越王無(wú)疆雖有振興越國(guó)之心，然志大才疏，國(guó)中無(wú)賢良大臣輔佐，只憑借自己一番意氣，雖然訓(xùn)得十余萬(wàn)精兵，耗費(fèi)錢(qián)糧無(wú)數(shù)，但出師攻取舒城，即遭失敗，而楚、齊等國(guó)兵馬強(qiáng)盛，越王也不敢公然與二國(guó)為敵，遂不敢再向齊楚用兵。
步風(fēng)參與舒城之戰(zhàn)，此戰(zhàn)雖然勞師無(wú)功，然步風(fēng)一戰(zhàn)揚(yáng)名，成為越國(guó)軍界新星。班師回余杭之后，步風(fēng)仍在舟師營(yíng)中任都尉，兼余杭將軍左副將之職務(wù)。負(fù)責(zé)操演舟師，訓(xùn)練新兵等事項(xiàng)。
流云在姑蘇少卿山，每日里想念步風(fēng)，只好以庭院中紅豆樹(shù)為寄托，聞知越王出兵伐楚，步風(fēng)也托人捎來(lái)書(shū)信，說(shuō)將隨軍出征舒城，流云心中又是擔(dān)憂(yōu)又是期盼，擔(dān)憂(yōu)的是步風(fēng)安危生死，期盼的是步風(fēng)能夠首戰(zhàn)告捷，建立功勛。
流云便讓莊客在姑蘇探知戰(zhàn)事消息，不多久，莊客回報(bào)，說(shuō)姑蘇將軍已經(jīng)班師，越軍敗績(jī)，流云聞知心下甚憂(yōu)慮。便尋人準(zhǔn)備給步風(fēng)帶信問(wèn)候，一時(shí)又沒(méi)合適的人。又過(guò)了半月，從會(huì)稽的商隊(duì)返回，回來(lái)的莊客說(shuō)：“越王此番出兵伐楚，勞師無(wú)功。但起初還攻下了舒城，大敗了楚國(guó)舒城守軍。聽(tīng)說(shuō)攻下舒城戰(zhàn)勝楚軍的，是余杭的一個(gè)叫步風(fēng)的副將，還是平生第一次領(lǐng)兵上陣呢?！?br/>
流云聽(tīng)聞，喜出望外，便詢(xún)問(wèn)那莊客步風(fēng)詳細(xì)，莊客道：“我不曾見(jiàn)他。在會(huì)稽都有人說(shuō)起他，今番他雖然建功，但舒城又被楚軍奪回，所以功過(guò)兩相抵，不賞也不罰?！?br/>
流云聞言，這才放心。對(duì)于流云來(lái)說(shuō)，步風(fēng)建不建立戰(zhàn)功不重要，而是能全身返回，人若平安便是最好的了。
眼看將至中秋時(shí)節(jié)，流云思念步風(fēng)，又有要去余杭之意，但不好言明老夫人，只好讓嬌女對(duì)老夫人請(qǐng)求，說(shuō)小姐在山莊悶得慌，想要去余杭走走，看看秋日景致。老夫人道：“現(xiàn)在國(guó)家有戰(zhàn)事，此時(shí)不宜外出。待明年開(kāi)春再去罷。”
流云無(wú)奈，只好呆在山莊，每日里給那株紅豆樹(shù)澆水，以寄托對(duì)步風(fēng)的思念。
好不容易熬過(guò)了冬天，次年春，又是一年一度草木翠綠之時(shí)，流云思念情郎之心，猶如上漲的春水，再也堵塞不住，便在清明節(jié)過(guò)后，奏明老夫人同意，隨商隊(duì)再度南下會(huì)稽，嬌女也隨行。
步風(fēng)何嘗不是也思念流云，但身為軍人，需得服從軍令，不可擅離。也一時(shí)未得其便，不能來(lái)姑蘇見(jiàn)流云，真?zhèn)€是度日如年。
兩人只好托人捎帶書(shū)信，以傳遞相思之意。但就是這書(shū)信，也得等到有認(rèn)識(shí)的人往來(lái)于兩地之時(shí)，才能捎帶。越國(guó)此時(shí)雖然有驛站郵亭，但都是傳遞官府文書(shū)，百姓等要傳遞書(shū)信，只有依靠商旅。
流云隨商隊(duì)至余杭，便借機(jī)要觀(guān)看金牛湖風(fēng)景，在此駐留，商隊(duì)留下兩名莊客服伺保護(hù)，流云與嬌女在城中尋找到客棧住下了，便與嬌女去游覽金牛湖，來(lái)尋步風(fēng)，命兩名莊客不必跟隨。
流云來(lái)到軍營(yíng)旁邊，讓嬌女前去問(wèn)詢(xún)，步風(fēng)正在軍中，得知流云來(lái)到，大喜，便前往余杭將軍處，告假一日，此時(shí)軍中也沒(méi)緊要事情，步風(fēng)也不常告假，余杭將軍特地準(zhǔn)許三日。
步風(fēng)便卸下了戎裝，換上便服，出軍營(yíng)來(lái)，望見(jiàn)流云駐足在金牛湖畔，脈脈含笑，有若仙子，步風(fēng)跑步向前來(lái)見(jiàn)流云，二人情自不禁輕輕相擁。
步風(fēng)害怕被軍士瞧見(jiàn)，便輕輕擁抱了流云一下就放開(kāi)了，流云不禁滿(mǎn)面紅暈，二人闊別相見(jiàn)，有說(shuō)不完的話(huà)語(yǔ)，就在金牛湖畔漫步，一邊觀(guān)看春日景致，一邊敘說(shuō)情話(huà)。二人不知疲勞，走走停停竟然說(shuō)了一天的話(huà)，嬌女起初在后跟隨著，最后所幸就不管他們倆了，也自個(gè)在湖邊坐著歇息。
晚間，三人又去吃了魚(yú)炙，還是初次相見(jiàn)的那家酒店。流云覺(jué)得今日是人生中最快樂(lè)的日子，情義正濃，不愿與步風(fēng)分別，又讓步風(fēng)陪著自己去逛夜市，直到滿(mǎn)天星斗的時(shí)候，才回到客棧安歇，依依不舍與步風(fēng)告別。
步風(fēng)送二人來(lái)到客棧前，臨別之際，流云對(duì)步風(fēng)道：“我明日要去你家看看你父母。你可愿意？”
步風(fēng)聞言，還沒(méi)準(zhǔn)備，一時(shí)不知所措，流云見(jiàn)之不禁笑道：“難道你害怕我去你家么？”
步風(fēng)慌忙道：“你能來(lái)我家，真是蓬蓽生輝。但我家只是平民，甚為簡(jiǎn)陋，恐怕禮數(shù)不周?！?br/>
流云便佯作不樂(lè)，嬌嗔道：“還不許我去你家，是不是因?yàn)樯洗文銇?lái)姑蘇，我沒(méi)讓你去我家。好，這回你跟我回去，我就帶你去我家見(jiàn)我祖母，不知道你敢不敢？”
步風(fēng)慌忙賠禮道：“不是這個(gè)意思，你是富貴人家千金，如果來(lái)我家，我怕寒舍簡(jiǎn)陋，怠慢了你。”
流云道：“我不嫌棄。反正說(shuō)好了，明日我就要去，你看著辦。”便與嬌女上客棧了。
步風(fēng)發(fā)怔在原地，見(jiàn)二人進(jìn)入客棧了，才離去，歸自己家中而來(lái)，父母問(wèn)道：“你今日怎么不在軍中??？”步風(fēng)便將流云來(lái)了要來(lái)家探望的事對(duì)父母說(shuō)了，父母也是驚喜交加，當(dāng)晚便先做好準(zhǔn)備，以待明日流云前來(lái)。
而流云今日與步風(fēng)相會(huì)之事，那兩名莊客已經(jīng)發(fā)覺(jué)，流云回到客棧，莊客前來(lái)叩問(wèn)，問(wèn)今日那兒郎是何人？流云道：“他就是余杭舟師副將步風(fēng)?！?br/>
二名莊客大驚道：“不想此人就是步都尉，怪不得如此英武人材！但不知小姐為何認(rèn)識(shí)他呢？”
流云道：“我與他三四年前就認(rèn)識(shí)了，你們問(wèn)這怎的？”
莊客道：“不瞞小姐說(shuō)，老夫人曾有囑咐，說(shuō)如若有年輕男子叨擾小姐，便令我等護(hù)衛(wèi)小姐安全。今日這事，我等是不敢不向老夫人稟報(bào)的，還望小姐赦罪?！?br/>
流云道：“他是我意中人，我與他已經(jīng)山盟海誓私定終身了。你們跟隨探聽(tīng)我怎的？我明日便要去他家看望他父母，言明此事。待這回回到山莊，我就告知老夫人，招他為我夫婿了?！?br/>
二名莊客聞言面面相覷，良久，才對(duì)流云道：“小姐行事怎生這么魯莽呢？須知人生大事，需得父母做主，小姐父母不在了，便由老夫人做主，今還沒(méi)奏明老夫人，小姐便去他家，這恐怕不太合適。小姐是什么身份，怎么能隨便去人家里看他人父母呢？”
流云道：“我這時(shí)不去看，那還得下回再來(lái)了。路途不便，我來(lái)一次余杭，十分不容易，就顧不得這許多了?！?br/>
二名莊客還欲要相勸，嬌女便出來(lái)呵斥二人道：“小姐自己的事，要你們來(lái)拿主意嗎？你們只管各安本職，保護(hù)好我們平安無(wú)事就行。況且小姐已經(jīng)說(shuō)明了，難得來(lái)一次余杭，你們就不要再勸了?！?br/>
二名莊客見(jiàn)流云儀態(tài)堅(jiān)定，尋思這事小姐恐怕是鐵了心了，再說(shuō)這是小姐自己的家事，怎么好干涉么？于是二人便不再勸止流云，只是說(shuō)要隨行，流云道：“你們?nèi)チ耍峙聲?huì)叨擾人家，還是呆在客棧等我們回來(lái)，我自有他保護(hù)，不必?fù)?dān)憂(yōu)?！倍f客也不敢不遵。
次日，流云早起，梳妝打扮整齊，便喚嬌女一道去集市上買(mǎi)些禮物給步風(fēng)家，二人走出店門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)步風(fēng)已經(jīng)客棧前面等候。嬌女對(duì)步風(fēng)道：“不想你還這么殷勤，雖然呆傻，卻也還是周到?！?br/>
流云也埋怨步風(fēng)道：“你來(lái)這么早迎我們干嘛，晚點(diǎn)來(lái)也沒(méi)關(guān)系。”
步風(fēng)道：“步風(fēng)怎敢有所怠慢呢？”便請(qǐng)二人上馬，流云道說(shuō)要去買(mǎi)禮物，步風(fēng)說(shuō)不必，流云一定要堅(jiān)持，步風(fēng)也沒(méi)辦法，只好依了流云，三人便前去余杭集市，買(mǎi)了許多吃的穿的用的東西，都馱在馬上。日上三竿，才到步風(fēng)家去。
步風(fēng)父母聞知流云要來(lái)造訪(fǎng)，前一晚上便做了準(zhǔn)備，次日早起，掃灑庭院，整理屋舍，都收拾得干凈整潔。步風(fēng)母親先讓步風(fēng)去城里接流云，又差步風(fēng)父親去買(mǎi)了上好的酒肉回來(lái)，步風(fēng)母親下廚精心烹飪，準(zhǔn)備佳肴以待客。
酒菜已經(jīng)準(zhǔn)備差不多了，步風(fēng)母親出門(mén)看天色道：“想必快來(lái)了?！北銓⒕谱蓝紨[好，自己與步風(fēng)父親執(zhí)掃帚立于庭外等候之。
鄉(xiāng)鄰見(jiàn)步風(fēng)家這陣勢(shì)，不知要迎哪方貴客，都來(lái)看熱鬧，村旁道路上站了十余個(gè)人。
不多時(shí)，果然見(jiàn)三騎馬前來(lái)，前面正是步風(fēng)，后面兩匹精致的小馬上，坐著兩名妙齡少女。中間那名少女，穿著華貴，錦衣繡襖，環(huán)佩叮當(dāng)，好似天仙降臨人間。村人哪里見(jiàn)過(guò)這樣的富貴千金，不由得都瞪大了眼睛觀(guān)看。
三人騎馬走近，步風(fēng)父母抬眼觀(guān)看，果然見(jiàn)這流云姑娘是國(guó)色天香，高貴非常，后面跟著的貼身丫鬟嬌女，穿著打扮雖然不如流云華貴，但也是亭亭玉立，容貌姣好。
村民見(jiàn)步風(fēng)引著這兩名花容月貌的少女進(jìn)村，都心下十分羨慕，感嘆步風(fēng)這后生果然是少年英雄，才得以有如此天仙般的女子青睞。
而流云與嬌女也察覺(jué)到了村民都在打量觀(guān)看自己，不禁有些羞澀，這少女一羞澀起來(lái)，比平常更美。村民都看得呆了，嬌女不禁難為情起來(lái)。好在流云是大戶(hù)人家女兒，見(jiàn)慣了世面，見(jiàn)村民都打量觀(guān)看自己，便對(duì)步風(fēng)道：“前來(lái)迎候我們的都是你的父老鄉(xiāng)親，我們須得下馬問(wèn)候，以免失禮?！?br/>
于是便駐馬道旁，三人下馬牽馬步行，流云款款向前，對(duì)路邊村民施禮問(wèn)候，道：“列位叔伯?huà)鹉?，小女子流云這廂有禮了?！北姶迕褚?jiàn)流云不僅美麗異常，卻也懂得禮數(shù)，都暗自嘆道：“果然是富貴人家有教養(yǎng)。”其中一人便道：“我等且不要看了，以免褻瀆了人家姑娘。”于是眾村名都感到內(nèi)心慚愧，就各自散去。