午后的日頭正盛, 樹蔭之下的枝條隨著夏風(fēng)輕輕搖擺，在大地上落下來來往往的陰影。

    小憩過后的奚蕊用一只玉簪將滿頭青絲挽起，她著了身樺色薄紗, 白皙的臉龐因著鋪面而來的熱浪染得微紅，松松垮垮的發(fā)髻因著走動(dòng)飄飛, 云鬢霧鬟。

    此時(shí)的她手中捧著一沓小冊(cè), 邁著小步子正往書房走去。

    “噓——”

    剛行至院中, 奚蕊蔥白的手指迅速抵上紅唇阻止了眼前人的下一步動(dòng)作, 又狡黠地眨了眨眼，比劃了兩下。

    「里面有人議事嗎？」

    銘右茫然一瞬，下意識(shí)點(diǎn)頭，待到想明白她在指什么時(shí)，又迅速搖了搖頭。

    奚蕊了然一笑, 有了上次的經(jīng)歷, 她現(xiàn)在可謂是十分警惕。

    然后又對(duì)銘右比了個(gè)‘知道了’的手勢(shì), 她便提著裙擺輕巧著踩著小步子邁上了臺(tái)階。

    銘右看著她盡量放輕腳步, 準(zhǔn)備悄無聲息溜進(jìn)去的模樣欲言又止。

    怎么說呢，其實(shí)夫人就算這樣, 公爺也是能察覺到的。

    ......

    奚蕊微咬著下唇，單手伸出手指扒拉上門沿，向內(nèi)探出了半個(gè)腦袋。

    幾縷發(fā)絲輕垂到額間, 稍稍擋住了視線, 她喏動(dòng)嘴唇將其往旁邊吹了吹。

    窗臺(tái)上的綠蘿在陽光下泛著蓬然生機(jī)。

    眼前男子依舊是素常的玄衣裝扮，淡淡的光暈落在他棱角分明的側(cè)顏下，灑下淡淡陰影。

    那夜本是借著暈暈乎乎的勁，試探著問了一句，沒想到就這樣輕易的得到了他的應(yīng)答。

    再結(jié)合這段時(shí)間的相處, 奚蕊發(fā)現(xiàn)自己似乎掌握了祁朔對(duì)自己的容忍度。

    好像只要她不將國(guó)公府給炸了——

    就沒什么大事。

    得到這一認(rèn)知的奚蕊連膽子都大了許多。

    就算是看著他這般輕斂著眸子，不茍言笑的模樣都覺得十分養(yǎng)眼。

    甚至還感到有些歲月靜好。

    祁朔在她踏上臺(tái)階的第一步便察覺了她的到來。

    只是他沒有打斷她，任由著那道視線上下打量。

    “夫君?！?br/>
    雖覺看不夠，但想到現(xiàn)在過來的正事還是出口叫了聲他。

    眼瞧著他輕抬了眼皮朝她望來，奚蕊站直了身體，嘿嘿一笑，然后迅速搬了身側(cè)的座椅坐到了他的案邊。

    復(fù)而將手中的紙沓擺在了那鐫刻梨花的案幾上。

    “這是妾身對(duì)此番出行的一些準(zhǔn)備，夫君看看？”

    只見她露了半截的小腿白晃晃的半懸在椅子上輕輕擺動(dòng)，就像夏日池塘的嫩藕，白皙纖細(xì)。

    勾起的紅唇凹顯出臉頰的小巧梨渦，杏眸微彎，呈現(xiàn)月牙狀。

    他指節(jié)微動(dòng)，將那寫了排排清麗娟秀自己的宣紙執(zhí)起，掃視而去。

    入目所見，從夏日到秋日、不同天氣換何種顏色的衣裙，以及各種品類胭脂水粉之類等等占了大幾頁。

    祁朔：“......”

    這次出行對(duì)奚蕊來說，是長(zhǎng)這么大第一次離家這樣遠(yuǎn)，是以，收拾東西時(shí)總想著什么都帶上一點(diǎn)。

    她時(shí)刻注意著祁朔的微神情變化，突然他蹙了眉，即便是幾不可聞的輕輕一皺，她也發(fā)現(xiàn)了不對(duì)。

    于是立馬坐直身子，緊張道：“夫君可是覺得帶漏了什么？”

    祁朔見她歪著頭，兩只小臂交疊于桌案，瞳孔中的瀲滟波光透露出忐忑不安。

    他抿了抿唇，緘默少頃。

    “昨日該是同你說過此番出門意欲何為?！?br/>
    “嗯嗯！”奚蕊連連點(diǎn)頭，接著又復(fù)述了一遍：“夫君說了，此次南下并不能以國(guó)公府的名義出行，而是要以林家的身份……”

    此前裴云昭有意南下微服私訪，奈何如今朝局不穩(wěn)不說，宮中也無太子與攝政王監(jiān)國(guó)，他是如何也不能離開京都的。

    但東南方的異樣卻不能忽視，于是便有了祁朔借著林家大公子林逸霄的名義，替裴云昭私訪的局面。

    況且祁朔本身就有再去南方的意思。

    “只是妾身有些不解，夫君上次便是用了林家大公子的身份緝拿了那丹陽縣令，此番還是以林家大公子的身份會(huì)不會(huì)有異？”

    奚蕊并不知道祁朔這一次南下具體作何，但聽他這般偽裝也約莫能猜出一二，估計(jì)是和上次去丹陽縣的目的差不多吧。

    聞言，祁朔神情無波，眉梢間盡是泰然自若。

    “捉拿他們的是鎮(zhèn)北軍，和林家有什么關(guān)系？”

    “.…..”

    似乎是這個(gè)道理。

    奚蕊無言半響，又想起來剛剛還在問他準(zhǔn)備事宜。

    于是她繼續(xù)問，剪水雙瞳中滿是疑惑：“所以這與物資籌備又有何關(guān)系呢？”

    祁朔緘默片刻，道：“此番出行一切從簡(jiǎn)?！?br/>
    奚蕊立馬點(diǎn)頭：“嗯嗯！”

    “最多兩輛馬車?！?br/>
    “啊這……肯定裝不……”

    “不帶你就裝得下?！?br/>
    她猛地坐直了身子：“.…..！”

    祁朔淡然地看著她精彩絕倫的神情變換。

    奚蕊面如菜色，懨懨兒地耷拉下了腦袋趴在了桌案之上，開口的語調(diào)簡(jiǎn)直快要哭出聲：“妾身懂了?！?br/>
    他眉心一跳。

    只見她以帕掩面，狀似拭淚地抽嗒嗒道：“便如書上所講，不能相信男子的床笫之言，妾身當(dāng)真是……”

    “天真至極?！?br/>
    祁朔：“.…..？”

    “世人都說君子一言駟馬難追，夫君……”

    “行了。”他單手摁著額角，將捻在指尖的宣紙置在她手邊，“不準(zhǔn)帶這么多東西。”

    又補(bǔ)充：“差什么屆時(shí)再買?！?br/>
    奚蕊眼前一亮，驀地坐直了身體，那明亮的瞳孔中哪有方才半分淚痕？

    “用夫君的銀子嗎？”

    祁朔看了眼她，又想到先前德元所說，除了府中開銷，她皆不會(huì)花費(fèi)國(guó)公府賬上一分一毫。

    沉吟一會(huì)，淡淡出聲：“國(guó)公府的就是你的?！?br/>
    奚蕊聞聲卻沒立馬搭話，她有些不好意思的垂下眼簾抓了抓鬢邊發(fā)絲。

    國(guó)公府這般有錢，用他們的總感覺自己占了不少便宜。

    祁朔若無其事般瞥過她的小動(dòng)作，狀似無意道：“養(yǎng)你還是養(yǎng)得起。”

    奚蕊愣神片刻，好久才反應(yīng)過來他是在指什么，于是轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠對(duì)上他從容的黑眸，小聲試探道。

    “……既然夫君這樣說，妾身便不客氣了？”

    這也不是她想占便宜，但都送上門來了……

    祁朔輕嗯一聲，不可置否。

    奚蕊眼底漸漸浮起喜色，然后執(zhí)起他身前的筆在宣紙上劃了兩道。

    “那這些衣裙妾身就不帶了?！?br/>
    京都的有些錦緞本就來自南方，此去倒是省事了許多。

    “還有這些……”

    ……

    祁朔斂眸，靜靜地聽著小姑娘如泉水般娓娓動(dòng)聽的聲線，薄唇微勾，低垂的眼底劃過一抹自己都未曾察覺的無奈與縱容。

    待到奚蕊清減完所帶物件后才發(fā)現(xiàn)，那日為林知眠做的胭脂還未送去。

    這次出行極為隱蔽低調(diào)，饒是她這種不了解朝堂之事的內(nèi)院女子都能感受到其中重要。

    若是林知眠某日想起此事召她入宮，她卻不在京都......怕是難以解釋。

    奚蕊在房中思忖許久，還是決定入宮一趟，以絕后患。

    于是她便在啟程前的某日，十分嫻熟地蹭上了祁朔入宮的馬車。

    ......

    長(zhǎng)秋宮。

    晝寢過后，林知眠聽聞奚蕊前來便在起身之后隨著內(nèi)侍到了正殿。

    “臣婦見過嫻貴妃娘娘?！鞭扇镫p手交疊于腹，俯身行之以禮。

    “蕊蕊不必多禮。”林知眠輕輕擺手，又笑著問道，“今日怎得有時(shí)間來見本宮？”

    “臣婦今日來是給娘娘送胭脂的?！闭f罷，奚蕊事宜文茵將錦盒奉上。

    林知眠在見著那小巧物件后眼底稍有驚艷，隨即捂唇輕笑：“蕊蕊有心了，竟是這般別致，先前太皇太后同本宮說時(shí)，本宮還以為太皇太后是為偏袒之言呢?！?br/>
    奚蕊被夸地有些過意不去，畢竟在她眼中這只不過是最簡(jiǎn)單的東西，也不知為何會(huì)被人吹捧成這般模樣。

    “近日身子可有好些？”林知眠使喚宮人將胭脂收存好，又憂慮問道。

    提到這個(gè)奚蕊便不免會(huì)想到那日宮宴的窘迫，雖然外人只以為她是被刺客傷到，但面對(duì)這些知內(nèi)情的人，她總感覺有些對(duì)不住祁朔。

    “謝娘娘掛懷，御藥實(shí)乃良品，臣婦調(diào)理這些時(shí)日，已經(jīng)大好了。”

    “那便好?！绷种呙嫔残脑S多，而后又同她聊了些尋?，嵤隆?br/>
    奚蕊覺得眼前的嫻貴妃是為極其慧智蘭心的女子，她雖總是一副寬以待人的模樣，在心中卻是十分清醒的。

    對(duì)待自己許是因?yàn)槠钏返那榉謱捜菰S多，而對(duì)于旁的想要害她之人，也并不會(huì)優(yōu)柔寡斷半分。

    她也多少能明白，為何中宮無后，林知眠卻能屹立多年不倒。

    如此這般心如明鏡之人對(duì)陛下而言該也是位極好的解憂之人。

    “南邊是處好地方。”

    忽而林知眠這樣提了一句，奚蕊心底咯噔一跳，隨即抬眸對(duì)上了她清波潺潺的眸。

    林家，林逸霄，林知眠......

    越往下想奚蕊眼睛睜得越大。

    難不成這個(gè)滄州林氏和林知眠還有些關(guān)系？

    “本宮少時(shí)隨陛下去過一次，臨海之地，總是令人心曠神怡?！绷种吒锌?，倏得見到了下方女子怔神的眼。

    隨即垂眸又輕道：“蕊蕊這次和玄羿一道出行可讓他帶你去見見大豐的綺麗之境?！?br/>
    “娘娘同滄州林氏......”

    “是本宮祖母之家。”

    如此話語便是肯定了奚蕊的猜想。

    虧她先前還在擔(dān)憂著如何躲過林知眠日后傳召，不曾想她同林家是這般關(guān)系。

    眼看著奚蕊的神情由疑惑轉(zhuǎn)向了然，林知眠低笑一聲：“玄羿竟是沒同你說起？”

    奚蕊咬唇搖頭。

    那般沉悶的人，如何會(huì)同她主動(dòng)講這種事？

    林知眠笑意更甚。

    當(dāng)時(shí)得知祁朔要帶奚蕊一道出門時(shí)，他們還是震驚了許久。

    雖說此行不算危險(xiǎn)，但如何說也算是因公出行，帶上旁人已然是意料之外了。

    再者，結(jié)合此前種種祁朔對(duì)奚蕊的態(tài)度，林知眠作為旁觀者是看得分明。

    那個(gè)曾經(jīng)沉默寡言的少年，或許真的會(huì)在有朝一日因人側(cè)目。

    奚蕊又問:“敢問娘娘，林逸霄公子是......”

    “是本宮的表哥?！绷种咧浪雴柺裁?，“他是林家長(zhǎng)子，也是如今的林家掌門人?！?br/>
    滄州在大豐以北，也是離北境最近的地界，林家玉器產(chǎn)業(yè)頗大，常年同匈奴外邦有生意往來，私下中也算半個(gè)皇商。

    “不知林逸霄公子是如何模樣的性情？”

    奚蕊突然問了一句，林知眠猶疑著蹙了眉，卻還是道：“表哥與人為善，是個(gè)好相處之人?！?br/>
    與人為善？

    奚蕊緊擰眉頭，祁朔看著也不像......？

    “那......他可有娶妻？”

    林知眠點(diǎn)頭，忽而想到什么又笑著道：“說起來表嫂同表哥青梅竹馬，表哥待其極為寵愛，倒是一段佳話?！?br/>
    聞言奚蕊眉頭皺得更狠了。

    極其寵愛，佳話？

    林知眠看著她越來越凝重的面色終是忍不住問道：“蕊蕊為何臉色這般差，可是有何不妥？”

    奚蕊抿了抿唇，猶豫了一會(huì)道：“娘娘，臣婦是覺著公爺怕是不太像。”

    林知眠：“......？”

    “這與人為善和......我們家公爺似乎都......不甚沾邊？”

    林知眠啞然失笑，本是想要寬慰此事無礙。

    卻又不知想到什么，狀似憂慮也跟著蹙了眉心：“說起這個(gè)本宮也極為頭疼?！?br/>
    “這東南沿海之地離京都甚遠(yuǎn)，若是玄羿因此出了事，便是得不償失了?！?br/>
    奚蕊咬唇不語。

    許是林知眠說得太過誠懇，本來只是稍有猶疑的她在聽到這番話后竟覺得這并非小事了。

    林知眠指尖捏著眉骨：“唉，事已至此便只能倚仗蕊蕊時(shí)常提醒提醒了?！?br/>
    緘默片刻，奚蕊思忖著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    似乎有點(diǎn)道理。

    ......

    后來又交代囑咐了些話，奚蕊才終于離了長(zhǎng)秋宮。

    她思索著方才和林知眠的交談，正想著如何去同祁朔溝通這般事情，卻在即將行至宮門時(shí)被人叫住。

    “蕊......國(guó)公夫人?！?br/>
    一襲官服的沈曜剛剛下職，便遠(yuǎn)見著了這熟悉的身影，動(dòng)作比思緒更快，待他反應(yīng)過來時(shí)就已經(jīng)到了人的跟前。

    “表哥？”奚蕊詫異抬眸。

    沈曜微喘了兩口氣，一時(shí)竟不知該說什么。

    “國(guó)公夫人前些時(shí)日宮宴受了驚，可......可好些了？”

    ......看來宮宴那一茬是揭不過去了。

    雖然腹誹，但奚蕊依舊掛著淡淡的笑意：“多謝表哥關(guān)懷，已經(jīng)無礙了?！?br/>
    沈曜又言談了幾句關(guān)懷話語，奚蕊禮貌著答著.

    此處本是靜謐無人，但此時(shí)此刻的情景卻全然落到了不遠(yuǎn)處負(fù)手而立的男子沉沉黑眸之中。

    “公爺，我們要......？”

    祁朔瞇眼抬掌，銘右立馬噤聲在側(cè)。

    ......

    聽著她一一應(yīng)答的松和語調(diào)，沈曜依舊憂心，卻還是故作輕松地笑了笑。

    “我......我記得你幼時(shí)最怕痛了......”

    “表哥?！鞭扇锎驍嗨?，眼見著話題偏頗，她不想再多言，“表哥有了四姐姐，該多關(guān)心關(guān)心她?！?br/>
    “四姐姐雖不拘了些，但她并不壞，她是極其愛慕表哥的?！?br/>
    沈曜眼見著身前女子莞爾疏離的笑意，喉中哽噎半響，眼底的澀然幾欲蔓延溢出，不知過了多久才找到自己的聲音。

    “我明白......”

    喉嚨上下滾動(dòng)，終是鼓起勇氣問出了那句一直想問的話。

    “若非圣命難違，你真的，想嫁給祁公爺嗎？”

    真的想嫁給他嗎？

    當(dāng)初自然是不想的。

    可后來她發(fā)現(xiàn)不論是成親還是其他，似乎都沒有想象中那樣令人恐懼。

    她動(dòng)了動(dòng)唇，剛想回答，便又聽到他繼續(xù)問。

    “倘若你所嫁之人是其他任何人，他對(duì)你好，你也會(huì)......也會(huì)這樣待他好嗎？”

    奚蕊驟然愣住，她斂著眸，卷長(zhǎng)的眼睫輕顫落下淡淡陰影。

    會(huì)嗎……？

    “我不知道?！?br/>
    這種問題她從未想過。

    但……也毋須想，沒有這個(gè)可能，便無甚意義。

    思及此，奚蕊揚(yáng)唇輕笑：“時(shí)辰不早，我該回去了，夫君還在等我。”

    說罷她輕輕頷首，再轉(zhuǎn)身，不帶一絲疑頓。

    沈曜凝望著她漸行漸遠(yuǎn)的背影，不知怎得，似乎知道了答案。