本姑娘叫他都沒(méi)聽見(jiàn)……”春桃暗暗疑惑，沖一名瘦了吧唧的小火者一努嘴：“你去，跟著過(guò)去打聽打聽，速速回來(lái)報(bào)給本姑娘?！?br/>
小火者身子瘦小，跑的飛快，痛快的答應(yīng)一聲，很快就沒(méi)入了夜色之中。
春桃這才稍稍安心，領(lǐng)著其他幾名小火者回了慈慶宮。她是奉了太后之命，去坤寧宮辦差的，顧不得休息，先進(jìn)暖閣復(fù)命，卻見(jiàn)思琪也在，也不管太后也在，復(fù)命之后順口就道：“娘娘，琪姐姐，你們猜奴婢剛才碰到誰(shuí)了？”
“臭丫頭，還跟哀家賣起關(guān)子來(lái)了，討打是吧？”自從朱翊鈞大婚之后，李太后就已經(jīng)很少再過(guò)問(wèn)政事，所以這兩日內(nèi)廷的動(dòng)蕩并未影響到她，貓著腰小心的用一塊十分軟乎的棉布擦拭一盆君子蘭的葉子，說(shuō)話間也沒(méi)回頭，動(dòng)作輕柔，配著她綽約的風(fēng)姿，有一種別樣的誘惑。
望著李太后翹挺的屁股，小丫頭春桃羨慕的咽了口吐沫，這才回過(guò)神來(lái)：“娘娘恕罪，奴婢可不敢賣關(guān)子，實(shí)在是這當(dāng)口看到那人太過(guò)驚訝罷了……”
“不會(huì)是陳默吧？”思琪插口問(wèn)道，同時(shí)放下了手中的針線。
“琪姐姐，你怎么猜到的？”春桃瞪大了眼睛望著思琪，忽然吐了吐小舌頭，做了個(gè)鬼臉兒，曖昧一笑，伸出大拇指沖思琪晃了晃。
思琪臉上一熱，低下頭繼續(xù)做她的女紅，不再說(shuō)話，耳朵卻支棱了起來(lái)。
“還真是陳默??？他胳膊上的傷好了么？這時(shí)辰入宮，該不是為了馮保之事吧？”李太后并未看到春桃與思琪之間的小動(dòng)作，將手中的軟布放在花盆旁邊的架子上，轉(zhuǎn)回身望著春桃問(wèn)道。
“誰(shuí)知道呢，騎著馬，匆匆忙忙的，奴婢叫了他好幾聲都沒(méi)聽見(jiàn)……”春桃嘟起了紅唇。
“你這丫頭，怎么不派個(gè)人跟著去看看呢？”太后瞪了春桃一眼，春桃露齒一笑：“娘娘小看奴婢了，奴婢讓吳順跟著去了?！?br/>
“這還差不多，”李太后滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，沖門口努了努嘴：“跑了一躺坤寧宮，怪累的慌，你先下去歇著，吳順回來(lái)，帶他來(lái)見(jiàn)哀家?！?br/>
“是！”春桃答應(yīng)一聲，偷著給思琪遞了個(gè)眼色，悄悄退了下去。
“琪兒——”
“奴婢在！”
李太后轉(zhuǎn)身跪到那尊白玉觀音像前邊，素手輕舒，從桌角下拈起三柱檀香，就著思琪遞過(guò)來(lái)的長(zhǎng)明燈點(diǎn)燃，插入觀音像前的藏式合金八吉祥蓮花香爐，雙手合十拜了三拜，起身站了起來(lái)，瞥一眼旁邊立著的思琪，見(jiàn)其身穿淡藍(lán)色紗袍，酥胸高挺，露出一大片細(xì)如凝滯的白膩，不禁嘆了口氣：“年輕真好??！”
“娘娘也不老啊，娘娘乃菩薩化身，青春常駐，奴婢不過(guò)凡夫俗子罷了?！?br/>
“菩薩化身？”李太后哼了一聲，扶著思琪的肩膀坐到了床上：“都是唬弄世人罷，天道飄渺，世宗爺（嘉靖皇帝朱厚熜）追求了半輩子，最終還不是……？天下之事，平安開心才是正途，什么榮華富貴，什么權(quán)勢(shì)身份，到頭來(lái)，不過(guò)是過(guò)眼云煙，誰(shuí)也難逃一個(gè)死字。世宗爺如此，先帝爺如此，張?zhí)珟熑绱?，哀家也是如此，就連那馮保，這些年縱橫內(nèi)外，如今，不也打入了大牢等死么？”說(shuō)著冷笑了兩聲。
“以前奴婢不敢說(shuō)，其實(shí)馮公公行事，某些時(shí)候，確實(shí)有些太過(guò)了……”
“豈止是太過(guò)，簡(jiǎn)直是膽大包天至極，”李太后黛眉倒豎，打斷思琪，銀牙猛咬，恨恨道：“別的倒還罷了，居然欺負(fù)到哀家頭上，這一回，皇帝若是不殺他，哀家絕不罷休！”
“娘娘息怒，都怪奴婢，又提起了這事兒……放心吧，萬(wàn)歲爺定饒不了馮保的，就只是永寧長(zhǎng)公主……”思琪說(shuō)著一嘆，怕李太后氣壞了身子，不敢再說(shuō)下去。
木已成舟，事情已經(jīng)再無(wú)回轉(zhuǎn)的余地，李太后昨日聽說(shuō)當(dāng)初自己的女兒永寧公主下嫁梁邦瑞的事居然是馮保暗中操作之后，已然大大發(fā)作了一場(chǎng)，眼睛哭的此刻還有些紅腫，不想再提這事，轉(zhuǎn)移了話題：“不說(shuō)這些了，倒是那陳默，你了解他，猜猜他這回進(jìn)宮的目的？”
思琪面上飛快掠過(guò)一抹紅云，遲疑了片晌說(shuō)道：“奴婢其實(shí)也不了解他，實(shí)在是猜不出，不過(guò)，他是聰明人，如今剛當(dāng)上惜薪司的掌印，娘娘跟萬(wàn)歲爺又都這么喜歡他，肯定不會(huì)趟這汪渾水?！?