向榮的大軍來到了平安橋，這里的河水并不十分寬闊，砍倒了一些大樹后，清軍很快就搭建起了臨時橋梁?？吹皆鹊臉蛄罕粴?，向榮更加篤定了自己的想法，發(fā)匪是在為逃去永安拖延時間。

    平安橋的那頭，太平軍早就打掃完了戰(zhàn)場，兵器、馬匹都被轉(zhuǎn)移走了，只留下一百多具清兵的尸體，排成六七列丟放在河邊。

    向榮神色鐵青地看著這些尸體，這些人大多都是跟隨自己多年的老兵啊，一股怒火從他心中噴薄而出，使勁地用右手指著太平軍離去的方向大喊道：“追，給我追，滅了這幫發(fā)匪！”此時的他認(rèn)定只要追上太平軍，一定能打垮他們，最后的勝利是不容置疑的。

    前鋒隊(duì)伍被滅，此時的向榮帶著親兵沖在了最前面，人不下馬，馬不停蹄地在大雨中又追了大半天?，F(xiàn)在他的隊(duì)伍已經(jīng)成了一字長蛇，而且不斷有人因?yàn)槌圆坏眯量?，陸陸續(xù)續(xù)掉隊(duì)的人越來越多。即使是向榮嚴(yán)令親兵懲罰這些掉隊(duì)者，也沒有用，掉隊(duì)的人實(shí)在太多了，更何況有的人任憑鞭子怎么抽，死活也不動了，癱倒在路面如死狗一般趴著。

    一名親兵猶豫著來到向榮身邊，硬著頭皮勸道：“提督大人，這種天氣這樣的追法不是事啊，大人您也要保重身體啊?！?br/>
    “給我滾，別啰嗦，發(fā)匪們就在前面，應(yīng)該不遠(yuǎn)了，這個時候一定要撐住?！毕驑s整個人都處在了一種難以名狀的執(zhí)拗中，前面遇到的種種事情都讓他認(rèn)定太平軍正在瘋狂逃跑，而他此刻要做的就是和太平軍搶速度。

    “大人，隊(duì)伍已經(jīng)散成這樣子了，怎么也得休整下。大伙大半天都沒吃飯了，這樣的隊(duì)伍就是追上了，也打不了仗啊。”正參領(lǐng)巴德清跟著勸道。

    向榮看了他一眼，又望了望后面的隊(duì)伍，大伙的確是狼狽不堪，他遲疑著沒有說話。

    巴德清迅速從身邊拿過一張地圖，翻開了后指了指地圖上的一個小村子，“這里不遠(yuǎn)有個叫曹村的地方，向提督要不我們?nèi)ツ沁呅_？”

    向榮勉強(qiáng)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，只當(dāng)給巴清德一個面子，“只能休息一會，等后面隊(duì)伍趕上來，咱們還得追！”

    “前面就是曹村，都加把勁啊?！逼v的清兵們開心壞了，終于可以喘口氣了，這雨這么大，找個房子避避雨也是好的。

    “提督大人，這曹村不對勁啊，怎么一個人看不到？太安靜了?！彼麄円呀?jīng)到了村口，再走個兩百米就能進(jìn)村了，有個親兵突然有些不安，提醒道。

    “這不奇怪，發(fā)匪們最喜歡全家入教，一個村子的人全部被他們裹挾走也很正常。”向榮不以為意，“趕快讓弟兄們進(jìn)村，各自找地方避雨，多吃點(diǎn)干糧，我們只能休息一會?！毕驑s此時還在惦記要追擊太平軍。

    “嘭！”不知哪邊傳來一聲爆炸聲，然后跟著各種號角、戰(zhàn)鼓聲轟隆隆地響起。

    太平軍從曹村各個角落里鉆了出來，有的從房子里，有的從樹上、有的從地道里，更多的從村子后面出來。這些角落里的“涓涓細(xì)流”迅速匯成一股巨浪向清軍拍擊而來。曹村里到處都是黃頭巾，黃牌衣的人流，殺喊聲如山呼海嘯一般驚天動地。

    向榮望著四面八方、鋪天蓋地而來的太平軍，腦子如同被重?fù)粢话?，“不可能！他們不是正在逃跑嗎？怎么還會在這里設(shè)伏？我們明明已經(jīng)不在山區(qū)了，他們怎么還敢在這里設(shè)伏？”直到這個時候，向榮還不敢相信自己的眼睛。

    震驚過后，隨即而來的是向榮平生第一次感到絕望，戎馬四十多年，他心底里從沒有過的兩個字出現(xiàn)了，那就是“害怕”兩字。他開始后悔自己為什么不穩(wěn)妥一點(diǎn)，現(xiàn)在他的隊(duì)伍都散成這樣了，怎么和這么多以逸待勞的太平軍相抗衡？

    一口鮮血從向榮嘴里吐出。他畢竟快六十歲了，這么多天在大雨里追趕，他的身子都已經(jīng)瘦脫了形，精神也疲憊不堪。加上現(xiàn)在即將崩潰的形勢，讓這么一個老將軍氣急攻心，身子在馬上都開始晃動起來，搖搖欲墜差點(diǎn)掉下馬去。

    “保護(hù)大人，快來保護(hù)大人，我們先撤！”幾個親兵扶住向榮，保護(hù)著他趕緊后撤。

    身后各種太平軍的旗幟不可阻擋的壓了過來，太平軍早就在這里等了好久了。以逸待勞，憋足了的勁頭終于在這樣一刻釋放。為首的秦日綱更是以身作則，沖鋒在前。

    戰(zhàn)斗之前，洪秀全特地下詔令“（純引用可跳過不看）眾兵將千祈遵天令，不得再逆。朕實(shí)情諭爾，眼前不貪生怕死，后來上天堂，便長生不死。爾若貪生便不生，怕死便會死。又眼前不貪安怕苦，后來上天堂，便永安無苦。爾若貪安便不安，怕苦便會苦?？傊?，遵天誡，享天福；逆天令，下地獄。眾兵將千祈醒醒，再逆者莫怪。”

    洪教主的這劑宗教精神大補(bǔ)湯對很多拜上帝教的信徒非常有加持作用，此時數(shù)千人更是高喊口號“天父保佑”，太平軍這種特有的戰(zhàn)爭禱告對士氣有極大的提升作用。

    向榮的大軍在追趕中早被拉成一條直線，此時在曹村這里的只有區(qū)區(qū)幾百人，不到太平軍的六分之一，人數(shù)上、體能上、士氣上都處于絕對劣勢，根本組織不了有效的防御。

    秦日綱一進(jìn)入戰(zhàn)場，如同下山的猛虎，提著大砍刀如砍瓜切菜一般，收割著清軍的人頭，如入無人之境。而清軍早就沒了斗志，一個勁的逃跑，只恨爹娘少生了兩條腿。戰(zhàn)場上呈現(xiàn)出一面倒的屠殺。

    “痛快！終于報(bào)了東嶺的仇了?！鼻厝站V殺得興起，“弟兄們，趕快追啊，別讓清妖逃了?！?br/>
    曹村附近形勢發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，太平軍和清軍倒了個。現(xiàn)在是清軍在一個勁地在前面逃，而太平軍則跟在后面死命的追，咬著清軍不放。