入屋仍是凄寂。

    丞相大人像是念舊似的來見了“元帥”一面，臉色卻受了冰雪的浸染，白的比紙還素潔。

    他匆匆看了元帥一眼便冷得有些受不了，又被百里云領(lǐng)去了置了火盆的客堂，奉上溫茶，客人卻沒有品茶的心情。

    司徒靖整個(gè)人都蔫了，沉水朽木似的，跟百里云印象里的丞相大人很有一段距離。

    在百里云的印象里，丞相大人素來都是一個(gè)既威且肅、精神抖擻的正一品大官，此刻卻跟個(gè)丟了精氣神的尋常老人似的，半點(diǎn)都不見昔年那運(yùn)籌帷幄、朝里朝外游刃有余的精明勁兒。

    “大人今日來訪，該不只是看看元帥的傷勢吧？”

    司徒誠出神似的一嘆，有意無意的捻起茶盞卻又沒有飲的意思，“我與元帥共事多年，他傷重不醒，我自然掛念?！?br/>
    實(shí)際卻是更掛念宮里那位單純又沒心眼的陛下。

    丞相大人操勞了一輩子，年輕到老真是半天清閑日子都沒撈過，以往身子骨還硬朗時(shí)沒感覺，如今卻是不得不擔(dān)憂，若是真的到了他進(jìn)棺材的那一天，那位年輕的陛下是否能成長出幾分老練，到時(shí)這朝中有沒有能夠委之重任的良臣……

    到底是行將就木了……

    ——

    滄海閣里接到的最后一封與元帥相關(guān)的信便是舒凌告知百里云元帥遇刺一事。

    此后便再無音信。

    之后又遙過了兩個(gè)月，好不容易又有黎州來的信了，卻是百里云從遠(yuǎn)京寄來的派遣信。

    至此，憐音才終于弄明白了兩件事——君寒傷重不醒；易塵追奉公命前往西域，璃影隨行，璃月后追而趕之，眼下一并下落不明了。

    眼看已是仲冬之尾，江水已凝，東瑜也揚(yáng)起了罕見的鵝毛大雪。

    北風(fēng)格外凜冽，憐音朝窗外伸出手，風(fēng)過觸指凝霜。

    ——

    撿到第十五片血布時(shí)，終于可以看見茫茫草林深里藏了大截只露了個(gè)尖的應(yīng)該是“目的地”的建筑。

    易塵追抬眼遙望著月輝下那高聳的重檐歇山頂，脊梁骨驀地躥上一陣毛寒。

    遠(yuǎn)藏草木之間的樓閣亭臺古樸雅麗，橫看豎看都長了一副水土不服的中原相貌，卻戳在這西域沙海之中，就算周遭綠樹成蔭、泠泉叮咚，也蓋不去這地域上的突兀。

    “海市蜃樓”四個(gè)字突如驚弦一般彈上易塵追的腦際，鏗鏗鏘鏘砸了四個(gè)亢音卻眨眼就默去了泛音，連余韻都沒落著。

    他們眼前這棟樓子可不是什么海市蜃樓，而是真真切切杵在眼前的實(shí)際建筑，不但形貌實(shí)的沒有虛影，連里頭邪里邪氣又兇神惡煞的靈息都差不多幻出了煙影，似霧似幕的籠著一串建筑，不似夢境，卻似魔窟。

    撥草而出，便在視線豁然處，林與園分了一條明晃晃的界限，明明沒有什么圍柵刻意間擋，但里外雙方都遵守了某種不見形的“契約”，園里赤花遍地，園外草砸木亂，截然相反的兩種景況卻完美的做到了井水不犯河水。

    好在這四人這一路見慣了太多奇風(fēng)異浪，故再見這涇渭分明的怪景時(shí)早就沒了震驚的心態(tài)，一個(gè)個(gè)都有違花意的沉了表里如一的淡定。

    邁步之前，易塵追還是先蹲下身，摘了一朵艷烈如血的小花，捻近打量，卻辨不出品類。

    此花由莖至瓣紅的通透，無蕊疊瓣出鋒，像是血珀雕的晶石之物，卻柔軟與真花無異，易塵追橫豎打量下來，只得出一個(gè)結(jié)論——這玩意兒絕對不是凡花。

    小血花在易塵追手里忽又輕輕搖曳，先見花倒，才覺風(fēng)過，那風(fēng)從五人身后拂來，柔順清冽，潔凈得詭異，漫園子血花迎風(fēng)而倒，排山倒海似的推過一波漣漪，猶若血海。

    園中蒙蒙詭霧迎漣漪而散，掀幕似的展出了霧幕后一根根垂直釘?shù)氐氖帜緲叮瑯渡蠏熘寡娜恕?br/>
    眾人觀之，心有一顫，卻很快又復(fù)了平靜。

    木樁根底的血花為鮮血浸染得色澤略深，乍眼瞧來，竟有一種遍園的花都是自木樁淌下的血染就的錯(cuò)覺。

    木樁相續(xù)撥霧而出，錯(cuò)落立了十五根，唯有居中一樁尚無尸主。

    樁上之人皆為鐵錐釘心而亡，兩腕亦被寒錐穿透，遍體鮮血淋漓，高掛樁上，就像一面面無風(fēng)垂止的招魂幡。

    “那些……”

    易塵追從小到大還從沒見過這么血腥的場景，兩眼上下視線都被血色染了個(gè)透，紅燦燦的一片凄烈鉆眼闖上腦際，闖得易塵追瓢里**攪成了一鍋漿糊，連著胃里也隱隱有些翻滾之意。

    “那些，都是鬼字營的?！惫硎柯暵猿羻?，橫冷了一路無視生死的眉眼終于憑稍角掛上了片許悼念戰(zhàn)友的哀默，便凝視著那十四根掛幡垂血的十字木樁，右手攥拳壓上心口，闔眼沉哀了片刻。

    再睜眼，便又恢復(fù)了寒鐵冷像的模樣，鄭重對易塵追道：“此去前路兇險(xiǎn)難料、生死難知，卻也是我們眼下唯一的方向，公子準(zhǔn)備好了嗎？”

    易塵追腦殼里的漿糊終于被這驚鐘一言給點(diǎn)回了些許清明，便稍稍沉了口氣，壓住胃里的翻滾，點(diǎn)了頭，“生死之局在此行，走吧?！?br/>
    ——

    黃沙萬里漫無邊際，乍眼瞧來，這片沙海貌似是長了一副萬古不變的黃燦延綿，實(shí)際卻是個(gè)水性楊花的玩意兒，隨便過陣風(fēng)都能跟著變換一副嘴臉。

    舒凌臨時(shí)調(diào)了戍邊的鐵麟軍系子支隊(duì)，又問百里云要了半個(gè)滄海閣的常駐總閣的人員，黑騎黑馬都快灑滿了這片邊際沙漠，愣是沒刨著易塵追的半片衣角。

    系子支隊(duì)旁屬鐵麟軍，主用于戍邊衛(wèi)城，與真正元帥帶的鐵麟軍名近而實(shí)相異，從性能到戰(zhàn)力皆是天差地別——其中最大的差別便是，系子支隊(duì)是純粹的人屬軍隊(duì)，跟那佛擋**的鐵麟軍有很大的種族區(qū)別。

    不過武器的配置倒的確都是按鐵麟軍的標(biāo)準(zhǔn)來的，連騎士的馬都是正兒八經(jīng)的腥眼妖駒——由鐵麟軍配育的戰(zhàn)馬，壽命可長達(dá)百年，能甩游牧民族的壯馬十八條街。

    將軍，前方已搜查完畢，仍未發(fā)現(xiàn)公子的蹤跡——這幾天的匯報(bào)橫豎都是這句話，輪遭滾了不下百八十遍，連標(biāo)點(diǎn)停頓都不帶變，舒凌大遠(yuǎn)一瞧見巡回奔向自己的馬匹便下意識的把這例行不變的報(bào)語自個(gè)兒在心里翻讀了一遍。

    “將軍，前方已搜查完畢，仍未發(fā)現(xiàn)公子蹤跡?！钡礁埃痪褪沁@句。

    舒凌提前就有了個(gè)預(yù)備，于是平平靜靜的聽罷，心里又涼涼了半截，卻也習(xí)慣了，便擺了擺手示意他接著干活去。

    然后扭頭便問邊上的輕甲騎士道：“羅星儀還在亂嗎？”

    手里端著“羅星儀”的騎士衣著鬼字營的輕甲，聞問便答：“這片沙海靈息混亂，羅星儀暫時(shí)還沒確定靈勢星屬，不過也并非全無發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    一聽“發(fā)現(xiàn)”倆字，舒凌整個(gè)人都激靈了，抽了發(fā)條似的一拋頭便瞧了過來。

    羅星儀外觀像是一個(gè)羅盤，卻環(huán)環(huán)疊了幾層圓盤，每一層都鏤刻著一圈曲折復(fù)雜的咒紋，盤間淺槽里滾著銜靈小珠，居上最平闊的盤上懸豎著一根“定杵”，此物在盤上象征萬靈之本的后土，而頂盤只描了四枚紋符，分別代示四方屬性。

    舒凌挪眼瞧來就看著那群歡快的小珠子“唰唰”亂竄，跟一群**西撞的瞎豬似的，不過仔細(xì)琢磨琢磨，便能發(fā)現(xiàn)，它們的活動(dòng)范圍在逐漸縮小，漸漸順進(jìn)了“土金”境圍。

    眼看著這群瞎了眼的小珠子就要乖乖定出一個(gè)目的了，卻突然又群體抽風(fēng)，“咯噔”一愣，“唰”的又散跑成了一片，百無禁忌的闖出自己的小范圍，跑的天南地北。

    “……”舒凌差點(diǎn)被它們這沒定的奇葩跑向給炸瞎了雙眼，好不容易平穩(wěn)下的一口血?dú)忄岬能f了心房一絞。

    “這些珠子每過一刻便散開，然后又在一刻鐘之內(nèi)圈定同樣的范圍?！惫硎咳绱苏f。

    舒凌又回過勁了，輕輕點(diǎn)頭，示意他說下去。

    “我們之前在探路是也是這情況?！?br/>
    舒凌身邊跟了鬼士的領(lǐng)頭，余下十四位則都領(lǐng)著滄海閣人開拓搜尋范圍去了。

    這十五人是舒凌這幾天最大的收獲。

    他們在至沙緣的第一夜組隊(duì)外出開路，期間在這片不明沙域中莫名遇襲，金蟬脫殼留下重甲后便得以成功脫身，耗費(fèi)了一天在沙海里確定方向后便火速趕回匯報(bào)了情況。

    當(dāng)時(shí)舒凌剛好確定了易塵追失蹤的情況。

    詭異來得太突然，毫無兆頭，合計(jì)一夜下來，唯一有點(diǎn)價(jià)值的發(fā)現(xiàn)便是，鬼字營帶出的五只紫頭燕少了一只，而那一只少掉的紫頭燕應(yīng)該就是給他們報(bào)信而直接引了易塵追深入險(xiǎn)境的那只。

    由此，也確定了這沙域里的確藏著某個(gè)居心叵測的鬼玩意兒。

    “還有呢？”

    “還有就是我的猜測，”鬼士盯著重新找家的小珠子，細(xì)致的留意著微毫變化的同時(shí)也不耽誤他跟舒凌交談：“我猜測，一刻鐘便是此地靈勢輪變的周期，公子在這片沙海失蹤，很可能就是落入了靈勢漩渦?！?br/>
    ，