梨蕊并未躲閃，只微微側(cè)了側(cè)身子，此時(shí)輕輕理了理衣襟，冷淡地沖著桂香說道：“你往送珠大爺?shù)臅飱A了一綹頭發(fā)是什么意思？這樣明目張膽地勾引表少爺，連我都替你害臊！幸而姑娘攔下了，不然傳出去，你這沒出閣的丫頭還有何面目活著？你也就罷了，不過是個(gè)微賤之人，可是傳出去,外頭那起子好事之人會(huì)說姑娘連個(gè)下人都調(diào)教不好，反而帶累了姑娘的清譽(yù)！”

    王熙鳳聽得心頭火起，不由柳眉倒豎，冷笑道：“不要臉的東西，你在那里沖珠哥哥擠眉弄眼的，當(dāng)我沒瞧見么？也不照照鏡子去，瞧瞧你是個(gè)什么東西！珠哥哥是什么樣的人，就憑你暗中搔首弄姿兩下子就能瞧上你了？下賤胚子，我這屋里容不下你了是吧？這么早就動(dòng)起了這不要臉的花花心思！”

    屋里院里丫頭們大氣也不敢出，一個(gè)個(gè)皆屏息低首，只聽王熙鳳的喝斥聲如爆炭般響徹整個(gè)院子。到此時(shí)平兒大致已將整個(gè)事件揣測(cè)了個(gè)大概，回頭瞥見寧兒幾個(gè)站在院子里都停下了手中活計(jì)，互相交換著幸災(zāi)樂禍的眼神，個(gè)個(gè)偷笑不已。

    桂香當(dāng)著滿院的丫頭，被王熙鳳罵得無地自容，雙手捂著臉嗚嗚咽咽哭了起來，腿一軟就跪在地上，膝行上前軟弱地抱住王熙鳳的腿，哀哀地哭求道：“姑娘，都是奴婢一時(shí)糊涂油蒙了心肝，奴婢保證日后定會(huì)規(guī)規(guī)矩矩的，心里眼里只有姑娘一個(gè)，會(huì)比現(xiàn)在十倍的精心服侍姑娘！姑娘，求姑娘饒了奴婢吧，姑娘最是個(gè)慈悲大度的人了……”桂香死死揪著王熙鳳的裙裾，仰著臉眼巴巴地望著王熙鳳，淚眼婆娑。

    王熙鳳瞧著她尖尖的下頦，哭得紅紅的一雙桃花眼，眉目如畫，兼著一張俏臉上梨花帶雨，更比平日添了幾分嫵媚；再一想到她暗藏于書中的那綹青絲，不覺怒從心頭起，惡向膽邊生，抬腳便將她踹到一邊，冷笑著罵道：“現(xiàn)在又沒有爺們?cè)趫?chǎng)，你做出這下賤樣子給誰看？滾，別讓我看著厭煩！”

    桂香被踹得匍匐在地上，羞憤交加，知道再無回旋余地，便慢慢坐起身，三兩把抹了淚，忽然莞爾一笑，細(xì)聲道：“姑娘罵得對(duì)，奴婢就是下賤，癡心妄想著能被爺們瞧上，萬一能收了房不是強(qiáng)如作奴才么……”

    王熙鳳難以置信地瞪大了眼睛，指著她環(huán)顧左右，道：“你們聽聽，你們聽聽，這不要臉的在說些什么？我沒聽錯(cuò)吧，這么沒廉恥的話都舔著臉子往外說出來了？你們手折了嗎？還不塞了她的嘴扔到外頭去還等什么呢？”

    屋里的丫頭婆子們這才如夢(mèng)方醒，忙不迭地架了她就往外拖。桂香卻似乎忽然生出了無窮的力氣，跳著腳將架她的人推了個(gè)趔趄，哈哈笑道：“珠大爺人又俊秀，學(xué)問又好，待人又和氣，這屋里的有一個(gè)算一個(gè)，誰沒有點(diǎn)癡心妄想，難道只有我一個(gè)么？就連姑娘，不也是看見珠大爺來了就滿臉帶笑的？桂香是丫頭，是下賤貨，并不敢多指望什么，只盼著能給爺做個(gè)小，爺瞧不上自然不奇怪；可我瞅著爺對(duì)姑娘這么尊貴的人怎么也是不冷不熱的，與對(duì)奴婢并沒有什么分別呢……”

    屋子里一下子死寂下來，丫頭婆子們都嚇得怔住了，竟然忘了去堵桂香的嘴，張口結(jié)舌地呆站著，仿佛被施了定身法一般。

    王熙鳳的臉白了又紅，漸漸轉(zhuǎn)為鐵青，扶著床幃緩緩站了起來，一步一步走上前，目不轉(zhuǎn)睛地盯著桂香。

    梨蕊臉色煞白地?fù)屔锨胺鲎∷?，顫聲道：“這，這死蹄子是瘋了，姑娘快坐下消消氣，為這種下賤東西氣壞了身子不值得……”轉(zhuǎn)頭厲聲喝命婆子們：“還不拿繩子把這小蹄子捆了送到二門上去挨板子，杵在這里做什么呢？”

    王熙鳳卻忽然笑了，擺了擺手?jǐn)r住她，將桌上瓶中所供的幾枝怒放的紅梅信手摘下兩朵在手中把玩，大馬金刀地重新坐下，笑道：“果然是我屋里出來的人，嘴頭子上夠厲害。這么俏又出色的姐兒，不找個(gè)能配得上你的人，那是浪費(fèi)了你的人才，我心里都過不去?！碑?dāng)下轉(zhuǎn)了頭閑閑地吩咐梨蕊：“去跟林大娘說，桂香歲數(shù)到了，該放出去了。我念她這幾年服侍我盡心盡力，要替她配一樁好姻緣——喂馬的趙二，人老實(shí)厚道，跟桂香正是郎才女貌，天造地設(shè)的一對(duì)。讓林大娘跟桂香的娘說去，就說我的話，把桂香配給趙二了。我額外送她一筆嫁妝?！?br/>
    桂香的身子一顫，差點(diǎn)摔倒。

    誰都知道，趙二是個(gè)殘疾的棄兒，無父無母，跛了一條腿，嘴歪眼斜，面容丑陋不堪，腦筋也不大清楚，是個(gè)四十歲的老光棍。還是當(dāng)初王家老太太在世時(shí)，去進(jìn)香的路上所撿的棄嬰。王老太太慈悲，將他收留在了王家。

    王熙鳳笑容滿面，緊盯著桂香，溫柔地說道：“我給你安排的這個(gè)夫婿，你還滿意吧？”

    桂香兩只手死死交握著，指甲掐進(jìn)了手背里。她蒼白著臉，歇死底里地大叫道：“我不是你王家的家生子兒！身契已經(jīng)在我手里了，我出去就是自由身，誰也管不著我！姑娘再也做不得我的主了！”

    王熙鳳笑靨如花，閑閑說道：“可是你娘做得了你的主呀，你爹娘讓你嫁，你敢不嫁么？”

    “我娘又不是府上的奴才，怎么會(huì)逼著我嫁一個(gè)傻子？”桂香冷哼道。

    王熙鳳呵呵笑了起來：“你六七個(gè)弟弟妹妹，你娘還眼巴巴地指望著我抬舉他們呢；何況還有那么一大筆豐厚的妝奩，賣了你能養(yǎng)活一大家子人。你娘又不傻，這筆帳她不會(huì)算？”

    桂香如遭當(dāng)頭一棒，身子抖得如同秋風(fēng)中的枯葉，眼睛在瞬間失去了光彩，一個(gè)站不住就軟倒在地。

    便見窗外人影一閃，一個(gè)癡肥的身影畏畏縮縮地順著那墻根捱進(jìn)院子，呆愣愣地伏身跪在了院中。

    春分怯怯地掀簾進(jìn)屋，小心翼翼地回道：“姑娘，桂香的娘叫進(jìn)來了?！?