宋星月是被一個胡女推醒的。那胡女是個啞巴，面色枯黃，見她一頭熟悉的編發(fā)，宋星月便知道是臧胡子民。女子看著她，星月問：“你叫什么名字？”她指指嘴巴，搖搖手，星月還是注意到了她脖子上的狼牙。狼牙上面是八思巴文，“提拉謨......”星月喃喃道，女子雙目睜大，似是不知她竟會八思巴文?！拔医心惆⒅內绾?？悄悄告訴你哦，我也是胡人......”她眼睛一亮，點點頭。此時一學徒拿著敲撲進來，趕著二人。此處哪里是什么坊間，明明是視人為奴隸的茍且之地。銅被熔成銅液，盡是咝咝聲響。這些人干事賣力，毫無怨言，怕是走火入魔。難道真如李鼏所說，有人在私鑄銅錢？
坊里除了打鐵鍛造和嗡嗡之聲，無人多言。若是開飯，人群便蜂擁而上，所食不過清粥白菜，撒了點肉末，可匠人們卻感激涕零，著實詭異。宋星月和阿謨二人臉上已是烏漆墨黑，她們不是沒想過逃出去，然時時刻刻都有矮大壯監(jiān)視，毫無伺機而逃的可能。加之阿謨是個瘦瘦弱弱的啞巴，星月斷然不會丟了族人自個耍小聰明溜走，于是這情狀便難上加難。然而，這日晚上，阿謨接著漏進來的月光，用各種方式問星月是否想逃出去，黯淡的光亮將她的臉照成半黑半白。星月試著摸索她的唇語，終于明白后，她拼命點頭回應，自從來了中原，她才發(fā)現(xiàn)，活命是她應唯一全力以赴的目的，更遑論什么找到仇人。
阿謨垂首暗自思量一番，忽而抬起來深深注視著星月，眉宇之間含著英氣，仿佛下了一個重大決定。只見阿謨突然扶著星月站起來，在暗中找到大門所在，她一腳便踩裂了鎖，巨大的聲響突然在坊內四處傳去?！澳恪彼涡窃逻€來不及驚訝，阿謨已帶著她疾步檐上。坊內眾人一并出來巡視，幾個黑衣人緊追不舍。望樓之上，士兵互傳煙丸，紅色煙霧在上空飄動。弓箭手已進入戒備狀態(tài)，隨時準備發(fā)射，奈何夜里視線不佳，誰也不敢輕舉妄動。阿謨的輕功極好，帶著一個星月也不在話下，三兩下子如蜻蜓點水一般便從此處躍到另一處，瞧的弓箭手眼花繚亂。黑衣人也是訓練極為有素，雙方僵持不下，然寡不敵眾，二人雖躲避了望樓的視線所及之處，卻仍被手持利劍的黑衣人團團圍住。寒夜天幕，半月懸掛，夜霧四起。星月雙眼瞳孔放大，冷汗涔涔的，雙手抓緊了阿謨的手臂，她從未見過如此驚心動魄的場面。阿謨目光狠戾得連暗夜也遮掩不住她那如鷹一般精準銳利的眼，她掃了一圈幾人，正欲出手之際，一陣風飄來，有人突然神不知鬼不覺地出劍刺傷了一名黑衣人，火光聚集，隨之而來的便是神武軍和南北二軍。光焰還未使幾人露出面目之時，阿謨追著黑衣人已不見。李鼏對后頭的人馬抬手道：“不用追了。”
星月忽然覺得看東西模模糊糊的，抹了把眼睛，才知是欲滴未滴已經(jīng)溢滿的淚水，雙手也磨破了皮還未結痂。她的雙頰和額上盡是黑灰，鼻頭些許發(fā)紅，濃密的睫毛被打濕，仿若盈滿清水的星眸一眨一眨的，一派楚楚可憐之狀。見領頭人是李鼏，旁邊還有陳鬯和秦都尉，她低頭咬咬嘴唇，一人呆立在那，一動不動的，不知為何，頓覺心下委屈至極。秦都尉見此人又是宋星月，不禁大怒道：“把此女給我抓起來押回去審問！”李鼏揮手制止了秦都尉，從方才到現(xiàn)在，他一顆心懸得至緊，俊美緊蹙不曾舒展。見眼前的小女孩甚是無辜，心頭一軟，便上前輕撫她的發(fā)頂心。星月抬眼看看他，那人在炬火照亮的夜色下，周身都流光溢彩，是夜幕中最焜耀的星子，是薩滿天神最明亮的水晶。她哇地一聲便哭了出來，死死抱住李鼏。宋星月涕淚四橫，夾雜著黑灰一并抹到他衣服上，李鼏雖有些嫌棄，一雙手也無處安放，還是輕拍她起伏不止的背，盡量柔聲道：“不用害怕，已經(jīng)沒事了......”秦都尉滿臉憤懣，又感到困惑，看看這兩人，又看看陳鬯，陳鬯表示他什么也不知情。
一夜驚悚過后，宋星月還是回了金吾院。李鼏派人將京東的閭里街巷全部封鎖，一家一家盤查審問。百姓以為竊賊肆虐，惶恐不安，一時間無人敢出家門。從星月口中得知，京東的十三坊確實存在私鑄銅錢的嫌疑，只是不知坊主何人，李鼏也不敢妄加揣測。他先是搜查了十三坊，又回去翻看了坊間名錄，確如名錄上記載，建坊時間和期限以及坊內人數(shù)和主要勞務毫無破綻，若非做了虧心事，那為何宋星月會被人關押？他百思不得其解，卻又不知從何下起，只得將十三坊的眾人押入京城六扇門，由師爺盤查。不想此事卻驚動了京兆尹，李鼏被邀去府上喝茶。京兆尹知曉李鼏有勇有謀，年輕氣盛，是個不可多得的人才，若此事一破案必會牽連背后盤根錯節(jié)的勢力，便委婉含蓄地道：“李大人勤懇兢業(yè)，討惡翦暴，使之合于軌范法度，本京兆甚是欣慰。但凡事毋相僭越，此事還需交于校尉處理，若有發(fā)現(xiàn)，亦應由御史臺行審?！崩铧喼韵轮馐亲屪约夯厝バ?，可這本就是他分內之事，雖說京城陰謀甚多，可他卻無法說服自己睜一只眼閉一只眼，同大多數(shù)人那樣。根源還是在于當權者昏庸無度，全京師都知曉當今圣人是如何血染皇城，在臧胡王部的支持下榮登九五，卻被當作傀儡皇帝執(zhí)掌朝堂，若不是滅了胡軍，他未必能有今日。
宋星月又夢到了那個噩夢，待她驚醒之余，四周空無一人。她還是無法想象阿謨這么一個女子竟會如此高強的武功，那她又為何要待在這樣一個暗無天日之地。星月揉了揉睛明，彼時已換了身干凈衣裳。蔻祿端一碗粥進了，無奈道：“你可不知，當時大人見了你這便條上的二字，怒得很呢。你怎么說也該書個百來字聊表感恩之心，作何如此無禮?！毙窃卤獗庾?，她認識的中原字確實不多，能寫上已經(jīng)是不錯的了。聽著蔻祿源源不斷的嘀咕，星月竟然覺得分外親切，若是換了從前，她一定要捂上耳朵遠離此處。
李鼏來看她的時候，見她正蹲在院里斗蛐蛐，心情甚好的樣子。他正色道：“宋星月，金吾院豈是你想來就來想走就走的地方?！毙窃卵柿搜士谒?，站起來為難地道：“可我一個外來女子，總不能一直在這里做丫鬟罷......”這倒也是事實，李鼏問：“那你想如何？”星月見他這么問，便故作來回踱步思慮，忽而定住道：“這樣，我既是你的貼身丫鬟，那么你做任何事情都必須都帶上我，你放心，我絕不給你任何麻煩?！毙窃卤еp臂，抬頭得意地看著他。李鼏見她小小個子滿臉傲氣，不免覺得好笑，道：“除了皇城巡視，我可以允你?！毙窃聸]想到他竟答應得如此之快，雙眸迸射出星光一般，跳了起來：“太棒了！我終于不用一直悶在這啦！”
一直靠在門邊的蔡書月也不知駐足觀望了多久，她從未見過李鼏臉上如此輕松自在的笑容，如春日暖陽一般，清風和煦。她亦從未見過李鼏何曾讓一個女子留在院中。她所見過的李鼏，是尚在總角卻懂得隱忍鋒芒，是爾虞我詐也能從中斡旋，是介胄之間力克群敵，是能書會畫騎射無雙的翩翩公子，是宦海沉浮中鐵血無情的將軍。
李鼏發(fā)現(xiàn)蔡書月時，她才回過神來，他還是那張冷若冰霜的臉，只是顏色有所緩和。小時不同，年齡稍大了些，她每每來找李鼏，所談之事不過宦海風波，現(xiàn)下她屬實有些累了，便對他道：“中秋將至，過幾日市集上便要開始賣月餅，你可否與我一同采買一些，我記得你從小便愛吃冰皮月餅，不如我們——”“近日公事繁忙，還是讓三弟陪你去罷。”李鼏不等她說完，便拍拍她肩膀走了。蔡書月一人站著，思緒翻涌。熏風乍起，蘭撓桂楫，龜首四出下是鬢影衣香，那些從記憶里飄曳而來的，全都碎了一地。
她一人跌跌撞撞失魂落魄地出了金吾院，撇下了跟隨她的侍女。街上鼎沸之聲在她耳里混亂交織，指尖都變得毫無力氣。突然眼前一暗，溫暖的手指遮住了她的視線。蔡書月定住，李鼒覺得手指涼涼的，沾上了什么液體，他收手一看，是眼淚。李鼒手足無措，走到她的面前，心里慌亂慌亂的，一會握住她冰涼的雙手，一會端著她的臉頰，道：“我，我只是想和你開個玩笑，沒想到把你弄哭了，對不起對不起對不起，我下次再也不這樣了......”李鼒抱她也不是，道歉也不是，少年白凈俊秀的面色微紅。蔡書月見他慌張成這樣，破涕為笑道：“你把我弄哭了，該怎么賠償我?！崩铧垞蠐项^，忽然一拍腦門子道：“我?guī)闳€好地方！”
李鼒口中的好地方是百香閣，此處閣樓的后院種了一片花海，可供人采摘，然后進到閣內廂房進行插花，客人可以搬走，或者閣主會將這些珍藏起來作為觀賞作品。這是他有一天在街上亂逛時偶然發(fā)現(xiàn)的。閣主是一對中年夫妻，面容和藹，很熱切地歡迎了二人。老伯對李鼒道：“李公子今日帶了佳人?。 薄笆前±喜?，我說了可是要買下您一個廂房的，話不多說啦，我們先去后院。”蔡書月朝二人微微一笑，便被李鼒急急忙忙地給拉走。一推開門，滿院的花香如流動的清水一般襲來，花影婆娑。二人各攜了把剪子，穿梭其間。李鼒剪了一小朵黃花，戴在書月的發(fā)上，“這樣很好看！”書月摸了摸，眉眼彎彎，唇紅齒白。
一番折騰之后，廂房內一籃筐有細長堅硬葉子的松枝，紫紅的芍藥花，四季海棠......蔡書月滿額是汗，看著房內清素雅致的裝扮，不覺心中暢快了些許。二人坐在凳子上，先從最近一個已經(jīng)裝滿黏土的碧瓷盆開始嘗試。李鼒先將松枝插上，再添了些花，顏色不搭，疏密不聚散，且模樣甚是丑陋。蔡書月忍俊不禁，李鼒撓撓頭，也只跟著赸笑。“我來試試。”她挑了一個長形的陶瓷瓶，先放竹枝，葉色偏深，再揀了顏色也偏重的紫紅芍藥，不一會，優(yōu)美的線條和自然姿態(tài)便呈現(xiàn)了，高低錯落，俯仰呼應，頗有神韻之美。李鼒睜大雙眼，感嘆道：“你是怎么做到的，太厲害了！”蔡書月笑笑，道：“我來教你罷。”“好??！”這次他們挑了個梨形的瓷瓶，上下足有一個十二歲孩童那般高。她揀一只刺玫花，食指卻不小心被刺破，花落在地上，李鼒握住她受傷的手指，一口便含住了。蔡書月被他這一下舉動驚到，只覺指尖溫熱，心也慢慢跟著溫熱起來，一對緊蹙的秀美逐漸舒展開來，旭日陽光鋪陳在少年溫潤如玉的面龐。李鼒松了口，突然陷入一陣闃寂。李鼒面色緋紅，兀自拿起刺玫花剪刺。蔡書月抿抿嘴唇，一雙明眸注視著他，道：“小鼒，你知道我——”“我知道你喜歡我二哥，”他喉嚨些微發(fā)痛，手中動作卻如一，“我知道你從小就喜歡我二哥。像二哥這樣文韜武略，器宇軒昂，英俊瀟灑的男子，是很多姑娘都傾慕的罷。你心里千萬不要有愧疚，喜歡便是喜歡，不喜歡便是不喜歡。你呢，就做這世上最美的刺玫花，我便做這刺，當你的護花使者?！?br/>
李鼒將長長的花枝插進瓷瓶，轉過身來與她四目相對，二人雙雙笑著。他稍握拳頭，掌心在流血，好痛，好痛......