一九九五年四月十九號(hào)。在仙臺(tái)市的某個(gè)天主教會(huì)，舉行了矢野布美子的葬禮。
參加的人不多，是個(gè)冷清的葬禮。在安置于正前方的靈樞旁，有一只插著白色薔薇的花瓶。不知是花束不夠多還是瓶子過大，看起來稀稀疏疏冷冰冰的。
教會(huì)面向著車水馬龍的廣瀨大街。從半夜開始落的雨到早晨還不歇，待葬禮的儀式一開始，又更嘩啦啦地下了起來。從教會(huì)那扇薄門外不斷傳來車輛濺起水花的聲音。
又瘦又高的神父有點(diǎn)半閉著眼念著圣經(jīng)。在禮拜堂內(nèi)低聲放著的音樂是“馬太受難曲”。那是布美子生前最喜歡的曲子之一，而向遺族指名要放這支曲子的則是鳥飼三津彥。
鳥飼在離穿著喪服的人稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的位子上坐著。除了鳥飼，參加葬禮的一共有十二位。年邁的雙親、妹妹和妹婿，以及他們的女兒、也是布美子侄女的年輕女孩。另外是布美子服完刑后長年打工的咖哩飯店的店主夫婦。鳥飼認(rèn)得的人不過這些，剩下的五位臉孔全然陌生。大概都是布美子的親戚吧。
在特別放大的遺照中，布美子開心地微笑著。那笑容實(shí)在是太過于天真無邪。所以一位布美子的親戚忍不住說出了“用這張照片當(dāng)遺照是不是太大意了點(diǎn)，殺過人的人不該讓人看到這種笑臉”這種話，在葬禮開始前就弄得不偷快。是張不祥的遺像。
鳥飼再度盯著遺照看。布美子好像是對(duì)著光瞇眼一樣，歪著脖子笑著。怎么看都不橡是因謀殺罪而服刑十年的人的笑臉，更不要說這是垂死前病人的容顏了，無論任誰都無法想像。雖然是四十五歲、比鳥飼大一歲，但是她看起來比實(shí)際年齡年輕很多。如果要比喻這個(gè)將一切過往全部承受、毫無怨言、無心微笑著的布美子，可以說她像是童女的木雕，或是立在鄉(xiāng)間小道邊偶爾會(huì)看到的小女佛。
矢野布美子發(fā)現(xiàn)自己得了癌癥是在前年的秋天。是子宮癌。她以前就為腰痛及小腹下部疼痛所苦，但沒有就醫(yī)檢查只是胡亂吃鎮(zhèn)痛藥了事。等到實(shí)在熬不下去到醫(yī)院去時(shí)、已經(jīng)是十一月的下旬。癌細(xì)胞擴(kuò)散到內(nèi)臟，已是回天乏術(shù)。
布美子為了清楚了解自己的病情，逼著醫(yī)師說出自己最多不過還有四、五個(gè)月的壽命以后，就馬上將財(cái)產(chǎn)處理掉，搬出了一直住的公寓。然后將銀行存款全部提出來，交給院方作為醫(yī)療及住院費(fèi)，將自己的身后事打點(diǎn)妥當(dāng)。也是在這個(gè)時(shí)候，她從共同病房轉(zhuǎn)到單人病房，因?yàn)樗幌胱屚康牟∪丝吹阶约喊┌Y末期的樣子。
對(duì)鳥飼來說，布美子自己換到單人房是再好不過的了。他準(zhǔn)備著手寫一本關(guān)于布美子犯罪的真實(shí)小說。為了從住院中的布美子那兒探聽消息，在共同病房采訪不得不顧慮到別的病人。但是鳥侗既負(fù)擔(dān)不起單人房的費(fèi)用，再說，也沒道理這么做。
二月下旬，鳥飼和往常一樣走進(jìn)病房，很不尋常的是，布美子從病床坐起身來突然要求說，請(qǐng)幫我照張像。她的氣色比往常好，眼睛閃著強(qiáng)烈的光芒，讓鳥飼頗為吃驚。那陣子布美子氣色不好的時(shí)候比較多，就算特別去探訪，也常常是毫無所獲帳然而歸。
“今天也不知道怎么了，好像重新活過來一樣心情特別好。要是能幫我照張像的話就太感謝了！”
“是為了紀(jì)念什么嗎？”
鳥飼笑著這么一問，布美予說為了“最后的”紀(jì)念，當(dāng)然將眼光避開。“最后的像片不好好照不行，我自己連一張像樣的照片都沒有?！?br/>
這話一聽就知道是指葬禮時(shí)要用的遺照。布美子朝著不知該如何應(yīng)對(duì)而正躊躇著的鳥飼深深地鞠躬：“拜托你了。幫我照像的話，我今天就算到半夜，不，到清晨也可以好好地話說從頭?！兵B飼想要是錯(cuò)過了這個(gè)機(jī)會(huì)的話，或許永遠(yuǎn)都無法從布美子口中知道真相。
到那時(shí)為止，不用問就從布美子口中流出的話語，因當(dāng)時(shí)的身體狀況而有所不同。有的頗具要領(lǐng)，有的含混不清。好幾次說著說著突然病情惡化，還得跑出去叫護(hù)士來。
這么片斷的內(nèi)容，事后就算想把它拼湊起來也很困難。布美子自己也似乎對(duì)印象鮮明的事和不太記得的事混淆不清，自己說過的話隔天說記錯(cuò)了將它收回，然后再過一天又說好像還是役錯(cuò)。再加上沒有保持好與問話的人的距離，常常一旦情緒激動(dòng)起來，就沒法停止地重復(fù)已經(jīng)說過的部分。
為解決這些問題，需要花上好些時(shí)間仔細(xì)一一重問，但是對(duì)方可是死期逼近的病人哪！有時(shí)才在想總有一天可以說上半個(gè)鐘頭吧，結(jié)果第二天才講了五分鐘就撐不下去了，再過一天又變成一個(gè)禮拜都不能會(huì)客。使得接下來的發(fā)展充滿未知數(shù)，烏飼從那時(shí)開始焦急不安。
在那個(gè)時(shí)候，鳥飼相當(dāng)堅(jiān)持當(dāng)一個(gè)寫實(shí)小說家。記錄布美子的犯罪事跡，對(duì)很可能永遠(yuǎn)籍籍無名的自己來說是個(gè)很大的賭注。他記得自己曾這么想：“不、不會(huì)如此，或許這將是自己的代表作也不一定?！币贿@么想又打起精神來。鳥飼想，要是照醫(yī)師宣布的，她的病不知撐不撐得到四月的櫻花季節(jié)的話，有必要加緊腳步。要是能花上相當(dāng)時(shí)間好好地問話的話，照像這種小事實(shí)在算不了什么。于是他馬上奔出醫(yī)院在附近的照像館買了價(jià)格中等的相機(jī)，然后誰備了兩卷二十四張的底片，再趕回到布美子的病房。布美子將摻著白發(fā)的亂發(fā)，細(xì)心地編起來落在肩膀上。對(duì)著鏡子徐上唇膏。那是在東京下了少有的大雪的第二天，陽光映著路上的雪，一片白通過玻璃窗映到了房里來。鳥飼小心注意著不要背光，將鏡頭對(duì)準(zhǔn)了布美子。
布美子有點(diǎn)害羞地說還想擦粉。
“真是不巧，我身上沒帶?！?br/>
鳥飼一邊說著應(yīng)酬話：“已經(jīng)夠漂亮了。”一面卻冷靜地想著今天可是關(guān)鍵哪，要是在今天不全部問出來的話，我就寫不成了。但是他并不覺得自己這么想有點(diǎn)過分。要是被某種情感左右的話，書就無法寫了。要是失去了客觀的觀點(diǎn)，而一再同情采訪對(duì)象的話，也完成不了像樣的作品。在盡量不去介意心中的功利主義下，他一語不發(fā)地按著快門?？︵甑目扉T聲響遍了病房。
幾天后，鳥飼將洗出來的照片給本人看時(shí)，布美子似乎對(duì)其中一張?zhí)貏e中意。她拜托鳥飼說，我要是死了，請(qǐng)用這張照片當(dāng)遺照。因?yàn)槟窍駱O了她年輕時(shí)的神情。
照片因?yàn)榭吹贸鍪窃诓〈采系恼盏?，所以鳥飼請(qǐng)了認(rèn)識(shí)的攝影師修了一下底片。因?yàn)樾薜煤芎?，使照片看起來像是以前的明星照?；蛟S那是因?yàn)椴饺酥心甑牟济雷蛹词共〉沽?，也沒有損及她的可愛吧。
即使這么說，在拍照的時(shí)候，鳥飼并沒有特別意識(shí)到布美子的女性特質(zhì)。一次也沒有過那種感覺。那倒不是因?yàn)椴济雷拥拿莱蠡蚰挲g，也不是布美子所具有的氣質(zhì)的問題，而是對(duì)鳥飼來說，布美子怎么說都只是自己工作上的對(duì)象，是很不容易發(fā)現(xiàn)值得興奮的消息來源的。
一直到他拍完照、聽布美子的故事直到深夜的時(shí)候，他才從布美子身上發(fā)現(xiàn)無與倫比的女性特質(zhì)，意識(shí)到布美子的魁力，開始認(rèn)為布美子是美的化身。
是獻(xiàn)花的時(shí)候了。布美子的雙親和妹妹、妹婿站起來，每人手上一支白色薔薇，邁向祭壇。雙親應(yīng)該七十上下了吧，但母親看起來像是九十歲的老太婆。聽說自從女兒被逮捕以后身體就一直不好，待在家里足不出戶。
雙親和妹妹、妹婿在獻(xiàn)完花后，往靈樞里瞻仰遺容。母親哭出聲來，身子似乎是要崩潰似地往下滑。妹妹夫婦抱著她，像是個(gè)壞了的玩偶一樣癱在那兒。
其他的參列者站了起來，鳥飼也起身。教堂外的大街車輛來來往往，轟隆轟隆的聲音和大雨的滴答聲，很快就壓過了室內(nèi)放著的“馬太受難曲”的旋律。
鳥飼是在兩年前第一次聽到布美子的名字。
那時(shí)是因?yàn)橐晃浑s志社的編輯，拜托他寫一篇有關(guān)連合赤軍占領(lǐng)淺間山莊的文章。因?yàn)殡s志是以年輕人為對(duì)象，因此編輯希望他能簡要而深入淺出地，向年輕人說明清淺間山莊事件到底是怎么一回事。
當(dāng)時(shí)他還很不高興地想，如果只是說明事件的概要的話，不是沒有什么好發(fā)揮的無聊差事嗎？雖說自己不是什么得過獎(jiǎng)的小說家，但是鳥飼相信自己是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的作家，也有一定的評(píng)價(jià)。要是感到得不到應(yīng)有的對(duì)待，不接受這份差事也就可了事了，而且他絕對(duì)自信就算這么做，也絕不會(huì)有人在背后批評(píng)自己。
但是拜托他寫文章的主編和自己有很久的交情，當(dāng)對(duì)方向自己低頭請(qǐng)求時(shí)，以雙方的交情來說實(shí)在很難拒絕。
鳥飼想，反正自己手邊有不少有關(guān)淺間山莊的資料，沒有必要特別花時(shí)間去采訪，所以只打算花個(gè)兩三天就完成它，因此一口就答應(yīng)下來。
等該交稿的時(shí)間逼近了，想要把書房中現(xiàn)有的資料排列在書桌上時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)有關(guān)淺間山莊事件的新聞簡報(bào)怎么找也找不到。本來他就不善于整理書房，再加上常常搬來搬去的，所以可能是弄丟了吧，或是和其他不需要的東西一起丟掉了也不一定。
淺間山莊事件的舞臺(tái)是在輕井澤，那么輕井澤當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙“信濃每日?qǐng)?bào)”一定非報(bào)道這件事不可。鳥飼把老婆叫過來問了一下，得到的回答是不知道。正為兩個(gè)剛上國中的少女頭痛的妻子，對(duì)鳥飼的工作可以說是興趣缺缺。沒辦法，只好連絡(luò)在另外一家報(bào)社任職的大學(xué)學(xué)弟，請(qǐng)他把“信濃每日?qǐng)?bào)”的縮小版復(fù)印，用最快的速度傳真過來。一九七二年二月二十九號(hào)的早報(bào)可以說是相當(dāng)?shù)闹匾Ｔ谇耙惶斓陌?，在輕井澤淺間山莊展開的連合赤軍和警察之間的槍擊戰(zhàn)告一段落，被當(dāng)作人質(zhì)的山莊女性管理員被安全救出，還有五名男女被逮捕。
學(xué)弟很快就傳真來了。二月二十九號(hào)的早報(bào)中，他發(fā)現(xiàn)了在一連串有關(guān)淺間山莊事件憤怒及批評(píng)的報(bào)道后面，有一則關(guān)于一位年輕女性犯罪的報(bào)道。
這位女性的名字叫矢野布美子，當(dāng)時(shí)二十二歲。很巧的，就在造成許多傷亡者而落幕的淺間山莊事件結(jié)束的同一天，她在輕井澤的別墅里槍殺了一位男性，并使在場(chǎng)的另一位男子身受重傷。至于殺害的理由則不明朗。
要是沒有發(fā)生淺間山莊事件的話，這則消息毫無疑問地會(huì)被放在社會(huì)版的頭條。光以殺害的方式、犯人的年齡，還有案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，是以高級(jí)避暑勝地面聞名的輕井澤別墅這幾點(diǎn)來看，都相當(dāng)不尋常。很明顯是具有高度新聞價(jià)值的事件。在第二天三月一號(hào)的早報(bào)中登有后續(xù)報(bào)道，可以略知事件的全貌，但文章既短又不詳盡。事件發(fā)生到現(xiàn)在已有二十幾年了，鳥飼對(duì)這事件感到好奇。而關(guān)于淺間山莊事件，到目前為止，已經(jīng)寫過好幾篇文章登在“見解雜志”上；另外在事件發(fā)生后的真實(shí)小說中，也很詳盡地描寫了事件本身，因此現(xiàn)在不可能再追出什么新的事實(shí)。老實(shí)說他的興趣也已減半。反而是被那樣的大事件搶去風(fēng)頭的，在同一天同樣的地區(qū)發(fā)生的獵槍射殺事件，還比較能引發(fā)好奇心。
矢野布美子在犯罪的當(dāng)時(shí)，是一位就讀于東京某私立大學(xué)的大學(xué)生。這家大學(xué)因?yàn)槭切@抗?fàn)幍闹匾獡?jù)點(diǎn)而頗有名氣。鳥飼的好朋友有好幾位畢業(yè)于這家大學(xué)。
在那個(gè)不論誰都曾參加過一兩次示威、在反戰(zhàn)集會(huì)唱歌的時(shí)代，因連合赤軍發(fā)動(dòng)的淺間山莊事件而完全告終?？梢哉f是為一個(gè)時(shí)代劃上了休止符。而居然就在這一天，在同樣的輕井澤，一位以學(xué)生運(yùn)動(dòng)馳名的大學(xué)的女生，用獵槍射殺一位男性。這事件強(qiáng)烈刺激著鳥飼的職業(yè)神經(jīng)。
草草完成了受托的文章后，鳥飼找時(shí)間開始追蹤起矢野布美子的事件來。
矢野布美子槍殺的是一位名為大久保勝也的男性。當(dāng)時(shí)二十五歲，是輕井澤地區(qū)一家電氣店的員工。至于受到重傷的，則是在場(chǎng)的名為片瀨信太郎、一位三十五歲的大學(xué)副教授。這是情感糾紛而引發(fā)的犯罪，片瀨信太郎的妻子也在現(xiàn)場(chǎng)。
片瀨信太郎的妻子是二階堂忠志前子爵的長女。矢野布美子和信太郎墜人情網(wǎng)，但為何射殺的對(duì)象不是信太郎，也不是他的妻子，而是一位電氣行的店員，則沒有說明清楚，所以很難理解?；蛟S因?yàn)槭亲泳舻那Ы鹁砣氲氖录?，所以媒體受到了壓力，除了報(bào)紙和兩三本周刊登的短欄外，找不到足以詳窺事件來龍去脈的資料。
過了好一陣子，鳥飼透過認(rèn)識(shí)的律師，才得以閱覽布美子案的開庭記錄。布美子一審被判了十四年的刑期，之后完全沒提出上訴，只是安靜地服刑，后來以模范犯人服滿十年出獄。出獄后馬上在房總半島海邊的一家觀光旅舍住了下來，好像在那兒工作了兩年后辭職，然后就不知去向。
一直到去年夏天，他才得知布美子在五反田車站附近一家專賣咖哩飯的小店當(dāng)?shù)陠T。提供這項(xiàng)情報(bào)的是鳥飼的友人，一位在雜志社工作的男記者。
如果不能找到事件的本人，就沒有辦法為文著書。消息來時(shí)他正準(zhǔn)備放棄，這讓鳥飼頗為雀躍，被“這下可以寫得成一本不錯(cuò)的犯罪真實(shí)小說了”的興奮沖昏了頭。
在仔細(xì)列出采訪劃畫時(shí)，他也想到了書名《終結(jié)一九七二年冬》。名為終結(jié)是意昧著時(shí)代的結(jié)束。鳥飼的野心頓時(shí)膨脹起來。
店面是在車站后面一幢者舊建筑物的一樓。門口的木制門讓人感到年代的久遠(yuǎn)，掛有著“印度咖哩店”的金宇橢圓形招牌。在鳥飼的想像中，以為是那種站著吃、毫無裝橫的樸素小飯館，沒想到是這么高高優(yōu)雅而令人驚訝的餐廳。
走進(jìn)店里，在柜臺(tái)看報(bào)的女人抬起頭來，不知是說了“歡迎光臨”呢，還是沒說，聲音相當(dāng)細(xì)小，聽不清楚。
由于只看過照片，照理說只知道布美子年輕時(shí)的相貌。但是不知為什么，鳥飼馬上知道這位女性就是矢野布美子。布美子掛著紅色帆布的圍裙，將長長的頭發(fā)自然地往后打了一個(gè)結(jié)。動(dòng)作緩慢像是中年女性。但是因?yàn)槠つw白皙、頗有姿色，還是因?yàn)閱窝燮さ拇笱劬?，或是讓人想到洋娃娃的小而厚的嘴唇，使她看起來比鳥飼想像的要年輕好幾歲。
因?yàn)檫^了午餐時(shí)間，店內(nèi)沒有客人，除了吧臺(tái)坐位，還有四間包廂位。店內(nèi)飄著咖哩和咖啡的香味。店里擺飾很多，大概是店主的品味吧，墻上四處接著不知道是什么的雕金仿造小物。
鳥飼在柜臺(tái)位子坐下來，點(diǎn)了一客咖哩中肉飯。一開口閑聊說“炎熱夏日還是咖哩飯最對(duì)胃口”，布美子以微笑作為回答。像是已經(jīng)習(xí)慣于躲避和陌生人眼光接觸似的，絕不與鳥飼四目交會(huì)，而是臉上一直蕩漾著職業(yè)化的笑容。
鳥飼一面吃著端上來的咖哩飯，一面開始閑聊。大多圍著天氣的話題打轉(zhuǎn)。當(dāng)他一說到像這么熱的天氣是長這么大第一次碰到時(shí)，她會(huì)有一搭沒一搭地回應(yīng)著。
餐后烏飼優(yōu)闊地抽著煙。沒有顧客上門的跡象。
店里收音機(jī)的音樂，正好是七十年代最初流行的奧村唱的歌。
“這首歌流行的時(shí)候你幾歲呀？”鳥飼用聽起來很無心的口氣這么問道。
“這個(gè)嘛，我想想……”她一面洗著杯盤說，“我不怎么記得了。”
“我那時(shí)是學(xué)生，你大概也是吧？”
不管是針對(duì)什么事，比起試探，鳥飼喜歡單刀直人的問話方式。他說著“應(yīng)該是沒錯(cuò)”然后越過柜臺(tái)遞出了名片。
“我叫鳥飼，是寫真實(shí)小說的，請(qǐng)多關(guān)照?！?br/>
布美子很疑惑地接著名片，然后再看他的臉，在大大的眼睜中閃爍著警戒心。
“我一直在找你?！?br/>
“什么意思？”
“你是矢野布美子吧？我去年因工作關(guān)系調(diào)出舊報(bào)紙來看時(shí)，知道了你的事，馬上就對(duì)你產(chǎn)生興趣想和你見面，一直想辦法看能不能見得到你?！?br/>
布美子臉上失去了血色，她手中的杯子沒有掉到地板上，簡直可以說是奇跡。
“什么？”她顫抖地低聲說道，“你是不是弄錯(cuò)了？你到底……”
“不。”鳥飼溫和地打斷她。“你有戒心也是正常的。突然有人來訪并且提出不愉快的話題，不論誰都會(huì)不高興。但是請(qǐng)聽我說，像剛才說的，我和你生于同一時(shí)代。你引發(fā)的事件，好像和那個(gè)年代沒有什么關(guān)連，但是我不禁認(rèn)為，事實(shí)上和那個(gè)時(shí)代的潮流是緊密結(jié)合的，不是嗎？所以才會(huì)探尋你。真的，終于能和你見面，光是能見到你就很高興了?！?br/>
布美子繼續(xù)沖著杯子，輕輕地?fù)u頭。好像很無力地勉強(qiáng)擠出笑容：“你在說什么呀？我根本……”
“我看了你的出庭記錄?！兵B飼靜靜地說道，“閱讀了一遍以后，感到好像有些以前不清楚的東西有了一點(diǎn)大概的輪廓。但是我不是想知道事件的經(jīng)過，我想知道的是你的事。想知道你是如何度過你的青春時(shí)代。因?yàn)槲矣X得，透過你，可以掌握到同一時(shí)代的人們共同擁有的一些東西?！?br/>
店內(nèi)晌著流水聲，布美子帶著怒容繼續(xù)洗著杯盤。
“那時(shí)，我也是學(xué)生。”鳥飼繼續(xù)說，“參加游行、向機(jī)動(dòng)隊(duì)丟石頭、唱反戰(zhàn)歌，然后洋洋得意地回家。我想，大概你也是過著這樣的學(xué)生生活吧。在那時(shí)代，當(dāng)學(xué)生的只是程度上有些差別，應(yīng)該大家都過著一樣的生活、擁有一樣的問題。除此之外，談大家都會(huì)談的戀愛、歌頌著學(xué)生時(shí)代，大概你也是一樣吧！你一定只是個(gè)再普通不過的學(xué)生了。就是這一點(diǎn)隱藏著事件的關(guān)鍵。如果不解開這個(gè)謎，你所犯下的事……”
布美子的臉色更加深沉，她說了句“不清楚”后伸直了背，很粗魯?shù)赜檬职褞芜f向鳥飼：“一客咖哩中肉飯兩百二。結(jié)完帳以后請(qǐng)你回去吧。我沒有什么可說的?！?br/>
在人數(shù)稀少的列席者的最后，鳥飼將第十三支白薔薇放進(jìn)靈樞。可能是與病魔纏斗的日子，比想像中要短，化妝后布美子的遺容沒有留下一點(diǎn)苦悶。看上去只像是安穩(wěn)地熟睡著。
像是玩偶娃娃一樣的小小嘴唇，涂著紅唇膏。一想到以前這雙唇曾經(jīng)含著食物、編織出話語，有時(shí)吐氣、有時(shí)發(fā)出歡喜的聲音……這么活生生地鼓動(dòng)著，就感到不可思議?，F(xiàn)在，染著朱紅色的嘴唇微張，在那深處只能看得到無底的黑暗。
被布美子逼著付帳離開的第二天，鳥飼又再度造訪了咖哩店，并且特別挑了比較沒有客人的時(shí)候去；雖沒有客人，但是在布美子的身旁有一位上了年紀(jì)的婦人。
點(diǎn)了一客咖哩飯正想向布美子搭訕時(shí)，那位婦人繞到布美子的身后，好像是要護(hù)著她。摻著白發(fā)的短發(fā)、掛著金屬邊眼鏡，看起來像是女老師。藏在眼鏡后的雙眼深處，蕩漾著幾近是異樣的警戒眼神。
“我是這家店的老板。對(duì)不起，請(qǐng)你吃完以后就離開好嗎？”
鳥飼為了緩和氣氛，很委婉地微笑著。貿(mào)然接觸受訪者，幾乎每次都會(huì)碰閉門羹。想像對(duì)方的心情也是無可厚非，鳥飼并不訝異。
“今天我把我寫的書帶來了。有沒有興趣我是不知道，但是很希望矢野小姐能過目?！?br/>
他從紙袋中拿出了自己的著作。出版商是誰都知道的大出版社。在封面的邊上登有他的照片和詳細(xì)的簡歷，還有著名作家寫的推薦文章。為了讓布美子了解自己不是來路不正的人，這本書再適合不過了。書名是《團(tuán)體世代九人風(fēng)景》，選出了和他同年代或年齡更大一點(diǎn)、擁有一技之長的九位男女，采訪后集結(jié)成冊(cè)。是比較口語化及軟性的一本書。
鳥飼把書放在柜臺(tái)上，然后朝向躲在婦人背后的布美子說：“請(qǐng)多指教，這是我的自我介紹，然后接下來由你自己作判斷。今天我就先告辭了。”
接下來連續(xù)兩天他都到店里去，沒有看到布美子的身影，兩次都只有老板娘一人在柜臺(tái)。一問“矢野小姐呢”．就得到了她身體有點(diǎn)不舒服、今天休假的答案。婦人的態(tài)度度還是很戒鎮(zhèn)恐懼。隔了三天，再到店里去的時(shí)候，老板娘和像是她先生的男人在店里，一看到鳥飼，男子就從柜臺(tái)后走出來。
“請(qǐng)進(jìn)到這來?！比缓笠B飼到包廂座位。鳥飼就依照他的話坐了下來。這個(gè)男人黝黑的肌膚讓人很難猜得出年紀(jì)，頭發(fā)往后梳的摸樣也感覺并不好親近。與其說是在咖哩店，還不如說像是在以前那種燈光灰暗的爵士咖啡店的角落啜著咖啡比較適合。男人自稱叫野平，用殷勤的口吻說布美子已經(jīng)辭職了，所以來訪也沒有用。
鳥飼想也不必連工作都放棄吧。想到因自己莽撞的態(tài)度而將她逼到死角，不由得有些微的罪惡感。但是用很冷靜的語氣說：“是嗎？真是太可惜了。我并不是想挖什么丑聞才跟她接觸的?！?br/>
“我想這點(diǎn)小布，我是說布美子小姐也知道。”
“為什么？”
“誰會(huì)高興讓人去掀過去的傷口呢？況且還是出書。要不是想成名的話，大概不會(huì)有人愿意這么做吧！”
鳥飼沉默著。似乎野平夫妻知道布美子的過去，因?yàn)橛懈杏谒敛浑[藏而誠實(shí)地道出一切的人品而雇用她。野平對(duì)這件事只是不斷地重復(fù)著：“實(shí)在很抱歉，請(qǐng)不要再來了。來也見不到她?！?br/>
“至少再讓我見她一面好嗎？我想要留下記錄的并不光是她遭遇到的問題，我相信在某方面來說，是她那個(gè)時(shí)代的人們共同擁有的主題。”
“沒有什么所謂的主題。”野平說，“不管是多有名的作家，去碰觸別人的傷痛當(dāng)作下飯菜，是不可能真正了解像她那樣的人所遭遇到的苦痛的?！?br/>
下飯萊這種說法實(shí)在令人難以接受，但在島飼心中也不得不承認(rèn)，事實(shí)的確如此。
“這樣的話我也沒辦法了?！彼糜蠈?duì)方的殷勤口氣說，“如果有跟矢野小姐聯(lián)絡(luò)請(qǐng)告訴她，想法改變的話，請(qǐng)隨時(shí)和我聯(lián)絡(luò)，因?yàn)橹挥形也拍苷_地寫她的故事。我有這個(gè)自信，請(qǐng)您一定要這么告訴她?！?br/>
“我想她不會(huì)改變主意的。”野平說，“不過沒關(guān)系，我會(huì)幫你轉(zhuǎn)達(dá)。”
沒有任何來自布美子的消息。鳥飼雖沒有抱太大的希望，但是不免感到恢然。已經(jīng)連名字都想好的書，主角卻逃跑了?？梢钥闯鲞@本書不會(huì)有什么下文。
鳥飼曾經(jīng)有好幾次想嘗試看看，沒有布美子本人能不能寫得下去，但實(shí)在相當(dāng)困難。就算和事件的被害人接觸問出些什么來，沒有布美子本人的描述就完全失去了意義。
因其他工作插進(jìn)來忙得不可開交，不知不覺間已是十二月了。圣誕夜的晚上和編輯好友到新宿喝酒，坐最后一班車回到家。一進(jìn)門老婆就說：“有一個(gè)不認(rèn)識(shí)的女人打電話來說她叫矢野布美子。你認(rèn)識(shí)嗎？說什么病了住院，我弄不太清楚，我一說我先生還沒回來，她就說還會(huì)再打來?！?br/>
妻子并沒有問布美子住在哪一家醫(yī)院。她對(duì)一位不認(rèn)識(shí)的女性打電話來找自己先生的事，好像有一點(diǎn)在意。因?yàn)楸焕掀耪`會(huì)，鳥飼就把事情的原委簡單地說了一下。妻子睜大了眼說好可怕，她就只說了這句話。
鳥飼一直等待著，祈盼布美子會(huì)再打電話來。過了四、五天都音訊全無。等得不耐煩的鳥飼決定一家一家去搜尋。就在那天下午，收到了一封限時(shí)信，是布美子寄來的。
這封信相當(dāng)長。包括寒暄的話，琿有對(duì)自己突然的失蹤表示歉意。至于思了重病還有死期已近的事，就像寫公文一樣平淡地描述。接下來這么寫著：
“從野平夫婦那兒聽說，您說唯有您才能正確地寫我的故事。我對(duì)您這么熱心的真意到底如何并不了解，但是會(huì)有人對(duì)像我這樣的人感到興趣，光是這一點(diǎn)，我就覺得必須向神感謝了。如果我所犯下的罪，多一點(diǎn)基于單純的動(dòng)機(jī)的話，大概會(huì)被您說動(dòng)吧，至少不會(huì)像這樣躲起來寫這封自我辯解、無聊的長信。我為什么無法接受您的提議，對(duì)您來說絕對(duì)是難以想像的。
“很坦白地告訴您，關(guān)于那個(gè)事件，我有相當(dāng)大的秘密到目前為止都沒有向任何人吐露過，甚至在法庭上也沒有泄露過一個(gè)字。這個(gè)秘密絕不是可以寫到書上的那種，那是做不到的，無論如何都不可能的。但盡管如此，不提這個(gè)秘密是無法一窺我犯罪的全貌。您了解嗎？我犯下不該犯的罪，我認(rèn)為只有把這個(gè)秘密永遠(yuǎn)藏在心里，唯有如此才能贖罪。原本應(yīng)該當(dāng)面向您表達(dá)這件事的，但請(qǐng)您大老遠(yuǎn)來也不好意思。所以就拿筆寫了這封信，請(qǐng)您原諒我用這個(gè)方式來向您作最后的致意?！?br/>
在信的結(jié)尾還有一行附注：“請(qǐng)您看過后馬上燒掉。還有我看了您的書，相當(dāng)感動(dòng)?！?br/>
信中沒有提到醫(yī)院的名稱，但郵戳是澀谷區(qū)的廣尾。鳥飼開始一家一家打電話到那附近的醫(yī)院去。等找到布美子住院的醫(yī)院時(shí)，已是第二天的三十號(hào)了。出來接聽電話的是在醫(yī)院服務(wù)的女性，電話中低聲放著的，是快要過年了的旋律。
天氣晴朗；暖和的除夕下午，鳥飼訪了位在澀谷區(qū)、布美子住院的綜合醫(yī)院。布美子在三天前，才從五人房搬到了單人病房，朝西的病房面向著醫(yī)院的后街。他一打開門，穿過百葉窗射進(jìn)的柔和陽光，化作細(xì)微的光線迎接他。布美子好像瘦了一圈，但是氣色還好。一看到鳥飼便慌張地想起身，這時(shí)好像身體不知哪部分作痛似的，為了忍住而輕輕閉上眼睛。但即使是這樣的表情，也看不出她是受末期癌癥而苦的病患。
鳥飼將帶來的花和水果通過去時(shí)，布美子小聲地說了句“謝謝”然后低下頭：“還麻煩您找到這兒來?！?br/>
“找人、找地方我最在行了。我看了你的信后想見你一面，就跑來了。”
“沒想到，做夢(mèng)也沒想到您會(huì)來?！?br/>
“你想我已經(jīng)放棄了嗎？”
“不、也不是這樣，是我在那封信中已將我的心情……”
“好了。”鳥飼制止她說，“看了你的信已了解你的心情，也知道事件的背后并不單純。不過請(qǐng)安心，我不會(huì)勉強(qiáng)你的。今天只是來探望你，真的。”
這話是一半真、一半假。第一次被采訪對(duì)象引誘出這么強(qiáng)烈的執(zhí)筆愿望，鳥飼相當(dāng)冷靜。在查出布美子住院的地方后，他花了一整天的時(shí)間關(guān)在房里想對(duì)策。要怎么做才能把布美子心中的秘密，以及如何能讓她自己來詮釋，完成這個(gè)真實(shí)的小說呢？我想性急冒進(jìn)的話很危險(xiǎn)。但即使這么說，對(duì)這位不知什么時(shí)候就無法會(huì)客的病人，步調(diào)也不能太慢。
不管如何，必須先把他想整理布美子事件的熱忱，以及這種熱忱背后的原因盡可能地向她表達(dá)。如果這使她的態(tài)度硬化，堅(jiān)持不肯說出秘密的話，也可以作出最大的讓步，就是答應(yīng)不把秘密寫出來。
只要她答應(yīng)接受采訪，應(yīng)該有可能問出那個(gè)秘密。如果運(yùn)氣好的話，可以和她商量，搞不好還可能將它小心地埋伏在小說中。
他認(rèn)為首先就是要見面。見面三分情，要是光是小說家和事件的犯人這樣的關(guān)系，就算等再久也沒有用。除了等布美子的態(tài)度軟化，然后再正式向她提出寫書的要求以外，沒有別的辦法。那天的會(huì)面只有二十分鐘。他詢問了布美子的病情，對(duì)她已有面對(duì)死亡的準(zhǔn)備這種強(qiáng)韌精神表示贊美，最后再附上一句話，問，她有沒有什么事可以效勞的。
布美子靜靜地?fù)u頭：“別費(fèi)心，醫(yī)院照顧得很好，沒有任何不方便的地方?！?br/>
“如果有什么需要請(qǐng)盡管說。您就想這也是一種緣份吧！”
“謝謝！”布美子向著鳥飼深深地一鞠躬。
等開年還有五天。除了元旦，鳥飼每天都到布美子的病房。對(duì)事件只字不提，也盡量避免向她提出問題，只是一個(gè)勁兒地聊自己還有家庭的事，專挑輕松的話題。有時(shí)也開開玩笑，努力避免說出會(huì)引起戒心的繞圈子的說話方式。
布美子也很捧場(chǎng)地不時(shí)發(fā)笑。雖沒笑出聲，但是微笑一直接在臉上。有時(shí)還捂住嘴，被逗著笑得肩膀抖起來。
大年初六因雜志的工作到仙臺(tái)出差，初七下午回到東京，鳥飼就趕到醫(yī)院去。路上到花店買了一束花，加上在仙臺(tái)買的白松餅一起遞給布美子時(shí)，她坐起上半身一看到甜點(diǎn)的包裝就突然紅了眼。
“好久沒吃了?！彼韲涤沧×耍斑@是以前就有的餅，我年輕的時(shí)候常吃。爸爸和奶奶都喜歡甜食，所以家里常有。”
“你母親和妹妹不喜歡甜食嗎？”
“我媽媽喜歡吃醬菜，最喜歡吃腌白菜和腌茄子。妹妹雖喜歡甜食，但卻不喜歡這種餅。大概因?yàn)槟鞘抢先思页缘狞c(diǎn)心吧！那小孩喜歡吃泡芙就光喜歡吃那些洋式甜點(diǎn)。偶爾爸媽買回來，我上學(xué)還沒到家，她一個(gè)人就全包辦了。我一肚子氣，常常會(huì)因?yàn)檫@種事吵架?！?br/>
微笑的布美子雙眼潤濕，這是第一次她談起自己的事。鳥飼沉默著。
事件發(fā)生后，布美子自己決定斷了與家里的關(guān)系。在仙臺(tái)市經(jīng)營雜貨店的父母為了見女兒一面，好幾次到監(jiān)獄探監(jiān)，但是布美子以不想給家人添麻煩為理由一直拒絕會(huì)面。
出獄后，在總房半島的觀光飯店工作時(shí)，母親去探視她，那是十幾年來第一次見面。那時(shí)聽到妹妹有人來提親，但因?yàn)椴济雷拥年P(guān)系馬上就吹了，心頭一緊難過極了。也就是這個(gè)原因，她把飯店工作辭了，好像逃難一樣地四處輾轉(zhuǎn)流離，再也不與家里聯(lián)絡(luò)。
布美子不等鳥飼問，就這么一句接一句地說完了。然后嘆了一口氣、拭淚：“真是的，你看我，又開始說這些?！?br/>
即使鳥飼心里焦躁地想，請(qǐng)繼續(xù)再多說點(diǎn)別的，但還是保持沉默。要是這時(shí)開始連串發(fā)問的話……
“你妹妹現(xiàn)在呢？”他小心翼翼地問。
布美子撥開前額掉下的頭發(fā)，揚(yáng)起寂寞的笑容?！奥犝f她結(jié)婚了。不是相親，是自由戀愛。妹妹自己寫信寄到以前的飯店告訴我這個(gè)消息。旅館的女經(jīng)理不知道我的去向，一直保管著那封信，等到我有機(jī)會(huì)和她見面的時(shí)候才交給我。里面有一張穿著白紗的照片哦！變得好漂亮，都認(rèn)不得了”
“你想見她嗎？”
“什么？”
“你難道不想見見雙親和妹妹嗎？”
布美子不說話，在床上的花束散著淡談的香。
“要是我的話……”他說，“大概會(huì)很想念吧。這沒有什么好覺得丟臉或什么的，這是自然的感情表現(xiàn)?！?br/>
“我不會(huì)見他們?！辈济雷佑幸稽c(diǎn)低著頭說，表情僵硬?！耙呀?jīng)在很久以前就這么決定了。”
“是這樣嗎？”鳥飼說。兩人之間沉默擴(kuò)大著。
“我可以說一句話嗎？
“什么？”
“我已經(jīng)還債了。還夠了。這點(diǎn)我想大家都會(huì)同意的，你自己應(yīng)該更清楚。該是讓自己快樂的時(shí)候了，不需要再折磨自己，再繼續(xù)這樣下去沒有意義。不是嗎？”
背靠著床沿，布美子抬起頭，浮起了很深遠(yuǎn)的表情，但是馬上就消失。臉上有靜靜抗拒似的沉默，像波浪一樣擴(kuò)大。
“你感覺不舒服嗎？”
“沒有?！?br/>
“我大概又惹你厭了吧？”鳥飼臉上出現(xiàn)笑容，“我真的是沒有那個(gè)意思?！辈济雷記]有回答。有敲門的聲音。年輕嬌小的護(hù)士踏著緊湊的步伐進(jìn)來。
“替你抽點(diǎn)血，矢野小姐，明天檢查用。護(hù)士向鳥飼致意，很利落地用棉花在布美子的手上開始消毒。布美子在抽血的時(shí)候，鳥飼拿起花束和花瓶走出病房，用洗手間旁的水龍頭給花瓶裝水，澆花。然后在病患集中看電視的吸煙室里，抽了一根煙后再回到病房。護(hù)士已離開了。布美子頭靠在枕頭上仰著休息，鳥飼將帶來的糕餅盒放在旁邊的茶幾上。
一抽完血，布美子就虛弱地說道：“這個(gè)樣子真是不好意思?！?br/>
“哪兒的話，連我也是只要一聽到抽血就發(fā)昏了呢。一定累了吧。”
“不、也沒有那么……”
布美子努力想起身。鳥飼制止了她，并將澆過水的花瓶放在桌上。
“你不覺得香氣太重了嗎？我忘了，應(yīng)該買香味談一點(diǎn)的花。
“投關(guān)系，我很喜歡這香味?！?br/>
在茶幾上有一本用紅色的千鳥格布料包著的書。
“好漂亮的書套呀！是什么書？”
布美子脖子轉(zhuǎn)了一下，往茶幾看說：“是圣經(jīng)。我受洗了，二十七歲的時(shí)候?！?br/>
“是這樣的嗎？”這倒是第一次聽說。二十七的話，正是他當(dāng)兵的時(shí)候。
三樓病房的窗外開始下起雨來。街燈在各處閃爍。鳥飼拿起風(fēng)衣：“那么，今天就到這里。請(qǐng)好好休息，我還會(huì)來。”
布美子沒有說話。鳥飼將一直帶在身上的大背包背在身上往門外走。
就在要抓門把的時(shí)候，背后的布美子叫住了鳥飼：“等一下！”
回過頭，布美子仰躺著。不是望著睜大眼睛的鳥飼，而是望著天花板。
“還來得及嗎？”
“什么？”
“我所剩時(shí)間不多了，即使如此還來得及嗎？”
“你是指什么？”
“我是指你的書?！?br/>
失去了力氣，布美子的手垂在床邊。布美子在枕頭上緩慢地轉(zhuǎn)過頭看著他。張開失去血?dú)獾淖齑秸f：“我什么都告訴你。”
十三位前來參加葬禮的人士，全部瞻仰過布美子的遺容后，結(jié)束了簡短的儀式。鳥飼隨同經(jīng)營咖哩店的野平夫婦步出了教堂。在正面的大街上，黑色的大廂型靈車已等在那里，準(zhǔn)備把遺體運(yùn)往火葬場(chǎng)。
教堂的正館旁有一株櫻花樹?？梢钥吹接晁蛟谒奶庯h零的櫻花上。落在地面的花瓣浮在積水的表面上，承受著不斷落下的雨水的敲擊而跳起舞來。
“不知小布有沒有看到今年的櫻花？”野平夫人喃喃地說。
“我想她應(yīng)該從病房往窗外看到了。”鳥飼這么一說，野平夫人應(yīng)聲：“是嗎？”然后閉起了潤濕的眼睛點(diǎn)頭說：“說的對(duì)，應(yīng)該是看到了?！?br/>
布美子病情急速惡化是在三月二十九號(hào)。那陣子野平夫婦每天都去探病，好幾次都碰到鳥飼。夫婦倆常常凝望著熟睡著的布美子，嘴中喃喃地不知說些什么。他們總是靜靜地守著布美子然后離開。
在三月底的時(shí)候，鳥飼和野平夫婦商量，雖然沒有得到布美子的允許，但是不是該與他父母聯(lián)絡(luò)了。夫婦倆說他們也是這么想，所以馬上和在仙臺(tái)的布美子雙親取得聯(lián)絡(luò)。
幾天后，布美子的父毋和妹妹上來東京。布美子在恢復(fù)意識(shí)時(shí)似乎和家人交代了些什么。但是到底說了什么，鳥飼無從得知。
布美子停止鼻息長眠而逝，是在家人一時(shí)返回仙臺(tái)的第二天下午。那時(shí)正好病房內(nèi)沒有別人，最后守在病榻旁的只有鳥飼一人。
布美子幾位男性親戚走過來搬靈樞，父母則緊跟在后面。手中捧著布美子遺照的是喜歡吃泡芙的妹妹。因?yàn)槿耸植粔颍`車的途中沒有人可以打傘遮著靈樞。鳥飼將自己打著的黑傘遮著靈樞以免雨淋，他這么一做，野平夫婦也馬上打傘過來。
棺木安放進(jìn)了廂型車。布美子的父親向著鳥飼和野平夫婦深深地一鞠躬。但是母親那邊卻像做了些什么見不得人的事一樣，低著頭倉皇地坐進(jìn)車內(nèi)。
吹起了緩慢的風(fēng)，將雨吹得斜斜的。靈車開動(dòng)了，目送著那黑大的車影在煙雨蒙蒙的大街中漸行漸遠(yuǎn)。鳥飼被一股自己也無法說明的強(qiáng)烈感情所襲擊，禁不住仰天而望。
布美子拜托鳥飼幫她照遺像那天，在照完像之后，她依約馬上就開始說自己的故事。就好像奇跡似回復(fù)健康的人一樣，堅(jiān)決有力地滔滔不絕起來。
從她口中編織出來的話語極為自然，一點(diǎn)都沒有矯飾，內(nèi)容也井然有序。而且沒有因?yàn)檫^于感傷而講到一半哽咽不語的情況。她靜靜地、談?wù)劦?，絲毫不覺歉疚理性地訴說著。
講著講著到了晚飯時(shí)間，醫(yī)院專屬的女傭?qū)⑼聿投说讲》縼?。但是布美子沒動(dòng)筷子，鳥飼也不覺得餓。
一直到快接近九點(diǎn)宵禁時(shí)刻，護(hù)士才走進(jìn)來告訴鳥飼會(huì)面時(shí)間巴結(jié)束了。但是布美子懇求說，有很重要的話要說，非得在今天夜里說完不可，會(huì)盡量小聲不影響其他的病人、可不可以通融到把話說完呢？這么懇求完，護(hù)士便和鳥飼及布美子雙雙交換了目光，好像企圖掩飾激起的好奇心一樣，若無其事地點(diǎn)了頭。
在天花板上的日光燈滅了以后，布美子靠著床邊的臺(tái)燈繼續(xù)說，鳥飼連到一樓自動(dòng)販賣機(jī)買飲料的時(shí)間都覺得可惜，他用病房內(nèi)的熱水瓶把水煮開沏了茶。
故事說到最重要的部分，是在過了晚上十一點(diǎn)的時(shí)候。布美子只有在想要說出到目前為止都沒有向任何人透露的重大秘密時(shí)沉默起來。
沉默比想像的要久得多。病房外的走廊沒有人影，從窗外傳來些微的車聲，反而突顯病房內(nèi)的寂靜。但是沒多久，沉默也被打破了。當(dāng)布美子一開口，又像什么都沒發(fā)生過一樣繼續(xù)說著她的故事。
過了半夜一點(diǎn)，全部說完的布美子一點(diǎn)也沒有倦容。臉上不可思議地散發(fā)開朗的笑容望著鳥飼臉，頰紅潤，眼眸閃著光輝?？粗诜狐S燈光中映出的容顏，鳥飼的身子無法動(dòng)彈。
兩人有頗長一段時(shí)間動(dòng)也不動(dòng)地凝望著對(duì)方。聽不到外界一切的聲響，似乎連彼此呼吸的聲音都能夠分辨得出來。
先打破沉默的是布美子。
“剛剛我講到一半，看你就沒有再做筆記了，這樣沒關(guān)系嗎？”
鳥飼朦朧地看到自己帶來采訪用的筆記本掉在地板上。只有前面四頁記著密密麻麻的字，后面全是空白。
“像從事您這一行的，有本事可以把別人說的話全部記起來對(duì)吧？”
“沒這回事?！?br/>
“如果日后有想不起來的地方，請(qǐng)您不用客氣可以再問我。不過說是這么說，我想可以這么有精神地說話可能是最后一次了。但是不管怎樣，請(qǐng)不用客氣，只要我還有力氣，一定配合。”
“我想沒有這個(gè)必要。”
“說的也是，你對(duì)我的事可能比我自己還清楚。今天晚上我告訴你的一大半，說不定早已在你的想像范圍內(nèi)了呢?！?br/>
“不?！兵B飼搖搖頭，沒有再說下去。
“不知怎么的，我覺得完全放松了！”布美子輕笑了一下，“生平第一次將自己的事這么毫無隱瞞地說出來?！?br/>
鳥飼沒答話。布美子很不好意思地偏過頭，用手指玩弄著床單。
“我想，能相信你真好。以后的事就完全任由你處理，你就看著辦吧。那個(gè)秘密也是一樣，其他的也是。我相信，你一定會(huì)處理得很好?！?br/>
“我不寫了?！兵B飼低聲說。聲音好像是從瓶子中發(fā)出來的一樣，聽起來朦朧的。好像是沒有聽清楚，布美子堆起笑容歪著脖子回問說：“什么？”
“不寫了?！兵B飼盯著被她握緊的床單的絹紋重復(fù)地說，“我決定不寫它了?！?br/>
布美子好像吞了一口氣。他的嘴唇往下撇，用前齒緊咬下唇。覺得喉嚨涌上一股熱流，沒有去處，在身體中膨脹起來。
“我無法解釋清楚?！彼熘绷吮?，兩手壓在膝蓋上，然后低頭吐氣。
“我一直想寫你的故事，所以一直在找你，或許說得不好聽一點(diǎn)，想要討好你。坦白地說吧，我早有心理誰備，不管做什么，一定要把話從你那兒套出來為止。即使用卑劣的手段也在所不惜。一直到今天下午還是這樣，但現(xiàn)在不同了?！?br/>
“是我說得不夠好嗎？還是因?yàn)槟菢拥拿孛艿降撞皇悄憧梢詫懙贸鰜淼哪?？?br/>
“不是，不是這樣，我不是這個(gè)意思。”鳥飼用力地?fù)u頭，“完全不是這樣。”
布美子的大眼睛擄獲了他。鳥飼想在那眼光深處中尋找責(zé)備和忿怒的眼神，但是卻什么都沒有。布美子只是單純地望著他，只是無心地望著。
“我只是沒想到，”他喃喃地說，吸了一大口氣低下頭，“會(huì)是這樣的一個(gè)故事?！?br/>
他意識(shí)到自己肩膀小小地顫抖。鳥飼還是緊咬著唇，禁不住眼眶潤濕。
他慢慢地抬起頭：“謝謝你告訴我一切。今后我會(huì)繼續(xù)保守你的秘密。我向你發(fā)誓，我這一生，會(huì)將這個(gè)秘密藏于心中。不會(huì)把它寫出來，也不會(huì)告訴任何人。我代替你，將你所遭遇到的事……”
說到這里，說不下去了。布美子的手從床單上滑過來，雖然關(guān)節(jié)有點(diǎn)僵硬了，但是手指沒什么皺紋，而且漂亮白皙。它正尋找著他的手。鳥飼將自己的手指一一與她重疊，溫暖干枯的手馬上握住了他的。
“你……”布美子用細(xì)小幾乎聽不見的聲音說，“在我的人生盡頭能認(rèn)識(shí)你，實(shí)在是太好了。能夠把一切都說出來，真是太好了。謝謝你?！?br/>
一瞬間，布美子說出的長長的故事，在鳥飼的腦中以幾近可怕的速度一閃而過。他再次想，只要人活著一天，都可以擁有無數(shù)的體驗(yàn)。寧靜的感動(dòng)將他包圍。
“我死了以后，如果你有機(jī)會(huì)碰到那兩人，”兩眼潤濕的布美子鼓起微笑說，“請(qǐng)告訴他們，矢野布美子最喜歡他們了。”
鳥飼點(diǎn)頭。一面點(diǎn)頭一面用力握著她的手。一股不可思議想要擁抱她的沖動(dòng)不停向他襲擊，但他只是握著她的手。在病房越來越擴(kuò)大的黑暗中許久不發(fā)一語。
以下就是布美子告訴鳥飼的故事——