?翌晨。

    經(jīng)過(guò)昨晚那番暗戰(zhàn)，鄭和船隊(duì)就地休整，直到次日天明。

    海上日出緩緩升起，熙和的陽(yáng)光普照著海面，重新向這人間大地注入了光和熱，注入了希望。此時(shí)強(qiáng)風(fēng)已去，偌大的海面只余下絲絲微風(fēng)，吹拂著一波又一波的海浪。似乎停止了昨日的喧囂，停止了昨日的壯闊，此刻海面靜得就像一位剛剛睜開睡眼的少女，慵懶中帶有一絲朦朧。

    船隊(duì)還在海面漂泊，數(shù)十艘戰(zhàn)船列成‘品’字形編隊(duì)，如山，如巒，靜靜地停在微風(fēng)細(xì)浪中。這似乎印證了一句古老的話語(yǔ)，大戰(zhàn)過(guò)后，便是平靜。

    此刻鄭和正安靜的站在船樓，眺望著這初升的日出，他仿佛不忍錯(cuò)過(guò)這美好的畫面，破例的起了個(gè)早，以前在船上，他可不會(huì)起得這么早。

    那個(gè)火紅的圓盤，從最初的嶄露頭角，慢慢地變成躍海而起，直到現(xiàn)在的斜空高掛，經(jīng)歷了或許只有短短的一刻時(shí)辰，但在鄭和內(nèi)心深處，卻像是經(jīng)歷了無(wú)數(shù)光陰，無(wú)數(shù)載歲月。

    他孤獨(dú)的站立在船頭，站在這萬(wàn)物之主面前，似乎藏有無(wú)數(shù)的話語(yǔ)，卻不知道該和誰(shuí)言說(shuō)。大海潮漲潮落，太陽(yáng)西下東升，這萬(wàn)物莫不遵循著一定規(guī)律，只要肯鉆研其間，定能發(fā)現(xiàn)當(dāng)中奧妙。

    可世上最難鉆研的不是這自然萬(wàn)物，而是生活在這自然萬(wàn)物之下的人。

    有道是萬(wàn)物易探，人心難測(cè)。

    如若世上之人都向這太陽(yáng)，大海一般，遵循著萬(wàn)物定律，那該有多好！可是人心多變，又豈能特定規(guī)矩？

    太陽(yáng)大?？梢砸磺暌蝗f(wàn)年不變，而人心卻能在瞬間轉(zhuǎn)變，這是萬(wàn)物的悲哀還是人類的悲哀？

    鄭和看不透，他看了數(shù)十年。仍是看不透。他可以看出有些人貪，有些人嗔，有些人癡，卻看不透他們?yōu)楹呜?。為何嗔，又為何癡。世間孽障，莫不如此。

    太陽(yáng)終會(huì)升起，終會(huì)下落，大海終會(huì)起風(fēng)，終會(huì)退潮，而你，只要做好自己，就已足夠。鄭和最近時(shí)常閱覽佛經(jīng)，以至于他多悟了一些禪性。一旦碰著空閑，便即感概相悟。

    此刻他站在船樓，望著初陽(yáng)大海，便是在感悟這世間人心。正自凝思，忽聽得身后響起了腳步聲。他回過(guò)神，不看來(lái)人，直接問道：“何事？”

    身后來(lái)人自是王景弘，除了他，也沒有誰(shuí)敢在這個(gè)時(shí)候上船樓。王景弘道：“將士們都已修養(yǎng)好了，接下來(lái)咱們是回航還是搜尋賊匪下落，還請(qǐng)使君大人定奪！”

    鄭和微閉雙目。緩緩道：“昨夜軍旗下的誓言你可還記得么？”

    王景弘微微躬身，道：“屬下明白了，屬下這就去安排。”說(shuō)罷，走下了船樓，瞧這模樣，應(yīng)是去下達(dá)命令了。

    鄭和雙目仍自沒有睜開。緊閉了好一會(huì)兒，直到帥船動(dòng)身，他才睜開了眼，而后雙手慢慢合什，朝著那太陽(yáng)拜去。

    此時(shí)。海上的太陽(yáng)又升高了些。

    船隊(duì)各船接到了王景弘的命令，呈戰(zhàn)斗隊(duì)形沿著昨夜敵船撤退的東北方向搜尋前進(jìn)。眾人心知使君大人這是要報(bào)仇的前奏，昨夜損失了那么多兄弟，眾人心中都憋足了勁。是以聽到命令后，個(gè)個(gè)蓄勢(shì)待發(fā)，精神滿面。

    船隊(duì)在海中疾行，而眾人亦是全副武裝的做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，大有不滅賊軍誓不回鄉(xiāng)之勢(shì)。王景弘和馬歡費(fèi)信正在指揮閣中查看著這一帶的地圖，此時(shí)的他們已經(jīng)離開了澎湖海峽，轉(zhuǎn)向澎湖列島前進(jìn)。在他們東北方向數(shù)百里之外，則是琉球群島。而依照他們昨夜被襲所處的位置來(lái)看，東北方向一百余里處有數(shù)個(gè)島嶼，極有可能會(huì)是敵穴所在。

    王景弘在地圖上標(biāo)出了這數(shù)個(gè)島嶼的距離和名字，釣魚嶼，黃尾嶼，赤尾嶼等赫然在列。

    馬歡看著王景弘標(biāo)注完后，便出言道：“這數(shù)個(gè)島嶼所占區(qū)域不大，大概只有數(shù)里距離，其中釣魚嶼是主島，若是藏兵，最多也就是數(shù)千人。”

    王景弘大筆一扔，怒道：“區(qū)區(qū)數(shù)千人亦敢來(lái)圍攻我天朝水師，這伙賊匪真是吃了豹子膽，此次不滅了他們今后還了得？”

    費(fèi)信道：“只要確定他們的藏身之處便好辦了，這東北方向附近可還有別的島嶼？”

    馬歡道：“最近的只有釣魚嶼一帶，再遠(yuǎn)了便是琉球了，如若再往上尋，便是扶桑國(guó)界了?！?br/>
    王景弘道：“扶桑國(guó)離此太過(guò)于遙遠(yuǎn)，可能性不大，最有可能的便是在釣魚嶼一帶和琉球一帶，我看這樣，先去釣魚嶼，如若島上沒有發(fā)現(xiàn)人為居住的痕跡，便再去琉球。二位以為如何？”馬歡和費(fèi)信皆無(wú)異言。

    如此商議完畢后，船隊(duì)沿著東北方向的釣魚嶼駛?cè)?。從地圖上看，釣魚嶼距離中原福州府有六七百里的距離，離臺(tái)灣有三百余里的距離?？墒青嵑痛?duì)此刻剛穿越澎湖海峽，距離釣魚嶼才百余里距離，是以按照時(shí)間推算，一個(gè)時(shí)辰過(guò)后，船隊(duì)便能抵達(dá)該島。

    約莫過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，船隊(duì)沿著東北方向一直前行，此刻船上眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)便已看到了數(shù)個(gè)島嶼坐立在汪洋之上，遠(yuǎn)眺過(guò)去，該島猶如一個(gè)番薯，目測(cè)南北距離應(yīng)有六七里左右，東西距離大概在一二里之間。南高北平，東西方向有山脈橫貫。

    島上基巖裸露，尖鋒突起，殊為壯觀。旁邊則是七個(gè)大小不一的小島，海鳥成群，景色旖旎，愿望過(guò)去，當(dāng)真有如大海之中的明珠一般。王景弘通過(guò)‘千里眼’自然是將該島的正景看了個(gè)清清楚楚，但是仍然沒有發(fā)現(xiàn)有人為駐扎的痕跡。

    王景弘放下了手中的‘千里眼’，命令旗語(yǔ)兵下令，各船立即分散，分從三個(gè)方向包圍該島。整個(gè)船隊(duì)瞬間化整為零，分成數(shù)批，分向向釣魚嶼駛?cè)?，搶先占領(lǐng)有利位置，以防止敵人突圍逃跑。

    數(shù)十艘戰(zhàn)船風(fēng)馳電掣般逼近島嶼，待合圍之勢(shì)形成后。王景弘命令各船吹響戰(zhàn)斗號(hào)角，和擂起軍鼓，意在給對(duì)方下戰(zhàn)書。號(hào)角聲，戰(zhàn)鼓聲霎時(shí)響起。一時(shí)間聲勢(shì)震天。

    卻見島上仍是沒有任何動(dòng)靜，莫非敵軍不在這島上？王景弘心中生疑，便命令各個(gè)方向戰(zhàn)船上的管事報(bào)告島上情況。

    王景弘指揮帥船在正面，而側(cè)面的情況他看不到，只能通過(guò)旗語(yǔ)傳遞信息。而后，各船報(bào)了訊息過(guò)來(lái)，他們也沒發(fā)現(xiàn)島上人蹤。

    王景弘心中暗暗沉思：瞧這八個(gè)島嶼雖然不大，但確實(shí)是一個(gè)藏兵絕佳之地，島上山峰頗多，又和其他島嶼成呼應(yīng)之勢(shì)。按理說(shuō)應(yīng)是最佳巢穴，怎么會(huì)沒有敵蹤呢？

    他不想就此放棄，既然來(lái)了，總歸要一探究竟。如若敵人真在里邊隱藏，那豈不是白白錯(cuò)過(guò)？他吩咐費(fèi)信道：“去叫幾個(gè)水手。放幾艘小船上島去看看?！?br/>
    費(fèi)信接令，便出了船樓，找到了船頭的秦航和司馬尚游，費(fèi)信道：“副使大人有令，叫幾個(gè)兄弟上島去看看。你二人去一個(gè)留一個(gè)，另外的人員可從其他戰(zhàn)船上調(diào)?！?br/>
    秦航疑道：“我和司馬兄二人去足矣，為何要去一個(gè)留一個(gè)？”

    費(fèi)信嘆道：“昨晚一戰(zhàn)。我?guī)洿系乃謸p失著實(shí)不少，你二人是我?guī)洿募獗?，如若再有人犯險(xiǎn)，我這點(diǎn)家底可全都沒了。閑話不要多問，誰(shuí)去誰(shuí)留你們決定吧?！?br/>
    “我去！”秦航和司馬尚游異口同聲道。

    “你們還是猜拳吧?！辟M(fèi)信早料到他們會(huì)有此反應(yīng)，因此在他們?cè)捯魟偮涞臅r(shí)候。便直接出了個(gè)猜拳的主意。二人無(wú)奈，只得依次出拳。司馬尚游第一次出得是剪刀，秦航也是剪刀。第二次司馬尚游出的是拳頭，而秦航還是剪刀。

    司馬尚游笑道：“看來(lái)還是我去充這個(gè)急先鋒了?！?br/>
    秦航急道：“不算，不算。規(guī)則沒講好，此次任務(wù)是有危險(xiǎn)性的，萬(wàn)一敵人在島隱藏，誰(shuí)上去都有可能回不來(lái)，我猜拳輸了應(yīng)該是我去，司馬兄，恭喜你贏得了一個(gè)留下的機(jī)會(huì)?！?br/>
    司馬尚游無(wú)奈冷笑兩聲道：“秦兄你還要不要臉吶，這種事你也做得出？愿賭服輸，你是個(gè)男人，不能輸不起?！?br/>
    秦航爭(zhēng)辯道：“本來(lái)就沒說(shuō)好規(guī)則，誰(shuí)說(shuō)了一定是贏的去？”

    “你們別爭(zhēng)了！軍情緊急，瞬間即變，哪有時(shí)間給你們爭(zhēng)這些個(gè)沒用的玩意？規(guī)則我定，誰(shuí)贏誰(shuí)去，快點(diǎn)!”

    司馬尚游無(wú)奈只得再次出拳，此次司馬尚游出得是剪刀，而秦航出得是巴掌，司馬尚游朗聲笑道：“這下可沒話說(shuō)了吧，叫你賴皮，怎么賴都賴不掉的，這就是報(bào)應(yīng)。呵呵?！?br/>
    秦航氣呼呼得垂下了手，叫道：“三局兩勝，還得再猜兩局。”

    司馬尚游撲騰倒地，跪求道：“兄弟，你還能要點(diǎn)臉不？”

    費(fèi)信一腳踹向了秦航，罵道：“就你小子事多，哪那么多嘰嘰歪歪？司馬尚游你挑選一個(gè)本船的兄弟，再選六個(gè)其他戰(zhàn)船的兄弟。”

    秦航被費(fèi)信踹得兩腿生疼，一瘸一拐的躲了開去，卻依舊大喊：“沒天理，沒天理??！”

    司馬尚游笑嘻嘻的看著秦航，雖然他也知道此去很有風(fēng)險(xiǎn)，但畢竟是從秦航手中爭(zhēng)得了這個(gè)機(jī)會(huì)，心中著實(shí)過(guò)癮。他點(diǎn)了六個(gè)名字，本船的徐欽，坐船的鄧孝明和張嚴(yán)，戰(zhàn)船的趙盛郅和上官琦，糧船的郭承昂，馬船的薛坤一共是八名水手，分乘四艘小船，直上島去。

    秦航雖輸了，卻也知道這些兄弟們是冒著生命危險(xiǎn)上島，這些人都是在船隊(duì)和他關(guān)系最親的，任誰(shuí)出了差錯(cuò)，他都會(huì)終生悔恨。一一作別了司馬尚游和徐欽，雖然他和司馬尚游適才還爭(zhēng)個(gè)‘你死我活’，但畢竟兄弟情深。

    告別之后，他站立在船頭，目送著眾人乘船而去，心中雖有失落，此刻卻也默默祝愿他們能夠平安歸來(lái)。

    費(fèi)信走了過(guò)來(lái)，將手搭在他的右肩，輕道：“放心吧，他們會(huì)回來(lái)的。”

    秦航點(diǎn)了點(diǎn)頭，終是不忍，男兒熱淚傾灑而出。

    司馬尚游帶著七人乘著四艘小船，緩緩向釣魚嶼靠近。和他共乘的是鄧孝明，他見帥船上只來(lái)了司馬尚游和一個(gè)生面孔，以前的老搭檔秦航此刻卻是不見。他心中微覺奇怪，問道：“司馬兄，秦航今次怎么不見同來(lái)？”

    司馬尚游笑道：“秦兄最近太累，費(fèi)管事憐惜他。便命他在船上好生修養(yǎng)幾日。怎么，瞧孝明兄的神情，似是不屑與在下為伍?。俊?br/>
    鄧孝明忙解釋道：“司馬兄說(shuō)得這是何話？你和秦航乃是帥船的絕代雙嬌，有一人出馬，便足以安天下，在下怎敢有不屑之意？”

    二人正自打笑，忽聽得一旁傳來(lái)一聲輕哼，卻是趙盛郅和上官琦發(fā)出。想是二人聽到了‘絕代雙嬌’二字，心有不甘，故而心生不屑。

    司馬尚游自然聽得出來(lái)二人口中這濃濃的火藥味。只是眾人此刻同舟共濟(jì)，最忌諱的便是窩里橫，是以他聽到趙盛郅的輕哼聲后，亦沒有發(fā)作。敵人尚未現(xiàn)身，自己人倒先杠上了。這于大局不利，司馬尚游畢竟是‘帶隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)’，這番大局觀還是有的。

    鄧孝明卻不滿的瞪了二人一眼，正欲反擊，司馬尚游阻道：“孝明兄，任務(wù)為重。”鄧孝明這才作罷。

    眾人最奇怪的卻是司馬尚游竟選了一個(gè)剛出茅廬的新手，帥船的徐欽是第一次出海。此次卻能和他們這幾位‘老手’并肩，眾人心中都是暗自發(fā)悶：難道此人有特殊之才，否則如何能在關(guān)鍵時(shí)刻被帥船人士信任？

    鄧孝明上下打量著徐欽，見他年紀(jì)雖然較自己為大，但也看不出有什么特殊之處?。亢托鞖J同船的是郭承昂，他從來(lái)沒見過(guò)徐欽。心中和鄧孝明也是一樣的心思，只是沒說(shuō)出來(lái)而已。

    眾人正自相互猜測(cè)，忽聽得司馬尚游道：“到岸了，兄弟們，咱們保持隊(duì)形。萬(wàn)不可分散，逐一向全島搜索，尤其是島上的山洞，巖縫之類的能藏身的地方，一定不能放過(guò)一絲漏洞?！北娙吮M皆答應(yīng)，便各自展開身手，向島內(nèi)進(jìn)發(fā)。

    眾人上得釣魚嶼，發(fā)現(xiàn)這島上山峰奇高，竟有數(shù)百丈之高。島上有數(shù)條溪流，蜿蜒流轉(zhuǎn)，實(shí)是仙境般的所在。

    眾人正自為那奇峰仙流所吸引，卻還是司馬尚游當(dāng)先回過(guò)神道：“咱們是來(lái)尋敵的，不是來(lái)看風(fēng)景的，兄弟們，招子都放亮點(diǎn)，若是錯(cuò)過(guò)了藏?cái)?，使君大人一定?huì)讓咱們吃不了兜著走！”

    眾人為他的話語(yǔ)所震，紛紛回過(guò)了神，聚精會(huì)神的尋找敵蹤。只是這島遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去雖然不大，可要將這六七里之遠(yuǎn)的島嶼走遍，卻也非一時(shí)半刻之功。

    眾人要細(xì)細(xì)搜尋，又不便使用輕功，只能逐洞逐山的找。這島上巖石眾多，山洞也有不少。司馬尚游在一些山洞了聞出了一絲異味，有屎尿味，霉味等，他細(xì)細(xì)一辯，便知這些屎臭味不是動(dòng)物所泄，而是人體所泄。這就說(shuō)明島上有人居住過(guò)，只是此刻卻見不到了人影。

    各個(gè)山洞延伸極深，似有數(shù)百丈距離，若是真正藏兵的話，絕對(duì)可以藏得數(shù)千。眾人搜尋了一會(huì)兒，一無(wú)所得，便即走出洞來(lái)。

    鄧孝明道：“這山洞中雖然可以確定有人居住過(guò)，但無(wú)法確定是不是賊匪，萬(wàn)一只是流落到此的漁民呢？”

    司馬尚游亦自點(diǎn)頭，表示認(rèn)可。要確定賊匪是否在島上居住，只能找出有關(guān)他們的必要特征。司馬尚游腦中飛快的轉(zhuǎn)著，想到了一切賊匪的特征。

    忽然，他腦中突現(xiàn)靈光，暗道：賊匪若在這島上居住，必定要在一些險(xiǎn)要處設(shè)立防御工事，以此防備外敵入侵。只要找到這島上最險(xiǎn)要的地方，便能查出一些蛛絲馬跡。

    想到此處，他快速走到一個(gè)山峰峰頂，俯視全島。他看到正南方向山勢(shì)較高，而且地勢(shì)險(xiǎn)要，若要設(shè)置防御工事，必選此處無(wú)疑。而后，他下得山來(lái)，和眾人交流了此法的可行性。

    眾人皆表示無(wú)異議。唯獨(dú)趙盛郅反問道：“若是正南方向仍舊沒有任何發(fā)現(xiàn)呢？那該作何判斷？”

    司馬尚游道：“如果此島沒有敵情特征，那咱們?cè)偃ヅ赃叺狞S尾嶼，赤尾嶼查看，還是沒有的話，咱們便回去據(jù)實(shí)稟報(bào)使君大人，聽他們作出判斷和決定?！壁w盛郅聽他這樣回答，也不說(shuō)話，當(dāng)先便往南方而去。司馬尚游見眾人亦無(wú)異議，便跟著趙盛郅的腳步，一齊前去。眾人一路走來(lái)，發(fā)現(xiàn)這島上腳步印子眾多，似是有過(guò)大量人員行走的痕跡，心中又自多了一層戒備。適才他們進(jìn)山洞之時(shí)，便提前深吸了口氣，若是洞內(nèi)有敵人，眾人亦自抱著不入虎穴焉得虎子之心，而后壯著膽子進(jìn)去后，才發(fā)現(xiàn)洞內(nèi)空空如也。眾人的戒備心這才放下，此次再上險(xiǎn)地，危險(xiǎn)程度不亞于之前進(jìn)洞，是以眾人準(zhǔn)備好了各自的暗器，解藥，火焰彈，等等，唯恐山上突現(xiàn)敵蹤。

    此次前來(lái)眾人便已想到了最壞的結(jié)局，無(wú)外乎就是壯烈殉國(guó)，年輕人膽子極大，一旦決定便敢大干。他們將暗器緊緊地扣在手里，猛吸了一口氣后，便一步一步摸上山腰。

    待眾人登上山腰之后，內(nèi)心深處的恐懼心理逐漸加重，畢竟是有關(guān)生死大事，豈可馬虎？上官琦和薛坤更是將手中的暗器死死的攥緊，一有風(fēng)吹草動(dòng)，便以最快的速度發(fā)射而出。