易水之戰(zhàn)是一場(chǎng)意外，他指派包抄公孫瓚后路的烏桓軍團(tuán)在封凍的易水河上與敵軍的奇兵狹路相逢，不到兩萬的烏桓人把近四萬白馬軍逼入絕境，最終大獲全勝。
屯兵方城的燕北看到姜晉部派人傳回的戰(zhàn)報(bào)時(shí)，只覺脊背發(fā)涼。先是孫輕在五阮關(guān)外發(fā)現(xiàn)敵軍五萬余，緊跟著易水河上又有四萬，這還不算公孫瓚派去牽制麹義的兵馬……公孫瓚到底鼓動(dòng)了多少人來打自己？
難不成還真像他號(hào)稱的，十萬大軍？
他整個(gè)幽州能舉矛而戰(zhàn)的軍卒都不到十萬，公孫瓚能聚起十萬大軍？
不過這個(gè)疑惑，在幾日后姜晉與蹋頓押著大隊(duì)俘虜回到襄平便迎刃而解……公孫瓚確實(shí)征發(fā)了十萬大軍，被俘虜?shù)泥u丹雖然一言不發(fā)，卻管不住那些兵敗后的軍卒，東路兵員數(shù)量被全盤托出，一營(yíng)白馬騎不到兩千，六千余參與過突襲袁紹的老卒，一萬多操練整個(gè)冬季的新卒構(gòu)成四萬兵馬中的全部軍卒力量；剩下的兩萬人，皆為今年春季騎兵四散在冀州中部鄉(xiāng)里夾裹而來的青壯。
十萬兵馬的軍械公孫瓚都湊不齊，這些戰(zhàn)力低下不識(shí)戰(zhàn)陣的鄉(xiāng)勇被發(fā)下腐朽的長(zhǎng)矛與棍棒后便整編為軍隊(duì)，被安置在后陣，除了押運(yùn)糧草那些真正軍卒不屑去做的活計(jì)之外，打仗上反而只能拖后腿。
燕北笑的暢快，抬手指著鄒丹道：“伯圭兄這是打算用浩浩蕩蕩的軍勢(shì)將燕某嚇住??！”
易水一戰(zhàn)，公孫瓚四萬兵馬損失殆盡，北岸的廝殺便使得鄒丹損失了一千余精銳老卒，隨后緩緩撤至河中又有千余傷亡；而真正結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)斗是易水河中間脆弱的冰層不堪重負(fù)忽然崩塌，數(shù)以萬計(jì)的驍銳之士墮入河中，最后冰縫附近的激戰(zhàn)又殺傷千余。
戰(zhàn)后六千余人被姜晉等俘虜，還有數(shù)小股潰敗在河岸崩塌后望風(fēng)而逃……無論是以逸待勞卻無心死戰(zhàn)的姜晉還是被部眾拖上岸的蹋頓都沒有再去追擊的意思，任由潰兵逃竄。
水火無情，墜入河中的不僅僅有鄒丹部下的白馬騎，還有許多烏桓兵，盡管戰(zhàn)后姜晉部下會(huì)水的漢兒耐著寒冷不斷下河撈救，卻也僅僅搶回兩千余人的性命……幽東四部烏桓發(fā)兵兩萬，易水一戰(zhàn)后僅有五千回到方城，烏桓大人難樓也被淹死在易水河里，令人唏噓。
難樓對(duì)漢人來說不算個(gè)好人，一輩子彎刀駿馬只識(shí)搶掠，早年間時(shí)常率部眾四處抄掠漢地，直至二張亂時(shí)烏桓兵為漢軍大敗才稍有消停，卻不想這么個(gè)騎馬打仗一輩子的烏桓雄者沒能死在廝殺里，反倒被易水淹死。
對(duì)燕北來說，這場(chǎng)仗還未真正開始，他便要先籌謀撫恤的事了。
姜晉躲不過蹋頓等人朝他看過來的目光，撇撇嘴這才對(duì)燕北說道：“兄長(zhǎng)，幽東諸部，此戰(zhàn)損傷極大，不若讓他們回歸屬國(guó)？”
過往的戰(zhàn)役中，烏桓人為漢人作戰(zhàn)即便作為主力廝殺，打得過便打，打不過便跑，一場(chǎng)仗下來死傷一成，部落首領(lǐng)回頭收攏潰軍**成的部眾都能找回去?？蛇@次作戰(zhàn)不一樣，這才堪堪交手一場(chǎng)，便折了七成部落青壯，蹋頓等人哪里還敢繼續(xù)打下去？
這場(chǎng)為支持燕氏而奮起的戰(zhàn)爭(zhēng)，一戰(zhàn)折損四部近半青壯，可是令幽東四部烏桓?jìng)顒?dòng)骨了。沒有四五年，幽東烏桓都無法恢復(fù)元?dú)狻?br/>
燕北太多看了蹋頓一眼，問道：“這是單于的意思吧？”
平心而論，燕北能理解蹋頓在此時(shí)的退讓，若他是烏桓單于，恐怕也會(huì)做出一樣的選擇。
蹋頓低著頭沒說話，好半天才抬眼看向燕北，雙目赤紅地咬牙點(diǎn)頭道：“燕將軍，非是我等不忠，實(shí)在是……部眾兒郎，都死光了?。 ?br/>
易水河大冰窟窿里到處浮尸的情景令這個(gè)氣雄百蠻的烏桓代單于險(xiǎn)些當(dāng)著眾人的面哭出聲來，一萬多個(gè)烏桓大好勇士，就那么憋屈地淹死在易水河里！
盡管他知道那是戰(zhàn)爭(zhēng)。
但無可挽回，才更令蹋頓感到委屈。
姜晉畢竟是護(hù)烏桓司馬，心知自己現(xiàn)在就是蹋頓等人的漢人首領(lǐng)，自要為他們說話，道：“兄長(zhǎng)，易水太慘了?！?br/>
“不必多說……我知曉的，幽東四部恐怕剩不下多少青壯了?！毖啾鳖D了頓，對(duì)姜晉問道：“此戰(zhàn)所獲戰(zhàn)利幾何，我記得你給我的戰(zhàn)報(bào)中言說將那些軍糧與兵甲給幽東四部作為撫恤？”
“是，易水所獲兵糧三萬余石、牛馬各千匹，鎧四百余、甲五千余，環(huán)刀過百、矛戈過萬?！碧崞饝?zhàn)利姜晉便覺得有些惋惜，鎧甲有浮尸帶著飄起來、矛戈也是一樣大多浮在水上，可真正值錢的環(huán)刀卻大多沉入水中難以打撈。想到這里，姜晉說道：“眼下河水太涼，若到夏季至水底打撈，應(yīng)尚有環(huán)刀近千。”
這些鎧甲是不算那些陣亡烏桓人的，他們?yōu)檠嗍洗蛄艘粓?chǎng)如此慘烈的戰(zhàn)事，就連一貫貪心的姜晉都動(dòng)了惻隱之心，不愿在這上下功夫。
“嗯，單于，眼下公孫大軍來犯，燕某手下的兵員確實(shí)不夠用。但某亦知幽東四部的難處，諸部勇士回到屬國(guó)這無妨，這些兵甲牛馬，能不能留給燕某。”燕北對(duì)蹋頓等烏桓首領(lǐng)解釋道：“燕某愿以錢糧購置，刀、鎧五百錢、甲矛百錢；此外，陣亡四部勇士是為燕某征戰(zhàn)，撫恤亦為燕某來發(fā)，每人粟米五百斤、錢四千……你看可否？”
說罷燕北讓蹋頓且去考慮，接著對(duì)姜晉說道：“阿晉，烏桓大人難樓沒于陣中，你跟單于等人一同前往屬國(guó)，在難樓的兒子中選出勇敢強(qiáng)干的，輔立其執(zhí)掌部落，不許別人傷害他的部落，以全恩義?！?br/>
聽到燕北說出這樣的安排，蹋頓心里是喜出望外的，憑借烏桓人自己的能力，真無法拿出燕北這樣的撫恤，當(dāng)即學(xué)著漢人的模樣拱手拜謝燕北，答應(yīng)條件之后便向燕北告退。
幽東烏桓兵走了，燕北的戰(zhàn)事卻才剛剛開始！