這一晚尼爾睡的很沉，不過卻做了一個(gè)怪夢(mèng)。他夢(mèng)到自己的意識(shí)脫離了肉體，飄飄蕩蕩來到空中。
在他的腳下，蟻群般蠕動(dòng)著一群無知無識(shí)的形似古代人類的生物，他們蓬頭垢面，衣不蔽體，手上握著用削尖的樹枝做成的扎槍和用銳利的石塊制成的石斧，嘴里發(fā)出可怕的叫聲，正在合力圍捕一頭懷孕的母鹿。
那母鹿東突西撞，但最后還是被這群原始人類所獵殺。饑餓的原始人聚集在被殺死的野鹿旁邊，亂哄哄地用手里的石器砍削著鹿身，將鹿肉削下后便直接放在嘴里血淋淋地大嚼，也有人像野獸般伏在鹿尸上直接撕咬起來。
突然，遠(yuǎn)方天空中，一個(gè)身材頎長的卓爾金人飄然而至，尼爾看那人的眉眼，赫然就是斯奇默的長相，不過卻穿著奇怪的上古服飾。
那卓爾金人來到大啖鹿肉的人群上空，發(fā)出清亮的長嘯，那些古代人抬頭望見他后，無不放下手中的食物向空中跪拜。
卓爾金人在半空中一抬右手，地上的一叢小灌木便忽地燃燒起來，他又魔法般將原始人啃剩的野鹿尸體隔空移到燃燒灌木的上方，鹿身在火焰的炙烤下發(fā)出滋滋的響聲，散發(fā)出誘人的香味。
未幾，鹿被烤熟，空中的卓爾金人使手勢(shì)將火上的鹿尸放于地上，隨后便飄然而去，地上的人們一擁而上，大呼小叫地撕扯著烤熟的鹿肉，美美地享用起來。
恍惚中，尼爾從天空中墜下，成為了這群面貌可怖的原始人中的一員。
燒熟的鹿肉早已被搶食干凈，尼爾與身邊的原始人一道茫然站立在原野上。
就在此時(shí)，天空中傳來巨大的聲響，只見一枚極其耀眼的金色圓盤從天際處飛來，那圓盤散發(fā)出巨大的光芒與熱量，在這群原始人頭頂劃了一道弧線又向遠(yuǎn)方飛去。
原始人們發(fā)一聲喊，如著了魔一般地一起追趕著那只圓盤奔跑起來，尼爾也混雜在人群當(dāng)中，跟著大家莫名地向著圓盤飛去的方向撒足狂奔。
那圓盤在天空飛快地掠過，如一顆小太陽般向地面發(fā)散著光與熱，原始人追趕著它，仿佛追逐著光明與希望，但漸漸地，開始有人由于體力不支而陸續(xù)掉隊(duì)，到最后，只有包括尼爾在內(nèi)的七、八個(gè)人還在不停地追趕。
不知跑了有多久，圓盤突然間停住，尼爾看到跟自己一起奔跑的原始人紛紛雙腳離地飄在空中，同時(shí)間自己的身體也失去重力開始向天空飄去。
金色圓盤在尼爾的眼前越來越大，他的身體感覺越來越溫暖，到最后，幾個(gè)原始人竟然都被吸進(jìn)了圓盤內(nèi)部。
尼爾懵懵懂懂，感到眼前是一片刺眼的光亮，光亮中站立著一個(gè)身著長袍的高大身影，赫然是一個(gè)卓爾金人的模樣，那卓爾金人低頭端詳著進(jìn)入圓盤的幾個(gè)衣衫襤褸狀若癡傻的原始人類，面上是一副似笑非笑的詭異神情，突然間，卓爾金人扭轉(zhuǎn)身體走到一旁，身后閃現(xiàn)出一只全身黝黑的六足怪獸，那怪獸揮舞著粗壯的手臂尖叫著向尼爾等人撲來，尼爾大叫一聲挺身坐起從睡夢(mèng)中驚醒……次日天明，斯奇默又與尼爾通過蟲洞旅行到另一時(shí)空，面前出現(xiàn)了幾個(gè)卓爾金人帶領(lǐng)大批人類在一條寬闊河面上修筑堤壩的場景。
這里的人類不再像尼爾昨天見到的那般粗陋與不堪，他們穿著樣式統(tǒng)一的齊整衣衫，在河岸旁的森林中砍伐樹木，又將粗壯的樹干埋入河道兩側(cè)作為根基；接著，他們將大量的碎石填進(jìn)用大竹編成的長籠里，一層一層堆積在河道上面。
幾名卓爾金人鶴立雞群般行走在人群里，不時(shí)給人類勞工一些指引，整個(gè)筑壩團(tuán)隊(duì)如軍隊(duì)般高效協(xié)作，一個(gè)上午就將河道收窄了許多。
斯奇默與尼爾站立在遠(yuǎn)處的高坡上觀看了許久，直到中午工人們放工休息時(shí)才轉(zhuǎn)身默默離開。
離開了卓爾金人與人類繁忙勞作的河邊，兩人走入一片森林之中，湍急的水流聲與筑壩工地的喧囂聲在身后漸去漸遠(yuǎn)。
斯奇默對(duì)尼爾說道：“這一兩天，我?guī)阕唏R觀花，見到了一些遠(yuǎn)古人類的生活場景，除了滿足你的好奇心以外，其實(shí)無非是想告訴你一件事，那就是你們?nèi)祟惸耸怯晌覀冏繝柦鹑藙?chuàng)造所產(chǎn)生，并在很長的一段時(shí)間里與我們共生共處。人類如今在地球上的統(tǒng)治地位，離不開歷史上卓爾金人所起到的關(guān)鍵作用，說直白些，我們是你們的造物主，是你們一切文明的濫觴與源頭，這一點(diǎn)，我想你不會(huì)再有什么懷疑了吧？”尼爾此時(shí)的心情頗為復(fù)雜。
一幕又一幕眼見的實(shí)景，讓他無法對(duì)卓爾金人與人類曾經(jīng)共處過這個(gè)事實(shí)產(chǎn)生懷疑，即便人類是否是由卓爾金人創(chuàng)造出來的這件事尚且存疑，但卓爾金人曾經(jīng)給予過早期人類巨大的幫助，看起來應(yīng)該是鐵定的事實(shí)了。
不過，這一切表象的背后，似乎又隱藏著一些他現(xiàn)在還參詳不透的深意。
尼爾沉默半晌，沒有立刻回答斯奇默的問話，斯奇默也默然不語，仿佛在探究尼爾的腦袋里的所思所想。
短暫的沉默過后，尼爾說道：“大祭司，我并不懷疑您的祖先曾給予過我的祖先智慧上的指引，甚至‘上帝造人’這件事，我基本上也不再懷疑。但我必須要說，當(dāng)時(shí)您的祖先制造人類的起因，并非出于什么高尚的目的，按照您的描述的和我所看到的，老實(shí)地講，遠(yuǎn)古卓爾金人之所以要制造人類，只是想得到一些可以批量生產(chǎn)的勞動(dòng)力來為他們服務(wù)，說直白些，我們?cè)谀銈兊难劾铮瑹o非是一些……高級(jí)的牛馬而已。”斯奇默低頭思忖了片刻，對(duì)尼爾說道：“在某種意義上，我并不否認(rèn)這一點(diǎn)，或許你說的沒錯(cuò)，但是，我更愿意將我們與你們的關(guān)系理解為是一種伙伴而并非一方對(duì)另一方的役使。你當(dāng)然知道，你們?nèi)祟惻c牛馬有著本質(zhì)上的不同：動(dòng)物的需求非常簡單，一旦基本的溫飽得到了滿足，它們便去休息、閑逛、嬉鬧，除此之外再無其他作為，但你們?nèi)祟惪蛇h(yuǎn)遠(yuǎn)沒有這么簡單。你們擁有遠(yuǎn)比其他動(dòng)物更加高級(jí)的大腦，這使得駕馭你們比駕馭其他動(dòng)物難上千倍。你們行為多樣，思想復(fù)雜，懂得偽裝，知曉進(jìn)退，你們還可以從紛繁的事物表象中總結(jié)出簡單的規(guī)律并不斷向更高的知識(shí)結(jié)構(gòu)去邁進(jìn)，更了不得的是，你們還有著黑洞般無法估量的私欲，你們對(duì)物質(zhì)世界與精神世界的渴求同樣無盡無休，深不見底，也正是因?yàn)檫@些原因，在歷史上，形成一定數(shù)量規(guī)模的你們很快就脫離了我們祖先的約束與控制，在很短的時(shí)間里不斷延伸到這個(gè)星球的各個(gè)角落。說實(shí)話，這種情況，是你們的創(chuàng)造者——當(dāng)時(shí)的卓爾金人也始料未及的。在我們把你們創(chuàng)造出來不過幾百年之后，你們祖先中的大多數(shù)人就紛紛離開了我們，你現(xiàn)在看到的這種‘人神共處’的時(shí)間，其實(shí)也并沒有持續(xù)很久?！蹦釥栃哪铋W動(dòng)，嘴上脫口而出：“那么，恕我冒昧，當(dāng)初你們?yōu)槭裁床蝗?fù)制自己呢？”斯奇默強(qiáng)打耐心說道：“這是另一個(gè)層面上的問題。且不論他們當(dāng)時(shí)是否有復(fù)制自身的能力，就算是有，這個(gè)方案一開始也應(yīng)該是排除在外的，因?yàn)榧偃绱罅繌?fù)制的是卓爾金人自己，這個(gè)計(jì)劃便失去了它原本的意義，如此一來我們所要?jiǎng)?chuàng)造的就是自己的兄弟姐妹，而不是一種……呃……一種不同于我們的異族了。同時(shí)，這在情感上也讓人難以接受，你可以想象一下，如果你們?nèi)祟愑谐蝗找搏@得了排列基因創(chuàng)造生命的能力，你們也不會(huì)輕易地便復(fù)制自身，這樣的話，將會(huì)牽扯出一系列始料未及的問題?！蹦釥枌?duì)斯奇默的解釋不置可否，同時(shí)，他的頭腦里又電光石火般閃過一些片段，這些片段阻礙他全盤接受斯奇默版本的人類簡史，并讓他不吐不快。
尼爾道：“大祭司，你知道，我們從小就被教育說人類是在漫長的時(shí)間里由猿猴一點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)化而來的，同時(shí)，我們也在全球各地有著大量的考古發(fā)現(xiàn)，考古學(xué)家們?cè)诓煌甏牡貙永锇l(fā)現(xiàn)過許多古人類的化石，它們有幾萬年前的，也有幾十萬乃至上百萬年前的，這些化石曾經(jīng)的主人們?cè)谛螒B(tài)上與我們略有差別，但都非常接近，這些發(fā)現(xiàn)，都是人類進(jìn)化論無可質(zhì)疑的佐證。而且，到目前為止，我們還沒有發(fā)現(xiàn)過那些牛頭人或是蛇尾人的化石遺骸，對(duì)于這些，您又如何解釋呢？”斯奇默似乎有些慍怒，他的語氣變得冰冷起來：“你所看到的那些牛頭人和蛇尾人，都活生生地在地球上存在過，并不是我憑空捏造出來的。另外，尼爾，對(duì)你的這番話，我真的不知該作何評(píng)價(jià)，我未曾想到，幾千年的時(shí)光過去，你們?nèi)祟惖念^腦還是這樣的頑固僵化。不客氣地說，你們?nèi)祟愃^的考古，都是些三分實(shí)證七分想象修修補(bǔ)補(bǔ)東拼西湊的成果。你是否清楚，直到現(xiàn)在，你們也并未發(fā)現(xiàn)過一具完整的古代人類軀體化石，你們那些所謂的發(fā)現(xiàn)，只是不同年代地層里的遺留物參差摻雜形成而來，更別提你們對(duì)于化石年代的測量，也存在著巨大的偏差了。我承認(rèn)遠(yuǎn)古地球上可能生活過形如你們?nèi)祟愐粯拥纳?，甚至那也是一種或者多種智慧生物，但就像平行宇宙一樣，他們與你們這代人類并不相干，而你們這代人類的起源，唯一正確的答案，就是我?guī)ьI(lǐng)你看到的這些實(shí)景?！?br/>
“但是……”斯奇默打斷尼爾的話，突然發(fā)問道：“尼爾，你告訴我，你們發(fā)現(xiàn)的這些所謂的古代‘人類’化石，樣貌是否跟現(xiàn)代人類相同？”
“不完全相同，總歸會(huì)有些差異，比如身體結(jié)構(gòu)、腦容量之類。”
“這些與現(xiàn)代人類有著顯著差異的化石，按照你們的鑒定，最晚出現(xiàn)在什么時(shí)候？”
“據(jù)我所知，應(yīng)該都在幾萬年以上?！?br/>
“我們制造你們?nèi)祟?，是在什么時(shí)間？”
“按您的說法，是在距今……哦，距離我出生大約6000年以前?！?br/>
“好，我再問你，根據(jù)你們的研究來看，你們發(fā)現(xiàn)的這些古代人類，會(huì)不會(huì)說話？”
“嚴(yán)格意義上來講應(yīng)該不會(huì)，至多也只是像動(dòng)物一樣‘說話’?！?br/>
“會(huì)不會(huì)寫字？”
“不會(huì)?！?br/>
“會(huì)不會(huì)制造工具？”
“會(huì)制造一些簡單的工具，您知道，一些粗糙的石器之類。”
“你們?nèi)祟悤?huì)不會(huì)這些技能？”
“當(dāng)然，會(huì)的，但這也可能是長期進(jìn)化的結(jié)果，從一開始，我們并不……”
“好了好了”，斯奇默打斷尼爾的話，
“我想說的是，你們這代智人，真的是無知愚昧又狂妄。是什么支撐你們認(rèn)為，歷史上真實(shí)的情形一定就是你們所設(shè)想的那樣呢？是什么讓你們武斷地判定，只有你們?nèi)祟悤?huì)說話寫字和制造工具，而歷史上出現(xiàn)過的其他智人就只能像動(dòng)物一樣地生活呢？或許他們?cè)?jīng)創(chuàng)造過的文明，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)在你們之上也未可知呢。另外你所說的進(jìn)化，是第一等荒唐透頂?shù)睦碚?，?dòng)物的體貌特征或許可以‘進(jìn)化’得略有不同，你們?nèi)祟惖钠つw也可以由白色‘進(jìn)化’到黑色，但物種之間的隔閡，除非經(jīng)歷了極其久遠(yuǎn)的歲月，否則是任何進(jìn)化也難以打破的。就像你們自認(rèn)的所謂近親黑猩猩，他們也經(jīng)過了幾萬年的進(jìn)化，但為什么現(xiàn)在還沒有變成人類？”
“這個(gè)”，尼爾仍勉力堅(jiān)持道，
“或許還沒有達(dá)到一定的時(shí)間?！?br/>
“時(shí)間，時(shí)間”，斯奇默悠長地嘆息道，
“是的，時(shí)間或許可以改變一切，但是你我，包括宇宙中的其他物種，都沒可能一直順?biāo)斓鼗钸^如此長久的歷史周期，也沒可能不經(jīng)過時(shí)間穿梭便可以看到這一結(jié)果。
“尼爾，我要告訴你的是，你所說的那些被你們?cè)诘貧ぶ邪l(fā)現(xiàn)的所謂古代人類，確實(shí)在久遠(yuǎn)的年代里出現(xiàn)過，但他們當(dāng)時(shí)實(shí)際的樣子，并不是你們自己在頭腦里推演的那樣，對(duì)于他們，你們可以說還一無所知。至于古代牛頭人和蛇尾人的尸骸，可能還埋藏在高山的冰層中，也可能失落在幾千米深的海底里，只是你們恰好還沒有發(fā)現(xiàn)罷了。還有一點(diǎn)我要訂正你的便是：猴子永遠(yuǎn)是猴子，猿永遠(yuǎn)是猿，就算再過幾萬年幾十萬年的自我進(jìn)化，它們也不可能不借助外力兀自變成了人；而至于你們這代人類，則完全是我們卓爾金人用生化手段創(chuàng)造的結(jié)果。并且，我不諱言，讓你明白這個(gè)事實(shí)，是我這次帶你來到遠(yuǎn)古地球的唯一目的！”尼爾默默垂首，像個(gè)做錯(cuò)了事的孩子。
他心里其實(shí)還翻涌著一些疑問，猶豫再三，他還是勇敢地將一個(gè)最大的問題向斯奇默拋出：“好的，大祭司，我認(rèn)可您的說法。但我最想知道的是，在后來在地球上，又發(fā)生了什么變故，讓曾經(jīng)與我們共處的你們以及那些牛人和蛇人，最終全都消失了呢？”斯奇默冷冷道：“尼爾，這個(gè)問題，你曾經(jīng)問過我一次，我當(dāng)時(shí)告訴你，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，我會(huì)讓你知道答案，但很遺憾，現(xiàn)在卻不是這個(gè)時(shí)候?！?