天色陰沈如墨。
北地蠻荒已開(kāi)始入了臘月寒冬。
不知何時(shí)開(kāi)始，呼嘯的北風(fēng)夾雜著漫天大雪，將連綿的樹(shù)冠海染成了一望無(wú)際的霜白、在這蒼茫大地盡情的揮灑肆虐著。
一隊(duì)人馬逆著風(fēng)、踩著遍地積雪，從那古木成群的蠻荒兇林中艱難蹣跚而出、留下一地交錯(cuò)的蹄印足跡，狂風(fēng)夾帶的冰渣子迎面而來(lái)、打在人畜臉上火辣辣的便如同刀刮般生疼，令人呼吸都為之一窒。
隊(duì)伍約莫二十人，盡是身背強(qiáng)弓腰懸兵器、坐下跨著駿馬的蠻荒男兒，年齡由十馀歲至三十馀歲不等、人人均被厚厚的皮袍子裹得如同臃腫的蠻熊，疏疏落落的將三十馀匹馱著一頭頭蠻獸尸體及大小獸皮包裹的駝馬獸圈在中間、不時(shí)呼喝兩聲驅(qū)趕著前行。
領(lǐng)頭的是名年近三十，樣貌粗豪、滿臉虬髯的魁梧大漢，一頭沾滿雪花的卷發(fā)迎風(fēng)肆意飛舞、跨在馬上的身軀粗壯如鐵塔般的一騎當(dāng)先、不時(shí)回頭關(guān)注著隊(duì)伍最末端、一道頭戴皮帽滿身血跡的瘦小身影。
答答聲響，后頭隊(duì)伍一個(gè)相貌機(jī)靈、不過(guò)十四五歲的壯碩少年策著胯下馬匹趕上前來(lái)，搓/著僵麻的雙手一邊呵著白氣、一邊沖那領(lǐng)頭大漢頂著狂風(fēng)呼嘯喊道：「叔！下次狠點(diǎn)心、別再讓柱子跟來(lái)了，他年少體弱又還沒(méi)納元，根本打不到多少獵物、只能每次都白白掛彩；這回他受的傷可不輕，雖說(shuō)給他止了血沒(méi)生命危險(xiǎn)、可回去也得養(yǎng)上十天半個(gè)月，您說(shuō)要是有個(gè)什么萬(wàn)一，我山嬸子可怎么辦呦？！」
壯漢側(cè)過(guò)頭來(lái)，不耐煩的開(kāi)口斥道：「你小子這不是廢話？哪一次大家伙兒不是好說(shuō)歹說(shuō)的想勸他留下？當(dāng)初我還親自找嫂子說(shuō)過(guò)，有用嗎？」
回頭又望了隊(duì)伍末尾那瘦小身影一眼，搖頭嘆氣道：「雖然這娃兒的腦袋瓜子不大靈光，可畢竟是山哥的種、那股要強(qiáng)的倔勁兒和他阿爸阿娘就是一個(gè)模子刻出來(lái)的；我看著他出生長(zhǎng)大還能不知道嗎？你要硬不讓他跟著，大夥兒狩獵回部落送過(guò)去的獸肉野果、包管他娘兒倆一口都不會(huì)吃，唉…」
壯碩少年湊近了點(diǎn)、聲音略低道：「不然讓族長(zhǎng)他老人家去說(shuō)說(shuō)？這樣下去不是個(gè)辦法，廝殺無(wú)眼、真要讓柱子死在蠻獸口下，不說(shuō)嬸子那兒，萬(wàn)一山叔回來(lái)了…」
壯漢搖頭道：「你知道個(gè)屁！兩年前柱子第一次要跟著來(lái)時(shí)就試過(guò)了；族長(zhǎng)知道了跑去硬是沒(méi)拉住娃兒、還給柱子拖了大老遠(yuǎn)，他老人家回頭又去找嫂子，給她一句話就堵了回來(lái)：守山家沒(méi)有吃白食的！氣的老頭渾身顫抖哇哇大叫。你說(shuō)你山叔給咱部落帶來(lái)的庇護(hù)和好處、拿再多東西也回報(bào)不了，他人不在部落里，族中大夥兒湊點(diǎn)吃食給他妻兒、咂就成吃白食了？嫂子也是…唉…」
說(shuō)到這里，壯漢也是一臉煩躁，滿腔邪火沒(méi)地方發(fā)的瞪著對(duì)牛眼、沖那壯碩少年吼道：「還有，你當(dāng)你石頭叔是死人啊？受傷是難免，可就算我這條命不要了、怎也都得護(hù)著柱子性命；對(duì)了！你小子說(shuō)這么多干嘛？是不是嫌柱子拖累大家了？?。课腋嬖V你蹦子，當(dāng)年要不是你山叔救了你阿爺和阿爸、哪來(lái)的你小子？還敢嫌棄柱子？回去我就給你家里說(shuō)道說(shuō)道，甭說(shuō)你阿爺那火爆性子、光你阿爸就得先打斷了你小子的腿！」
壯碩少年蹦子慌忙搖手、連連討?zhàn)埖慕衅鹱蔡烨鼇?lái)：「嗨！叔您這都說(shuō)哪兒去了？您不光只是看著柱子出生長(zhǎng)大的、合著蹦子我就不是叔您看著大的？我是那種人嗎？這不是看柱子每次都是掛著彩回去、我心里憋著忒難受嘛！又擔(dān)心要是有個(gè)好歹、咱大夥兒怎么對(duì)得起山叔？得，叔您回去可千萬(wàn)別亂說(shuō)話?。〗o我阿爺阿爸聽(tīng)到了、我冤枉不說(shuō)，這日子還就真的甭過(guò)了！」
不待那壯漢狼大石接話，蹦子一拉韁繩、策馬掉轉(zhuǎn)頭來(lái)撒開(kāi)四蹄就跑，那德性就像被狗攆的兔子似的。
狼大石自個(gè)兒也覺(jué)得這番脾氣發(fā)得沒(méi)啥道理，搖頭失笑道：「這小兔崽子！」，回過(guò)頭來(lái)正準(zhǔn)備招呼隊(duì)伍加把勁兒趕路，卻猛地望見(jiàn)隊(duì)伍右側(cè)遠(yuǎn)方卷起了大蓬風(fēng)雪、形成一條雪龍般的沿著兇林邊緣、筆直朝向隊(duì)伍狂奔而來(lái)。
隨著他右臂高高抬起示意，后頭人馬立時(shí)默契的停下；狼大石凝目望向遠(yuǎn)處那條雪龍、高聲喝道：「不對(duì)勁！駝馬獸通通系在一塊兒圍成圈、大家伙兒在圈內(nèi)戒備！全都抄上家伙打起精神來(lái)！蹦子你給叔看著柱娃兒、他少根頭發(fā)回頭我就拔光你的毛！」
此言一出，后頭眾人登時(shí)一片哄然，迅速準(zhǔn)備的同時(shí)笑的笑、打趣的打趣，只有那蹦子一臉苦瓜相，打馬來(lái)到隊(duì)伍末端，對(duì)著最后那匹馬上的瘦小身影道：「柱子你也聽(tīng)到了，可別使性子！要是害的哥沒(méi)了毛、回頭我和你沒(méi)完！」
那瘦小身影抬起頭來(lái)，卻是個(gè)約莫十歲的男孩兒，生得貌相憨厚卻是目帶茫然，此刻皮帽下那張小臉因失血而微微蒼白，嘴唇被夾雜著暴雪的狂風(fēng)凍得青紫、略顯笨拙的道：「蹦子哥，是不是有敵人要來(lái)了？」
蹦子上前牽著他馬韁就往駝馬獸圍成的圈子內(nèi)行去，點(diǎn)頭道：「應(yīng)該是了！這種鬼天氣不會(huì)有這么多人趕路，就算趕路也不敢如此不恤馬力，這么大的風(fēng)雪，這般沒(méi)命狂奔的跑個(gè)十幾里、馬可就得廢了！定是沖著咱們來(lái)的！」
柱子聞言，右手將腰間比眾人小了一號(hào)的彎刀拔出、扳著馬鞍就要下去，嘴里咕噥道：「敵人來(lái)了，柱子要打得他們屁滾尿流…」
蹦子慌忙一把拉住他、急聲道：「停停停！哎喲喂柱子吔，柱子哥、小祖宗、你就是我活祖宗！兄弟你可千萬(wàn)別犯傻，你看這么多叔伯兄長(zhǎng)在、用得著你喊打喊殺嗎？」
柱子不依、扭動(dòng)著瘦小的身體就是要下馬，愁得蹦子一腦門子汗，兩手抓住他不放、一迭連聲的道：「行行行！別掙了！你沒(méi)聽(tīng)石頭叔說(shuō)嗎？大夥兒在圈內(nèi)戒備，你先跟蹦子哥進(jìn)去準(zhǔn)備著、等敵人來(lái)了看情形，如果要?dú)⒁驳酶筲穬阂粔K上，你說(shuō)是吧？咱們就這樣自個(gè)兒湊上去送給敵人砍，那不是給大家伙兒添亂嗎？」
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