祭天大典后，四國宴的重頭戲——四國圍獵緊隨其后。禁宮六局還未從祭天的準備中緩過氣來，就要立刻準備接下來的圍獵各項事宜，各局皆忙的不可開交。
蔚晴只能將調(diào)查蔚氏滅門線索的事情全權(quán)交給蒼狼，自己則投入到緊鑼密鼓的籌備過程中。
今日她奉尚儀之令出宮采辦物品，乘坐的馬車卻在鬧市中央壞了轱轆，她不得不在一旁的驛站休息。
“看這馬車一時半會兒好不了，典樂，留幾個人在這，我們先步行到商家?！?br/>
典樂點頭稱是，大致吩咐了隨行宮人，追著蔚晴的步子就往商家走去，還沒進店門，就聽到門口吵吵嚷嚷。
“李爺，小店這個月為了趕制儀仗，實在沒有余錢留下，您看要不下月一起補上？”
一位相貌忠厚的店家在肌肉勃發(fā)的中年大漢前點頭哈腰，滿臉的為難。
“你有沒有余錢關(guān)老子什么事？按月交錢這是坊市的規(guī)矩，要是在你這破了例，我李爺還怎么服眾？”
中年大漢拿著店內(nèi)的杖子來回比劃，幾次都是險險避過店主的頭，嚇的那店主冷汗直冒，豆大的汗珠順著額頭就這么滾了下來。
坊市不是都司管轄的范圍嗎？這么明目張膽的交保護費行為竟然沒有督察管轄？
正在疑惑之際，身邊人的竊竊私語卻引起來蔚晴的注意。
“哎，這李爺三天兩頭來坊市收錢，這些商家哪里受得了喲，這南都的都司也不管管？”
“噓?！?br/>
另外一人比了一個噤聲的手勢，謹慎地將聲音壓低。
“這忠義候府的外戚誰敢管呀，你這話可別讓外人聽見，小心把吃頓板子…?！?br/>
兩人談話之聲漸歇，都同情地看著那名店家。
“大人，這忠義候府竟然如此囂張，我們可得管上一管。”
典樂本就是個好打抱不平的性子，原因為李靈兒的事情對忠義候府沒什么好感，現(xiàn)在又見到中年漢子當眾欺辱商家，便再也坐不住，一個大跨步就要上前。
“你管的了一次，能夠管第二次？你今天打的他滿地找牙，他只會把帳算在這店家的頭上，這店主以后的日子會更加難過?！?br/>
“可是，大人，我們難道就任由這人橫行嗎？”
“斬草要除根，等這家伙離了坊市，我們再教訓(xùn)不遲?！?br/>
典樂點點頭，沉沉地退了下去。
被稱為李爺?shù)闹心隄h子見店家半天不交錢，怒上心頭，操起手中的木棒就朝店家揮去。
誰知腳下一劃，身子猛地向前一撲，木棒瞬間脫手，朝著相反的方向砸去。
只聽“哎呀”一聲嬌呼，一位身著淺粉錦裳的小姑娘，左手拿著木棒，右手捂著頭，氣沖沖地擠開人群，喝道。
“哪個家伙扔的棒子，給姑奶奶滾出來！”
那姑娘身后一位身著護衛(wèi)衣服的男子大聲笑道。
“小辣椒，叫你平常偷懶不練習，看看，現(xiàn)在連一個木棒子也躲不開，真給二爺丟臉?！?br/>
被稱為小辣椒的姑娘狠狠地瞪了男子一眼，滴溜溜的眼睛在一群中一掃，最后鎖定在肌肉爆棚的李爺身上。
“喂，是不是你丟的！”
李爺打人未遂反而出了這個烏龍，已經(jīng)夠丟臉的了，現(xiàn)在又在眾目睽睽下被一個小丫頭大聲訓(xùn)斥，心中的怒氣砰然爆發(fā)。
“就是老子丟的，老子愿意丟，喜歡丟，你敢怎樣？”
“我敢怎樣？”
小辣椒一聲輕哼，從腰間取下一截紅鞭，啪的一聲脆響揮向李爺。
“本姑娘今天不打的你桃花開，你就不知道花兒為什么這樣紅！”
鞭風凌厲，條條到肉，剛開始李爺還說上兩句狠話，到后來直接被打得抱頭鼠竄，哭爹喊娘。
眾人眼見平日里作威作福的惡霸如此狼狽，臉上都顯出痛快之色，擁擠的人潮一時間出路堵的死死的。這李爺逃生無門，只能在圈中任由小辣椒鞭打，到后來連哭爹的力氣也沒有了，呼吸如同抽風箱般的沉重。
“小辣椒，二爺說時辰耽誤的夠久了。”
原先嘲笑小辣椒的男子從人群中鉆出，笑瞇瞇地對著小辣椒道。
“哼，今天算你走運?！?br/>
小辣椒似是沒發(fā)泄夠般，恨恨地甩下一句話，隨著那名男子離開了人潮。
人群漸漸散去，而蔚晴的視線卻隨著小辣椒移動，直到看到后者騎上了一匹駿馬從她身邊擦身而過。
夏日涼風吹來，她的眉心猛地一皺，好濃的硝酸味。
“大人，這女子打的真是解氣，如果不是您攔著，我一定上去補上兩腳?！?br/>
典樂眉飛色舞，轉(zhuǎn)臉卻見到蔚晴緊鎖的眉頭，還以為自己的莽撞讓蔚晴生氣了，連忙道歉。
“大人，我莽撞了?！?br/>
“典樂，這附近可是南都的使館？”
??？典樂還以為蔚晴因為自己的言辭不當而生氣，卻被她這樣沒前沒后的話弄愣了，須臾才回過神。
“是的大人，四國使臣都在這里居住?！?br/>
看那小辣椒的功夫路數(shù)同南疆的諸多武術(shù)并不相符，而她身著的衣衫雖然看不出是什么質(zhì)地，但在那樣凌厲的鞭風下都能保持平展舒整，絕對是上好的衣料。
“大人，我瞅著剛才那小姑娘的衣服倒很像西楚的服飾。”
西楚？難道是西楚的使臣？西楚不是放任楚寒夜了嗎？怎么會派使臣過來？如果真的是使臣，為什么他們身上又那么濃重的硝酸味道？
硝酸可是制造烈性火藥的必需品。
蔚晴滿心疑惑，同典樂采購結(jié)束后，就讓她先行回宮，而自己則回了蔚府一趟。
“蒼狼，我回來了！”
蔚晴一屁股坐在正廳的沉楠木座椅上，端起手中的茶杯抿了抿。
蒼狼顯然對蔚晴的突然到來趕到很欣喜，孤寂無波的眼中閃過一絲喜意。
“哎，還是在家里舒坦。天天呆在那條條框框的宮里，我的小心肝兒都顫的慌，小狼，這些天沒見，可想死我了。”
蔚晴凌空一個飛吻，蒼狼雖然早已習慣蔚晴偶爾歡脫的小趣味，但臉上還是閃過一絲不易察覺的紅暈，迅速轉(zhuǎn)移了蔚晴的注意力。
“主子，這是蔚府的賬本?！?br/>
賬本？
蔚晴挑了挑眉，這家伙不是一直再查蔚氏的線索嗎？從哪弄了本賬本來？隨手接起賬本翻了翻，再看到上面的數(shù)字后手抖了抖。
“閑來無事打劫了錢莊？”
……
蒼狼的臉上又是一紅。
“沒有…”
“把倉庫里的東西當了？”
“沒有…”
“那這么多錢是哪來的？”
蔚晴有點小激動，以前在蔚家山谷里吃穿不愁，從來沒有計算過錢的事情。
但進宮之后每個月的工資只有二十兩銀子，再加上她不拘小節(jié)的性格，通常沒到月底發(fā)工資的時候，荷包里就剩下一兩枚銅錢了。
為此內(nèi)司還調(diào)侃過她，咋三天兩頭的跑到尚儀那邊去蹭飯。
現(xiàn)在見到自家的賬本上幾乎接近玩笑的天文數(shù)字，簡直有點風中凌亂了。
如果不是蒼狼一臉正氣，她幾乎要懷疑這小子無聊的時候光顧了國庫。
“蔚家的房產(chǎn)地契，大少爺在錢莊的存票，還有這段時間暗器的銷量，往緊了估計便是這么多了?！?br/>
蒼狼面不改色地答道。
這還是往緊了估計？
從月光族到巨富的轉(zhuǎn)變讓蔚晴消化了好一陣子，咳嗽了幾聲遮掩自己的失態(tài)，這才想起剛才要說的話。
“蒼狼，我今天到坊市，發(fā)現(xiàn)一群可疑人物，他們身上有很濃重的火藥味，你這些日子可是發(fā)現(xiàn)了什么？”
蒼狼將賬本收好，垂首道。
“是的，主子。狼正準備稟報，他們是西楚的使臣，來代替西楚質(zhì)子楚寒夜參加四國圍獵大會，帶隊的是西楚的二皇子楚信。狼猜測，他們此次前來南都，意在營救西楚質(zhì)子回國?！?br/>
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