金陵城，謹身殿之中。
虞昭凌看著眼前的西南戰(zhàn)事輿圖，臉色難看至極。
一眾夏朝文武官員，面色沉重，躬身站于殿中，默然不語。
殿中一片寂靜，其實凝重地讓人連大氣都不敢喘。
虞昭凌深吸一口氣，環(huán)顧殿中眾臣，沉聲開口道：
“武陵府軍報，云將伍子胥領(lǐng)兵進犯，為我武陵府大軍所敗，損失慘重，已經(jīng)退回了天門府！”
此言一出，殿中群臣之中，便有幾人連忙接話道：
“恭喜陛下，武陵府大捷！”
龍椅之上的虞昭凌，聽到朝臣的恭賀之言，臉色頓時沉了下來。
“大捷？”
虞昭凌銳利的雙眼掃視此時拍馬屁的幾人，冷笑道：
“安順郡州縣，僅剩一個鄖陽府還在國朝手中，而且鄖陽府之中兵力空虛，不過數(shù)千地方郡兵駐守，難以堅守！”
“邵陽郡西部州縣，已盡數(shù)淪落云軍手中，德陽侯領(lǐng)兵退守衡陽府，遏制云軍進取邵陽郡的進程。只是云將狄青，一改往日謹慎做派，率部強攻，衡陽府搖搖欲墜?！?br/>
“呵呵呵，你們，管這叫大捷？看來朕的大臣們，對戰(zhàn)場兵事，甚少了解啊，連如今的局勢都看不清楚？”
傳到金陵城的武陵府戰(zhàn)報，的確是一份捷報。再加上擊退的，乃是當(dāng)初覆沒夏國十?dāng)?shù)萬邊軍的伍子胥，大肆宣揚以提振朝野之心，自然是正常的。
可真論起來，武陵府之戰(zhàn)，云軍損失不算太大，只是暫時后撤。
在永州、陽平關(guān)失守，安順、邵陽兩郡大半淪喪之際，武陵府那邊打再多勝仗，也不過拖延一段時間而已，于大局無用。等云軍重整旗鼓，三路并進合圍之時，那武陵府也只能棄守！
虞昭凌此時，那冰冷陰沉的神色、隱含暴戾氣息的語氣，讓殿中官員頓時噤若寒蟬。
說話的那幾人，更是噗通一聲跪倒在地，顫顫著叩首賠罪。
這幾名大臣，想要拍虞昭凌馬屁，為他粉飾一番?？伤麄儯瑓s是忘記了虞昭凌的性子！
捏著鼻子宣揚“武陵府大捷”，已經(jīng)是他出于安撫朝野之心的計較。但若是這些文武大臣，真將這所謂武陵府大捷當(dāng)一回事，那就未免太過可笑了！
夏國司徒，老臣梅崇，此時連忙站了出來打圓場，道：
“陛下，老臣不擅軍事，只知道西南局勢艱難。為以防萬一，老臣只能早做籌謀，以防大軍潰敗，云軍長驅(qū)直入，攻略中原之地！”
“如今朝中已經(jīng)籌集了白銀八十萬兩，甲胄八萬副，戰(zhàn)馬兩萬匹，軍械、糧草無數(shù)，以供陛下調(diào)用！另外，老臣已命將作監(jiān)著手打造甲胄兵器，以備不時之需?！?br/>
虞昭凌聽到梅崇所言，神色稍稍緩和，沉聲道：
“老司徒，朝中國庫還余多少，可供朝廷支撐到明年賦稅上繳之時？”
梅崇聞言，臉色凝重，沉聲道：
“近幾年征戰(zhàn)頻頻，國庫入不敷出。在江南九郡加征的兵稅押解進京之后，方才能夠撥出八十萬兩白銀……國庫剩余，咬咬牙應(yīng)當(dāng)能夠支撐到明年。但若是再有意外，也只能自陛下的少府之中調(diào)撥銀錢了?！?br/>
虞昭凌重重地嘆息一聲，憂心忡忡地道：
“八十萬兩白銀雖多，但要一邊維持南北兩境戰(zhàn)事，一邊打造甲胄、兵器，操練精銳，只怕難以支撐多久！少府之中，也不過僅剩不到一百萬兩銀子……”
為了抵御突厥，夏國北境常年維系著一支二十多萬的精銳兵馬。他們每年所需軍費開支，便要兩百萬兩的白銀。
如今西南，為了防備云國，夏國亦是組建了一支規(guī)模差不多的大軍。除此之外，還要不斷操練兵馬、打造軍械。
夏國國庫，加上歸屬于皇帝的少府，一共才兩百萬不到的銀子，只怕僅能夠支撐半年的時間??！
如此艱難，如何不讓虞昭凌憂心！
梅崇沉默了一會兒，猛地一咬牙，沉聲道：
“國事艱難，還請陛下，再次征稅！”
殿中眾臣，頓時面露錯愕地看向梅崇。
虞昭凌更是連連搖頭，拒絕道：
“不行！朝中剛自江南增收賦稅八十萬兩，再行加稅，只怕民間多有怨言。”
梅崇微微抬頭，神色堅定地道：
“可收鹽業(yè)為國有，推行專賣，由朝中設(shè)立鹽官，組織人手制鹽販鹽！”
“我大夏開國以來，并不禁民間制鹽販鹽，只征少量鹽稅。發(fā)展至今，民間鹽商富甲天下，而朝廷卻不能從中獲得足夠的賦稅。推行專賣，可見鹽業(yè)利潤，盡數(shù)歸于朝堂，所獲之豐厚，足可供陛下訓(xùn)練精銳，抵御云國！”
此言一出，滿殿文武，已是一副震驚無比的神色。
他們無論如何也想不到，這一輩子處事周到，性子沉穩(wěn)的老司徒梅崇，今日竟然在朝堂之上說出如此諫言！
“老司徒所言荒謬至極，陛下萬萬不可啊！”
“與民爭利，必失民心啊！”
“如此動搖國家社稷之諫言，還請陛下三思??！”
一時之間，殿中不少官員立時站出，大義凜然地駁斥梅崇的諫言，對著虞昭凌大肆說著這鹽業(yè)專賣的弊端。
如今夏國之中，每斤鹽不過30文一斗，乍看不起眼。
但這東西，卻是全天下的老百姓都無法離開的東西。哪怕每斗只是提價十文錢，夏國國庫每年便能立即增長幾十萬兩的賦稅！
也正是因為這鹽業(yè)暴利，夏國官府僅征收少量賦稅，民間不知道多少商人從中獲得海量的財富。
而這些鹽商，呵呵呵，很難說身后的主家，此時不在這謹身殿中！
“呵呵呵，與‘民’爭利？”
一聲冷笑之聲，很不合時宜地在殿中響起。
當(dāng)朝一品繡衣使，虞昭凌潛邸心腹馮處，卻是忽然站了出來，冷笑著環(huán)顧殿中反對的那些官員。
繡衣使雖然在東廠、粘桿處面前屢屢碰壁，但在夏國之中的威名，卻是無數(shù)貪腐官員的人頭鑄就的。
馮處此時突然開口，殿中那幾名反對最為激烈的朝臣，頓時便被人捏住了脖子一般，吶吶地說不出話來。
馮處此時當(dāng)即扭頭看向虞昭凌，拱手道：
“如果諸位大人執(zhí)意反對，臣倒是還有個建議，可為陛下籌措金銀以作軍餉！”
虞昭凌聞言，眉頭一動，立時接話道：
“什么建議？”
“聽聞當(dāng)今云皇，繼位之初內(nèi)外交困，國庫空虛。僅僅抄沒了云國佛門廟產(chǎn)，與云國朝堂之中那些謀逆、貪腐官員的家財，便使得國庫豐盈，至今未有困頓……”
若是蕭承此時身在這謹身殿中，只怕是要一拍大腿，暗道：不好，致富經(jīng)被偷學(xué)了！
此時的馮處，再次冷笑一聲，環(huán)顧殿中眾臣，繼續(xù)道：
“若陛下同意，臣明日便能動手!”
話語之中，威脅之意幾乎好不隱藏。
殿中的不少臣子，此時面對著馮處的視線，再無底氣，個個神色動搖，眼神躲閃，不敢與之對視。
正如剛剛所言，殿中不少臣子，家中可是都安排了親眷奴仆，去操持鹽業(yè)生意的。
這的確未曾觸犯夏國國法，頂多只是鉆了空子而已。
可他們此前還在殿上大義凜然地反對專營鹽業(yè)，如果后面被查出來家中就涉及其中，繡衣使可不就逮著機會了嘛！
謹身殿中安靜了那么片刻功夫，便聽到有臣子突然道：
“其實而今國事如此艱難，稍作變通，倒是無礙??！”
“不錯！民間私鹽品質(zhì)不一，當(dāng)年臣在地方為官之時，便曾經(jīng)審理過一件百姓吃有毒私鹽致死的案子?！?br/>
“朝廷專營，最起碼可以保證鹽的質(zhì)量，與百姓約有益處的！”
“對，臣附議！”
虞昭凌坐在龍椅之上，只是微微掃視一眼殿中眾臣神色，竟然讓他忍不住露出一絲嘲弄的冷笑。
多少臣子啊，嘴上喊著忠義，心里全是生意，卻非要做出一副為天下公的模樣，當(dāng)真是讓人惡心作嘔！
虞昭凌冷笑幾聲，當(dāng)即沉聲喝道：
“老司徒，這件事便交由你來推行。朕讓馮處協(xié)同你辦事，若有什么不方便的，直接交代他去辦就是！”
梅崇、馮處，當(dāng)即齊齊出列躬身行禮，回道：
“臣等，遵旨！”
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云國中慶城，皇宮養(yǎng)心殿之中。
蕭承看著手中金陵城傳回來的密折，忽然失笑一聲，搖頭道：
“鹽業(yè)專營？”
如今粘桿處、東廠，在金陵城中滲透極深。
金陵城中，說風(fēng)吹草動都能為蕭承所知那是夸張。但夏國朝堂之上有什么變化，蕭承卻是也能夠很快地收到消息。
蕭承將手中密折遞到身邊太監(jiān)手中，隨手指了指殿中候著的一名年輕官員，沉聲道：
“你也看看！”
年輕官員聞言，連忙躬身行禮，自太監(jiān)手中小心地接過了密折。
掃視幾眼之后，年輕官員卻是點了點頭，道：
“這夏國司徒梅崇，自入仕以來，幾十年宦海沉浮，一向謹慎沉穩(wěn)，世人皆以為他僅是個木塑司徒，替當(dāng)今夏皇穩(wěn)定朝局用的。可如今只從這鹽業(yè)官營的諫言之中便可以看來，是世人都看輕他了！”
蕭承聞言，饒有興致地道：
“那若是你，面臨如此局勢，又該如何處置？”
年輕官員沉吟片刻之后，當(dāng)即拱手道：
“臣年輕尚青，比梅崇激進。若臣主事，就絕不僅如此了！”
“鹽鐵皆事關(guān)國之根本，社稷穩(wěn)定，當(dāng)盡數(shù)收歸國有。民間百姓多有好酒，釀酒亦耗費糧食甚多，當(dāng)設(shè)立酒榷，管制酒利。除此之外，還有賦稅，地方多以實物上繳，國中物價不同，運往京城易有損耗，臣可在各地設(shè)立均輸官，將賦稅實物運往各地，以調(diào)劑供求，平衡物價……”
年輕官員一說起自己的為政觀念，便頓時滔滔不絕。
所說諫言，除了鹽業(yè)之外，還包括了鐵器、酒水、平衡操縱物價等，果真是比梅崇激進太多了！
若是尋常君王，只怕此時只覺得這年輕官員太過大膽妄為，略顯張狂。
但蕭承卻是毫不在意，面帶欣賞之色，點頭道：
“你有才能，再繼續(xù)在內(nèi)閣之中擔(dān)任行走，不過浪費你的才能！”
“下旨，內(nèi)閣行走桑弘羊，遷戶部支度司主事。”
【藍色訓(xùn)卡，鹽鐵專營
卡牌效果：使用之后，朝中獲得桑弘羊
卡牌說明：
桑弘羊，西漢時期政治家、理財專家、漢武帝的顧命大臣之一，官至御史大夫。后因與霍光政見不合，牽涉燕王劉旦謀反之中，被牽連滅族。
其從政六十余年，總管國家財政期間制定或修訂、實施了諸如機構(gòu)改革、鹽鐵官營、均輸平準、酒榷等一系列新的財經(jīng)政策。這些措施大幅度增加了政府的經(jīng)濟收入，從經(jīng)濟上加強了中央集權(quán)，鞏固統(tǒng)一，遏止了富商大賈和豪強兼并勢力的發(fā)展。
武力53，文學(xué)89，智慧92，道德52，年齡26，統(tǒng)御60，政治89，魅力72，忠誠100，野心70】
聽到蕭承所言，桑弘羊微微一愣，旋即大喜，俯身拜倒，高呼道：
“臣，謝陛下隆恩！”
桑弘羊入仕，滿打滿算不過兩個月，便從這正七品內(nèi)閣行走，直接晉升為正六品戶部主事。
難怪朝野之中都在傳，這內(nèi)閣行走、軍機處參贊，隨侍帝前，乃是一等一的好去處。只要自身有才學(xué)，便是能助人青云直上的階梯！
而此時的桑弘羊，心中更不由為蕭承的信任而動容。
自己剛?cè)胧诉@才多久？又如此年輕，便直接升任如今的正六品戶部主事，當(dāng)今陛下之厚恩，當(dāng)真是萬死難以回報！
蕭承勉勵了幾句，便讓桑弘羊退下。
一直在殿外候著的汪直見狀，連忙快步走入殿中，俯身跪倒道：
“奴婢，見過陛下！大理寺卿狄仁杰，自威楚府加急遞來了密報，請陛下查閱！”
說話間，汪直高高舉起一帶著小鎖，機關(guān)精巧的盒子，正是狄仁杰出京之前，蕭承給他的密折盒子。
密盒乃墨家打造，唯有蕭承與狄仁杰手中的鑰匙方能打開，強行破開，其中機關(guān)便立時啟動，毀壞盒中密折。
蕭承揮手示意身邊的馮保，取來密盒鑰匙，打開一看，正是狄仁杰回稟的科舉舞弊案調(diào)查進度。
蕭承冷笑一聲，道：
“科舉舞弊案，牽涉如此之廣，官辦地方書院，幾乎大半都涉及其中。區(qū)區(qū)一個儀制司郎中，朕也不信他有這樣的本事，能夠拉這么多人下水！”
說到這里，蕭承眼神一厲，當(dāng)即喝道：
“汪直！”
“奴婢在?！?br/>
“禮部儀制司郎中，牽涉科舉舞弊案之中，速速派人拿下。若有阻攔者、刺殺者，無論官職爵位，也不管是不是什么宗親勛貴，一律拿下！”
汪直俯身行禮，當(dāng)即回道：
“奴婢，遵旨！”
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